第六天。天气从晴朗变成多云，又从多云变成小雨。路边的田野渐渐变成丘陵，丘陵渐渐变成树林。
赵大勇骑着马走在队伍最前面，板寸头上搭着一块防水布，雨水顺着布沿滴下来，挂在他下巴上。他抹了一把脸，回头朝马车方向喊：“老师——前面路有点窄了，两边树长到路中间来了！”
刘建国从马车帘子里探出头，看了看前方。路确实变窄了，两旁的树木把天空遮得严严实实，光线一下子暗下来。
“减速，保持队形。”刘建国说。“赵大勇你回来，别走太前面。”
“没事，我看着呢——”
“回来。”
赵大勇撇了撇嘴，勒了勒缰绳往后退了两步。
“你说老师是不是把你当小学生管？”李锐骑着马从旁边经过，语气平平的。
“我本来就是学生啊。”
“高中生。”
“高中生也是学生。”
“高中生被喊‘回来’会乖乖退回来的，不多。”
“你什么意思？”
“没什么意思。夸你听话。”
“你——”
“赵大勇。”刘建国的声音从马车里飘出来。
“在！！”
“别吵。看路。”
“——”
李锐嘴角动了一下，驱马往前走了。
队伍继续往前走。雨淅淅沥沥的，路面湿滑。林晓坐在马车里，把窗帷掀了一条缝往外看。两边的树越来越密，空气变凉了。她打了个喷嚏，缩回车里，拉了拉斗篷。
“老师，”她小声问前面车辕上的刘建国，“我们是不是快到黑森林了？”
“还早。看地图还有五天的路。”
“那这些树——”
“普通树林。跟黑森林没关系。”
“哦。”林晓点了点头，正要放下窗帷——
路前方有什么东西在动。一团灰扑扑的、圆滚滚的东西，从路边矮灌木丛里滚了出来，骨碌骨碌滚到路中央，停住了。
“老师！！前面有东西！！”林晓喊了一嗓子。
队伍停了下来。赵大勇勒住马，李锐也勒住了马。骑士们手按在剑柄上。
那团东西抖了抖，展开——一只灰色的、胖乎乎的、圆得像球的生物，大约半人高。短小的四肢撑在地上，背上长着深色的鳞片。它站起来抖了抖身上的泥，露出一张扁平的圆脸，两只圆滚滚的眼睛眨了眨，看着队伍，歪了一下头。
“……什么东西？”赵大勇问。
骑士看了一眼，回头对刘建国说：“石甲兽。很常见。不攻击人，但有时候会挡路——它可能把路当成自己的地盘了。”
“怎么让它让开？”
骑士耸了耸肩：“等它自己走。它脾气很倔。”
“多倔？”
“去年有个商队等了它三个时辰。”
“三个时辰？！”
“后来石甲兽自己走了。商队走了。谁也没赢。”
赵大勇下了马，走近两步蹲下来，冲那只石甲兽招了招手：“喂——让一下呗？我们赶路。”
石甲兽看着他。又歪了歪头。然后慢悠悠地转过身，背对着赵大勇，蹲下了。
“……”赵大勇回头看了一眼马车，“老师——它不理我。”
“那你回来。”
赵大勇正要走——石甲兽忽然回头看了他一眼，然后往前挪了半步。
赵大勇停住了。他又蹲回去：“你让不让？”
石甲兽又往前挪了半步。
“老师！它好像在跟我走！”
“……你试试往前走两步。”
赵大勇试探着往前走了两步。石甲兽跟了两步。他快走了几步，石甲兽小跑跟了几步。
“老师，它好像……跟着我了？”
骑士在旁边补充：“石甲兽有时候会跟着人。它们对气味比较敏感——可能你身上有它喜欢的东西。”
“我身上有什么？泥？”
“可能是你马背上的干粮袋。石甲兽喜欢吃烘焙过的麦饼。”
赵大勇低头看了看自己马背上挂着的干粮袋。袋口系得紧紧的。他拿出来闻了闻——确实有一股麦饼的焦香味。
“你袋子里还有多少？”李锐在旁边问。
“三块。不，两块半。昨天吃了一块半。”
“够吗？”
“够什么？”
“够它跟你到黑森林。”
“——”
赵大勇从袋子里掏出一块压碎的麦饼，掰了一小块扔过去。石甲兽用前爪接住，塞进嘴里嚼了嚼，然后往前又挪了一步，眼睛还看着他。
“……老师，它好像想要整块。”
“你给它一整块，它就会跟你一路的。”骑士说。
“那——给它？”
刘建国想了想，看了看前面的路又湿又窄。“……给它。然后让它走前面。”
“等等。”李锐插了一句。
“怎么了？”
“它要是跟一路，你的饼不够。它每天吃多少？”
“我怎么知道——”
“你问骑士。”
骑士想了想：“石甲兽食量不大。一天一块就够。”
“那三块能撑三天。到黑森林还五天。”
“……”
“所以三天后它就没饼吃了。到时候它怎么办？”
赵大勇低头看了看石甲兽。石甲兽也仰头看着他，圆滚滚的眼睛一眨不眨。
“三天后的事三天后再说。”赵大勇把整块麦饼递过去，“先给它吃。”
石甲兽一口叼住，三口两口吞下去，然后转过身，稳稳当当地走到了队伍最前面。它走了几步回头看了一眼，似乎在确认大家有没有跟上。
“老师——它好像在带路。”
“那就让它带吧。”
队伍重新出发。石甲兽走在最前面，胖乎乎的身体一扭一扭的，每一步都踩得稳稳当当。路面上本来看不见的湿滑坑洼，它都绕过了——赵大勇骑着马跟在后面，发现这条路比刚才好走了不少。
“它真的在绕坑。”赵大勇回头喊。
“你小声点。”李锐说。
“为什么？”
“你在夸它。它听得懂。”
“它听得懂？”
“你看它尾巴。”
赵大勇低头一看——石甲兽的尾巴不知道什么时候翘起来了，短小的尾巴尖一摇一摇的。
“它高兴了。”李锐说。
“你连这个都知道？”
“猜的。”
林晓从窗帷后面探出头来，看了看前面那只圆滚滚的灰色背影：“赵大勇——你喂它的时候，它看你的眼神好认真。”
“那当然。我喂了它一整块饼——”
“像在看一个会走路的干粮袋。”
“——你闭嘴。”
队伍又走了一段。路慢慢变宽，雨渐渐小了。石甲兽在一棵老树根旁边停下来，回头看了一眼队伍，坐下了。
骑士驱马上前看了看：“前面岔路口，左边的路通往村镇，右边的路通往边界。它大概在等你们选方向。”
赵大勇看了看那棵树旁边低矮的灌木丛，又看了看石甲兽：“它是要跟我们分开吗？”
“不一定。它可能在等你们再给它一块饼。”
“那它是在等饼还是在等我们选路？”
“都等。”
赵大勇又掏出一块麦饼掰了一半递过去。石甲兽吃完之后站起来，朝左边那条路走了两步——又回头看了队伍一眼。
刘建国从车辕上下来看了看地图——左边那条路确实更近，通往黑森林方向。
“走左边。”他说。“跟着它走。”
队伍跟着石甲兽拐进左边的小路。路窄了一些，但路面很干，走起来比刚才快。石甲兽在前面一摇一摆地领路，偶尔停下来回头等一等。
林晓在马车里翻开通用语入门书，翻到昨天写的那一页。她拿出魔力笔，在书页边角写了一行小字：“石甲兽会带路。”
字亮了一下。然后暗了。
她盯着那行字看了两秒，又拿出笔在底下补了一句：“它会没事的。”
字又亮了一下。比刚才亮得久了一点。
林晓合上书，抬头看了一眼窗外那只灰色的背影。它正一扭一扭地走在队伍最前面，尾巴翘着，看起来完全不像会出事的样子。
到了傍晚扎营的时候，石甲兽蹲在火堆旁边，缩成一团灰扑扑的圆球，脑袋埋进尾巴里。赵大勇坐在旁边拿树枝戳了戳它的背：“它今晚是不是要住这儿了？”
骑士坐在对面喝了口水：“它要是喜欢你们，可能会跟好几天。石甲兽认路，认得人，也认饼。”
“那它能跟我们到黑森林吗？”
“不知道。看缘分吧。”
赵大勇又掏了一块麦饼放到石甲兽面前。它脑袋从尾巴里探出来，嗅了嗅，叼走了。
“你饼不多了。”李锐坐在火堆对面，手里拿着训练记录在写什么。
“我知道。”
“明天它还吃，后天它也吃。”
“我知道。”
“那你呢？”
“我少吃一口呗。”
李锐看了他一眼，没再说话。他在训练记录上写了几个字，然后把本子合上了。
刘建国坐在帐篷门口看着这一幕。他推了推眼镜，雨水已经停了，空气里浮着一层潮湿的青草味。
林晓从马车后面绕过来蹲到他旁边，手里攥着那本翻烂了的通用语入门书：“老师——你说黑森林里面有没有石甲兽？”
“不知道。可能有。”
“如果有的话——那它应该不会攻击我们吧？这只就挺好的。”她朝火堆那边努了努嘴，石甲兽正在赵大勇脚边打转。“要是黑森林里的东西都跟它差不多就好了。”
刘建国沉默了一会儿：“……恐怕没有这么简单。”
“我知道。我就是说说。”
林晓低下头翻了翻书页，雨水把纸角浸得有点发皱了。她伸手抚平，轻声说：“我刚才又在书上写了一句——‘我们会顺利的’。”
“写了之后呢？”
“字亮了一下，又暗了。学者说过，这种话太笼统了，言灵越具体越容易生效。但我不敢写太具体——怕写错了。”
她抬头看了一眼石甲兽的方向，“像这只石甲兽一样，不认识路，但会跟着人走，会停下来等人，会选对路。挺好的。”
“你已经挺好的了。”
林晓把书合上，站起来拍了拍衣服：“那老师晚安。明天还要赶路呢。”
“嗯。”
她转身往帐篷走了。走了两步又回过头来。
“老师。”
“嗯。”
“石甲兽的饼——赵大勇的饼不够了。”
“我知道。”
“你能不能想个办法？”
“我在想。”
“那你也别太晚睡。”
“——”
林晓走了。
火堆边赵大勇还在跟石甲兽较劲，试图教它“握手”。石甲兽蹲在他面前，圆脸微微仰着，大眼睛一眨不眨，前爪始终没有抬起来。
“你教不会的。”李锐在旁边说。
“为什么？”
“它没有手。那是前爪。”
“前爪也可以握——”
“你握一个给我看看。”
赵大勇去握石甲兽的前爪。石甲兽把前爪缩回去了。赵大勇再去握。石甲兽又缩回去了。
“——”
“它不想跟你握手。”李锐说。
“那它想干嘛？”
“想睡觉。”
石甲兽确实打了个哈欠。它把脑袋重新埋进尾巴里，缩成一团，不理赵大勇了。
刘建国靠在帐篷口的立柱上看了好一会儿，把掌心里的源晶握了握，抬头看了一眼北方。黑森林还在五天路程的地方。但空气里的味道变了。
他低头看了一眼地上的火堆。橙黄色的火苗在风里跳了跳，照亮了旁边蹲坐着的石甲兽。它歪着头看了他一眼，然后又低下头去舔自己前爪上的泥了。
刘建国在火堆边坐了一会儿，从怀里掏出李锐抄的那份路线图，借着火光看了看。石甲兽带他们走的这条路确实比原定的路线近了一些，明天下午就能到下一个补给点。
他把地图收起来，起身往帐篷走。经过赵大勇身边的时候他停了一下。
“赵大勇。”
“老师？”
“明天如果能到补给点，多买点饼。”
赵大勇抬头看着他。
“买够五天的。”刘建国说。
“老师——”
“别废话。睡觉。”
“好。”赵大勇把石甲兽又往火堆边拢了拢，站起来拍了拍裤子上的灰，往帐篷走了。
刘建国走进帐篷，放下帘子之前回头看了一眼——石甲兽蹲在火堆旁边，火光映在它灰色的鳞片上，一明一暗。它的脑袋从尾巴里探出来，朝帐篷的方向看了一眼。
然后又把脑袋埋回去了。
第二天早上，队伍重新出发。石甲兽依然走在最前面，胖乎乎的身体一扭一扭的，尾巴翘着。
赵大勇骑在马上，把最后半块饼掰成两半——一半塞进自己嘴里，一半扔给石甲兽。石甲兽接住，两口吞了，尾巴摇得更欢了。
林晓从马车窗口探出头：“那是你最后一块了。”
“到补给点就有了。”
“要是今天到不了呢？”
赵大勇低头看了看石甲兽。石甲兽正仰头看着他，圆脸上一副“还有吗”的表情。
“……那就明天再说。”
林晓缩回车里，翻开书，写了一行字：“赵大勇会买到饼的。”
字亮了。
她合上书，靠在车窗上。
