艾丝雅把杯底的字条折好，塞回口袋，起身去洗杯子。
经过走廊时，听见厨房里传来莉莉压低的惊呼。
真的假的？
那一位要来？
嘘，莎蜜丽的声音~
艾丝雅推开门，看见莉莉双手捂着嘴，眼睛瞪得溜圆。
莎蜜丽正往一只陶罐里倒蜂蜜。
金发随意扎了个低马尾，几缕碎发落在颈侧。
谁要来？
艾丝雅把空杯放进水槽。
莎蜜丽没回头，语气轻描淡写：王都特使。
中午到！
特使？
艾丝雅皱眉，来干什么？
例行巡查。
魔王领地的边界归属问题，人类王国每隔一段时间就会派人来确认一遍。
莎蜜丽拧上蜜罐盖子，转过身。
毕竟名义上我是投降的魔王，地盘归人类管辖，但他们怕我反悔，所以要定期刷存在感。
艾丝雅的眉头，没松开。
她以前当勇者时见过这类特使。
通常是国王身边那些满嘴官腔的贵族，说话拐弯抹角，每一句都在试探底线。
她讨厌跟这种人打交道，现在穿着女仆装更不想碰。
我得露面吗？
她问当然！
莎蜜丽走过来，伸手替她整了整领口的蝴蝶结。
你是我新招的女仆，不出来端茶倒水才奇怪。
艾丝雅低头看着她修长的手指，在自己领口翻飞。
蝴蝶结被拆开重新系了一遍，比她自己系的工整多了。
……我自己会系，你系的像死结！
莎蜜丽拍拍她的肩。
好了，去换身干净围裙。
莉莉，中午做三道菜就行！
不用太花哨。
中午时分，洋馆门口停下一辆四轮马车。
车身上没有纹章。
低调得过分，但拉车的两匹白马一看就是军用血统。
蹄子在石板地上嗒嗒跺着，鼻息喷出白雾。
艾丝雅站在玄关内侧，双手叠在身前。
站姿是这几天，练出来的标准女仆式。
脊背挺直，下巴微收，目光落在地面前三步的位置。
她穿了条新围裙。
裙摆刚过膝盖，腰间系了个规整的蝴蝶结。
门开了，进来的是个女人。
深褐色短发齐耳，戴单边金丝眼镜。
穿着裁剪利落的墨蓝长裙，肩上披着银灰色短斗篷。
她脚步稳而快，目光扫过厅内，在艾丝雅身上停留了一瞬。
然后移开，落在正从楼梯上下来的莎蜜丽身上。
莎蜜丽小姐，久仰。
特使微微颔首，语气客气却疏离。
我是王都外务署特使，柯琳娜·瓦尔。
莎蜜丽从楼梯上缓步走下，笑容完美得挑不出破绽。
柯琳娜小姐，劳您远道而来。
请坐！
双方在客厅落座。
艾丝雅端茶盘上前，跪姿、倾壶、倒茶。
这套动作她练了三天，今天总算一滴没洒。
茶水落入白瓷杯，七分满。
她稳住托盘，无声起身退到莎蜜丽侧后方站好。
柯琳娜端起茶杯嗅了嗅，抿了一口，目光漫不经心地扫过艾丝雅。
这位是新来的女仆？
没见过的面孔。
刚招的。
莎蜜丽也端起茶，乡下来的~
不太会说话，不过干活利索。
柯琳娜的视线在艾丝雅脸上多停了两秒。
艾丝雅面不改色，目光平视前方。
她心里有点打鼓。
但这个特使的眼神没有薇拉那么锐利，应该糊弄得过去。
领地边界的事，柯琳娜放下茶杯，从随身的皮包里抽出一卷羊皮纸摊开。
上个月人类猎户在红石河谷发现了，魔族活动的痕迹。
有人报告，说看到了黑色的角。
莎蜜丽挑了挑眉，红石河谷离我这儿有三十里，那边早就不归我管了。
有魔族活动也跟我没关系。
但流言会影响稳定，柯琳娜推了推眼镜。
国王的意思是请莎蜜丽小姐配合发一份公开声明。
表明您与红石河谷的魔族活动无关，愿意协助人类方面的调查。
艾丝雅站在后面听着，暗自皱眉，这是变相逼莎蜜丽公开表态臣服。
声明一旦发出去。
魔族内部那些还忠于她的残余势力，会彻底视她为叛徒。
莎蜜丽沉默了片刻，然后笑了。
行啊，声明我写。
不过。
她放下茶杯，十指交叉搁在膝上。
红石河谷的矿权归我。
那些魔族多半是冲着矿去的，我若能调走他们，比发一百份声明都管用。
柯琳娜的镜片反了一下光。
两人对视了几秒。
艾丝雅能感觉到空气里，细微的张力在绷紧。
像一根被缓缓拉开的弓弦。
最终柯琳娜先收回了目光，端起茶杯又喝了一口。
矿权的事我无权决定，要上报国王。
不过我回去之后可以提一句，那就多谢了！
莎蜜丽笑得眉眼弯弯。
柯琳娜走后，艾丝雅收拾茶几上的杯盘。
低声说了一句，她在压你。
我知道了！
莎蜜丽靠在沙发上，揉了揉眉心。
但她说的也是实话。
红石河谷要是闹出魔族暴动，罪名照样扣在我头上。
艾丝雅端着托盘站了片刻，忽然说。
红石河谷的矿脉，我当年带队经过时见过。
那里地形狭窄，适合伏击！
如果真有魔族在那聚集，靠声明赶不走。
莎蜜丽抬眼看向她，琥珀色的眼睛里闪过一丝诧异。
……你还记得地形？
我记过，所有战场的图。
艾丝雅把托盘搁下，你那份声明写归写，如果真要解决矿权的事，不如实地去一趟。
莎蜜丽看着她，忽然弯了弯嘴角。
你是想陪我出远门？
艾丝雅别开脸：我是怕你被人坑了，我拿不到工资。
你有工资吗？
莎蜜丽歪头。
艾丝雅转身往厨房走，我去帮莉莉洗碗~
