柯琳娜来的那天是个大晴天，风里带着春末特有的湿润暖意。
她的马车停在荒地入口处时，托尔新立的那根木桩最先映入眼帘。
柯琳娜跳下车走到木桩前站了片刻，低头看了看落根两个字，然后转身环顾了一圈田野。
麦苗已经蹿到小腿高了，绿油油地铺满了整片坡地。
水渠里的水正在阳光下闪动着细碎的亮光。
菜地那边有人影在弯腰拔草。
她看了很久，然后从口袋里掏出一只小本子记了几笔，合上本子朝屋子走去。
托尔从屋里迎出来时，柯琳娜主动伸出了手。
托尔犹豫了一下才握住，握的时间比寻常问候短了一些但不算敷衍。
柯琳娜松开手之后开门见山：我带来了一批文件。
荒地正式划拨的确认、居民登记表格，以及开春后材料申请单。
她从随身的皮包里抽出厚厚一叠羊皮纸，户籍手续今天可以办完。
材料申请单填好之后我带走，月底之前会把物资送过来。
托尔接过那叠纸看了看，羊皮纸边缘还带着油墨的气息，字迹工整而清晰。
他翻了几页之后抬头看了柯琳娜一眼：……这些全办完，就算正式定下来了？
办完了，你们就是北境领地正式注册的居民点。
柯琳娜推了推眼镜，以后有任何需要，可以走正规渠道申请。
不必再靠人情和口信周转。
托尔站在那里，手里握着那叠文件，沉默了几秒。
风吹过屋前的麦田，把绿色的麦浪推出一层层的波纹，在他身后的地面上投下流动的光影。
……行，我把表格填好。
柯琳娜留下来用了一顿简单的午饭。
托尔用去冬储的干菜和一块腊肉煮了一锅杂烩汤，配着新麦面烤的饼。
柯琳娜吃完后把碗筷收好放在一旁，对托尔说了一句：你们这里的饭比王都大多数馆子好吃。
因为菜是自己种的。
托尔把空碗收走，饼也是自己磨的粉。
下午柯琳娜办完了所有手续，把填好的表格收进皮包。
又沿着水渠走了一圈，看了看麦田的长势和菜地的布局。
走回屋子时伊芙正蹲在菜地边摘豆角，她抬头看见柯琳娜走近。
把手里已经摘好的一把豆角举起来给她看：姐姐你要不要带点回去？
这是今天早上刚摘的，可嫩了。
柯琳娜蹲下来看了看那把豆角，饱满，翠绿，豆荚表面带着细小的绒毛。
好，我带一把回去。
伊芙帮她把豆角装进一只小布袋里递过去，然后转身继续摘下一株了。
柯琳娜站起来把布袋放进包里。
看了看远处的田野和近处正在屋里收拾桌子的托尔一家人的身影，然后转身朝马车走去。
她走到马车边时，看见艾丝雅从田埂那头走过来。
她站住了，等艾丝雅走近。
你来得正好。
柯琳娜说，我还有一些话想当面跟你说。
艾丝雅走到她面前停步。
什么事？
荒地改名了，叫落根。
柯琳娜的目光越过艾丝雅的肩头望向远处那根木桩，这名字取得好。
我看了今天的登记记录。
常住人口已经有六个人了。
按这个速度下去，明年可能会再翻一倍。
水渠和地够用，盖新屋的材料到位就行。
我已经批了，月底之前会送到。
柯琳娜顿了一下，从口袋里掏出一张折好的纸递给她，另外还有一件私事。
之前你们在王都签署的盟约里有一项附带条款。
关于我作为外务署联络人的任期。
我今年秋天会被调到北境办事处常驻，到时候就不用来回跑了。
你们如果有需要，可以直接到办事处找我。
艾丝雅接过来看了一眼，纸上写着一个地址，字迹清晰：北境领地事务署·常驻联络处。
她把纸折好收进口袋里。
你以后就常驻这边了？
对。
柯琳娜微微点了一下头，不只是荒地这边的事务，整个北境的新领地都会归我管。
但你们的档案我会一直留着。
她说完转身上了马车，车夫扬鞭，马车沿着土路缓缓驶离。
艾丝雅站在原地看着马车走远，直到它变成远处土路上一个小黑点，才转身往回走。
傍晚她回到洋馆时，莎蜜丽正在客厅里把新晒好的薄荷叶装进干草袋里。
看见她进门，手上动作没停：柯琳娜走了？
走了，留下了文件和一张地址。
艾丝雅把那张折好的纸放在茶几上，她说她秋天会常驻北境办事处，以后不用来回跑了。
莎蜜丽放下薄荷叶，拿起那张纸看了看，又放回去。
她留了这个地址给你？
给我们。
艾丝雅纠正，不是给我个人。
莎蜜丽没有接话，但她把茶几上的纸又拿起来看了看。
确认了上面的地址之后，把它放进了书桌抽屉里。
她关上抽屉时手上动作很轻，像是放下了一件应该被妥善保存的东西。
晚饭时三个人坐在餐桌边，莉莉端上了一盘清炒豆角。
豆角就是伊芙白天摘的那把，新嫩碧绿，用蒜片和一点盐炒出来，清脆而鲜甜。
艾丝雅夹了一筷嚼着，窗外的天光正在缓慢地变暗，把屋顶和田野的轮廓重新描进暮色里。
今年夏天，她说，荒地那边会有很多人。
新屋子盖好之后，应该还会有人来。
莎蜜丽也夹了一筷豆角，柯琳娜说材料月底送到，盖起来很快。
她办事速度比去年快多了。
因为她现在不用请示上级了。
常驻之后更不用请示了。
她们各自吃了几口饭，桌面上安静了一会儿。
莉莉在旁边喝完半碗汤之后忽然抬头：小姐，姐姐，荒地那边以后人多了，你们还会经常去吗？
会。
艾丝雅放下筷子，水渠每季都要看，菜地也要换季。
那不就跟以前一样？
跟以前一样。
艾丝雅说，只是多了一些人。
窗外的夜色正在加深，客厅里的烛火跳了一下又稳住了。
艾丝雅把最后一口饭吃完，放下碗的时候看见莎蜜丽也正好放下了筷子。
两个人的碗沿在桌面上各自搁着，隔着半张桌子的距离，空碗边缘残余的热气正在缓缓消散。
像白天在田野上一起走过的那些脚步，落下来之后还留着一点余温。
