领主府前，刚才被塞琪卡那一剑压下去的躁动，又开始冒头了。
诺诺站在滤水桶前，望着碗里灰绿色的水，脑子已经开始认真规划逃跑路线了。
往哪跑呢？墨提斯是边境领，再往北就是兽人活动的地方，叫什么凋零之地，听起来就不是什么适合逃命的地方。不过再危险，总比现在被草叉叉死强。
塞琪卡这么能打，应该能带着自己冲出去。真到了山里，没东西吃就让塞琪卡打猎。
兔子，野鸡，鹿，什么都行。
她上辈子虽然没什么野外生存经验，但烤兔子应该不难吧？
撒点盐，没有盐就算了，火候控制一下，只要别烤焦就行，只要能活下去，吃原味兔子也不是不能忍。
问题是她这具贵族小姐身体能不能爬雪山。
大概率不能，到时候说不定还得让塞琪卡背着她跑。
想到这里，诺诺还真盘算起让塞琪卡背她翻山的事。
就在她开始胡思乱想之际，声音响起来了。
脚步声。
一步、两步，踩在石板上的声音很沉。
诺诺抬起头。老托德正从人群前方走过来，肩膀宽厚，袖子卷到手肘，手里还拎着那柄铁锤。锤头不算新，上面有长期使用留下的黑痕和凹坑。
诺诺看着那柄锤子。
他不会是来敲碎我脑袋的吧？
滤水失败，承诺破产。在暴民面前当众社死，然后被愤怒铁匠一锤爆头。
这就是我的第二世？太短了吧！
塞琪卡也注意到了。她往前走了半步，挡在诺诺身前，手按上尚未出鞘的剑柄。
那双黄金瞳死死盯着老托德，警告不言而喻。
再敢靠近，她就会出手。
老托德意识到了，停了下来。
他的视线从塞琪卡那边挪向诺诺，停了一会，最后落到滤水桶上。
他伸手指了指不远处的木桶。
“桶裂了。”
诺诺愣住，赶紧查看。
木桶侧边确实有一道细裂缝，水从缝里渗出来，把底部的砂炭冲偏了一小片。
原来问题出在桶上啊，明明自己叮嘱过，这领地难道一个好木桶都没有吗？
“赶紧去找找，还有没有其他的桶。”
诺诺回头喊人，老托德已经蹲了下来。
“不用了。”
他从腰间摸出一块薄铁皮，又捻出几枚铁钉，手里的锤子落了几下，把铁皮钉在裂口上。动作不算细致，却稳得很。
几下敲打后，裂缝被封住。
诺诺看着他。
“谢谢你。”
老托德没有抬头。
“先别谢太早了。”
他扛起锤子，重新退回栅栏边。
“我只信最后一次。”
“希望你和老领主不一样。”
诺诺乖巧地点了点头。
“那就再试一次。”
诺诺检查了一遍桶里的砂炭，把冲偏的地方重新铺平，又压了压。
这一次，所有人都安静了许多。
诺诺舀起河水，再次倒入桶中。
毒水先被丝袜拦住一层，再缓慢渗进了砂石和木炭间。诺诺盯着桶底，心跳得很快。
一滴滴落进木碗。最开始仍是淡灰色，后面则更加清澈。
比不了前世的矿泉水，但至少现在这样，诺诺敢下口。
栅栏外彻底安静了。
诺诺拿了一只干净的碗，接住半碗水，端起来就往嘴边送。
一只手从旁边伸来，按住了她的手腕。
“给我。”
塞琪卡眼神一直锁在那碗水上。
诺诺反手推开她。
“这是我做的。万一真有毒，总不能你替我死吧？”
“至少不该由你先——”
诺诺趁她话音未落，已经把碗举到嘴边，仰头喝了一口。
塞琪卡骤然收紧手指，却只来得及抓住她的袖口。
“……你到底在想什么？”
味道实在算不上好，有股泥土和木炭混在一起的涩味，水质偏硬，喝完之后舌根发干。和她上辈子喝过的矿泉水没法比，最多只能算勉强入口。
诺诺咽下那口水，抬头看向栅栏外的人群。
她把碗递给塞琪卡。
塞琪卡迟疑了一下，接过去喝了一口，然后放下。她表情变化不大，但紧绷的眉头松开了一半。
栅栏外的沉默终于被打破。
老托德两只大手攥着铁栏杆，死死盯着那只滤水桶。
“领主大人……那水能喝？”
诺诺看了他一眼，没有解释。
她直接从桶底又接了一碗，当着他的面喝完，然后把碗翻过来，亮了亮碗底。
老托德呆在那里，过了很久才吐出一口气。
“排队。”诺诺放下碗，摆了摆手，“一人一碗。”
人群仍旧乱，推搡着往前。
但那股子不要命冲门的狠劲没了。
栅栏前头，举着锄头铁耙的人挤来挤去。汉子们扔了脚边的铁锹，妇人们抱紧空陶罐，几个老头拼命拽住乱跑的半大孩子。
几百号人推推搡搡，总算凑出一条歪歪扭扭的长队。
老托德排在最前头。
他接过陶碗，先捧在阳光下端详了老半天，最后低头抿了一小口。
他咂了咂嘴，又喝了一口。
“是甜的！”
嗓子哑得厉害，眼圈却红了。
后面立刻有人伸长了脖子。
“老托德，真能喝？”
“神了！这也行啊？”
领民一个接一个上前，接过分到的一碗水，倒进随身带来的陶罐或水桶里，再匆匆往家赶。
那个之前朝诺诺扔石头的年轻人却一直缩在广场边上，没有过来。
他手里攥着一只缺口破碗。
旁边有人认出了他，低声说了句什么。
站在他身侧的几个人往旁边让了让，空出一小块地方。
年轻人的头越埋越低。
诺诺接了一碗水，端着走过去。
周围的议论声低了下去。
年轻人僵硬地抬起头。
诺诺把碗递过去。
“你为什么不来领水？”
年轻人没动，手指还死死抠着碗沿。
诺诺看了看他手里的破碗。
“拿着。”
她又试着把水往前递。
“我说过，一人一碗。你也是墨提斯的人。”
年轻人的手有些发抖，小心接过那只碗。
水面晃出几滴，落在他满是灰尘的手背上，他怕浪费，赶紧用舌头舔掉了。
接着又低声说了句什么，诺诺没听清。
诺诺也没问，转身走回桌边。
盯他的那几道视线，逐渐收了回去。
有人低头望着手里的空碗，没再出声催。
……
诺诺目送最后一个领民带着水离开，活动了下蹲麻的膝盖，把空碗扣在石桌上。
今天的事，勉强挺过去了。
至少今晚，领主府的大门不会被人冲开。
她这个墨提斯领主，也终于能喘一口气。
既然还能喘气。
那就干点领主能干的事。
她转身走向领主府。
经过塞琪卡身边时，脚步没有停，只抬眼看向塔楼。
“上面那面旗，是不是有点晦气？”
塞琪卡顺着她的目光抬头。
塔楼顶上，银翼渡鸦旗被傍晚的风吹得半死不活，布料边缘磨出了毛边。
那银翼早已褪色，连夕阳也照不亮它。
“……诺艾尔，你打算做什么？”
“改图案的话违背祖制吧……”
诺诺呢喃了几句，听不出是认真还是随口一说。
她抬手拨了拨垂在肩侧的绿发。
“就先染色吧。”
“至少让它有点我的颜色。”
塞琪卡只是继续望着绿发少女。
诺诺指了指那面旗。
“我想把这玩意儿染成绿的。”
这就是，她作为领主的第一项政令。
