任务警报是在周三下午拉响的。
光华路中段的一处废弃仓库，报告上说大概率是中型偏下，安排了林墨、姜迎加上贺霜，苏晚在隔壁区执行另一个任务，沈清漪在分庭补档案。
林墨到的时候，姜迎蹲在车旁边系鞋带，嘴里叼着另一只手套的指尖，看到林墨从自行车上跳下来，含糊地“嗯”了一声算是打了招呼。她把手套从嘴里拽出来套上，拽了拽指缝，站起来的时候锤子已经在手里转了一圈，橙红色的光纹在锤柄上亮了一下又暗下去，像呼吸一样。
“走了走了，这破仓库拖了三天了。”她说。
贺霜靠在前车门上，手里一杯茶冒着热气，难得见她喝一口热的。她没看姜迎，目光越过车顶落在仓库方向，等她喝完那口才转向林墨，下巴微抬。
“感知到了吗？”
林墨把书包扔进副驾驶，九尘从侧袋里自己跳出来，落到车顶上蹲着，尾巴盘好。她往仓库方向放感知力的时候，那片区域在她意识里慢慢沉下来，像一根线伸进浑水里。
她触到了那团东西。位置在仓库中央偏西，形状比她之前碰过的几只都规整，标准的椭圆，灰黑色的气流裹着它缓慢旋转，边缘飘着细碎的能量丝。她的感知力跟着那些丝往里探，碰到核心外壳的时候，她停了一下。
那个触感不对劲，像摸到一颗青色的柿子，还没熟，皮是韧的，底下有东西在顶着那层皮，里面不是空的。
“……比报告上写的密。”她说。
贺霜把茶杯盖扣上，搁在车顶。“多密？”
“壳比上次那只厚，没有厚很多，但密度不一样。”她又往里探了一截，感知力在那层壳上滑了一下，犹豫了半秒，“它里面可能不是空的。”
“什么叫不是空的？”姜迎已经把手套拉好了，指节处啪地一声。
“说不清。”林墨收回感知力，睁开眼，“壳里面还有一层，我穿不到底。”
贺霜看了她一眼，没追问。“进了再说，林墨站门口，别进去，姜迎西侧突进，我从东侧封后路。核心你能看到就报位置，看不到就听指令。”
仓库的门锈死了。姜迎没绕路，一锤砸在锁扣上，发出了一声：“man！”铁皮连着门轴一起崩飞进去，在水泥地上弹了两下，叮叮哐哐滚到角落里停了。午后的阳光从破开的门洞里灌进去，落满灰的水泥地上铺了一小块亮的区域，边缘是参差的影子。
仓库里堆着废木箱和金属架，顶棚几扇天窗灰蒙蒙的，透进来的光把整个空间染成一种脏兮兮的蓝灰色。那团虚无缩在仓库中央偏西的木箱堆后面，林墨站在门口，背靠着被砸开的门框边缘，把感知力重新撑开。
姜迎从西侧切进去的时候，虚无动了。它的动作比林墨预判的快一拍，几乎是感知到姜迎踏进半径的瞬间就完成了变形，灰黑色的雾气从核心向外炸开，那些边缘的触须在她反应过来之前就已经缠上了姜迎的锤柄。
“它在预判你！”林墨喊，“你变向的时候它提前朝变向位置铺了阻滞雾。”
姜迎骂了一声，锤子在半空强行变向，砸在木箱堆上，木屑炸开。她落地的时候退了一步才站稳，鞋底在水泥地上磨出一声短促的尖叫。“——这东西会预判？”
“不是预判，它能感应到你的力量线在变向。”林墨说。她能感知到那团雾在姜迎每一次发力前，都会在她即将变向的位置提前铺一层薄薄的能量雾。它能看见魔法少女的发力轨迹，像她能看见队友的脉络一样。
“它能看到力量线。”贺霜的声音从东侧传来，平静，但语速比平时快，“林墨，能干扰它的视野吗？”
林墨抵着门框边缘，指尖按住金属表面。她以前没试过拨虚无的弦，只拨过队友的，拨过自己的。但她能看到那根线，在核心最外侧，一根细细的灰黑色的线，末端连着它感知力扩散的方向。她伸出手，对着空气弹了一下。
那根灰黑色的线颤了一瞬。雾气的边缘抖动了一下，像风吹过水面。
姜迎抓住了那一瞬。锤子砸在虚无正面，没有阻滞雾拦截，橙红色的光在淡灰色的雾气中撕开一道口子。她没收锤，用锤柄卡住裂口，另一只手压下去，硬生生把那道口子扒开。
“林墨！核心！”
林墨看见了。裂口深处，核心的壳被震出一丝裂纹，灰黑色的光从裂缝里透出来，像一颗被捏碎了一角的玻璃珠。但裂缝在愈合，边缘卷曲，向内收缩，速度比光华路那只快了将近一倍。有东西在主动把裂口往回拉。
“……它的恢复速度不对。”她说。手上没停，指尖重新找到姜迎的力量线，拨动。姜迎那一锤的力道翻了一倍，裂口又被撕开了一点。但愈合已经开始了，裂缝边缘在卷曲，恢复速度肉眼可见地加快。她拨了第二根线，贺霜的，贺霜从东侧切入，银白色的光在仓库中段炸开，把那团正在收缩的雾气重新打散了一层。
核心的愈合速度还在加快。
林墨感觉到体内的魔力正在流出去，像闸口打开了，水自己往外泄。前三次之后她的身体还能应付，指尖的蓝光稳定，呼吸平稳。第四次，她找到姜迎那条正在衰减的橙红色线，把指尖搭上去，姜迎的锤子裹上一层银蓝色的光，砸在核心上，裂缝又裂开了一丝。
但第四次收手的时候，她的眼前出现了一瞬间的空白。
像有人把整个世界切掉了一帧。画面跳了一下，重新亮起来的时候她看到自己还站在仓库门口，手还伸着，指尖的蓝光在慢慢熄灭。后脑勺有一点发麻。整个过程不到一秒，但她知道刚才发生了什么。手有点凉，不严重，但也不再是她以为的那种“还能再撑一次”的状态了。
“林墨，第四次够了，收。”
贺霜的声音从耳麦里传来，平稳。没有多余的字，没有拔高音调。她用的是陈述句。
林墨的手指停在半空中。她低头看了一眼自己的手，指甲盖还是珠光色的，但指尖的蓝光已经熄了。她把手指握成拳，放下来，垂在身侧。
仓库里最后那层灰黑色的雾气在贺霜和姜迎的合力下散尽了。核心裂开之后没有重新愈合，碎成几块，颜色迅速变淡，最后变成一小堆灰白色的粉末落在地面上，和仓库里的灰尘混在一起，看不出区别了。
姜迎把锤子收起来，在裤子上擦了擦手上的灰，蹲下来看了看那堆粉末。“就这？壳这么硬，里面就一摊灰？”她站起来，用手背抹额头上的汗，转头看林墨，“你没事吧？刚才你脸都白了。”
“没事。”林墨说。她靠在门框上，手垂在身侧，指尖还残留着那种微微发麻的触感，但没有再扩散。她看了一眼仓库中央那堆粉末。核心碎了之后，内部那层她感知不到的东西也跟着消失了，但她不确定那层东西是被打散了，还是在她感知消失之前就自己散掉了。
回程车上，姜迎坐在后座刷手机，刷到一半靠在后座上睡着了，手机从手里滑下来，卡进座椅缝隙里，她没醒。
车窗外的街景从废弃仓库的灰砖墙变成老居民区的红砖楼，再变成光华路两旁落光了叶子的梧桐树。十一月底的天色暗得早，下午四点多太阳就开始往下沉了，天边压着一层灰紫色的云。
贺霜没开空调，车窗开了一条缝，冷风灌进来，吹得她额前的碎发往后飘。她单手握着方向盘，另一只手搭在换挡杆上，食指一下一下敲着杆头的塑料面。过了一会儿她开口了。声音不高，比平时低了一点。
“你越界了。”
林墨靠在副驾驶座上，看着窗外不断后退的梧桐树。树干上刷着白漆，一棵接一棵，从她眼前滑过去。“如果我不推那一下，姜迎会受伤。”
贺霜没有马上接话。沉默了一会儿，车在红灯前停下来，她把手从换挡杆上拿开，放在方向盘上，十指握住，拇指搁在内圈。她看着前面的红灯，像在等那盏灯给她一个回答。
“下次告诉我，我来推就好。”
林墨转头看她。贺霜的侧脸被渐渐暗下来的天光切成一半亮一半暗，她看着前方，没有转头。红灯转绿，她松开刹车，车平稳地过了路口，继续往据点的方向开。
林墨转回去，重新看着窗外，梧桐树还在向后滑，一棵接一棵。她把手从口袋里拿出来，放在膝盖上，手指没有抖，但指尖的凉意还没完全退干净。
她没回话，车窗外的光越来越暗，路灯开始亮了，一盏接一盏，从她眼前滑过去，她看了很久。
