沙拉夏点了点头，郑重地向梅妮丝行了一礼：“谢谢你，梅妮丝。也代我向艾尔文道谢——如果不是他和你的帮助，这个任务不可能完成。”
梅妮丝微微摇头：“该道谢的是我们。你救了我们的族人，这份恩情精灵族不会忘记。”她顿了顿，从怀中取出一只小巧的布袋，递给沙拉夏，“这是任务的正式报酬——系统结算的部分会直接打到你的账户里，这部分是族长额外嘱咐我转交的，算是我们的一点心意。”
沙拉夏接过布袋，打开一看——里面装着十几枚晶莹剔透的翠绿色晶石，散发着柔和的魔力波动。她认出了这些东西：精灵晶石，一种在人类市场上颇为稀有的魔法材料，既可以用于附魔，也可以作为高级魔药的原料，每一枚都能卖出不错的价钱。
“这太贵重了……”沙拉夏下意识地想推辞。
梅妮丝按住了她的手，语气坚定：“收下吧。这是你应得的。”
她的目光在沙拉夏和洛丽蕾丝雅之间来回扫了一圈，嘴角勾起一抹促狭的笑意：“而且，有了这些晶石，你应该能请洛丽蕾丝雅小姐吃一顿好的了吧？不用只请烤虫子了。”
“喂！”洛丽蕾丝雅不满地叫了一声，“烤虫子怎么了！烤虫子也很好吃好吗！”
沙拉夏忍不住笑出声来，将布袋妥善收好：“好，我一定请她吃一顿没有虫子的正常大餐。”
洛丽蕾丝雅鼓起脸颊，但眼中满是笑意。
梅妮丝看着两人拌嘴的样子，眼中的羡慕之色又一次浮现。她后退了一步，站在界碑石的旁边，朝两人挥了挥手：“一路平安。如果将来有机会，欢迎再来妖精森林做客。只要出示那枚银叶徽章，精灵族的大门永远为你们敞开。”
沙拉夏和洛丽蕾丝雅也向她挥手道别，然后转身踏上了返回大月城的道路。
走出几步后，洛丽蕾丝雅忽然像是想起了什么，回头朝梅妮丝喊道：“对了！帮我跟族长说一声——下次我父亲再来的时候，记得告诉我！”
梅妮丝笑着摇了摇头，没有回答，只是再次挥了挥手，然后转身消失在了森林的阴影之中。
林间小径重新安静下来，只剩下沙拉夏和洛丽蕾丝雅两个人。
阳光透过树冠的缝隙洒落，在两人身上投下斑驳的光影。微风拂过，带来花草的清香和远处溪流的水声。
洛丽蕾丝雅依然牵着沙拉夏的手，没有松开的意思。她走在前面半步的位置，白色的双马尾在身后轻轻摆动，裙摆随着步伐摇曳，像是一只欢快的蝴蝶。
沙拉夏看着她的背影，忽然觉得心中涌起一股说不清道不明的情绪——温暖、安心，还有一种想要就这样一直走下去的冲动。
她轻轻握紧了那只牵着她的手。
洛丽蕾丝雅似乎感觉到了她的动作，回过头来，冲她露出一个灿烂的笑容：“怎么了？走不动了？要不要我背你啊？”
“你才多大点，还想背我？”沙拉夏白了她一眼。
“年龄不重要，重要的是实力！”洛丽蕾丝雅挺了挺胸，“而且我跟你说，我虽然年纪小，但体力可是很好的哦~尤其是在某些方面~”
她说最后一句话的时候，语气忽然变得暧昧起来，还冲沙拉夏眨了眨眼睛。
沙拉夏的脸“腾”地又红了，一巴掌拍在她的后脑勺上：“小小年纪不学好！谁教你这些的！”
“痛！”洛丽蕾丝雅捂着后脑勺，委屈巴巴地说，“我说的是跑步！跑步！你想哪儿去了！”
“我、我也说的是跑步！”沙拉夏心虚地别过头去。
洛丽蕾丝雅看着她红透了的耳尖，忍不住咯咯笑了起来，笑声清脆悦耳，在林间小径上回荡开来，惊起了几只栖息在枝头的鸟儿。
沙拉夏被她笑得更加窘迫，加快脚步想要甩开她，但洛丽蕾丝雅紧紧牵着她的手，怎么甩都甩不掉。
两人就这样一前一后、一拉一扯地走在林间小径上，阳光将她们的影子拉得很长很长，最终交织在一起，再也分不清彼此。
走出妖精森林的边界后，道路逐渐变得开阔起来。两旁的树木从密集的古木过渡到稀疏的灌木丛，视野也渐渐明朗。远处的大月城轮廓在晨雾中若隐若现，城墙上的旗帜在微风中轻轻飘扬。
沙拉夏走在略显崎岖的土路上，心情比来时轻松了许多。她低头看了一眼手中那袋精灵晶石，透过布袋的缝隙隐约能看到翠绿色的光芒在闪烁，心里盘算着这批材料能卖多少钱——如果找到靠谱的买家，至少能抵得上她好几个月的任务收入。
“这下真的发财了。”她忍不住小声嘀咕了一句，嘴角疯狂上扬，仿佛已经看到自己躺在金币堆里数钱的未来。
走在前面的洛丽蕾丝雅回过头来，看到她这副财迷样，忍不住噗嗤一笑：“怎么样，跟着本小姐混，是不是很有前途？不仅有肉吃，还能喝汤，还能捡到宝贝。”
“是是是，跟着洛丽蕾丝雅大小姐混，吃香喝辣，走上人生巅峰。”沙拉夏随口敷衍道，但嘴角的笑意却怎么都藏不住。
两人沿着道路又走了一段距离，前方出现了一座简陋的茶棚，搭在路边的一棵大树下。几张木桌和长凳随意摆放着，一个头发花白的老妇人正在炉灶前忙碌，锅里飘出一股淡淡的茶香和烤饼的香味。
洛丽蕾丝雅的脚步立刻慢了下来，她那精致的小鼻子微微抽动了两下，眼睛里瞬间冒出星星：“好香……我们歇一会儿再走吧？反正也不赶时间。”
沙拉夏想了想，也确实没有特别紧急的任务要赶，便点了点头：“行，歇一会儿吧。不过说好了，你请客，就当是庆祝我们凯旋。”
“切，小气鬼。”洛丽蕾丝雅白了她一眼，但还是爽快地走向了茶棚。
两人在茶棚里找了个靠边的位置坐下。洛丽蕾丝雅脱下旅行斗篷，露出里面那件剪裁合体的炼金术师长袍。
