沙拉夏在完成了第一个配送任务后，又去铁匠铺取了那三把修好的镰刀，送往农场。她将镰刀交到农场主手中，在对方道谢声中离开，然后绕了一个大圈，重新回到了那片森林的边缘。她又接了一个新的配送任务——将一包调味料送到森林深处一户猎人的家中。她提着那包调味料，沿着蜿蜒的林间小道不紧不慢地走着，目光看似随意地扫过四周的树木和灌木丛。
她没有抬头去看树上。
因为她知道，那四位老者正躲在上方的枝叶间，用水系魔法将自身的身形进行模糊处理，与树叶和光影融为一体。如果他们藏在地面上或者灌木丛中，她或许还会费些功夫去寻找，但他们偏偏选择了树上——而沙拉夏的心灵系魔法，根本不需要用眼睛去看。
她的意识如同一张无形的蛛网，悄无声息地向上延伸，捕捉到了那四团微弱的魔力波动，如同四只在枝叶间瑟瑟发抖的萤火虫。她准确地知道他们藏在哪几棵树上的哪几根枝杈间，甚至连他们屏住呼吸的紧张感都能清晰地感知到。
但她没有停下脚步，也没有抬头。她提着那包调味料，步伐平稳地从那几棵树下走过，渐渐远去，最终消失在小道的拐弯处。
树冠中，四位老者几乎同时松了一口气。
灰袍老者擦了擦额头上的冷汗，低声叹道：“唉……总算是走了。差点就被她发现了。”
褐袍老者皱着眉头，语气中带着深深的不安：“我们怎么随便进城躲一下，就能遇到一个一级魔法师，还一直跟着我们走同一条路？这也太巧了吧？”
深蓝色旧袍的老者声音发颤：“莫非……那帮人已经盯上我们了？想把我们也抓去卖掉？”
最先提议绕路的那个老者咬了咬牙，语气中带着一股倔强的怒气：“怕什么？要我说，我们人多势众，四个人打她一个，未必就打不过。就应该跟她拼一下！”
灰袍老者没好气地瞪了他一眼：“你个老糊涂！万一那个小丫头有增援怎么办？她要是喊一声，林子里冒出十几个佣兵来，我们这把老骨头还不够给人塞牙缝的！”
四位老者沉默了片刻，最终灰袍老者叹了口气，挥了挥手：“走吧，先回去从长计议。这个地方不能久留了。”
他们从树上小心翼翼地爬下来，拍了拍身上的落叶和尘土，然后沿着小径的另一个方向快步离去。他们没有注意到的是，在他们身后大约五十步远的灌木丛后面，沙拉夏正蹲着身子，望着那四位老者消失在林间小径的拐角处，然后站起身来，拍了拍裙摆上沾着的草屑和泥土。她没有立刻追上去，而是先站在原地，闭目调息了片刻，感受了一下体内魔力的流转状况——依然滞涩，魔气的残余影响比她预想的要顽固得多。
她睁开眼睛，低头看了一眼自己的双手，然后弯下腰，将手掌贴在地面上，闭上了眼睛，将意识沉入精灵术的感知领域中。周围的植物——草丛、灌木、藤蔓、树木——它们的生命力在她的感知中如同一片片微弱的光芒，在绿色的光谱中轻轻摇曳。她向附近的一株粗壮的野藤蔓发出了一个温和的意念请求：帮我缠住那几个穿旧袍子的老人，不要伤害他们。
野藤蔓的回应简单而直接——它感受到了她话语中的善意和魔力中的自然气息，没有犹豫便答应了。地面下传来一阵细微的窸窣声响，几条小指粗细的藤蔓如同活过来的蛇一般，贴着地表悄无声息地向前延伸而去。
不一会儿，前方的树林中传来一阵惊慌失措的叫喊声：“什么东西？！我的脚被缠住了！”“哎呀！我也是！这些藤蔓怎么自己会动！”“有埋伏！快跑——跑不动了！”
沙拉夏不紧不慢地穿过树林，走到那四位被藤蔓缠住脚踝和小腿、正在奋力挣扎却无法挣脱的老者面前。她双手抱胸，居高临下地看着他们，语气平静：“别挣扎了，越挣扎缠得越紧。我问你们几个问题，老实回答，我就放开你们。”
四位老者面面相觑，最终那位灰袍老者率先放弃了挣扎，叹了口气：“……你问吧。”
经过一番简短的审问和交流，时间在不知不觉中推移到了傍晚。夕阳的余晖透过树冠的缝隙洒落下来，在林间地面上投下一片片斑驳的金色光斑。沙拉夏蹲在一块平坦的石头上，手中拿着一根树枝，在地面上画着简易的路线图，而那四位老者则围坐在她面前，一个个垂头丧气，但眼神中已经少了几分敌意，多了几分期待。
灰袍老者——自我介绍时说他叫老霍，全名霍华德·格林伍德，年轻时曾在冒险者公会混过几年，后来因为年纪大了被劝退——搓了搓被藤蔓勒红的手腕，语气恳切地说道：“这位小姐，我们说的句句属实啊。我们真的只是想救出那些被绑架的乡亲。我们知道他们的老巢在哪里，就在城北那片废弃矿坑里，一共有三个据点。我们可以带你过去的。”
沙拉夏放下手中的树枝，目光在他们脸上扫过一圈，语气平静地反问道：“你们只是一级魔法师，又没有加入公会，任何一个二级魔法师都能通过系统定位你们的位置。你们就这样大摇大摆地走过去，岂不是会被人提前发现、设下埋伏？”
老霍连忙摆了摆手，解释道：“小姐，你放心，我们偷偷打探过了。那些据点，每个据点都只有两名一级魔法师或者一级魔兽镇守，没有二级以上的魔法师坐镇。我们之前能摸到据点附近打探消息，就是因为我们确认过对方的实力。”另一个穿着褐色外套的老者也连连点头附和：“对对对，我们鬼鬼祟祟的不是要去小偷小摸，而是为了悄悄潜入进去，把人救出来。不过——”他话锋一转，脸上露出一抹讨好的笑容，“现在有小姐这样的高手带队，我看我们可以直接强攻了。”
沙拉夏却摇了摇头：“谁说我要强攻了？”
