“主人！”
早上叶晓落正在穿衣服的时候，玉米就已经在门外想要闯进来了。
这是叶晓落对玉米新的规定，除非叶晓落没有被门外的玉米喊醒，否则不能强闯进来。
“主人，你醒了吗？”
“醒了醒了，做什么？”
叶晓落打开门，看见玉米穿着那件浅橘色的长袖T恤和深色休闲裤，头发扎成了低马尾，一副要整装待发的样子。
她的手里拿着手机，屏幕亮着，显示着和小巫的聊天界面。
“嗯？你要出门？”
“对！”
“出门做什么？”
“小巫要来找我玩！小巫说今天她有空，可以带玉米去她住的地方看看！”
“小巫住的地方？”
“嗯！她说她住在一个很特别的地方，还说她主人也在家，可以让玉米见见！”
小巫的主人。
他想起那只黑猫变成的少女，吃饭时动作标准，说话时措辞得体，显然被教导得很好。
她的主人应该也是个有经验的人，至少比他有经验。
“行啊，那你去呗。”
“玉米约了十点！”玉米的眼睛亮起来，似乎没想到叶晓落答应得这么快。
“十点？现在不才八点吗？你这么早就换鞋做什么？”
“玉米要随时准备着！”
“......行。”
叶晓落走向卫生间：“那等我洗漱完，给你做早饭。”
“玉米已经吃过早饭了！是面包和牛奶！”
“哈？”
今天这么积极吗？
“行，那我待会儿下去给你买点水果什么的。”
“玉米吃饱了，不用吃水果！”
“是给你带着的，你去别人家里什么都不带吗？”
可不能让小巫的主人给笑话了，叶晓落心中暗想。
“主人你不跟玉米一起去吗？”
“小巫邀请的是你，又不是我。”
“可是……”
“你又不是不会说话，自己去玩怕什么。”
玉米想了想，似乎觉得有道理，便没有再追问。
她站起来，啪嗒啪嗒跑回卧室，大概是要检查自己有没有什么东西忘了带。
叶晓落买完东西回来时，玉米已经站在玄关了，手里拎着一个叶晓落平时装拍摄器材的小帆布包，里面鼓鼓囊囊地塞着她自己的小零碎：手机，充电宝，一包纸巾，还有昨天叶晓落给她买的话梅。
她看到叶晓落回来，立刻挺了挺胸："玉米准备好了！"
“你准备好了，她还没来呢，你就不能在沙发坐一会儿吗？”
“不行，玉米要时刻准备着！”
叶晓落看了一眼手机，才九点半。
他靠在厨房门框上，看着玉米在玄关和客厅之间来回踱步，脚步轻快而急促，像一只即将被放出笼子的小动物。
她检查了三遍自己的手机，又检查了每一颗水果，然后在门垫上蹲下来，双手撑着下巴，盯着防盗门的缝隙。
“你蹲在那儿看什么？”
“看小巫什么时候来。”
“她又不会从门缝里钻进来。”
“万一呢？小巫很瘦的。”
叶晓落决定不接这话，这家伙现在已经满脑子都是小巫了。
他走进客厅，在沙发上坐下，拿起手机随便翻看。
玉米继续蹲在门垫上，背影绷得笔直，两只耳朵大概已经竖到了最高处。
等到快十点的时候，门铃响了。
玉米几乎是弹射般地从地上跳起来，一把拉开门。
门外的小巫穿着一件灰色的连帽外套，帽子没戴，露出那张清秀的面孔，长发被风吹得有些乱。
她手里拎着一个同样鼓鼓囊囊的帆布袋，和玉米今天的装扮莫名地像是一对。
“小巫！”玉米的声音带着一种近乎雀跃的兴奋。
“嗯，我来了。”
小巫朝玉米点了点头，然后越过她肩头，看向站在客厅里的叶晓落：“叶先生，打扰了。我来接玉米。”
“进来坐会儿？”
“不用了，我那边还有事。接上玉米就走。”
“麻烦你照顾玉米了。”
“不麻烦。她是我朋友。”
玉米回头朝叶晓落挥了挥手：“主人玉米走啦！”
“嗯，路上小心。到了发个消息。”
“知道啦！”
防盗门关上了。
叶晓落站在玄关听着走廊里远去的脚步声和玉米叽叽喳喳的说话声，然后转身走回客厅。
嗯，开始工作。
而玉米跟着小巫走出小区大门的时候，阳光正好，晒得人身上暖呼呼的。
小巫走在前面，步伐不快不慢，双手插在外套口袋里，灰色的连帽衫被风吹得微微鼓起。
玉米跟在她身侧，双手拎着叶晓落给的那个纸袋，脚步倒是轻快得几乎要跳起来。
“小巫小巫，你住的地方远不远？”
“坐公交大概四十分钟。”
“那是什么样子的？”
“就是一栋老房子，两层楼，一楼是个事务所，二楼住人。后面有个小院子，种了些花。”
“事务所？什么是事务所？”
小巫想了想，似乎在斟酌措辞：“就是处理一些……比较特殊的事情。”
“特殊的事情？”
“就是一些普通人不方便处理的事。比如亚人之间的纠纷、失踪的灵宠、还有一些别的什么。”
玉米似懂非懂地点了点头，没有继续追问这个问题，但她又问道：“那你的主人……是什么样的人？”
小巫沉默了几秒。
“他是个很好的人。”
“虽然有时候看起来不太好说话，但其实很温柔。我变成人形之后，所有东西都是他教的。吃饭、说话、认字、出门、做事……都是他一步一步教的。”
“嗯嗯，听起来是和主人一样好的人。”
“大概吧。”
公交车来了。
小巫掏出一张公交卡刷了两下，带着玉米走到车厢后半段靠窗的位置坐下。
她们在一条颇为老旧的街道下了车，两侧的行道树长得极高，枝叶在头顶交织成一片浓密的绿荫。
街道两侧的建筑物大多有些年头了，外墙贴着的瓷砖已经泛出浅浅的米黄色，有些墙角还攀附着藤蔓植物。
偶尔有老人骑着自行车从街边缓缓经过。
小巫在一栋临街的二层小楼前停下脚步。
“到了。”
玉米抬头打量这栋建筑。
一层的外墙刷着一层灰白色的涂料，有些地方的漆面已经起了细细的裂纹。
一扇对开的玻璃门嵌在墙面正中，门上方的招牌是深褐色的木质底板，上面用鎏金的字体刻着一行字：南斋事务。
字体是楷体，落笔有力又不失温润，看起来像是手工雕刻的。
那行字下面还有一行更小的字体，刻着四个字：择善而行。
小巫从口袋里掏出一把钥匙，打开玻璃门侧边的小门，侧身让玉米先进。
玉米走进去的瞬间，一股混合着旧书、干花和檀香的气息扑面而来。
事务所一楼的空间不算大，地面铺着浅色的木地板，踩上去发出轻微的咯吱声。
靠墙摆放着一个木制的书架，上面零零散散地放着几本书和几个瓷瓶。
书架旁边是一张宽大的深色木桌，桌面上摊着一些文件和一本翻到一半的书，书页上用钢笔批注着密密麻麻的小字。
窗台上摆着几盆绿植，叶子翠绿而饱满。
墙角有一个小巧的香炉，正升起一缕细长的白烟。
整间事务所给人一种时间流速比外界慢了一拍的感觉，安静，整洁，带着一种被精心照料过的秩序感。
“你主人呢？”在这样的环境下，玉米说话的声音都不自觉小了许多。
“应该在里屋。”小巫朝书架旁边一扇半掩的门抬了抬下巴，“我去叫他。”
她走过去，在门前停了一下，然后轻声开口：“主人，我的朋友来了。”
门内传来一阵细微的动静，像是什么人在翻动书页的声音。
然后是一个男人的声音从里面传出来，听不出具体的年纪，语速不快不慢，带着一种让人安心的沉静感。
“知道了，这就来。”
大约过了十几秒，门被推开了。
一个人从里屋走出来，穿着泛白的白色衬衫和深灰色长裤，布料熨烫得平整妥帖，没有一丝褶皱。
衬衫的袖口挽到小臂中间，露出一截细瘦的手腕，腕骨清晰可见，整个人一样瘦削，甚至带着一丝病气。
他的皮肤很白，一看就是常年不出门的那种，透着一点失血般的淡青色。
眼眶周围有一圈浅浅的暗色，下颌线条颇为锐利，看起来像是连续熬了几个通宵之后的样子。
但他看到玉米的时候，还是弯了弯嘴角，笑容很淡。
“你好，玉米。最近经常听小巫提起你。”
玉米站在书架旁边，两只手绞在身前，忽然有些局促起来。
她来之前其实没有想太多，就觉得来见见朋友的住处。
但此刻站在这间安静的的事务所里，面对着这个清瘦的病弱男人，她忽然感到一种说不出的紧张，就像第一次见到主人的爷爷奶奶时的感觉。
“您好……”她小声说，然后想起什么，赶紧把手里那个纸袋往前递了递，“这个是主人让玉米带的！一些水果！”
苏南斋接过纸袋，低头看了一眼，然后微微弯了弯嘴角：“替我谢谢你主人。”
他转身把那袋东西放到旁边的小桌上，又从旁边的斗柜里拿出一个白瓷盘和两只小碗：“坐吧。小巫，给玉米倒杯茶。”
小巫应了一声，走进靠墙一侧的小厨房。
玉米在靠窗的沙发上坐下来，沙发垫子很软，有一种让人想在其中打盹的感觉。
窗台上那盆绿植的叶片正好在她手边，她忍不住伸手轻轻碰了一下。
“那盆是薄荷。”
苏南斋的声音从旁边传来：“喜欢的话可以摘一片揉碎了闻，味道不错。”
玉米缩回手，不太好意思地摇了摇头。
苏南斋也没有说什么，走到那张木桌后面坐下，拿起桌上那本书翻看了起来。
小巫从厨房里走出来，端着一个托盘，上面放着两只茶杯和一碟花生糖。
她把托盘放在玉米面前的茶几上，在她旁边坐下，然后朝里屋的方向抬了抬下巴：“主人在看书，一般看进去了就会忘时间。不用管他，我们聊我们的。”
“好。”
玉米端起茶杯喝了一口，然后她放下杯子，压低声音问小巫：“他平时都这样吗？”
“嗯。大部分时间都在看书，或者整理资料。偶尔有客人来，才会出门。”
“客人？”
“就是之前说的那些特殊的事情。”
小巫将一颗花生糖放进嘴里，声音含含糊糊的：“有些人找他是为了打听消息，有些人是为了解决问题。主人在这行做了很多年，认识的人很多。”
玉米又偷偷看了一眼桌后的苏南斋。
他正低头翻书，侧脸在百叶窗的光栅里明暗交错，睫毛很长，在下眼睑投下一小片阴影。
他的手指修长而骨节分明，翻书页的动作轻得像是不愿意惊动纸上的文字。
看起来确实是个文弱的人。
但这种文弱里，又带着一种说不出的沉静感。
“小巫。”玉米的声音压得更低了：“你主人……会不会发火啊？”
不知道是不是玉米的影响，小巫的声音也压低了些：“会，但很少见。我认识他七年，只见过两三次。他平时脾气很好，不管什么事都可以好好说。但如果真的触及他的底线……”
“会怎么样？”
“会变得很可怕。”
“明明语气不重，声音不大，但就是让人完全不敢动。上次有个客人想赖账，还说了些不太好听的话。主人就看了他一眼，什么也没说，那个客人自己就把钱付了，走的时候腿都在发抖。”
玉米想象了一下那个画面，又看了看桌后那个低头翻书的清瘦男人，觉得那个画面根本套不进去。
“真的假的？”
“我亲眼看到的。”小巫又拿了一颗花生糖。
“所以你以后如果来，不管做什么都别惹主人生气。虽然他也不是无缘无故就会发火的人。”
玉米点了点头，把这句话牢牢记在心里。
她端起茶杯又喝了一口，目光在事务所里扫了一圈，最后落在书架角落的一个相框上。
相框里是一张有些泛黄的照片，拍的是一个年轻女人站在一片野花地里，笑得眉眼弯弯，那女人怀里抱着一只黑色的小猫，猫的脖子上系着一根红绳。
玉米盯着那张照片看了几秒，正要开口问，苏南斋的声音忽然从桌后传来。
“玉米。”
她猛地转过头，差点被嘴里的茶呛到。
苏南斋依然坐在桌后，但已经合上了书，正看着她，嘴角带着那种淡薄的笑意。
“听小巫说，你的主人是叫叶晓落吧？”
玉米点了点头。
“替我给你主人带句话，下次有空，欢迎他来我这里坐坐。有些事，当面说可能会方便一些。”
玉米歪了歪头，不太明白这句话的意思。但既然是小巫的主人说的，应该是有道理的话。
她便又点了点头：“好的，玉米会告诉主人的。”
苏南斋没有再说什么，重新翻开书，继续低头阅读。
玉米坐在沙发上，抱着温热的茶杯，看着小巫剥花生糖，又看看窗台上那盆薄荷，感觉时间在这里变得很慢很慢。
她忽然想起主人平时随随便便的样子。
主人会不会也在背后偷偷做好多事呢。
