夜宴设在试炼场后山的一座别院内。
与白日里肃杀的演武坪不同，此地庭院深深，灵灯高悬，暖黄色的光晕将亭台楼阁笼罩在一片柔和之中。
青玉石打造的桌案上，摆满了灵气四溢的果品与佳酿，空气中弥漫着淡淡的酒香与花香。
瑟琳一踏入别院，便立刻明白了姜浮屠的用意。
在场的，除了苍梧宗的一众长老与弟子，还有三四个周边小宗门的掌门或长老，个个都是霜陵洲地界上有名有姓的人物。
姜浮屠没有选择私下会谈，而是将她置于了众目睽睽之下。他要让所有人都来当观众，看他如何一步步剖开霜落宗这只麻雀。
严奉长老满面春风地将瑟琳一行，引至靠近主位的客席。
“瑟掌门，请。”
瑟琳不动声色地落座，裴九和宋平坐在她下首，而千仞，则依旧选择坐在她身侧偏后的位置，一个既能护卫，又显得谦卑恭顺的绝佳距离。
宴席开始，气氛表面上十分融洽。
姜浮屠作为主人，频频举杯，言辞间对瑟琳极尽赞誉，将她夸为霜陵洲百年难得一见的女中翘楚。
“瑟掌门年纪轻轻，便能独掌一宗，将霜落宗打理得井井有条，还能教出千仞这般出色的弟子，我实在是佩服啊。”
一杯酒下肚，姜浮屠话锋却在不经意间，悄然转了个弯。
“说起来，我一直对瑟掌门的师承颇为好奇，不知是哪位高人，能教出掌门这般风采的人物？”
周围瞬间安静了下来，所有人的目光，都带着探究的意味，落在了瑟琳身上。
这是在刨根问底了。
瑟琳浅浅一笑，端起茶杯，以茶代酒。轻描淡写地将话题挡了回去。
“家师早已云游四海，不问世事，不提也罢。姜长老的美意，瑟琳心领了。”
姜浮屠也不恼，哈哈一笑，又换了个方向。
“也好，也好。只是瑟掌门一人支撑宗门，想必十分辛苦。不知如今霜落宗，弟子几何？可堪一用的灵田又有几亩？”
这已经不是试探，而是近乎盘问了。
裴九放在桌下的手，已经捏成了拳头，脸上满是愤愤不平。
瑟琳依旧笑意不减，声音温婉。
“宗门上下，不过数十人，薄田几亩，勉强度日罢了。比不得苍梧宗家大业大，让姜长老见笑了。”
将自己的处境说得越是可怜，就越是让姜浮屠那种“尽在掌握”的姿态，显得像个笑话。
几番来回，姜浮屠似乎也失去了兜圈子的耐心。放下酒杯后，目光灼灼地看着瑟琳，终于抛出了今晚最尖锐的一把刀。
“瑟掌门如此风采，想必仰慕者众。”
姜浮屠顿了顿，脸上挂着温和到虚伪的笑容。
“不知掌门，可有道侣？”
这句话，像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
整个宴会厅的空气，在这一刻都凝固了。
就连那些假装在喝酒闲聊的小宗门掌门，也都竖起了耳朵。
不等瑟琳回答，姜浮屠便自顾自地接了下去。
“若是没有，我倒认识几位出身不凡、修为上乘的年轻俊彦，改日引荐一番，未尝不是一桩美事。毕竟，这世道，一个人独撑门户，终究是太难了些。”
图穷匕见。
瑟琳心中冷笑一声。
她太明白这段话背后的算计了。
已经在开始评估霜落宗的资源了。
一个没有靠山、没有道侣的年轻女掌门，意味着她的宗门，是价值尚未被锁定的无主之地。
只要通过联姻，就能以最小的代价，将霜落宗连人带地，并入苍梧宗的势力版图。
然而，就在瑟琳准备开口的瞬间，她的映月心鉴，却感知到了一股汹涌的情绪暗流。
源头，来自她身后的千仞。
少年依旧端坐着，面色冷峻，双目平视前方，看似对周围的一切充耳不闻。
但瑟琳能“看”到，在他那平静的表象之下，是如同火山即将喷发般的狂怒与占有欲。
瑟琳暗骂一声该死。
什么时候，这乖徒弟的孝心，已经开始朝着最危险的方向变质了。
必须做点什么，她不能再让这把火烧下去。
瑟琳没有动怒，也没有流露出丝毫被冒犯的神情。端起面前那杯盛满了琥珀色酒液的杯子，对着姜浮屠的方向，遥遥一敬。
然后，在所有人的注视下，她将杯中酒一饮而尽。
动作行云流水，她放下空杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。
“姜长老好意，瑟琳心领了。”
“只是，我霜落宗有一条不成文的规矩，掌门在任期间，不论婚嫁之事，一应精力，皆奉于宗门。”
瑟琳抬起眼，目光扫过全场，最后落回姜浮屠脸上。
“此事，长老日后不必再提。”
瑟琳当场编了一条宗规，将姜浮屠所有后续的话，全都堵死在了喉咙里。
姜浮屠脸上的笑容，凝滞了片刻，随即又舒展开来。随即，端起酒杯，以示尊重。
“是我唐突了，瑟掌门一心为公，令人钦佩。”
虽然姜浮屠嘴上说着佩服，目光在收回时，却极短暂地，从千仞的身上掠过。
这个全程安静得过分的少年，让他嗅到了一丝不寻常的味道。
就在这时，千仞有了今晚第一个主动的动作。他将自己面前那杯一直未曾动过的清水，不着痕迹地，推到了瑟琳的手边。
动作极轻，极小。
只有瑟琳注意到了。
千仞在担心她被酒意影响了判断。
宴席在一种诡异的和谐气氛中结束。
离开别院时，月已中天，冷辉遍地。
回住处的路上，裴九还在愤愤不平地小声咒骂，宋平则安静地跟在最后，观察着四周的守卫布置。
千仞一直沉默地走在瑟琳身后。
直到快要抵达住处门口，清冷的月光将两人的影子在地上拉得一长一短时，他忽然开口。
“师尊，您方才说的那条宗规……是真的吗？”
瑟琳的脚步，顿了一下。语气依旧是那副淡淡的样子。
“真不真的，有用就行。”
身后沉默了片刻。
然后，她听见千仞用一种近乎呢喃的声音，轻声说了一句。
“那就好。”
那语气里，透着一股如释重负的满足。
瑟琳的后背，倏然一僵。
她后知后觉到，自己的话，似乎被这个“乖”徒弟理解成了另一层意思。
