第二天早上，奈亚是在一阵窒息感中醒来的。
不是被勒的，纯粹是吓的。
她刚一睁眼，就看到一个巨大的、空洞的、还带着些许褐色干涸血肉的鹿头骷髅，正静静地“注视”着她，距离她的鼻尖不到一尺。
“——呜哇！！！”
一声短促的惊叫卡在喉咙里，奈亚整个人像弹簧一样从床上弹起来，后背重重撞在冰冷的石墙上。“亚、亚伯！救——！”
“噗。”
一声憋不住的笑从鹿头后面传来。
紧接着，那个恐怖的鹿头被一只手摘了下去，露出下面亚伯那张带着戏谑笑容的脸。她把沉重的鹿头骨随手放在床边，身上还松松垮垮地披着一张硝制过的、带着斑驳花纹的棕色鹿皮。
“早啊，雇主大人。”亚伯歪了歪头，白发从鹿皮边缘滑出来，“昨晚睡得好吗？看你挺暖和的，就没叫你。”
奈亚的心脏还在胸腔里疯狂打鼓，她喘着气，瞪大眼睛看着亚伯，足足过了三秒，才从惊吓中找回自己的声音：“你……你干嘛？！”
“试试新‘衣服’。”亚伯扯了扯身上的鹿皮，“硝好了，挺暖和的。这头骨也不错，挡风。”她说着，还把那空洞的眼眶对着奈亚比划了一下，“怎么样，像不像鹿神下凡？”
“……像催命的死神。”奈亚有气无力地滑下墙，感觉早上这一吓，比昨晚被抱着睡消耗的精力还大。“你以后能不能用正常点的方式叫我起床？”
“正常？”亚伯把鹿头骨拎起来，放在自己头顶，鹿角歪斜地指着天花板，“这样？”
“……算了。”奈亚放弃沟通，认命地爬起来。她觉得再跟亚伯讨论“正常”的定义，自己可能会先不正常。
简单洗漱（其实就是用冰水抹把脸）后，两人站在石屋二楼的窗边，看着下面逐渐苏醒、但依然一片灰败的村庄。清晨的寒气像无形的刀子，刮得人皮肤生疼。
奈亚搓了搓胳膊，眉头紧锁。“亚伯，靠打猎……还是不长久。昨天是运气好遇到驼鹿。万一连着几天什么都没打到呢？冬天快来了，光靠肉不行。得想想更稳定、更容易获取的食物来源。”
“稳定？容易？”亚伯靠在窗框上，从怀里摸出一块黑乎乎、看起来梆硬的东西，递到奈亚面前，“喏。”
奈亚狐疑地接过来。入手沉甸甸的，表面粗糙，有一股……难以形容的、混合着土腥和淡淡腥气的味道。“这什么？熏肉？石头？”
“肉干。”亚伯言简意赅。
奈亚犹豫了一下，小心地咬了一小口。
下一刻——
“噗——咳咳！呕——！！”
她猛地转过头，干呕起来，舌头像是被一层厚厚的泥土和铁锈混合物糊住了，那味道直冲天灵盖，胃里一阵翻江倒海。“这……这什么东西？！过期十年的咸鱼混着泥巴嚼树根吗？！”
“蚯蚓干。”亚伯的声音平静无波，甚至带着点“你没见识”的鄙夷，“北境冬天最长、最好找的蛋白质。挖出来，洗干净，晒干或者烤干，能存很久。就是味道冲了点，吃习惯了就好。”
奈亚眼泪都呛出来了，她疯狂摆手，感觉这辈子都不想再看到蚯蚓两个字。“还、还有别的吗？！正常点的！人类能吃的！”
“正常点的？”亚伯想了想，又伸手从鹿皮内衬的口袋里（天知道她怎么缝的口袋）掏出一个用木头塞子塞紧的小陶罐，晃了晃，递给奈亚。
奈亚心有余悸地接过，拔开木塞。里面是一种淡黄色的、略显粗糙的粉末。她凑近闻了闻，没什么特别的味道，只有一点点……类似炒干坚果的焦香？
“这又是什么？”她警惕地问，“总不会是……虫子粉吧？”
“嗯。”亚伯点头。
奈亚手一抖，罐子差点掉下去。
“蝗虫粉。”亚伯补充道，语气像在介绍今天的天气，“把蝗虫抓回来，去掉翅膀、腿那些硬邦邦的几丁质，剩下的身子烤干或者晒干，磨成粉。混在水里、粥里、草根糊糊里，都能吃。还挺顶饿的。”
奈亚看着手里这罐“高蛋白昆虫粉”，表情复杂得像打翻了调色盘。她脑子里闪过“未来食物”、“可持续发展”、“高蛋白低脂肪”等等现代概念，但立刻被更强烈的“我在吃虫子粉”的原始恶心感压了下去。
“……你们平时，就靠这些？”她的声音有点虚浮。
“这些？”亚伯像是听到了什么笑话，红色的眼睛瞥了她一眼，里面写着“天真”两个大字。“怎么可能。这些是‘好货’，留着过冬或者实在没东西吃的时候才动。”
她掰着手指数起来，语气平淡得像在数石头： “树皮，内层嫩的那部分，剥下来煮一煮，能嚼。” “草根，很多种，得认，有的有毒。挖出来，洗洗，煮烂。” “运气好，能下套逮到雪兔、松鸡。肉少，但也是肉。” “地里的蘑菇，晒干了磨粉，混着白色的观音土，能捏成饼，烤硬了也能啃。” “哦，还有发芽的土豆。”她顿了顿，“把芽和发绿的地方挖干净，切一小块放嘴里舔舔，舌头不发麻就能吃。发麻的……喂给老鼠，看老鼠死不死。不死，人大概也死不了。”
她说完，看着奈亚那张已经彻底失去血色、写满“我是谁我在哪这个世界好可怕”的脸，耸了耸肩。
“行了，能吃的就这些。你自己琢磨吧。”她打了个哈欠，把鹿皮裹紧了些，转身往楼下走，“我去看看昨天分的肉有没有被老鼠偷吃。哦，对了——”
她在楼梯口停住，回头，嘴角勾起一个恶劣的弧度。 “中午想吃什么？蚯蚓干泡蝗虫粉汤，还是树皮草根炖蘑菇土饼？”
奈亚扶着墙，感觉自己急需吸一口二十一世纪的纯净氧气。
生存的残酷，在这一刻，以最具冲击力的方式，拍在了她这位前现代都市人的脸上
奈亚听完那串“北境美食图鉴”，感觉自己的胃和世界观一起在抽搐。她扶着冰冷的石墙，做了几个深呼吸，才把那股混合着土腥、虫尸和观音土的味道从想象中压下去。
不行，不能吐。吐了更饿。
她强迫自己把思维从“吃什么”切换到“怎么存”。
“亚伯，”她的声音还有点发虚，“你们……平时是怎么把食物存久一点的？除了晒干和烤干？”
亚伯已经走到了楼梯中间，闻言停下脚步，回头看她，眼神里带着点“你总算问到点子上了”的意味。
“方法不少，看是什么东西。”她倚在楼梯扶手上，扳着手指开始数，动作熟练得像在清点武器。
“烟熏。弄个密封好点的棚子，下面生火，用湿木头和松枝，烟越大越好。肉挂上面，熏得黑漆漆、硬邦邦的，能放一冬天。就是吃起来像啃老树皮，还一股子烟味。”
“烤干。就跟你昨天看到的鹿肉一样，切成薄片，架在火上慢慢烤，把水分都逼出来。省事，但太费柴火，也容易烤焦。烤焦了也得吃，总比烂了强。”
她顿了顿，红色眼珠转向奈亚，语气平淡地补充了一句：“哦，对了，说到肉。内脏最难弄。那玩意儿坏得最快，味道也大。”
奈亚下意识点头，表示理解。冻肉储存嘛，她懂……
“所以我们通常，”亚伯接着说，语气理所当然得如同在说“今天天气不错”，“打到猎物，剖开肚子，趁内脏还热乎着，直接生吃。”
奈亚：“……啊？”
“热着吃下去，不容易闹肚子。”亚伯解释了一句，仿佛在传授什么生活小窍门，“凉了再吃，味道差，还容易生病。哦，血也是，趁热喝，或者接起来冻上，煮汤的时候放一块，也算荤腥。”
奈亚的眼前，不受控制地浮现出亚伯蹲在刚刚咽气的驼鹿旁，手上沾着血，面无表情地掏出还在微微搏动的温热内脏，然后……她猛地打了个寒颤，不敢再想下去。因纽特人表示很赞？不，她表示很想逃。
“那……那饲养呢？”奈亚试图把话题从生食内脏的恐怖画面中拉回来，声音里带着最后一丝希冀，“比如，抓一些小一点的动物，像兔子什么的，养起来？慢慢吃？”
“兔子？”亚伯发出一声短促的、近乎嗤笑的气音，“那玩意儿，精得很。冬天一来，草根都冻硬了，它们自己都饿得啃树皮，你拿什么养？养几天就瘦成皮包骨，还不如趁肥的时候一棍子敲死，能吃几顿是几顿。”
她说着，像是想起了什么，补充道：“真要说什么‘养’……蚯蚓算一个。”
奈亚麻木地看着她，感觉自己已经对“蚯蚓”这个词免疫了。
“挖个坑，堆点烂叶子、烂菜帮子，扔几条蚯蚓进去。”亚伯比划着，“不用管，过一阵子去看，嘿，变多了。冬天从冻土里刨出来，烤干，磨粉，撒一点在糊糊里，也算是点肉味。”她看着奈亚那副“我到底在听什么”的表情，耸耸肩，“至少比光吃树皮抗饿。”
奈亚陷入了沉默心里只有妈卖批
“我操，我我又没有系统，我玩你妈，干脆跳了得了”
