“根据我搜查到的文件，今天教廷的观察使要来。”
马蹄声碾过碎石路时，陆鸣正在擦地板。
她蹲在主厅角落，手里攥着块破抹布，灰袍裹得严严实实，脸上抹了三道泥印子，头发故意揉得像鸡窝。抹布蘸的不是水，是院长室里搜出来的劣质灯油，擦过的地面又黏又黑，走一步能粘掉鞋底子。
“记住，”她早上对托马斯说，“你现在是院长，病入膏肓，只剩一口气。说话要喘，咳嗽要带血，眼神要涣散。”
托马斯当时抖得像风中的落叶：“可、可我是男人……”
“教廷又没规定院长必须是女的。”陆鸣把泥巴糊在他脸上，“而且你现在的样子，亲妈都认不出来。”
此刻，托马斯躺在里间的木板床上，盖着三层发霉的棉被，只露出半张蜡黄的脸。他每隔十秒就咳嗽一声，咳得撕心裂肺，咳完还虚弱地呻吟：“主啊……宽恕我……”
演技浮夸，但配合灯光，够用了。
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门被踹开。
两名圣殿骑士先进来，银甲红披风，靴底带泥，踩得陆鸣刚擦的地板一片狼藉。她心疼地瞅了眼抹布，在心里把教廷全家问候了一遍。
随后进来的是个年轻人。白袍执事，胸口绣着金线眼纹，手里托着一颗拳头大的水晶球。那玩意儿一进场，陆鸣就感觉到皮肤微微发麻，像有人拿羽毛扫过汗毛。
真视之眼。
“静默修道院。”执事扫视一圈，声音又尖又细，像指甲刮铜盘，“奉命巡查边境神职机构。院长何在？”
“在……在此……”托马斯从里间颤巍巍地伸出手，那只手被陆鸣用草药汁染成了青紫色，指甲盖发黑，“大人……恕我……不能起身……”
执事皱了皱眉，显然不想靠近病秧子。他举起水晶球，对准托马斯。
球体内泛起一圈涟漪，投射出淡金色的光幕。光幕上浮现几个字：【人类男性，魔力反应：无，神性印记：无，健康状态：濒死】。
“哼，果然快死了。”执事收回水晶球，目光转向角落的莉莉娅，“你。报上身份。”
莉莉娅穿着灰袍，低着头，金发藏在破帽子里。她单膝跪地，声音平板：“流放骑士莉莉娅，原圣女艾莉希雅护卫，奉命在此……思过。”
水晶球对准她。
【人类女性，魔力反应：低阶斗气，神性印记：无，威胁等级：无害】。
执事满意地点点头，显然对这个“无害”的流放骑士很满意。他踱了两步，水晶球不经意地扫过陆鸣。
陆鸣正低头擦地板，抹布在地面蹭出刺耳的吱嘎声。
水晶球的光幕闪了闪：【人类女性，魔力反应：无，神性印记：无，身份：杂役】。
执事的目光在她身上停留了不到半秒。
一个杂役。瘦弱，肮脏，毫无魔力，毫无神性。连多看一眼都是浪费时间。
陆鸣把抹布拧得咯吱响，嘴角在阴影里翘了翘。
教廷的宝贝疙瘩，就这？
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“半精灵？”
执事的声音突然拔高，像被踩了尾巴的猫。
艾尔莎缩在壁炉旁边，怀里抱着一捆柴火，耳朵被破布包着，但尖耳朵的形状还是隐约可见。她太紧张了，指尖冒出一缕火星，点燃了柴火边缘。
水晶球疯狂闪烁：【半精灵，魔力反应：不稳定火元素，神性印记：无，判定：异端！】
“边境修道院竟敢私藏异端！”执事后退半步，两名圣殿骑士同时拔剑，“将她拿下！押回皇都审判庭！”
艾尔莎吓得柴火掉了一地，耳朵上的破布滑了下来，露出尖尖的耳廓。
“大人……她、她只是个孩子……”托马斯在床上虚弱地辩解。
“闭嘴，老东西！”执事冷笑，“包庇异端，罪加一等。等我禀明大主教，这座修道院就该——”
他的话没说完。
因为后脑勺挨了一板砖。
不是真的砖。是陆鸣用右手凝聚的光属性实体，压缩成一块银白色的、边缘泛着淡金锋芒的板砖，又沉又硬，拍上去还带神圣灼烧效果。
“砰！”
执事的白袍后脑勺冒出一缕青烟，水晶球脱手飞出，在空中划出一道抛物线。他翻着白眼，像根木头一样直挺挺地向前扑倒，脸砸在陆鸣刚擦过的油地板上，发出“啪叽”一声黏腻的巨响。
“大人？！”
两名圣殿骑士刚转身，窗户“哐当”一声碎裂，雷恩举着门板似的破盾撞进来，直接顶翻一个。另一个骑士拔剑要砍，莉莉娅从灰袍下抽出骑士剑，一剑挑飞他的剑柄，反手用剑柄砸在他太阳穴上。
三秒。
从暴起到结束，三秒。
陆鸣甩了甩右手，光属性板砖“噗”地一声消散，留下满手灼热的余温。她低头看着趴在地上的执事，叹了口气。
“地板白擦了。”
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搜身工作由莉莉娅执行，专业且粗暴。
执事身上有三件值钱东西。第一，那颗真视之眼水晶球，陆鸣拿在手里掂了掂，对着自己照了照。光幕显示：【人类女性，魔力反应：无，神性印记：无，身份：杂役】。
“垃圾。”陆鸣撇撇嘴，把水晶球塞进束胸带里，“只能检测光明神的神性印记，检测不了原初光属性。教廷的技术力，停留在石器时代。”
第二件是一枚黑市戒指，和院长地下室里那枚同款。陆鸣眯起眼，对着灯光看了看内侧的编码。
“有意思。巡查使也吃黑市回扣。”
第三件是贴身藏在内袋里的羊皮密令。陆鸣展开，扫了两行，眼神变了。
密令第一条：确认前圣女艾莉希雅死亡属实，若发现异常，就地格杀，不留活口。
密令第二条：搜查初代圣女传承武器“未开锋的誓约之剑”，此剑应在艾莉希雅手中，或藏于修道院某处。带回皇都，赏金五百金币。
密令第三条：边境魔物密度需维持在“可控恐慌”级别，与魔王军联络人已于上月交接第三批“催化药剂”，投放点详见附图。
陆鸣盯着“魔王军联络人”七个字，看了很久。
“小姐……”莉莉娅凑过来，脸色发白，“这、这是……”
“这是大主教的黑料。”陆鸣把密令折好，塞进怀里，“而且是大到能把他吊死在圣光塔上的那种。”
她站起身，走到窗边，看着外面黑沉沉的森林。那柄未开锋的双手大剑，被她埋在黑森林深处的老橡树底下，裹了三层油布。
“原来他们不只是想我死。”陆鸣轻声说，“他们还想拿回那把剑。以及……”
她回头，看向地上昏迷的执事，和那两个被捆成粽子的圣殿骑士。
“以及，他们一直在给魔物喂药。边境的魔灾不是天灾，是教廷的生意。”
艾尔莎抱着柴火，耳朵还竖着，绿眼睛里全是震惊：“所、所以……魔物是他们养的？”
“对。”陆鸣点头，“我们打死的那些，都是教廷的 livestock。我们杀了他们的猪，抢了他们的钱，现在他们还派人来查账。”
她忽然笑了，笑得露出虎牙，在昏暗的房间里白得发亮。
“这买卖，越做越大了。”
托马斯在床上瑟瑟发抖：“小、小姐……现在怎么办？杀了他们？还、还是放了？”
“杀？”陆鸣摇头，“杀了，教廷知道这里有问题。放？更不可能。”
她走到执事面前，蹲下来，用手指戳了戳他冒青烟的后脑勺。
“得让他们‘如实’回报。”
“如实？”
“对。”陆鸣站起身，拍了拍灰袍上的泥，“让他们回去告诉大主教：前圣女艾莉希雅确实死了，死得透透的。院长病重，修道院破败，半精灵已经被抓，正在押解回皇都的路上。”
“至于传承武器？”
陆鸣从束胸带里掏出那颗真视之眼，对着月光看了看，然后往地上一砸。
“啪。”
水晶碎裂，里面的魔力回路炸出一小簇火花。
“没找到。真视之眼坏了，修道院魔力干扰严重，建议教廷下次派个更靠谱的。”
她踢了踢昏迷的执事，转头看向雷恩。
“把他们三个绑好，塞进地下室。饿三天，只给水。三天后，给他们一辆破板车，让他们自己爬回皇都。”
“这、这能骗过去吗？”雷恩挠头。
“骗不过大主教。”陆鸣咧嘴一笑，“但能骗过皇都那帮官僚。大主教现在忙着准备皇太子婚礼，没空管一个边境破院子。等他腾出手……”
她走到门口，推开吱呀作响的破门，夜风灌进来，吹得她灰袍猎猎响。
“等他腾出手，我们已经不是他能随便捏的破院子了。”
远处，黑森林里传来一声狼嚎。
陆鸣把灰袍一脱，露出里面那件撕短的白袍，束胸带歪歪斜斜地缠在腰上。她深吸一口气，体内的银白光团在经脉里欢快地奔腾，像一匹终于撒开蹄子的烈马。
“雷恩，明天去黑森林，把那柄剑挖回来。”
“莉莉娅，白袍卫队撤回要塞本部，这里留空壳。”
“艾尔莎……”陆鸣回头，揉了揉半精灵的脑袋，“你的耳朵，以后出门记得包紧。教廷的走狗，对半精灵过敏。”
“是、是！”
“托马斯。”
“在、在！”
“继续当院长。下次再来巡查，咳得更惨一点。”
“啊？还、还来？！”
陆鸣已经走进夜色里，背影被月光拉得很长。
“会来。”她的声音飘回来，带着点笑意，“而且下次来的，可能就不是执事了。”
“但没关系。”
“来什么人，我们就打什么人。”
“这叫——”
“客户回访，好评返现。”
莉莉娅看着她的背影，又看了看地上碎裂的真视之眼，忽然觉得，跟着这位前圣女造反，心脏可能真的需要加强锻炼。
而在千里之外的皇都，大主教格雷高里捏着酒杯，忽然打了个喷嚏。
红酒洒在金袍上，像一滩稀释的血。
