哈里斯扑过来的瞬间，罗斯威尔脑子里居然闪过一个不合时宜的念头——
这家伙握匕首的姿势，比握剑标准多了。
显然，费尔顿在人事培训上下了血本。
幽蓝的刃光划破帐内昏黄的烛火，那柄淬了"安眠祝福"的匕首直取咽喉。罗斯威尔向后仰身，腰甲撞上帐桌，发出一声沉闷的巨响。他拔剑的手刚按上剑柄，就意识到来不及了。
哈里斯跟了他三年。三年足够把一位骑士长拔剑的每一个前置动作刻进骨头里。匕首封死右侧，蓝光已经贴上颈甲的缝隙。
"大人，别怪我——"哈里斯的脸扭曲得像一幅被水泡烂的油画，"费尔顿说了，您看了那些证据，就回不去了！"
剑出鞘三寸。三寸，不够挡住一个叛徒三年的预谋。
就在那道蓝光要吻上罗斯威尔咽喉的刹那，一道黑影带着破风声从斜刺里杀出，精准地、结结实实地、毫不讲理地砸在了哈里斯鼻梁上。
"砰！"
不是暗器。不是袖箭。不是任何符合西幻美学的东西。
是一颗水晶球。
一颗拳头大的、从第八章某个倒霉巡查使身上扒下来的、此刻因为检测到扭曲神性而烫得发红的——真视之眼。
"啊——！"
哈里斯的惨叫堪称艺术。他捂着满脸血向后栽倒，匕首脱手，在羊皮地毯上划出半尺长的口子。真视之眼滚落在地，表面暗红色的光芒还没褪，像一颗愤怒到充血的眼珠，骨碌碌转了两圈，最后停在打翻的酒杯旁。
残酒溅到球面上。
"嘶——"
白烟冒起来了。
陆鸣从营帐角落的阴影里走出来，拍了拍手上的灰，语气像在点评食堂今天的汤："教廷特供'安眠祝福'，圣水做底，腐化安神术调味。真视之眼对这种扭曲神性最敏感——毕竟它本来就是造来抓异端的，没想到吧，它抓自己人更准。"
她弯腰捡起那颗球，在掌心抛了抛，又塞回束胸带里。球体滚烫，隔着布料都能感觉到那股余热。
（好烫。下次再拿这玩意当板砖，得先垫层布。）
罗斯威尔的剑终于完全出鞘。寒光一闪，剑尖抵住哈里斯咽喉。血从哈里斯指缝间涌出来，他瞪着陆鸣，眼神像是要把人生吞了："你……你早就知道……"
"我不知道啊。"陆鸣摊手，一脸无辜，"我只是觉得你端酒的手在抖。而且——"她顿了顿，露出一个让哈里斯脊背发凉的笑，"费尔顿那种人，怎么可能只派你来监视？你身上总得藏把刀，关键时刻才好用嘛。这叫职场基本素养。"
罗斯威尔的声音从头顶砸下来，冷得像边境十二月的霜："哈里斯，三年前你主动请调到我麾下。原来从那时候起，我就是费尔顿的庄稼了。"
"您……您才是叛徒！"哈里斯嘶吼，血糊了半张脸，"您看了那些证据，您犹豫了！费尔顿大人说得对，边境待太久的人，心都会野！皇都的备案已经递上去了，您就算杀了我，踏进赤岩城也是死罪！勾结前圣女，私通叛——"
"勾结？"
罗斯威尔忽然笑了。那笑容让帐外偷听的亲卫们集体打了个寒颤，像有人在他们后颈灌了一勺雪水。
"她站在我的营帐里，手里没有剑，身上没有甲，这叫勾结？"罗斯威尔的声音很轻，但每个字都砸在地板上，"那你端着毒酒叫我大人，又叫什么？"
剑光一闪。
没有临终废话，没有反派解说时间。罗斯威尔的剑锋划过哈里斯的咽喉，血喷在那张羊皮地图上，把七个红点的标记染成了深褐色。
哈里斯抽搐了两下，不动了。眼睛还睁着，死死盯着帐顶的帆布，仿佛那里写着他的绩效考核表。
营帐里安静了很长时间。
陆鸣打破了沉默。她走到桌边，拿起另一杯没被动过的酒，闻了闻，然后倒掉。酒液渗入干草，发出细微的滋滋声。
"现在，"她说，"你彻底回不去了。"
罗斯威尔没有转身。他站在原地，铠甲上还沾着哈里斯的血，背影像一尊突然生锈的铁塔："我从踏进那座要塞的那一刻起，就没想过回去。"
"但你的兵呢？"
陆鸣把真视之眼从束胸带里掏出来，吹了吹上面的灰，又塞回去。她的动作像是在整理书包里的文具。
"三百征召兵，里面有多少是哈里斯这样的钉子？有多少是跟着你吃了三年稀粥、把命交给你的老兵？你死了，他们归费尔顿；你反了，他们可能被当成叛匪一起埋了。"她掰着手指数，"一、二、三……三百个家庭，三百份皇都备案。骑士长大人，你这一剑砍下去，爽是爽了，后续的KPI怎么完成？"
罗斯威尔的手攥紧了剑柄，指节发白。
陆鸣从束胸带里摸出那张皱巴巴的【投放点许可令】，边角还沾着魔物的黑血。她把纸拍在染血的地图上，声音不重，但每个字都清晰得像在敲键盘：
"跟我做笔交易。你押着我回赤岩城，功劳是你的，罪名是我的。前圣女艾莉希雅夜袭营地，被罗斯威尔骑士长生擒，证据确凿，人赃并获。费尔顿不仅不会罚你，还得给你升衔——毕竟你帮他解决了一个心腹大患。"
罗斯威尔终于转过身，眼神复杂得像在看一个从异世界掉下来的BUG："你要我……把你送进赤岩城的地牢？"
"不然呢？"陆鸣摊手，"你这三百兵需要一张免死金牌，我需要一张进城的门票。各取所需，双赢。"
"那是死局。"
"死局里才有我要的人。"陆鸣把许可令折好，塞回束胸带，"而且费尔顿那种人，最得意的时候最不设防。他以为你押着前圣女回去领功，他以为这把刀还在自己手里——"她拍了拍胸口的束胸带，笑容嚣张得像在拆快递，"等他发现这把刀调了头，已经捅穿他肚子了。"
罗斯威尔盯着她看了很久。
营帐外传来老兵们不安的踱步声，远处有乌鸦被血腥味惊起，扑棱棱飞向黑森林。天快亮了，灰蓝色的光从帆布缝隙里漏进来，在哈里斯的尸体上切出一道明暗交界线。
"你到底是谁？"罗斯威尔忽然问，"艾莉希雅不会这样笑。她连杀鸡都不敢看。"
陆鸣歪了歪头，白发从耳后滑下来，被帐外透进的晨光镀成淡金色。她想了想，说：
"我是那个来掀桌的人。桌布掀了，菜洒了，盘子碎了——但坐在桌边挨饿的人，才能看见地上其实有面包屑。"
她走到帐门口，掀开帆布帘，深吸了一口带着血腥气的冷空气，然后回头：
"对了，回赤岩城的时候，我要一辆囚车。别太破，漏雨的不行，我要睡觉。还有，给我准备一身干净的白袍——要破的，沾点血最好，看起来惨一点，但别真的脏，我皮肤敏感，对劣质染料过敏。"
罗斯威尔："……"
"哦，还有，"陆鸣像是突然想起了什么，"让托马斯他们别跟太近。到了城门口，该散就散，该哭就哭，演得像一点。尤其是艾尔莎，让她把火球术收一收，别还没到城门口就把费尔顿的瞭望塔点了。那姑娘的精准度我信不过。"
她说完，大步走向营地中央，主动伸出双手，对着那群目瞪口呆的征召兵喊：
"来啊！绑我！绑紧点，但别用麻绳，磨手腕，用牛皮绳，要软的那种！还有，谁有苹果？我饿了！"
罗斯威尔站在帐门口，看着那个背影，忽然觉得手里的剑变轻了。
三小时后，队伍开拔。
罗斯威尔骑在灰马上，铠甲擦得雪亮，剑柄上系着一条象征凯旋的红绸——那是从哈里斯行李里翻出来的，原本是用来庆祝"剿匪成功"的。现在它迎风招展，像一面讽刺的旗帜。
囚车跟在他身后，由两匹老马拖着。车厢是木条的，缝隙很大，风能灌进去，但确实不漏雨。
陆鸣坐在里面，背靠车壁，双腿伸直，正在用一根从束胸带里摸出来的草茎剔牙。她身上穿着那件"干净但带血"的白袍，头发故意弄乱了，但束胸带里鼓鼓囊囊——塞着院长账册、黑市戒指、七张魔晶券，以及半块没吃完的甜面包。
路过一处土坡时，她透过木条缝隙，看见罗斯威尔的后背绷得笔直。
"喂，骑士长！"她喊。
罗斯威尔没有回头，但马速慢了些。
"到了赤岩城，"陆鸣把草茎吐掉，声音懒洋洋的，"记得跟费尔顿说，我反抗得很激烈，你费了很大劲才抓住我。最好编个细节，比如我咬了你一口——这样比较真实，观众爱看这种戏码。"
罗斯威尔沉默了很久，久到陆鸣以为他不会回答。
然后前方传来一声闷闷的、像是被铠甲捂住的回应：
"……你没有咬我。"
"现在咬也行啊，"陆鸣在囚车里翻了个身，把脸埋进臂弯，声音含糊得像在梦呓，"我睡会儿，到了叫我。要是费尔顿派人来验货，你就说我被你用斗气震晕了，专业点，表情要疲惫，最好再咳两声，显得你内伤严重……"
声音越来越小，最后变成均匀的呼吸声。
罗斯威尔看着前方的道路，赤岩城的轮廓已经出现在地平线上，灰蒙蒙的，像一头伏在地上的铁兽。城墙上的教廷旗帜在晨风里猎猎作响，那是他守了十年的地方。
他忽然觉得，自己这三十年的人生，从没有一个早晨像今天这样——
明明押着囚车，却像是终于从某座牢笼里逃了出来。
"驾。"
他夹了夹马腹，队伍向着赤岩城，加速前进。
