东门的收税兵叫巴顿，三个月前还在边境啃发霉的燕麦饼，左脸有道魔狼爪痕，笑起来像块被啃过的奶酪。
他看见老约翰的运粮车队时，本来打算照例勒索两个银币。但驾车的老头咳嗽了一声，车帘掀起一角，露出半张戴着眼镜的脸——以及，一张压在指缝里的魔晶券。
巴顿的手指僵住了。
那不是什么教廷发行的祈祷券，是曙光要塞的"纸钱"，边境黑市上流通的硬通货，一张能换五块魔晶，也就是二十斤麦子。他上个月刚托人从边境带了两张，藏在枕头底下，连老婆都不知道。
"天气不错，"眼镜男——托马斯——推了推镜框，"适合进城做买卖。"
巴顿的喉结滚动了一下，目光扫过车队。四十多个"帮工"低着头，有的扛着麻袋，有的牵着骡子。他们看起来和真正的流民没什么区别，除了……握麻袋的手太稳了，稳得像握惯了剑。
"……过去吧。"巴顿把魔晶券塞进袖筒，挥了挥手，"走快点，别堵门。"
车队吱呀呀地进了城。
最后一个进城的是小雀斑。十五岁的女孩，抱着一只芦花鸡，鸡笼用破布盖着，边缘露出几根稻草。
"干什么的？"巴顿懒洋洋地问。
"投、投亲的，"小雀斑低着头，声音细得像蚊子，"我二舅在城西磨坊……"
巴顿瞥了一眼鸡笼。破布底下，隐约能看见金属的反光。但他今天心情很好——魔晶券的硬度让他心情很好——于是只是摆了摆手："鸡挺肥。进去吧，别让你二舅等急了。"
小雀斑"嗳"了一声，小跑着追上队伍。怀里的鸡咕咕叫了两声，像是在嘲笑谁。
（二）
老约翰的货栈在贫民区边缘，二层阁楼，一层堆满麻袋和木桶。老约翰的孙女——一个十三岁的、眼睛亮得像野猫的女孩——负责望风。她手里永远拿着一口铁锅，看见教廷巡逻队就敲三下，"当当当"，像在给某个看不见的乐队打拍子。
"三十五人住阁楼，"托马斯一边翻账本一边念叨，"十五人住地下室，十人分散。雷恩，磨坊那边怎么样？"
雷恩从阴影里走出来，身上还带着面粉灰："地下室清理完了，但水车轴生锈，转起来像鬼叫。我让人上了油，现在像猫叫了……服了。"
"猫叫也比鬼叫强。"
"问题是，"雷恩挠了挠头，"我们的人训练不敢出声，用裹着布的木棒对打，那声音，像有人在拍棉被一样。隔壁的真难民以为我们在弹棉花，刚才还过来问要不要帮忙。"
托马斯沉默了两秒："……你怎么回答的？"
"我说我们在做祈祷，超度魔物。"
"他信了？"
"他给了我一枚铜板，说是香火钱。"
托马斯把脸埋进账本里，发出一声类似叹息的气音。
（三）
面包屑通道的反向使用是在第二天深夜。
莫里挑着扁担从地牢侧门出来时，木柴少了两根，扁担夹层里多了一张包着面粉糊的纸条。他先去了老约翰的货栈，在阁楼的烛光下展开：
> "三日后有雨，记得带伞。小心着凉。老麦家面包还挺好吃的哦，配黄油更好。"
托马斯对着这张纸条看了三秒，递给雷恩。
雷恩挠头："……啥意思？"
"三日后行动，"托马斯叹气，"'带伞'是准备武器。'黄油'是……"
"是贵族才吃的东西，"艾尔莎从房梁上探出头，怀里还抱着那只鸡，"说明参与反抗的人有贵族，所以可能是说那边准备好了……哇啊！"
她从房梁上摔下来了。
托马斯和雷恩对视一眼。
这丫头的逻辑通顺得可怕。
（四）
凯尔的引荐是在第三天中午。
索恩穿着便装来到货栈，手里拎着一盒生锈的铁钉——修地牢门用的借口。老约翰的孙女敲了三下铁锅，表示安全。
"有批货，主顾急着出，"索恩把铁盒放在麻袋堆上，声音压得很低，"要找个懂行的人接手。我认识一个，灰狼领的，姓凯。"
托马斯打开铁盒，盒底刻着几行小字：
> "凯尔·灰狼，其父因拒交魔晶税被费尔顿诬陷勾结魔物，死于狱中。旧宅被查封，但地下密道未被发现。此人可用，但非常多疑。见面前，报罗斯威尔的名字。"
托马斯："他在哪？"
"城南废弃钟楼，第三层，"索恩顿了顿，"每天正午喂鸽子。鸽子是他养的，密道入口在鸽笼后面。他只知道罗斯威尔说'有一批想掀桌的人进城了，缺个懂城内路的'。他同不同意，看你们自己。"
托马斯独自去了钟楼。雷恩想跟，被他用眼神按在原地。
第三层堆满鸽粪和旧木板，一个瘦高的年轻人坐在窗台上，手里握着一把没有箭头的弓，正用指尖摩挲弓弦。阳光从他背后照进来，把他的轮廓削成一把生锈的刀。
"罗斯威尔的人？"年轻人没回头。
"罗斯威尔说，您父亲死得冤。"
年轻人的手指停在弓弦上。他转过身，眼神像淬过火的铁："罗斯威尔还说什么？"
"他说，费尔顿的桌子，该掀了。但掀桌的人，不能是从外面来的陌生人，得是坐在桌边、被挤到角落的人。"
凯尔盯着托马斯看了很久。楼下传来鸽群扑棱翅膀的声音，像谁在撒一把碎石子。
"……我旧宅能藏十五人，"凯尔终于开口，"密道通向教堂后巷，是我祖父修的，费尔顿不知道。但有个条件。"
"您说。"
"我要亲手射穿费尔顿的手掌。不是心脏，是手掌。我要他活着，看着自己的桌子被掀翻。"
托马斯想了想，点头："艾莉希雅大人应该会同意。她说过，死太便宜了，要让人活着还债。"
凯尔的嘴角动了一下，像是笑，又像是别的什么。他跳下窗台，靴底踩在鸽粪上，发出黏腻的声响。
"那走吧，"他说，"我带你们看看密道。但先说清楚，我不信你们，我只信罗斯威尔。他守了十年边境，没让魔物踏进城门一步。如果他说要掀桌，那这张桌子……确实该掀了。"
（五）
哈里斯之死的官方版本，是在第一天清晨公布的。
罗斯威尔站在三百征召兵面前，铠甲整齐，声音沙哑但平稳："哈里斯副官，昨日审讯前圣女艾莉希雅时，遭其暗中积蓄的魔法袭击，殉职。"
他举起一块烧焦的披风碎片——那是艾莉希雅用真视之眼砸哈里斯时，火焰燎到的边角料："前圣女伪装虚弱，趁哈里斯不备，释放光属性魔法。哈里斯副官……为国捐躯。"
底下响起窃窃私语。
科林站在第一排，面无表情，右手攥紧了剑柄。他昨天亲眼看见哈里斯跟着罗斯威尔进了营帐，再没出来。但他没有出声。
因为他看见罗斯威尔的左手——那只按在剑柄上的手——在微微发抖。不是因为恐惧，是因为愤怒，压了三年的愤怒。
（六）
马厩里的酒局是在第二天深夜。
罗斯威尔以"悼念哈里斯"为由，摆了一桌劣酒。参与者都是边境跟回来的老兵：科林、索恩（换岗后赶来）、盾兵队长格雷、弓箭手尼尔。
酒过三巡，罗斯威尔没有提证据，没有提费尔顿，只是讲了一个故事。
"三年前，冬饷被克扣，我卖了三匹战马，给兄弟们买冬衣。费尔顿主教说，那是'神对忠诚的考验'。我信了。"他顿了顿，把酒杯放在草料堆上，"昨天，我发现那三匹战马的钱，进了院长的账本。而院长，是费尔顿的人。"
马厩里安静得能听见马匹嚼草的声音。
科林第一个开口，声音很低："大人，您想怎么做？"
罗斯威尔从怀里摸出一样东西——那枚旧铜币，第一次净化魔物潮后，被救村民塞给他的。他把铜币放在酒桌上，推到中央。
"我守了十年边境，不是为了教廷的账本。是为了给我这枚铜币的人。"
索恩拿起铜币，在指尖转了一圈，又放下："我们跟着您，不是因为证据。是因为您当年没让我冻死在边境。"
格雷和尼尔对视一眼，同时点头。
铜币在昏黄的烛光下泛着温润的光，像一颗被磨平了棱角的心脏。
（七）
费尔顿的反制来得很快。
第三天傍晚，修斯跪在主教厅的书房里，瘦高的身影像一根折断的竹竿："骑士长大人近日频繁出入地牢，与守卫索恩接触。军营里有小规模酒局，参与者都是边境老兵。"
费尔顿的手指敲着桌面，眼神阴鸷："哈里斯死了，他就坐不住了。"
"还有，"修斯低头，"城南废弃钟楼，近日有陌生人出入。疑似……灰狼领的余孽。"
费尔顿的敲击声停了。
"审判提前，"他忽然说，"改在明日。"
修斯抬头："但皇都使者还有两日才到……"
"不等了，"费尔顿冷笑，端起蜂蜜茶抿了一口，"先烧死她，再补一场戏给使者看。罗斯威尔要是敢拦，就按'勾结叛匪'处置。他手下那三百人，有几个是真忠心？多数是领饷的庄稼，换个主人照样长。"
他铺开一张名单，用红笔圈出罗斯威尔、科林、索恩。
"去查。查他们最近见了谁，买了什么，连酒馆里说了什么梦话，都给我记下来。"
（八）
深夜，罗斯威尔独自站在军营瞭望台上。
手里捏着那枚铜币。远处，老约翰的货栈阁楼亮着一盏微弱的灯，闪了三下，又熄灭。
那是白袍军的信号：就位。
他把铜币塞回怀里，转身走向营帐。修斯在暗处看着，记下他"深夜独自望月，神情忧郁"——这份报告会在明天早上送到费尔顿桌上，但已经来不及了。
罗斯威尔掀开帐门时，低声说了一句只有他自己能听见的话：
"明日有雨。记得带伞。"
帐外，科林抱着剑靠在柱子上，闭着眼睛，但耳朵竖着。他听见那句话，嘴角动了一下，没有睁眼。
远处传来打更声。
三更。
距离处刑，还有六个时辰。
