这晚，优瑟贝娅聚精会神地打磨自己的佩剑，那位替她重新锻制的圣殿骑士技艺十分精湛，神圣力量的淬炼修补每一处崩开的剑口。但她心里就是无法接受，重新再打磨一遍是她最后的倔强。
雅思明小队里的人正聚在火堆旁聊天，吹嘘自己杀过多少孽物，在战场上立下多少丰功伟绩。
一个老骑士讲起了一个背着棺材脸上挂着诡异笑容的礼服少女。另一个老骑士讲起了黑暗统治时代，为躲避魔王的迫害藏匿到影子世界的国度。还说起了纳季望帝国实际上是被吸血鬼家族控制的傀儡政权。没有一个听者像真的，但优瑟贝娅还是津津有味地听着。
有个意想不到的人加入进来，他们那吊儿郎当的队长，明明在几人之中她年纪是最小的，圣殿骑士们的态度却很是敬重。她说有个地方，叫世外天堂，在四块大陆都遗忘的角落，已经在魔法的保护下隐蔽了数个纪元。“那是一片乐土。”她感慨道，“时间停止流逝，食物取之不尽，花朵漫山遍野，每个人都能过上无拘无束不再担惊受怕的日子。”
优瑟贝娅发现所有圣殿骑士都在看着她，这才意识到自己刚才不由自主地发出轻蔑的哼笑。“孽物肆虐，纳季望四处征战，哪有什么地方能够幸免。”优瑟贝娅说，“还什么大陆之外，一听就是瞎编的。”
“以歌凯西亚人的标准，你倒是很清醒，”雅思明邪魅一笑，“可我说的都是真的呢？”
优瑟贝娅感受到了冒犯，胸中的怒火烧得比第一次见面时更旺。“真不敢相信，承蒙女神恩典的圣殿骑士尽说出此等大逆不道之言。”抛下这句话，她便甩脸离开这些说故事的人。
她回到帐篷，在会议桌上借着月光确认明天的行动路线和计划，为了抛开那些杂念。她刚一坐下，雅思明便掀开布帘走了进来，拿起樽酒给自己续上一杯。
两个年轻的圣职者就这样互不打扰好一阵子，直到雅思明一声没品的饱嗝令修女皱起眉头。神职人员可以饮酒但不能醉酒，这条规定不论哪边都有，但她现在的立场不允许有太多抱怨。
“你是不是在想，”雅思明不是反问的语气，“如果真的有那样的地方，受女神庇佑的我们如今的窘状算是什么呢。”
一听她说话优瑟贝娅就窝火，可她不想再表现得情绪很容易被操控，“别把话说的我们境遇相同似的。孽物袭击也好，纳季望入侵也好，哪次不是我们首当其冲，背靠大海的教国最窘迫的状况也不过是被维京人劫掠而已。”优瑟贝娅试着这样反呛她一次。
“您说的极是，”不料她就这样轻易地接受了，“阿斯兰人被教廷管理得太好了，沉浸在女神庇护的优越之下，早已忘了自己是世界的一份子。兄弟姐妹在其他地方受苦，人们却早已把女神普渡众生的大爱抛之脑后。”
这个回答让优瑟贝娅很是诧异，“你到底是什么意思…”
“我会为了理想而战，只是想告诉你这一点。”雅思明说，“孽物当前，王国还有第二位莎蒂叶么？”她眼中的悲悯和同情，让优瑟贝娅觉得熟悉，“歌凯西亚的城墙会被孽物冲破，它们眼前的一切都是食物。毫不知情平民百姓开始慌忙逃窜，孽物们会优先撕碎那些跑得快的，然后再回头寻找那些跑不动和藏起来的。用不了一天，一座城池就这样荡然无存。你们有办法扭转这个局面么？”
“我不会让这一切发生的。”她紧紧盯着眼前的女人，展示不容置疑的信念。
“你一个人做不到，”她用同样的眼神回应，“所以我来了。”
一瞬间，她们之间心意相通了，犹如女神膝下，并肩作战的一对姐妹。就只有一瞬间。
“我还是很难相信圣殿骑士会为了这种理由来到这里。”
“可以理解，”她又摆出战场上不该有的嬉皮笑脸，意外的是，没前面那么恼人了，“但我相信，只要人们彼此信赖彼此爱护，愿意伸出援手，世界就会因此变得更美好。”
简直就像是小孩子的妄语一般，但优瑟贝娅并不讨厌。在与雅思明的交谈中她第一次露出了笑容，“那个世外天堂，真的像你说得那样么？”
“哪天带你去看看就知道了。”
俩人的视线在月光下交汇，不约而同的笑出声来。
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优瑟贝娅在日出的几小时前醒来，圣殿骑士穿上铠甲，背上行囊，集结待命。分配干粮和水袋的时候，她不经意听到其中一人到处问别人，能不能帮忙把物资拿给那个脾气大的修女。
雅思明也换好了装备，跟着她从帐篷里出来。因为没有多余的床铺，所以她俩昨晚挤着睡的，但这不是什么重要的事情。优瑟贝娅看着她在队伍前分配任务、交代事项、然后说些激动人心的口号，小口地揪着面包慢慢吃，舍不得马上吃完。
“你的武器呢？”出发前，优瑟贝娅问道，“就这么两手空空的去大裂谷么。”她以一种好奇的目光打量着。这让雅思明觉得有点可爱。
“都交手过一次了你还没注意到么，”她没好气地叹了一声。金灿灿的光点在黄昏下浮现，如萤火追逐月光般汇聚在她的手中，连接成一条缰绳。雅思明握着一端，另一端还在向外加速延伸，像风卷起金黄的璨叶，具装紧随着叶片飘过的地方出现，勾勒出骏马的身型。
“怎么样，帅吧。这就是我的恩赐，其名为——”
“你有恩赐？”尤瑟莉娅毫不留情地打断道，“连你这种人都能有…”她陷入了某种情绪中，眼神随之暗沉。
“你到底是怎么看我的。”圣殿骑士汗颜，“我恩赐的华丽登场就这么被你毁了。”
“啊，那你继续吧，”她接着对话，但心思已经不在这里了。这让雅思明失了兴致。
“这事就这么打击你么，”她偷偷瞥了眼队伍的其他人。旋即骑上马背，顺便也将失了魂的优瑟贝娅拽至身后。“前途未卜啊～”说罢，便驾驭着具装向大裂谷进发。
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再次踏上那条走廊，笔直向前。
却没有上次的孤独和无助了。优瑟贝娅甩开那种念头，把圣殿骑士视作同伴是对祖国的冒犯。作为孤儿，她大半生都是在教会度过的。祷告、弥撒、修行…都是看着莎蒂叶的背影学习。当她在同袍的簇拥和神父的祝福下完成了自己十四岁成人礼，她便拿起了剑，想要和莎蒂叶并肩作战上阵杀敌。
在别的女孩谈婚论嫁的年纪，她在与纳季望的入侵者浴血奋战，从孽物的血盆大口中救出无辜的生命。优瑟贝娅从未质疑过自己对国家和人民的忠诚，更没有动摇过对神的信仰。只是现在——向前看，骑士伟岸的背影在前方开辟道路；向后看，面罩下决绝的目光没有一丝胆怯。她在队伍中间，感觉作为一个被保护的普通人也挺好。
［贝娅你…为什么会想着上战场］
［这是证明自己的信仰唯一途径］
［可你更喜欢种花养草啊］记忆中的白发修女回望着她，晨光模糊了她的面容［我最喜欢你灰头土脸朝我笑的样子了］
她与自己的思绪纠缠了很久，安心感让她忘记了时间的流逝。不多久，她看到了更旧的隧道，许许多多巨大的坑洞穿过这条走廊的外壁，通向别处。洞口流溢着诡异的彩色能量，像粘稠液体一样滴落。通过这诡异的矩阵，某种呼之欲出的现实被拉伸扭曲，似乎另外某个空间正在准备进入这个世界。
她深吸一口气，判断已经走的很深了，但依然看不见孽物的踪迹。
越过身前两名圣殿骑士，来到雅思明身旁。她到达大裂谷边缘时便下马步行了，那几大块铁板晃晃响太招摇了。“你知道所谓的核心长什么样么？”
她愣了一下，“王国不是封印过一条大裂谷么，我还想你知道呢。”
“见过那东西的只有莎蒂叶修女，”优瑟贝娅强调道，“她摧毁了核心，孽物一哄而散，裂谷开始合拢。但从来没提过那玩意长啥样。”
二人正聊着时，优瑟贝娅看到其中一条隧道的远方看到一处混浊的彩色光亮。一行人止住声音，不做任何动作，探头望向洞口里的黑暗。
空气粘稠得能尝出霉味——那种在腐肉与电气石之间摇摆的甜腥。石壁表面蠕动着某种违背常理的纹路，仿佛有看不见的巨兽正隔着岩层翻身，将那些本该僵死的岩石扭成螺旋状、环状、乃至更诡异的褶皱。钟乳石不该倒悬，它们像被冻住的触须，末梢却渗出黏滑的、半透明的凝胶，一滴又一滴，违背重力地向上攀爬。
一颗宝石就在这亵渎的子 宫正中央。
它不是在发光，而是在**光线，将洞穴里仅存的、从整条大裂谷附着的彩色晶光攫取过来，糅进自己内部那一团翻涌的、不属于可见光谱的色泽里。那颜色不该有名字——它时而像胆汁渗入紫水晶，时而像将死的恒星在视网膜上烙下的余烬，像某种液态的噪音，一边腐蚀着视野边缘的理智，一边向四面八方投射出棱镜般的、令人作呕的虹彩。
几十只孽物从其他洞口窜出，将宝石围成圈。其中一只身体侧面的金色闪光像是烧伤的剑痕。是被优瑟贝娅击中的那只，她意识到一个可怕的事实，雅思明的手段没能杀死它。可能一只都没杀死。
她们继续观望，其中一只孽物似乎带着敬意靠向中央，它伸出舌头，贴在宝石表面。
柔和的彩光将宝石包裹，逐渐被吸收。
看似光滑的坚硬宝石此刻开始痉挛，无数微小的隆凸从胞膜下钻出，顶着半透明的皮囊向外拱，如同地底虫卵即将孵化的前兆。宝石迸出数千根刺突，带着湿漉漉的撕裂声。尖端泛着骨瓷般冷白的光泽，以违背物理规律的速度向四面八方延展。它们如钢针扎入液态的黑暗，又如植物的根须在疯狂的、反向的向地性中寻找不可见的养分。延伸的过程并不平滑——棘刺表面浮动着细密的沟回，那些沟回在行进间自行旋转，仿佛每一根刺都拥有独立的、恶意的好奇心。孽物与它的根须衔接，光芒如流体般汲取进宝石。
孽物在供养那个玩意。场上的人同一时间做出相同的判断。
顶在最前面的雅思明手中浮现出一把长剑，所有人都在等她发号施令。
这时，轰隆一声。地动山摇。
一只巨大的孽物。突然穿透石壁冲了出来，八只眼睛上边顶着一支带锋刃的独角。它下颌骨上的利爪刻进岩石，豁开深深的口子。每一步都让地面震颤。它发出嘶吼，摇晃着独角横扫其他孽物。它们泄了气的躯体化作烂泥，流溢进晶体里。
巨型孽物踏着厚重的步伐，将那颗宝石一口吞下。
剩下的孽物细声尖叫着，向走廊——也就是优瑟贝娅他们这边逃窜。一行人依次躲进岩壁的缝隙中，挤不进去地便背靠着岩石，让孽物们沿着隧道离开。巨型孽物紧随其后，独角在走廊顶端划开一道裂口。裂口向内坍陷。
走廊要塌了。
优瑟贝娅向前疾冲，打算跟在巨型孽物身后，保持在它视线范围之外。她要知道走廊通向何处。要知道那颗宝石什么东西。
可随后，她身后开始崩塌。十几名圣殿骑士在瞬间的失重下跌落。
优瑟贝娅立刻转身，向崩塌的边缘猛冲。烟尘蒙蔽视线，落石的碰撞声震耳欲聋，她确信自己抓住了某人的手，因此绝不放手。
她在内心祈祷，向至高无上的女神祈祷，至少让她救下一个人，不要让她再孤身一人。
巨型孽物在远处嚎叫，裂谷再次剧烈震动，加快了隧道崩溃的进程。一块落石地击中了她的后脑勺，失去意识的优瑟贝娅顺着她死死握住的手一起坠入黑暗之中。
