联军大营在天魔山脚下铺展开来，五色旌旗在晨风中猎猎作响。各宗弟子列阵完毕，最前方是正业寺的铜人罗汉，十八尊高达丈余的金身铜人手持降魔杵，梵光隐隐连成一片金色光幕，将整条战线笼罩其中；左翼是凌云殿的剑阵，数千柄飞剑在空中排成三道环形剑圈，每一圈都缓缓旋转，剑锋反射着朝阳的金光，远远望去如同一片悬空的钢铁荆棘；右翼是天机阁的机关营，数十台破城弩已经架设完毕，弩臂上刻满了破甲符文，弩箭粗如儿臂，箭头淬着专门克制魔道护山阵法的噬灵液；天音阁的音修部队位于中军后方，数百名弟子手持乐器，随时准备以音律辅助全军。太虚剑阁的剑修们则作为中军主力，在沈望秋身后列成楔形突击阵，萧衍站在最前方，沉渊剑已出鞘半寸，剑身上的青芒在晨光下流转如龙。
苏铭站在先锋大营的瞭望台上，晨风从山谷里灌上来，吹得他月白色的战袍猎猎作响。他腰间的霜寒剑已完全出鞘，剑身上流转的寒芒在晨光下泛着幽蓝的光泽，将他那双琥珀色的凤眼映得格外清冷。系统界面在他眼前展开，主线任务“破局”的进度条正以缓慢但稳定的速度跳动，离百分之百只差最后一步。
沈望秋御剑立于联军阵列最前方，深青色长袍在晨风中翻卷如旗。他右手握着一柄剑。那柄剑通体莹白，剑身狭长，没有剑格，剑柄与剑身浑然一体，仿佛是用一整块寒玉雕琢而成。剑身上没有任何符文，没有任何雕饰，只有一道极细极亮的白光沿着剑脊缓缓流转，从剑柄到剑尖，再从剑尖回到剑柄，如同某种古老而悠长的呼吸。这便是道剑——太虚剑阁开派祖师以自身剑道本源炼制而成的化神境法器，传说中一剑可斩元婴，数百年不曾出鞘。此刻它安静地握在沈望秋手中，没有惊天的剑芒，没有骇人的威压，只是那道沿剑脊流转的白光，每一次明灭都让在场所有修士的佩剑发出极细微的嗡鸣，像是在向剑中至尊低头行礼。整个联军阵列鸦雀无声，连战马的嘶鸣都停了。所有目光都汇聚在那柄剑上，汇聚在握剑的那个人身上。
沈望秋抬起道剑，剑尖直指天魔山。他的声音不高，却借由天音阁的扩音阵法传遍了整片战场，每一个字都像是被元婴后期的修为压进了每一个修士的耳中：“天魔宗安插暗子，潜伏太虚剑阁二十年，三次刺杀掌门亲传弟子，一箭差点要了我徒儿的命。今日正道联军兵临城下，只为讨一个公道。首恶必诛，胁从不论。放下兵刃者，免死。”
天魔山寂静了一瞬，然后那道暗紫色的护山天幕骤然亮起，无数符文在天幕表面同时激活，将整座山体护得密不透风。
沈望秋不再多言。他右手握剑，左手捏了一个剑诀，周身灵力如潮水般涌入道剑之中。道剑上的白光骤然暴涨，从一道极细的亮线化为一道冲天光柱，光柱刺破了天魔山上空的云层，将半边天空映得如同白昼。然后他挥剑了。动作很慢，慢到联军阵列中每一个修士都能看清剑锋划过的每一寸轨迹。但那慢不是犹豫，不是吃力，而是极致的沉重——像是手中握着的不是一柄剑，而是一座山。道剑斩落的方向，天魔山外围那道暗紫色天幕剧烈震颤，剑锋未至，天幕表面已浮现出密密麻麻的裂纹。当剑锋真正触碰到天幕的那一瞬间，时间仿佛静止了。然后天幕碎了。不是破开一个洞，而是从中央开始朝四面八方碎裂，暗紫色的碎片如同被击碎的琉璃，在空中翻飞反射着道剑的白光，随即被自身残余的魔气吞噬化为虚无。整个天魔山都在这一剑之下剧烈颤抖，山体表面的岩石簌簌滚落，护山大阵七十二处阵眼同时爆发出刺目的紫光，其中三处阵眼直接在这一剑的余波中炸裂。
联军阵列中爆发出震天的欢呼。“道剑！是道剑！”凌云殿的剑修们率先反应过来，凌云殿主手中令旗一挥，左翼三道环形剑圈如同三道钢铁洪流，从天幕裂口处涌入天魔山内部。天机阁的破城弩紧随其后，数十支淬了噬灵液的巨型弩箭拖着长长的尾焰射向山体上的各处防御节点，每一支弩箭命中都会爆开一团刺目的白光，将周围的魔道弟子掀飞出去。正业寺的铜人罗汉迈着沉重的步伐推进，梵光过处，天魔宗布下的暗哨和陷阱尽数显形，还未来得及激活便被降魔杵砸成碎末。沈望秋收剑而立，深青色长袍在灵力激荡的气浪中翻卷如旗。他的额头沁出了一层细密的汗珠，但握剑的手依旧稳如磐石。道剑上的白光缓缓收敛，重新恢复成那道极细极亮的线，沿着剑脊安静地流转。他刚才那一剑只用了三成灵力，正如他在沙盘推演时对天机阁主说的那样——道剑不是用来屠戮的，是用来立威的。破开天幕，让联军攻入天魔宗内部，剩下的交给各宗弟子。至于真正需要道剑全力出手的时刻，还远没有到来。他在等。等天魔宗真正的底牌亮出来。道剑斩落的瞬间，整座天魔山都在颤抖。
护山大阵七十二处阵眼中有三处直接炸裂，失控的暗紫色魔气如沸腾的毒蛇从裂缝中狂涌而出，将就近的魔道弟子掀飞出去。山道两侧的岩壁上，历代宗主引以为傲的禁制符文一片接一片地黯淡熄灭，那些曾让无数正道修士望而却步的杀阵陷阱，在道剑的余波中脆弱得如同纸糊的灯笼，还没来得及激活便被震碎了阵眼核心。山腹内部的甬道中，地动山摇的震颤让悬挂在穹顶的魔火灯盏剧烈摇晃，幽绿的火光时明时灭，将甬道中奔逃的魔道弟子们惊恐的面孔映得忽明忽暗。
天魔宗总殿，那座用人骨吊灯照明的昏暗大殿，此刻陷入了一片死寂。道剑破开天幕的那一瞬，整座大殿剧烈晃动了数息，穹顶上簌簌落下石灰与碎石，砸在冰冷的黑石地面上发出噼里啪啦的脆响。吊灯上的人骨互相碰撞，发出令人牙酸的咔咔声。王座两侧的几位长老脸色惨白，二长老手中的茶盏早已跌落在地摔得粉碎，他却浑然不觉，只是死死盯着大殿正门的方向，左眼眶里那颗血瞳在幽绿的火光中剧烈闪烁。
“这就是道剑……这就是化神境的道剑……”三长老喃喃自语，声音嘶哑而颤抖，像是在念诵某种不可抗拒的末日预言。
天魔宗宗主坐在人骨王座上，面容铁青。他的手指深深嵌入王座扶手的白骨之中，指节因为用力而泛白，但脸上却没有了之前的愤怒和癫狂。取而代之的是一种极其冷静的、困兽犹斗的决绝。
“慌什么。”他开口了，声音不高，却让殿中所有长老同时噤声，“护山大阵虽破，但我天魔宗数百年基业，岂是区区一层阵法就能概括的？山体内的甬道迷宫、各殿的独立禁制、以及地宫深处的万魔窟——这些才是天魔宗真正的防御。联军就算冲进来，也休想在三天内攻到总殿。传令下去，各殿弟子按战时编制退守山体内层防线。放弃外围甬道，将联军引入迷宫深处，利用地形消耗他们的灵力。另外启动地宫万魔窟的禁制——既然正道联军这么喜欢替天行道，那就让他们亲自领教领教，什么是真正的魔道。”联军先锋从护山大阵的裂口处涌入天魔山，凌云殿的三道环形剑圈率先突入山体内部的甬道迷宫。剑修们周身灵光连成一片，将原本幽暗的甬道映得亮如白昼。然而从山壁深处不断涌出的魔气如活物般蠕动，不断侵蚀着修士们的护体灵光，迫使所有人必须持续消耗灵力来维持照明与防御。
苏铭紧跟在萧衍身后，两人率领太虚剑阁的突击队从左侧甬道切入。霜寒剑在他手中化作一道冷冽的白虹，剑锋过处魔气凝结成冰晶簌簌落下，在脚下铺出一条极窄的冰霜之路。萧衍的沉渊剑则在前方开路，青色剑芒如龙，将埋伏在甬道岔口的魔道弟子逐一逼退。突击队以双剑为锋刃，一路势如破竹，不到半个时辰便推进至天魔宗外殿广场。
广场尽头矗立着一座高达十丈的青铜巨门，门上刻满了扭曲的魔道图腾，门缝中不断有暗紫色的魔气渗出。门前布设的防御禁制已被天机阁的破城弩远程轰开，残余的魔道守军已被联军分割包围。太虚剑阁的剑修们占据了广场东侧，正业寺的铜人罗汉堵住了西侧甬道出口，凌云殿的剑阵则在外围盘旋警戒。各宗修士各司其职，将战场秩序维持得井然有序。
苏铭站在广场正中央的青铜巨门下，霜寒剑斜指地面，剑尖还在滴着魔道守军的血。他的呼吸略微急促，但握剑的手依旧稳如磐石。心口那道箭伤在连续突击中隐隐发紧，他借着战斗的间隙不动声色地抬手按了按，没有渗血，只是伤口边缘的皮肤有些发烫。他在心里默默评估了一下自己的状态——灵力还剩六成，体力消耗过半，但在九转还魂丹的持续药效下正在快速恢复。
就在此时，系统界面忽然在他眼前弹了出来，一道淡金色的提示框在视野正中央闪烁，边框上流转着细密的剑形符文，中央是一行端正的篆字。
【主线任务“破局”进度已更新。当前进度：95%。攻破天魔宗外殿，已进入总殿外围区域。】
【支线任务“剑道精进·其一”已完成。检测到宿主在实战中多次使用太虚九剑与冰系法术的组合连招，熟练度已自动结算。太虚九剑·第三剑·破风熟练度已满，太虚九剑·第四剑·裂冰已解锁。冰缚术熟练度已提升至精通，霜华剑意叠加层数上限已提升至七层。】
苏铭的目光在“裂冰”两个字上停了一瞬。太虚九剑第四剑，需要宗师境修为才能修习，是太虚九剑中第一式纯粹的攻击型剑招，威力远在惊鸿和破风之上。他之前在藏经阁见过这招的剑谱简介——裂冰一剑，以点破面，剑意凝于一点，爆发时可撕裂一切防御。原主陆清寒困在先天境三年，一直无法解锁这一剑，而现在系统告诉他，经过连番实战的打磨，第四剑已经可以用了。这对他来说无疑是雪中送炭。
【新增支线任务：剑道精进·其二。任务描述：在实战中成功施展太虚九剑·第四剑·裂冰，并以此剑招击破一名金丹以上对手的防御。任务奖励：随机剑法熟练度大幅提升。】苏铭的目光从系统界面上收回，重新落在面前那道高达十丈的青铜巨门上。门缝中渗出的魔气越来越浓，整扇门都在微微震颤，门板上密密麻麻的魔道图腾开始扭曲旋转，像是在酝酿某种极其危险的反击。
“后退，”沈望秋的声音从联军后方传来，沉稳而冷冽，压过了广场上所有的喧嚣，“天魔宗要开万魔窟了。各宗弟子听令——退后五十步布阵，准备迎接万魔冲击。”
联军阵列迅速变阵。正业寺的铜人罗汉大步上前，将手中降魔杵往地面重重一顿，十八道梵光从杵尖涌出，在广场中央连成一道半透明的金色屏障。天音阁的音修部队同时奏响了防御乐章，清越的笛音与浑厚的钟鸣交织在一起，化作层层叠叠的淡青色音波覆在梵光屏障之上。凌云殿的剑修们则在屏障后方重新组成了三道环形剑圈，每一圈都蓄势待发，随时准备将冲出屏障的漏网之鱼绞成碎片。
青铜巨门轰然洞开。一股浓郁到近乎实质的暗紫色魔气从门后狂涌而出，所过之处青石地面被腐蚀出密密麻麻的孔洞，空气中弥漫开一股刺鼻的腥臭味。魔气中裹挟着无数扭曲的身影，有的状若野兽，有的形如枯骨，更多的则是根本看不清轮廓的、由纯粹怨念凝聚而成的混沌之物——这就是万魔窟中封印的魔物，天魔宗数百年来以活人血祭喂养的禁忌军团。它们没有意识，没有恐惧，只有对生灵的无尽饥渴。
第一批冲出魔气的魔物撞上了梵光屏障。金色屏障剧烈震颤，正业寺的铜人罗汉们同时发力，梵光骤然暴涨将最前方的数十只魔物烧成灰烬。但后续的魔物毫无畏惧，踩着同伴的灰烬继续冲击，一波接一波如同永不停歇的黑色潮水。凌云殿的剑圈开始绞杀漏网之鱼，天机阁的机关师们则操控着数台喷火机关兽从侧翼包抄，橙红色的烈焰在魔群中犁出一道道焦黑的沟壑。
苏铭站在梵光屏障后方，霜寒剑已重新出鞘。他没有急于冲上前去，而是冷静地观察着魔潮的冲击节奏，在魔潮冲击的间隙，系统界面上的任务进度条又往前跳了一小截——95%到96%，离完成任务只差最后一点点。他在心里飞速盘算着：万魔窟的魔潮看似铺天盖地，但每次冲击之间的间隔越来越长，说明封印中积攒的魔气正在被快速消耗。只要撑过这几波冲击，天魔宗最后的底牌就会耗尽。
“萧师兄，”苏铭压低声音，对身旁正挥剑斩杀漏网游魂的萧衍说道，“魔潮的冲击间隔在拉长。等下一波冲完，我打算从左侧绕过去，直接进万魔窟核心。他们的封印核心肯定有人在操控，只要切断操控者与封印的联系，魔潮就会不攻自破。”
萧衍一剑劈开一只试图绕过屏障的枯骨魔物，转头看了他一眼。那双深邃如井的眼睛里闪过一丝极快的犹豫——他在担心苏铭的伤。但苏铭已经抢先开口了：“我的伤没事。灵力还有六成，够用。”苏铭的语气平淡而笃定，就像之前在偏殿说服他让自己随军出征时一样，每一个字都像是提前在舌尖上掂过分量。萧衍沉默了一瞬，然后点了一下头。他相信苏铭的判断，更重要的是他相信苏铭不会拿自己的命去逞强。他转头朝身后几名太虚剑阁的突击队员打了个手势，那几人立刻会意，迅速朝苏铭靠拢。
片刻之后，新一波魔潮如期而至。在联军所有注意力都集中在正面防线的短暂间隙，苏铭带着四名太虚剑阁的突击队员无声地脱离了大部队，贴着广场边缘的阴影朝左侧甬道快速移动。他们的脚步极轻，灵力波动被压制到最低，在混乱的战场上如同一队融入夜色的幽灵，悄然穿过了联军与魔潮交锋的主战场，消失在青铜巨门左侧一条不起眼的岔道尽头。甬道深处，魔气浓郁得如同实质。苏铭带着四名突击队员沿着万魔窟外围的密道快速穿行，霜寒剑悬在身侧，剑身上的寒芒在黑暗中如同一盏幽蓝的引路灯。这条密道是白衡在审讯天魔宗俘虏时挖出来的——万魔窟的封印核心并不在总殿正下方，而是在山腹深处一座早已废弃的血祭坛。天魔宗历代宗主在那里用人血喂养封印，将万魔窟与血祭坛之间的灵力通道连为一体。
密道的尽头是一扇半掩的石门，门上刻满了扭曲的血色符文。苏铭抬手示意身后队员停步，自己侧身贴近门缝，神识无声地探入其中。门后是一座极其宽阔的圆形大殿，地面铺满了暗红色的血砖，每块砖上都刻着一个名字——那是天魔宗历代血祭的祭品名录。大殿正中央立着一座高约三丈的血色祭坛，祭坛顶端悬浮着一颗拳头大小的暗紫色晶核，晶核每一次脉动都会通过十二条灵力通道将万魔窟中的魔物释放出去。祭坛下方站着一个身穿暗红法袍的魔修，背对着石门，双手高举，口中念诵着催动封印的咒文。
苏铭收回神识，转头对身后的突击队员比了几个简短的战术手势。四名队员无声地点头，两人拔剑守住石门两侧防止有援军从外部包抄，另外两人跟着苏铭准备突入。
石门被一脚踹开的瞬间，苏铭整个人化作一道月白色的残影直扑祭坛。守坛魔修猛地转身，双手结印，一道暗紫色的魔气屏障在身前展开。但苏铭的剑更快——惊鸿剑的青色剑芒凝于剑尖一点，精准地刺在屏障最薄弱的位置，将魔气屏障一击贯穿。剑锋穿透屏障后余势不衰，直取魔修咽喉。魔修仓皇后退，后背撞在祭坛边缘，口中咒文戛然而止。他显然没料到有人能绕过万魔潮找到这里，眼中满是不可置信。
两名突击队员紧随其后，一左一右封死了魔修的退路。守坛魔修退无可退，那双布满血丝的眼中突然闪过一丝疯狂的决绝，猛地咬破舌尖，将一口精血喷在祭坛上。祭坛顶端的暗紫色晶核骤然爆发出刺目的光芒，十二条灵力通道同时疯狂震颤，将远超之前任何一波的魔气朝万魔窟方向倾泻而去。
苏铭面色一沉，朝两名队员喊了声“守住门口”，自己则纵身跃上祭坛。他的左手凌空一抹，冰缚术的锁链在指尖凝成，三道冰蓝色的锁链同时缠住那颗剧烈脉动的暗紫色晶核，将它的灵力输出强行压制了几分。但光压制不够——这颗晶核是天魔宗数百年血祭的积累，其中蕴含的怨念与魔气早已凝为一体。只要它还在转动，万魔窟的魔潮就不会停止。而联军在广场上的防线，撑不了太久。他双手握住霜寒剑柄，闭上了眼睛，将丹田中所有剩余的灵力毫无保留地灌入剑身。
太虚九剑第四剑——裂冰。这一剑需要宗师境修为方可催动，需要在出剑的瞬间将全部剑意凝聚于剑尖一点，以极致的压缩换取极致的穿透力，爆发时可撕裂世间一切防御。霜寒剑上的寒芒从幽蓝转为炽白，剑身周围的空气被这股极寒之力冻结成肉眼可见的冰晶漩涡，成千上万片细小的冰晶绕着他的手腕飞速旋转，发出尖锐的嗡鸣。
守坛魔修在两名突击队员的夹击下重伤倒地，看着祭坛上那个被冰晶风暴包裹的月白身影，眼中第一次露出了真正的恐惧。他张了张嘴似乎想说什么，但苏铭的剑已经斩落。霜寒剑尖精准地刺在暗紫色晶核的正中央，剑尖凝聚的冰霜之力在接触晶核表面的瞬间骤然爆发。晶核内部的魔气疯狂抵抗，暗紫色的光芒与炽白的冰霜在狭小的空间内激烈碰撞，发出刺耳的嘶鸣。晶核表面浮现出密密麻麻的裂纹，从剑尖刺入的那一点开始朝四面八方蔓延。裂冰的剑意穿透了晶核的第一层外壳，然后是第二层，第三层——每一层外壳碎裂时都会爆开一团浓郁的魔气，但随即就被冰霜之力冻结成细碎的黑色冰晶簌簌落下。当剑尖贯穿晶核核心的那一瞬间，整座祭坛剧烈震颤，晶核发出一声尖锐到极致的哀鸣，十二条灵力通道同时断裂。暗紫色的光芒从晶核内部爆开，将整座大殿映得如同末日降临。然后晶核碎了。
从联军广场方向传来一阵沉闷的轰隆声，然后是魔物们失去灵力支撑后的哀嚎。正在冲击梵光屏障的万魔潮如同被抽掉了提线的木偶，一片接一片地瘫软在地，暗紫色的魔气从它们身上剥离消散在空气中。联军阵列中爆发出的震天欢呼，隔了这么远依旧能隐约听到。
苏铭从祭坛上跃下，脚步有些不稳。刚才那一剑将他丹田中最后一丝灵力也抽干了，若不是霜寒剑在关键时刻自行护主，以剑身替他挡下了晶核碎裂时的冲击波，他恐怕连站在这里的力气都没有。他低头看了看手中的霜寒剑，剑身上那道流转了多年的寒芒此刻黯淡了不少，剑脊上还多了一道极细的裂痕——那是裂冰剑意与魔气冲击共同留下的痕迹。他抬手轻轻抚过那道裂痕，在心里默默说了一句对不起。等回去之后一定要找最好的铸剑师把她修好。
殿门外传来一阵急促的脚步声，萧衍带着援军赶到。他看到苏铭站在碎裂的祭坛前，先是极快地扫了一眼苏铭心口的绷带，确认没有渗血，然后看了一眼祭坛上那堆碎裂的晶核碎片，最后看着苏铭苍白的脸色和手中那柄剑脊上多了一道裂痕的霜寒剑，什么都没说，只是伸手扶住了苏铭的肩膀。那只手的分量不轻不重，却稳得像一座山。
苏铭侧头看了他一眼，嘴角浮起一丝极淡的笑意，语气依旧是那种冷淡平稳的调子，但声音里带着灵力耗尽后特有的沙哑：“任务完成。万魔窟的封印核心已摧毁，魔潮不会再来了。”萧衍没有回答，只是扶着他肩膀的那只手微微收紧了几分。苏铭靠在萧衍的搀扶下，将霜寒剑缓缓收入剑鞘，剑锋入鞘时发出一声清脆的“咔哒”，在寂静的大殿中格外清晰。系统界面在他眼前悄然展开，淡金色的提示框正无声地闪烁着——主线任务“破局”的进度条，终于跳到了最后的位置。苏铭将霜寒剑收入剑鞘，正要随萧衍离开血祭坛，殿门外忽然传来一阵急促的脚步声。一名太虚剑阁的传讯弟子跌跌撞撞地冲了进来，单膝跪地，双手呈上一枚漆黑如墨的玉简。那玉简表面没有任何符文，却隐隐散发着一股让苏铭极其熟悉的阴寒煞气，与他在黑风林被伏击时感知到的魔道功法同出一源。
“启禀陆师姐！外围巡逻弟子截获了一枚魔道传讯玉简，指明要交予陆清寒亲启。发信人自称是——”传讯弟子犹豫了一下，似乎那个名字在正道宗门中说出来本身就是一种忌讳，“自称是顾长渊。”
苏铭接过玉简，神识沉入其中。顾长渊的声音依旧是那种癫狂中带着几分戏谑的调子，像是在茶馆里跟老朋友聊八卦，丝毫听不出他正身处一场正魔大战的风暴中心：“陆清寒，天魔宗这次敢倾巢而出对付你，背后还有别的原因。你师父的道剑是化神境法器不假，但他一个元婴后期，每出一剑消耗的灵力不是你能想象的。万魔窟那点魔物不过是一道开胃菜，天魔宗真正的底牌在后面。让你师父留一剑，别在喽啰身上浪费灵力。就当还你上次在黑风林欠我的人情。对了，顺便告诉你，血煞宗那边，我也帮你吹了点风。不用谢。”
苏铭将玉简中的内容逐字逐句读完，面上依旧是那副冷淡如冰的模样，心里却掀起了惊涛骇浪。顾长渊这条消息的分量太重了——重到足以改变整个联军的作战节奏。他从祭坛上跃下，快步朝联军总帐走去，脚步比来时更急。
联军总帐中，几位掌门正在沙盘前调整接下来的进攻部署。苏铭快步走进大帐，微微躬身，将那枚漆黑玉简双手呈上：“师父，顾长渊传来的消息。万魔窟只是开胃菜，天魔宗真正的底牌还在后面。他说师父的道剑每出一剑消耗的灵力远超旁人想象，让您留一剑，别在喽啰身上浪费。另外他提到天魔宗这次倾巢而出针对弟子，背后还有别的原因，但他没细说。”
此言一出，帐中几位掌门同时色变。沈望秋接过玉简，神识沉入其中扫了一遍，沉默片刻后微微颔首：“顾长渊这个人行事疯癫，但消息向来不假。他既然说背后还有别的原因，那就是真的还有。天魔宗敢拿万魔窟当开胃菜，只怕后面端上来的才是正席。本座的道剑确如他所言，每出一剑消耗的灵力非元婴修士能轻易负担。今日已出两剑，剩下的灵力，须留在最关键的时刻。”众人点头。沈望秋转向沙盘，指着天魔山主殿的沙盘模型说道：“按原定部署稳步推进，不要冒进。最后那一剑，本座留给天魔宗宗主。”联军稳步推进的同时，天魔宗总殿内已是一片末日将至的景象。护山大阵被道剑一剑劈开，万魔窟的封印核心被苏铭摧毁，外围甬道迷宫被联军逐步蚕食——坏消息一个接一个地传来，将天魔宗宗主最后的一丝侥幸也碾得粉碎。
他坐在人骨王座上，双手死死攥着扶手，指节青白。短短数日内，他的头发已经从灰白变为全白，原本饱满的面颊深深凹陷下去，颧骨高耸如削，只有那双眼睛还在幽暗的大殿中燃烧着困兽犹斗的疯狂。他猛地站起身，在原地来回踱了几圈，靴底与黑石地面碰撞发出沉闷而急促的回响，然后停住脚步，转向殿中仅剩的几位长老，声音嘶哑而低沉：“启动血魔大阵。”
此言一出，大殿中死寂了一瞬。几位长老面面相觑，二长老第一个站出来，声音发颤：“宗主，血魔大阵一旦启动，整座天魔山的灵脉都会被抽干，山体内所有弟子都会被阵法吸走精血，变成血魔的养料。这是在拿我天魔宗数万弟子的命去赌！”三长老也急了，上前一步颤声道：“宗主三思！血魔大阵的代价太大了——就算能重创正道联军，天魔宗也会因此元气大伤，百年之内再无翻身之力！况且血魔一旦失控，方圆百里之内，无论正道还是魔道，都将生灵涂炭！请宗主三思！”
宗主转过身，那双布满血丝的眼睛冷冷地盯着三长老，嘴角浮起一丝诡异的笑：“元气大伤？百年之内再无翻身之力？三长老，正道联军已经打到总殿门口了！沈望秋的道剑今日已出两剑，剩下的灵力必然要留一剑给本座。只要血魔能逼他再出一剑，他就是强弩之末！届时本座亲手斩了沈望秋，道剑便是本座的囊中之物！元气大伤又如何？有了道剑，整个魔道都要俯首称臣！至于代价——成大事者不拘小节，区区数万弟子，能为本座的大业献身，是他们的荣幸。”他朝殿外走去，暗红色的法袍在他身后拖过冰冷的黑石地面，如同一道正在蔓延的血痕。天魔宗宗主拖着暗红色的法袍，走向总殿地宫深处的血魔祭坛。他的脚步声在空旷的甬道中回荡，渐行渐远，最终消失在沉重的石门之后。
总殿中，二长老和三长老仍站在原地，谁也没有动。人骨吊灯里的幽绿火焰被殿外灌进来的夜风吹得剧烈摇曳，在大殿四壁投下扭曲的光影。二长老缓缓转过身，看着宗主消失的方向，左眼眶里那颗血瞳在幽暗的火光中闪烁不定，半晌才从牙缝里挤出两个字。
“疯了。”
三长老的脸色比他更难看。他下意识地压低了声音，语气里带着一种被逼到绝境之后反而冷静下来的阴沉：“他要用全宗弟子的命去填血魔大阵。数万弟子，就为了换沈望秋再出一剑。他刚才说什么——‘成大事者不拘小节’？在他眼里数万弟子的命只是小节。若是血魔失控，整个天魔山都会被夷为平地。我们这些长老，也不过是献祭的耗材。”
两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同一个念头。二长老率先开口，声音压得极低：“正道联军就在总殿外，沈望秋的道剑还剩一剑。与其给一个疯子陪葬，不如——”他没有把话说完。三长老沉默了一息，然后缓缓点头：“我去准备。”天魔宗总殿外的广场上，联军已推进至最后一道防线。凌云殿的剑阵将总殿正门前的魔道守军分割包围，正业寺的铜人罗汉以梵光屏障封死了总殿两侧的逃生甬道，天机阁的破城弩已校准了总殿正门，只待一声令下便能将那道刻满魔道图腾的青铜巨门轰成碎片。太虚剑阁的剑修们在中军列阵，萧衍持剑立于阵前，周身宗师中期的灵压毫不掩饰地铺展开来，身后是数十名整装待发的内门弟子，白衡率领的执法堂精锐也在其列。苏铭站在萧衍身侧，霜寒剑已重新出鞘，剑脊上那道裂痕在晨光下泛着微光，但他的握剑之手依旧稳如磐石。联军上下士气高涨，只待总攻令下。
就在此时，总殿的青铜巨门忽然从内部缓缓打开了。联军阵列中所有修士同时握紧了兵刃，剑阵的嗡鸣声骤然拔高，铜人罗汉的梵光也亮了几分。但门后走出的不是负隅顽抗的魔道死士，而是二长老和三长老。两人赤手空拳，未带任何兵刃，法袍上还有几道被剑气划开的裂口。他们并肩走到广场中央，在联军阵列前停下，然后当着所有人的面缓缓跪了下去。二长老双手捧着一枚刻有九幽魔火图腾的玄铁令牌，高举过头顶，声音嘶哑而清晰：“天魔宗二长老、三长老，携总殿守军三千人，向正道联军投降。宗主已启动血魔大阵，意图以全宗弟子性命血祭。我等不愿与疯子同葬，愿献上总殿阵眼分布图，只求联军即刻攻入地宫，阻止血魔大阵完全启动。”
联军阵列中爆发出一阵不可置信的骚动。沈望秋从阵列后方走上前来，深青色长袍在晨风中翻卷如旗，道剑悬于腰间，剑身上那道极细的白光依旧安静地流转。他低头看着跪在地上的两位长老，沉默了一瞬，然后开口了，声音不高却传遍了整座广场：“为何投降？”
二长老抬起头，左眼眶里那颗血瞳在晨光下黯淡无光。他没有为自己辩解，只是沉声道出了最残酷的现实：“宗主为逼掌门再出一剑，已不惜将数万弟子献祭血魔大阵。我等虽是魔道中人，但也不愿为疯子的野心殉葬。血魔大阵一旦完全启动，不仅天魔山将化为焦土，方圆百里之内无论正道魔道都将生灵涂炭。我等献阵投降，非为求生，是为救这数万弟子的性命。”他这番话说得坦荡而恳切，没有任何推卸责任或为自己开脱的意味，只是将一个疯子的疯狂和一个垂死宗门的最后挣扎，赤裸裸地摊开在所有人面前。
沈望秋看着他，又看了看旁边同样跪得笔直的三长老，然后缓缓点了一下头。“既如此，本座接受投降。太虚剑阁不杀俘虏，联军不屠降宗。传令下去，所有放下兵刃的魔道弟子，皆免一死。但若有人趁乱反扑，格杀勿论。”二长老和三长老同时叩首，额头重重磕在青石地面上。两人没有再多说一个字，只是将那枚玄铁令牌和一卷详尽的阵眼分布图双手呈上，然后退到一旁，由执法堂弟子押送下去。
沈望秋将阵眼分布图展开扫了一遍，转手交给天机阁主。天机阁主低头看了片刻，用银棒在沙盘上快速标注出地宫血魔祭坛的确切位置和沿途的防御禁制，声音苍老而急促：“血魔祭坛在地宫最深处，沿途还有七道血煞禁制。时间紧迫，老朽建议兵分两路——主力随沈掌门从正面突入地宫，直取血魔祭坛；另一路由萧衍和苏铭率太虚剑阁突击队从侧翼密道绕后，切断血魔大阵的灵力供给。”沈望秋微微颔首，转向萧衍和苏铭：“你们二人，随本座一同入地宫。其余各宗，按天机阁部署分头行动。”萧衍抱剑应是，苏铭将霜寒剑重新握紧，两人并肩跟在沈望秋身后，朝总殿地宫深处走去。联军主力紧随其后，五色旌旗在晨风中翻卷如潮，涌入了天魔宗最后的堡垒。
