外门弟子宿舍内，萧子衿突然造访，吓得众人诚惶诚恐，不知道又是谁闯了祸。
她语气不轻不重，“大伙将手里的活先停一停，今日贵客到访，去打扫山门，不得有一片落叶。”
所有人都飞快离开了，唯有叶涟清还在床上呼呼大睡，还吧唧嘴。
萧子衿微微皱眉，将她推醒了。
“小清，别睡了，去帮忙打扫。”
“哦……”
叶涟清惺忪着眼睛，一副懒洋洋的模样，慢悠悠将裹着白袜的脚伸进云履，头顶上一束呆毛翘着。
萧子衿暗自纳闷，日月门弟子见了她都免不了紧张，这个小清倒是自来熟。
叶涟清提着拖把，来到山路上。
她工作效率很高，精力旺盛，看得同门一脸惊诧。
从山脚到正殿的九百九十九级石阶，每一级都用水擦了三遍。
她仿佛不是在打扫山门，而是一件珍贵的器物，每一次拖地都充满了爱怜。
另一边，萧子衿带领众长老在殿门口等候。
萧长老站在她身侧，脸上满是得意之色，时不时抚须而笑，仿佛今日的主角不是金像，而是他儿子萧毅谦。
“谦儿那边准备得如何了？”萧子衿问了一句。
萧长老笑道：“掌门放心，谦儿昨夜通宵督工，定然万无一失。那几位乾元城来的大师可都是有头有脸的人物，经他们之手，金像品质必定比原先更上一层。”
朱岳则站在队伍最末席，一副看热闹不嫌事大的模样。
叶涟清一边扫地，一边游走到他旁边，踮着脚往大殿里张望，好奇道：“师兄，这排场也太大了吧？就为了验收一个金像？”
“这次不同，领主之子亲自来。”朱岳的语气平淡，“鳌顺，据说脾气不太好。”
“哦？你见过它？”
“没见过。”朱岳耸了耸肩，“见过也认不出，狼族都长一个样。”
时间一分一秒过去。
供桌上的香燃了一根又一根。山门外的迎宾弟子站得腿都僵了，却始终不见炼器坊那边有人把金像送过来。
萧子衿的眉头越皱越紧。她侧身对身旁的弟子低声道：“去炼器坊看看，谦儿那边怎么还没动静。”
那弟子领命而去。
叶涟清用胳膊肘捅了捅朱岳，压低声音：“大师兄，好像不太对劲。”
朱岳没说话，但他的嘴角微微勾了一下，那是一个极其细微的弧度，若不仔细看，根本察觉不到。
又过了一炷香的工夫，那名去催的弟子跌跌撞撞地跑回来了，脸色白得像一张纸。
“掌、掌门……萧师兄他……”
“他怎么了？”萧长老抢前一步，厉声道，“金像呢？”
那弟子哆嗦着嘴唇，半天说不出一句完整的话：“金像……金像还在炼器坊……萧师兄他……”
萧长老脸色一变，甩袖就往炼器坊的方向疾步走去。众人见状也纷纷跟上。
叶涟清拉了拉朱岳的袖子：“走，去看看。”
朱岳不紧不慢地直起身，慢悠悠地跟在人群后面。
炼器坊的门半掩着。
萧长老一把推开门，里面的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
那尊本该威风凛凛的狼人金像歪歪斜斜地立在锻造台上，表面坑坑洼洼，像是被什么东西啃过一样。
整个金像的颜色深浅不一，有的地方金灿灿的，有的地方却灰扑扑的，像是匆忙糊上去的泥巴。
萧毅谦正跪在锻造台前，手里抓着一把不知是什么的金色粉末，拼命往金像的裂缝里塞。
他的头发散乱，满脸是汗，道袍上沾满了金粉和污渍，整个人看上去像是一个输光了家产的赌徒。
“谦儿！”萧长老的声音都变了调，“这是怎么回事？那几位大师呢？”
萧毅谦回过头，脸上的表情比哭还难看。他的嘴唇哆嗦了好一阵，才挤出一句话来：“跑、跑了……”
“什么？”
萧毅谦的声音里带着哭腔，“他们昨晚把金像炼炸了，说什么正常现象……随后又把金料都卷走了……我、我今早来的时候，就只剩下这个……”
他指着那尊残破不堪的金像，手抖得像筛糠。
满场死寂。
只有朱岳知道，他事先在金像内部雕琢了灵路迷宫，一旦有外部灵力介入，就会自行垮塌。
他太了解萧毅谦了，一旦获得众长辈赏识，他必定会来掠夺劳动成果。这个坑，他是死皮赖脸往里跳的，拦也拦不住啊。
萧长老脸上的血色一瞬间褪得干干净净。他看着自己的儿子，嘴唇翕动了几下，却一个字都说不出来。
那几个所谓的“乾元城器修大师”，是萧毅谦亲自请来的，据说花了好几千的灵石。
他拍着胸脯保证过，这些人在乾元城赫赫有名，经他们之手的法器无一不是精品。
为此，萧长老还在掌门面前替他吹嘘了一番。
现在，人跑了，金料没了，金像废了，灵石打了水漂。
而领主之子鳌顺，已经在山脚下了。
“你……”萧长老指着萧毅谦，手指都在发抖，“你干的好事！”
萧毅谦噗通一声跪倒在地，抱住父亲的腿：“爹！救救我！我真的不是故意的！那些人说他们是乾元城最大的炼器行的供奉，我、我也是被他们骗了……”
萧子衿忙众人问道：“诸位长老，你们谁懂炼器？赶紧把金像修补一下吧。”
众人面面相觑，低着头不敢说话，平日里趾高气昂的长老团，一时间像焉了的黄瓜。
叶涟清见状，不由插上一脚，“哎呀呀，萧师兄你别抖啊。鳌公子脾气是大了点，但你是未来的掌门呀，他总不至于当场把你抽筋扒皮吧……大概不会吧？”
萧毅谦一听，顿时浑身打寒颤，连滚带爬来到朱岳面前，“大师兄……你一定可以修复的吧？求求你……帮帮我吧。”
朱岳无可奈何地摊了摊手，“我一个练气三层，是个废物，连未来掌门都办不到的事，我岂敢不自量力？”
“岳儿！”萧子衿目光转向了朱岳，那目光里有愧疚、有恳求，还有一丝说不清道不明的东西，“你就帮帮忙吧，哪怕……别搞那么丑就行。”
朱岳一脸为难道：“金料被卷走了。精金、赤金、熔岩石、灵髓晶，全没了。巧妇难为无米之炊，我就是想补，拿什么补？”
萧子衿将目光投向了萧长老，“兄长，我记得你这儿有一些存货，不妨救急？”
萧长老的脸涨成了猪肝色，看了眼跪地上的儿子，只得说道：“我愿意贡献，但……这不是我们一家之事吧？”
他又将目光扫向在场的长老，“若是此次验收不合格，在座的诸位……”
众人不再言语，打开储物袋，将金器金料金矿一股脑倒在了地上，很快成了一座小山。
他们脸色比吃屎还难看，之前还一个个夸赞萧毅谦能干，此刻不得不将老本都拿出来救命。
朱岳看着他们这副嘴脸，心里冷笑了一声。
“光这些不够。”他摇了摇头，语气淡漠，“修复金像除了材料，还要大量的灵石作为补给。”
萧长老咬了咬牙：“我出灵石！一万灵石，够不够？”
“一万？”朱岳挑了挑眉，“萧长老，你儿子被骗走的金料就值一万了吧？你觉得补全这些材料？至少三万。”
萧长老的脸色一阵青一阵白。他知道朱岳在趁机抬价，但他没有任何讨价还价的余地。
因为山下已经传来了号角声，那是鳌顺的仪仗队。
“不愿意就算了。”朱岳转身就往外走，“反正今日丢脸的又不是我。鳌少主怪罪下来，谁请的人谁顶着。”
“站住！”萧长老几乎是吼出来的，“三万就三万！大不了……我写欠条！”
朱岳停下脚步，回头看了他一眼，嘴角浮起一丝若有若无的笑：“爽快。既然萧长老开了头，那几位长老也别客气了。刚才说捐金料的，都立个字据吧。万一到时候又说被人骗走了，我找谁说理去？”
几位长老的脸色比死了爹还难看，却只能咬着牙，一个个写下了欠条。
萧子衿在一旁看着这一幕，嘴唇动了动，终究没有开口。她不知道自己是该为儿子的心机感到欣慰，还是该为走到这一步感到悲哀。
朱岳将一叠欠条收入袖中，目光扫过在场所有人，语气忽然变得不容置疑：“所有人，去大殿迎接鳌少主。给我争取一个时辰。一个时辰之内，任何人不得踏入炼器坊半步。”
萧子衿张了张嘴：“岳儿，你一个人……”
“他不是一个人。”叶涟清立刻挺直了腰板，大声道：“我可以帮忙！”
所有人都用怀疑的目光看着这个没有任何修为的外门小弟子，但也不敢多说什么。
炼器坊的大门在众人面前缓缓关上。门闩落下的声音，沉闷而决绝。
