朱岳整理了心情，来到外门的授课堂。
讲堂里已经坐满了门下弟子，三三两两地交头接耳，等着大师兄来教授今日的炼器技法。
朱岳目光在席间扫了一遍，每个位置都坐得满满当当，唯独没有那个他下意识寻找的身影。
他不动声色地低下头，将那一丝失落按了下去。
她是不是生气了？是因为昨晚轻薄了她吗？
体内的狼毒已经排干净了，他可以冷静地向她解释一切，向她保证同样的错误绝不会再犯。可她偏偏没有来。
他收拾了一下心情，翻开书卷，开始讲课。
然而今日讲的内容，却与鼎火调控、材料投放、淬炼成型毫无关系。
“今天，我们讲牛顿三定律。”
讲堂里安静了一瞬。然后是一阵窸窸窣窣的骚动。有人面面相觑，有人茫然地翻着面前的玉简，有人干脆把头埋进手臂里，打算趁这个机会补一觉。
没过多久，便陆续有几个弟子悄悄从后门溜了出去。
在他们看来，大师兄今日怕是走火入魔了，炼器课不讲炼器，讲什么“定律”？这玩意儿能当饭吃？
朱岳没有理会那些离席的身影，继续讲下去。
留下来的弟子大概只有原先的三分之一，其中不少人也是强撑着精神，眼皮直打架。但剩下的几个弟子，眼睛里开始有了光。
“师兄。”一个外门少女举起了手。
朱岳认得她，好像是叫小穗，灵根资质平平，却是外门里最肯用功的几个人之一。
她的眉头微微拧着，语气里带着一种小心翼翼的兴奋，“您方才说的加速度，若是将它做成首尾相连的环形轨道，在上面放置金属弹丸，以灵石驱动，一圈一圈地加速……那岂不是可以达到攻城级法宝的威力？那些金丹元婴的护体罡罩，能承受得住吗？”
讲堂里的窃窃私语骤然安静了。
“问得好。”朱岳点了点头，眼中闪过一丝赞许，“理论上可行。但想要真正做成这种武器，需要一个前提——大量的灵石持续供能。成本太高了，以宗门目前的条件，还不现实。”
他在众人失望的目光中停了停，然后话锋一转：“但若是有朝一日，我们找到了无限供能的方式，那么理论上，它可以轰碎任何罡罩。”
讲堂里顿时炸开了锅。这些弟子中修为最高的不过练气三层，最低的甚至连灵根都没有成型。在妖兽统治之下，他们连筑基的门槛都摸不到，更别提奢望与金丹元婴对抗。
可现在，大师兄却告诉他们，不需要修为，只需要轨道和弹丸，就能轰碎那些高高在上的护体罡罩。
这无疑是一簇火种，落进了干涸已久的心田。
朱岳看着台下那一张张兴奋的面孔，微微颔首。留下来的人虽然不多，但他们足够好奇，足够进取，这是技术人员最基本的素养，也是他选择牛顿三定律而不是八股心法来筛选真正同道中人的原因。
就在这时，讲堂门外传来一阵急促的脚步声。
叶涟清像一阵风一样冲了进来，脚上那双绣鞋跑得差点飞掉一只，在门口一个急刹，差点滑倒。
她额角挂着细密的汗珠，整个人看上去急吼吼的，却又兴奋得满脸放光。
朱岳心头一喜，面上却依然不动声色，合上书卷，语气平稳得像在说一件微不足道的小事：“小清，你迟到了。赶紧入座吧。”
“别坐了！”
叶涟清双手撑着讲台，上气不接下气地喊了出来，声音里带着压不住的亢奋：“掌门回来了！你看，我说得没错吧？她一定能安全归来！”
朱岳手中的书卷啪地合上。
他什么都顾不得了。他将书卷往桌上一扔，拔腿便跑出了讲堂的大门。
…………
朱岳冲进正殿，一眼便看见了母亲。
萧子衿歪坐在太师椅上，发髻散乱，几缕碎发黏在苍白的脸颊上，衣衫凌乱不堪，像是被人随意捆了又随意丢回来的。
她整个人陷在椅子里，肩背佝偻着，往日那位端肃威严的日月门掌门，此刻只剩下一副被抽空了力气的躯壳。
朱玉龙端着一碗热腾腾的参茶快步走来，蹲在她膝前，将茶盏递到她唇边。
萧子衿接过去一饮而尽，她的手指却还在发抖，瓷盏与茶托碰撞出细碎的声响。
“娘子，你受苦了。”朱玉龙握住她冰凉的手，摸索着她手腕上的勒痕。那双眼睛里有心疼，有愤怒，还有一丝极力压制的恐惧。
但他什么也没有问。他很知趣，没有问她这一夜经历了什么。他只是将她的双手合在自己温热的掌心里，一点一点地捂着。
“娘，你还好吧？”朱岳走到她身边，声音很轻，像是怕惊碎什么东西。
“岳儿……”萧子衿抬起头，看见儿子的那一刻，眼中终于有了一丝活气。
她颤颤巍巍地站起身，张开手臂将他整个人纳入怀中，收得紧紧的，仿佛只有靠这个拥抱才能确认自己还活着、还在这个家里。
朱岳听着她的心跳声，沉稳而有力，不由得安心了几分。
“娘没事。”萧子衿长长地吐出一口气，声音里带着劫后余生的疲惫，也带着一种近乎麻木的平静，“什么苦没经历过？只要能活着回来……代价什么的，都是浮云。”
朱玉龙默默地站起身，张开双臂，将母子二人一同揽入怀中，什么也没说。
正殿里安静得只剩下殿外隐约的风声，和三人交织在一起的呼吸。
片刻之后，萧子衿轻轻挣开丈夫的怀抱，神色已恢复了一派掌门应有的冷静。
她整了整微皱的衣襟，淡淡问道：“相公，我不在的这一日，那些老老可还安分？”
这句话仿佛一把钥匙，瞬间打开了朱玉龙憋了许久的苦水闸门。
他眼圈一红，声音都带了几分颤抖：“娘子啊，你才离开短短一日，日月门的天就塌了！他们急着推举萧长老做新任掌门，把岳儿的嫡长子之位给废了！”
话音刚落，一股凛冽的金丹期威压便从萧子衿体内轰然爆开，如狂风过境，整座宗门的修士都感受到了那股令人窒息的压迫感。
她面无表情地拿起传音玉简，声音不大，却清晰地传遍了每一个角落：“日月门全体长老，即刻到大殿集合。”
不过片刻，所有人便都哆哆嗦嗦地进了殿。
走在最前面的正是萧长老，他满脸堆着殷勤的笑，“子衿啊，你平安回来真是太好了，为兄这颗心都快替你操碎了……”
“跪下。”萧子衿凤目含霜，两个字便将他脸上的笑容击得粉碎。
萧长老不愧是能屈能伸之人，二话不说当场跪倒，声音里满是懊悔，“掌门，我知错了……求你饶了我这一回吧……”
萧子衿缓步走到他面前，微微俯下身，声音冷得像淬了冰：“我活着回来，你是不是很失望？你就这般盼着自己的亲妹妹有去无回吗？”
“不敢……万万不敢……”萧长老将身子伏得更低，几乎要贴到地面，“我只是……代理几日罢了。总不能你不在的时候，让日月门被外人欺负了去，对吧？阿哥不是抢你的位子，是帮你……帮你守着。这不，你一回来，我马上就还给你，绝无二话！”
“笑话。”萧子衿的嘴角勾起一丝冷意，“那你废我儿子做什么？私自立嫡，这还不是篡逆？”
她稍稍释放出一缕金丹期的威压，萧长老便觉有座大山当头压下，浑身冷汗涔涔，膝盖在地上抖得咯咯作响。
她的声音不高，却字字如刀，“若非念在你我兄妹一场，我早已一掌毙了你。”
她直起身，不再看他，转向满殿噤声的长老朗声宣布：“萧长老，以下犯上，按门规当废去修为，以儆效尤。”
此言一出，殿内死寂。萧子衿的目光缓缓扫过在场每一张面孔，声音沉稳而威严：“有谁不服的，站出来。”
无人敢应。往日她未结丹时，满门上下便已对她服服帖帖；如今她结丹归来，更是无人敢触碰她的逆鳞。
“不……不要啊！”萧长老猛地扑上前去，双手紧紧抱住她的腿，哭得涕泪横流，“妹妹，念在咱们是血亲的份上，饶我这一次吧……小时候爹娘战死沙场，是我把你拉扯大的呀……你病了我背你求医，你饿了我把最后一口干粮留给你……这些你都忘了吗？”
他哭得老泪纵横，全然没了方才那副趾高气扬的模样。
萧子衿闭上眼睛，深深吸了一口气。良久，她睁开眼，眼底的寒意终究被一丝无奈的倦意取代。
不管怎么说，眼前这个人，是她在这世上唯一的本家亲人了。
“罚三年俸禄，下不为例。”她扯开他的手，俯身将被揉皱的裙摆仔细抚平，声音里已听不出喜怒。
萧长老如蒙大赦，将头在冰冷的石砖上磕得咚咚作响：“多谢掌门！多谢掌门！”
朱岳站在一旁，从头到尾看完了这场闹剧。
他忽然觉得，母亲身上有一种他这辈子都学不来的东西。这与修为高低无关，她懂得精准拿捏人性，懂得恩威并施，小师妹就是她主动送来的，也是帮他恢复信心的良药。
她未必是日月门历史上最好的掌门，但绝对是最服众的。
他想，这大概就是所谓的主心骨吧。只要母亲还站在这里，日月门的天就塌不了。
