沈月两人很快便被狱卒押送到一间监房前。监牢的门并非沈月在电视上常见的那种铁栅栏，而是一面银白色的整块铁门，严丝合缝，只在齐眼高处开了一个只能从外部打开的小窗。狱卒推开沉重的铁门，将两人让了进去。
监房内没有窗户，看不到任何外面的景象。唯一的光源来自天花板正中央一块嵌入顶壁的发光水晶，散发出冷白色的光，照亮了整个狭小的空间。房间里只有一张靠墙的小床，以及角落一个简陋的坑位——除此之外，再无他物。
在进入房间前，狱卒曾向初择询问是否需要什么东西，表示会尽可能提供。初择只是道了声谢，什么也没有索要，便径直走了进来。
沈月一进牢房便直接躺倒在小床上。不知为何，自从踏入这座监狱，她就感觉身体像是被什么无形的东西压住了——呼吸有些不顺，精神也迅速萎靡下来。尤其是进入这间监房后，那股异样的压迫感达到了顶峰，让她不得不躺下来缓一缓。
初择看出了沈月的不适，靠近床边，低声解释道：“这座深牢和刚才运送我们的马车一样，都刻有压制魔力的法阵。不过这座深牢的抑制效果是马车的百倍以上。对于我这样的血肉之躯来说，抑制法阵只是让我们无法使用魔法。但你是意识体——你的整个物理身躯都依赖于魔力的维系，因此法阵对你的压制会远远大于我。”
她顿了顿，见沈月没有反驳，便继续说道：“你的身体会本能地对抗法阵，但这反而会让消耗更大。你要放松精神，尝试有意识地控制自己体内的魔力流动，让它们更柔和、更缓慢、更有序地流遍全身。”说完，她将右手轻轻搭在沈月的胸口，缓慢地移动手掌，引导着沈月感知并调控自己体内魔力的流向。
沈月本想将初择的手推开，但浑身的不适让她连抬手的力气都没有，只能咬着牙遵循初择的指引，努力放松精神，去感受那股流淌在体内的力量。渐渐地，身体的不适感果真开始消退，呼吸顺畅了些，力气也一丝一丝地回到了四肢。初择察觉到她的状态好转，便收回了手，退到一旁坐下，没有再打扰她。
沈月缓了两口气，直起身子坐在床上，目光落在初择身上，语气里带着一丝不加掩饰的不耐烦：“你没有什么要说的吗？”
初择没有立刻回答。她起身走到那扇沉重的铁门旁，侧耳贴近门缝，静静听了十几秒，确认门外再无动静，才转身回到原位。
“你就这么怕别人知道？”沈月皱眉。
“保险点好，这些事情最好别让无关的人听到太多。”初择在她面前站定，目光沉静地与她对视，随即郑重地开口，说起自己一直隐藏的来历与目的。
“我是隶属于王都秘法司的猎源者，同时兼任首席大法师奎恩达尔的助理。三个月前，大法师根据空间能量波动的异常数据，推测出可能有一个特殊的异界人降临到了边疆地区。于是派我来到这片区域，搜寻与过去所有记载截然不同的特殊异界人。”她顿了顿，“考虑到边疆地区的复杂形势，为了不引起异族的注意，我隐瞒了猎源者的身份，以一名普通侦察兵的名义，搜寻所有在边境出现的异界人。”
“搜寻工作持续了两个月。在你之前，我找到了十几名异界人——但他们没有任何特殊之处，不到一两日便意识崩溃，彻底化作了异鬼。你之前遇到的那两只，也是他们变的。我超度安息了他们。”
沈月听着，脑海中不由回想起与初择最初的相遇。那些画面在记忆里飞速掠过，很快便察觉到了一处不合理的地方。
“都说不通。”她抬起头，目光带着审视，“既然你要找的是特殊的那个，那你一开始为什么要追杀我？难道你当时就看出来我并不特殊？那为什么现在又认定我是最特殊的那个？”
初择没有回避她的目光，语气平静地回答：“追杀并非我的本意。我的本意，是用恐吓的方式让你处于极度的惊恐中，加速你们鬼化的趋势——这样可以节省我的时间。”她顿了顿，补了一句，“你应该能看出来，以我们最初的实力差距，如果我真的想杀你，你根本没有逃跑的机会。”
沈月并不喜欢这句话，但她心里清楚，这是真话。以初择展现出的实力，若真要取她性命，她确实活不到现在。
没等她开口，初择继续说道：“还记得你之前被异鬼攻击后昏迷的事吗？我当时告诉你，我只看到你昏倒后的样子——那是我对你隐瞒了实情。我一开始看到的，并不是昏迷后的你，而是你完全鬼化之后的状态。”
沈月的呼吸微微一滞。
“你爆发出了恐怖的力量，将那名袭击你的异鬼彻底撕碎。我本以为会和你发生一场苦战，但没想到，你直接昏倒，逆转回了人类的模样。”初择的语气依然平稳，但眼神里多了一丝认真，“这是从未有过的记载。之前的异界人，一旦彻底变成异鬼，无论施加任何魔法或治疗，都无法再将其变回人类的模样，更不可能恢复他们的意识。这让你成为了绝无仅有的特殊存在。”
她停顿了一下，像是在斟酌措辞：“但我怕这只是你暂时的状态，所以我打算再等三天。如果你三天之内都不鬼化，那我就能百分百确定，你就是大法师所要找的那个异界人。”她抬眼看向沈月，“后面的事情你也知道了——你在众人面前二次鬼化又中止。这更坚定了我的判断。”
沈月听完初择的坦白，沉默了片刻，新的疑惑却接踵而至。
“那些精灵为什么也要抓我？秘法司和猎源者到底是干什么的？你的那个大法师找我究竟是什么目的——他总不可能只是为了满足自己的收集癖，才让你这么大费周章地抓我吧？”
初择笑了笑，那笑容里带着一丝无奈，但语气依然耐心：“那些精灵的目的，我也不清楚。但我猜，他们可能也是观测到了你的降临，所以赶来追捕你。至于秘法司——你可以把它理解成一座科研院，目的是推进魔法技艺，研究各种生物与现象的原理。猎源者则是秘法司下辖的武装人员，为秘法司的研究提供武力支持。”她顿了顿，“至于大法师找你的目的……他并没有完整告知于我。我现在也只有一些猜测，还无法下定论。”
听完初择的话，沈月不禁想起那城主对自己“小白鼠”的蔑称，心中又腾起一阵怒火：“听你的话，那大法师的目的，不就是想把我当实验品？把我解剖观察，找出我与其他同类不同的原因？说到底还是想利用我。”她咬了咬牙，“我当初就不该跟着你走，在树林里当野人也没什么不好的。”
初择知道沈月心里那团火还没灭，便放缓了语气，耐心宽慰道：“大法师大概不是为了拿你做实验。他是我的导师，我跟了他很多年，他不是那种藐视生命的人，绝不会随意拿你的身体去做些什么。”
她顿了顿，继续说：“而且这次他只给了我一张特许令，这并不符合我们原本的流程。正常情况下，如果真的是为了抓捕实验品，应该向地方递交特许搜猎证，让地方武装协助猎源者一起行动。但这次对你不一样——大法师给的特许令，是以他个人的名义提出的要求，而不是秘法司机构的实验指令。这说明他不一定是为了实验才找你的，也可能是为了别的目的。”
见沈月没有打断，她又补了几句：“而且，你如果真的在森林里当野人，也不会好过的。先不说怎么在森林里正常生存——收集食物和水就是大问题，其他生物威胁也很难应付。除了各种野兽，还有像那些精灵一样在追捕你的异族。而且这片森林有疑似不死者存在的痕迹，他们的危害远不是你所能承受的。”
沈月听出初择是在宽慰自己，便没再反驳，但对那句“不死者”倒是起了一丝好奇：“‘不死者’？那是什么东西？”
“哦，我忘了你并不知道我们的历史。”初择微微一愣，“不死者是我们人类帝国最危险也最大的敌人。如果你想了解，我可以为你详细讲述一下我们的历史。”
“算了，再危险也不会比你们危险的。”沈月说完，直接躺下，翻了个身，像是打定主意不再开口了。
初择见此，只是微微摇了摇头，没再多说。她环顾了一圈这间狭小的牢房，决定在墙角找个相对干净的地方坐下，闭目休息片刻。
然而，她刚坐下没多久——
一声巨大的轰鸣猛然炸响，震得整座监牢都在颤动。与巨响一同袭来的，还有一阵狂暴的魔力震荡，如同无形的浪潮席卷而过，瞬间摧垮了深牢内所有的魔法法阵。那股压迫在沈月身上的抑制感骤然消失，魔力抑制效果完全失效。
久经战斗的初择瞬间睁开眼睛，几乎是本能地唤出了自己的战镰，银亮的镰刃在冷白光下划过一道弧光。她半蹲起身，目光锐利地扫向铁门方向，同时释放出魔力感知，探查危险的来源。
沈月也被那声巨响惊得坐起身来，还没来得及开口询问，牢房的铁门便被慌慌张张地从外面打开了。一名狱卒探进半个身子，声音急促而发颤，朝两人喊道：“快出来！离开这！不死者打进城内了！”
“什么？”初择猛地攥紧镰柄，脸色一沉。
