回过神来的时候，眼前只剩一片白。
白。无边无际的白。
分不清上下。辨不出左右。就连自己是站着，还是倒着，都浑然不知。
我花了极其漫长的时间，才终于理解——自己已经死了。
一刀。
又是一刀。
锈蚀的钉子。歪扭溃烂的四肢。如下水道泡沫般汹涌挤来的群氓。
血。
大量的血。
从裂开的皮肤中淌出，顺着大腿流下，滴落在石板地面上。
围观的人群中，有人发出欢呼。有人泼来咒骂。也有人只是面无表情地注视着。
我记得那些声音，渐渐地，远了。
像沉入水底那般。
然后，我就在这里了。
意识如同一枚锈住的齿轮，一点一点地，滞涩地转动起来。
我茫然地伫立在原处。如果说脚下这片漫无边际的虚无，也可以称为地面的话。
身体没有重量。
没有寒冷，也没有炎热。
只剩下一种仿佛被掏空了内里的浮游感。只要稍有松懈，整个人似乎就会就此稀薄地涣散开去，消失无踪。
远处，有什么东西。
一片纯白的视野中，孤零零地立着一座塔。
白色的尖塔。
明明应该遥远得不可思议，却清晰得不像话。每一道轮廓都仿佛要切入视网膜一般，历历可见。
我认得那座塔。
还在王都的时候，几乎每天都会从窗子里望见它。
建在世界树残骸上的塔。人类征服精灵的证明。至高神信仰的象征。勇者们在地下迷宫中接受训练的地方。
为什么，它会在这里。
不，不对。
这里不是王都。
这里，什么都不是。
我死了。
我应该已经死了。
一股寒意从脚底攀爬而上。
不是温度上的冷。是某种更深的、根子里的东西。
恐惧。
仿佛被灌入空壳中的冰水般的感觉。
我跑了起来。
朝着塔的方向跑去。
朝着背离塔的方向跑去。
也朝着两者皆非的方向跑去。
然而，塔没有靠近。
也没有远离。
只是待在那里。距离、大小，什么都没有改变。像贴在背景上的一幅画。
我跑得更快了。
脚步声没有回响。仿佛每一步都踏在虚空里。
可唯独自己的呼吸声，清晰得可怕。
我在呼吸吗。
我不知道。
尽管如此，那急促、沉重、越来越快的喘息声，却死死黏在耳底。
不知道跑了多久。
终于停下脚步时，四周有人。
有许多人。
男人。女人。
时代各异，身份悬殊，服装也各不相同。
穿西装的上班族。穿学生服的高中生。披挂甲胄的骑士。罩着长袍的神官。
看不见脸。
每一张脸都像蒙着一层薄薄的雾霭，眼睛、鼻子、嘴巴都暧昧地融化成一团。
但只要移开视线，那张脸便会从记忆中消去。
就连那份暧昧，也再想不起来。
有谁的肩膀撞到了我。
“啊……”
声音漏了出来。
对方没有回头。
我望向那人，格纹衬衫的背影如烟一般散开，消失了。
握在手里的，只有白。
人们接二连三地撞上来。
肩膀。
手臂。
后背。
每一次触碰都让我踉跄，每一次回头，都只能目送那消散殆尽的残影。
人流越来越密。
越来越快。
有人推了我的胸口。
重心向后倒去。
后背撞上了什么东西。
是地面吗。
可是，这里有地面吗。
我仰面倒在那里。
人们从四面八方向我聚来。
然后，开始拍手。
啪、啪、啪。
起初稀稀落落。
渐渐地多了起来，声音彼此重叠，变得整齐。
所有人都在拍手。
一张张看不清面容的头颅，纷纷朝这边倾斜着，俯视着我。
在拍手的间隙中，笑声渗了出来。
像从破裂的水管中喷出的水那样。
我用手肘撑着地想站起来。
使不上力。
身体在抗拒。
仿佛被钉子钉在了虚空中一般。
就在那时，她走了出来。
从人墙的缝隙间，轻盈地，一步。
我记得那个背影。
王宫的走廊。
她穿着女仆装，端着银色的托盘，在铺着深红地毯的长廊上无声地走着。
那时候，她从不曾回过头来看我。
而此刻，她回过头来。
脸，看得清清楚楚。
“真恶心。”
声音，很轻。
和那一夜她低语“快逃”时一样，温柔的声音。
只是，话不一样。
“好不容易当上了勇者，却连最低级的火球术都用不好。”
不对。
我练过的。
每一天都在练。
没有人教我。没有药。没有装备。
所以只能用最蠢的办法，对着墙壁一遍又一遍地击发。直到魔力耗尽，倒在地上为止。
我想反驳。
张开嘴。
发不出声音。
“你知道吗？你从小就是这样。”
她微微偏着头，嘴角扭曲着。
“做什么都不行。任何一件事都自己做不来。还在孤儿院的时候也是，被欺负了就只会哭，然后等着我来替你想办法。十岁那年，我被带走的那一天，你做了什么？”
不对。
我——
“你什么都没做。”
她笑了。
“你，不过是垃圾。”
在这声音的背后，传来了另一个声音。
金发，一看便知备受眷顾的男人。
勇者。
好像是叫奥尔芬之类的名字。
身披银白铠甲，宛如从画中走出的英雄，就那样站在她的身后。
连看都没看我。
只是轻轻将手搭在她的肩上。
“连当棋子的价值都没有。”
他补了一句。
接着，是希格露恩的声音。
“不过是白白浪费一个勇者名额的废物罢了。但凡有哪怕一丝丝自知之明，就该把资格让给真正配得上的人。”
训练场上挥洒汗水的预备兵们。
在国境线上战斗的年轻士兵们。
谁都比我有资格。
我知道的。
这种事，我早就知道了。
“哎呀哎呀，话别说那么难听嘛。”
那张可恶的混混脸，从另一侧探了出来。
正嬉皮笑脸地笑着。
“这家伙好歹也努力过了吧？努力之后的结果，果然还是个垃圾，仅此而已嘛。”
笑声炸开了。
人墙轰然沸腾。
那些看不清脸孔的家伙们，耸着肩膀笑着。
像金属刮擦玻璃的笑声。
像猪嚎叫般的笑声。
纯粹只是噪音的笑声。
王女从人墙中走了出来。
她的脸，也看得清清楚楚。
她没有笑。
只是俯视着我。
像看着一只被踩烂的虫子的眼神。
“冒充勇者。对王族不敬。惨杀宫廷女仆。”
只有嘴唇在淡漠地动着。
“这些罪名，你还记得吧？”
我没有惨杀任何人。
只是射了一发火球。
仅仅一发的火球。
还被那份该死的“勇者契约”弹了回来，险些烧到我自己。
不对。
她。
杀了她的，是你们——
“死刑。”
王女说道。
周围的哄笑声，更大了。
所有人在拍手。
被击响的手掌，像无数只眼睛一样，注视着我。
人墙中，有人被推了出来。
是个不认识的人。
对方应该也不认识我才对。
可是，所有人都在笑。
所有人都在指着我，说着什么。
听不清。
让我回去。
从喉咙深处，挤出了声音。
“让我回……日本。”
不知为何，只有这一句话，清晰地回荡开来。
拍手声停了。
笑声停了。
所有的面孔，都转向这边。
人墙缓缓地裂开了。
一条路出现了。
她又走了出来。
这次走路的方式不一样了。
像故意拿捏着姿态，像故作娇羞，像在舞台上演着什么角色一般。
她蹲在我的身边。
把脸凑过来。
然后，笑了。
“既然是垃圾，就该有垃圾的活法吧？”
声音，甜腻到近乎温柔。
“既然是垃圾，就老老实实地作为垃圾活下去不就好了。对吧？”
拍手声又响了起来。
比刚才更尖锐。
更锋利。
谁在喊叫着。
谁在尖声大笑着。
人墙像崩塌一般收缩过来，一张张脸挤在一起、互相压扁，朝我窥视着。
就在那一瞬间，脚底消失了。
坠落。
坠落感攫住了全身。
无重力。
像被扔进深不见底的洞穴底部一样。
头顶上方，人群还在。
渐渐远去。
越来越小。
无数的脸孔在笑。
像漫天散落的星子一般，密密麻麻地。
在笑。
在笑。
在笑。
意识，就在那里中断了。
