接下来三天，林安每日清晨都去毓秀宫帮赵贵妃理账。
赵贵妃起初还坐在帘后偶尔问两句，后来干脆连问都懒得问了，只让锦屏传话说"让林女史自己看着办"，自己带着宫女去御花园听戏去了。林安乐得清闲，一个人在暖阁里把毓秀宫近五年的流水账一本一本翻出来，从头到尾对了一遍。
她越看越觉得不对劲。
赵家的进项里有一笔固定数目，每年春秋两季各入一次，数额不大不小，但备注栏永远只写两个字："南货"。这"南货"究竟是什么？林安把前后五年的数据拉在一起比对，发现这笔"南货"的数目虽然每次都不一样，但加起来的总额，跟某几家江南盐商往京中打的"冰敬"账目严丝合缝地对得上。她在家里偷看过她爹留底的旧账册，那上面的数字她记得清清楚楚。
赵家在盐商那儿两头吃。一边以"庇护"的名义收钱，一边把这笔钱洗成"南货"的名义混进自家产业里。一年两年看不出，五年凑在一起，够买一座庄子了。
她把这几页账单独抄了一份，压在袖中，没有声张。但她心里清楚，这东西若是递到御前，赵家就算不垮也得脱层皮。可她现在不能递——递了就是找死。
第五天，她照例从毓秀宫出来，已是午后。秋天的日头斜斜地挂着，宫道上人影稀疏，她沿着墙根往回走，听见前面传来一阵急促的脚步声。几个宫女慌慌张张地从甬道尽头跑过来，嘴里喊着"快请太医！快！"，裙摆都快要飞起来了。
林安侧身让到路边，等她们跑过去，才继续往前走。没走多远，她看见一座宫门前聚了好些人，有宫女、太监，还有两个穿绿袍的医官拎着药箱急匆匆往里赶。那宫门的匾额上写着三个字：流云殿。
是宁嫔的寝宫。
林安脚步放慢了。她本来不该多管闲事，但她在人群里瞥见了一个熟悉的身影——那天在花园里遇见的少年，三皇子。他站在殿门外，脸色比上次见她时更加苍白，薄薄的嘴唇抿成一条线，两只手攥着袖口攥得指节发白，却一声也不吭，就那么站着，像一截被风吹得摇摇欲坠的青竹。
她步子顿了一瞬。该走。她一个外来的女史，掺和到宁嫔的事里对自己没有半点好处。赵贵妃的人已经警告过她别接近三皇子了，她若是这时候走过去，就是自找麻烦。
但三皇子忽然抬头了。隔着半条甬道和来来往往的人群，他的目光精准地找到了她。他没有喊她，也没有招手，只是看了她一眼。那一眼里什么都没说，又什么都在说——他在害怕，但他不能让人看出来他在害怕。
林安的脚步像被钉在了原地。
片刻后她在心里叹了口气，抬步走了过去。她没有走到三皇子身边，而是站在了他身后三步远的位置，不近不远，像个恰好路过停下来看热闹的路人。她双手拢在袖中，头微微低着，目光落在自己的鞋尖上。
三皇子感觉到身后多了个人，侧头看了她一眼。她没有回视，只是极轻地说了一句："殿下别慌，医官已经进去了。"
三皇子愣了一瞬。他攥着袖口的指节微微松了松，又攥紧了，但这次没有方才那么用力了。他低声说："我母妃今日晨起腹痛……从辰时开始疼到现在……"
"殿下，您站在这儿也没用。"林安的声音很低，低到只有两个人能听见，"您站在这儿，里头的娘娘不会更安心。反倒是您自己如果撑不住倒下了，娘娘在里头听见消息，会更慌。"
三皇子沉默了。他看了她一眼，又看了一眼紧闭的殿门，然后慢慢地、极不情愿地往后退了两步，靠在廊柱上，把自己的重量交给了一根柱子。他的嘴唇还是白的，但脊背没有那么僵硬了。
林安退回到人群外侧，没有久留。她转身沿着来路走了回去。她帮的忙就到这儿了。再多一点，就是越界。
她走回独院的时候，天色已经擦黑了。推门进屋，她刚把门带上，转身就看见榻边的椅子上坐着一个人。
沈彦之。
他坐在她屋里，手边搁着一盏没点着的灯，像是来了有一会儿了。见她进来，他也没有起身，只抬了抬下巴："你今晚再出一趟门。"
林安心头一紧，但面上没动。她走过去在桌对面坐下，隔着一张桌子的距离看着他。"沈大人，你是怎么进来的？"
"翻墙。"沈彦之一脸理所当然，"你院子墙头有块松砖，我踩熟了。"
林安深吸了一口气，把"你踩我的墙踩熟了"这句话咽回了肚子里。"说吧，什么事？"
"宁嫔那边出事了。你白天应该看到了。"沈彦之的声音压得很低，"她腹中的孩子保不住了。"
林安手一顿。"保不住了？"
"下午太医出来说，胎息不稳，可能熬不过今晚。"沈彦之看着她，目光冷静得像两块石头，"你知道这意味着什么。"
林安当然知道。宁嫔怀的若是皇子，就是四皇子；若是公主，也是皇帝登基后第一个新生的子嗣。无论男女，这个孩子都不该在这个节骨眼上出事。尤其是在赵贵妃的宫女"恰好"在她发作之前去流云殿送过一盅补品之后。
"是赵贵妃动的手？"林安问。
"太医说补品没问题，查不出东西。但谁都知道那盅补品是毓秀宫送的。"沈彦之顿了顿，"皇后那边已经动了。她让人去流云殿守着，做出一副'关心嫔妃'的姿态。赵贵妃现在被架在火上——谁都会觉得是她干的好事。她没干也得背这个锅。"
林安站起来走到窗前，看着外面黑沉沉的夜色。宁嫔的孩子保不住，整座后宫的天平就要重新倾斜。皇后无子，赵贵妃有大皇子，宁嫔若在这个节骨眼上没了孩子，三皇子的地位会更加孤悬。而她白天还站在流云殿外面跟三皇子说了话。
"你叫我今晚出门，"她转过身来，"去哪？"
"流云殿。"沈彦之也站起来，"皇后身边有个女官是你爹旧日的门生，她托我带话——她说，宁嫔娘娘想见你。"
林安的眉峰猛地抬了起来。"宁嫔要见我？她跟我素不相识，今晚是她最危急的时候，她不守在孩子身边，要见我一个刚入宫的女史做什么？"
沈彦之沉默了。他的目光在她脸上停了片刻，像是在做一个决定。然后他说："因为三皇子回去之后，跟他母妃说了一句'今天有个女史站在我身后，让我别慌'。"
林安的呼吸顿了一拍。
沈彦之继续说："宁嫔派人在宫里打听了你一遍。她知道了你爹是谁，知道了你在赵贵妃那边理账，知道了你出自书香门第却没有依附任何一派人。她说——她想见见一个能让她儿子不慌的人。"
林安站在窗前，夜风从窗缝里灌进来，吹得她袖口的布料微微颤动。她低头看了一眼自己的手，瘦而白，指节分明，看着像一双抄书的手，只有她自己知道这双手攥过剑柄、翻过墙头、也在黑暗里替自己打过气。
她抬头看向沈彦之："宫门都落锁了，我怎么去流云殿？"
沈彦之从怀里掏出一块令牌，漆黑色的铁牌，上面刻着一个"禁"字。"我今晚当值。你跟我走。"
林安接过令牌，掌心里沉甸甸的。她把令牌收进袖中，走到榻边弯腰打开琴匣，把乌木剑取出来，重新绑上小臂。她的动作很利索，像做过千百次一样。
沈彦之在门口等她。看见她绑剑，他什么也没问，只是侧身让开门口，低声说："走。"
两个人一前一后消失在夜色里。宫道上空无一人，只有远处流云殿的方向亮着灯火，映在沉沉的夜幕中，像一盏快要被风扑灭的烛。
