丹恒微微颔首，声线平稳：“新的开拓之旅在即，我先回房整理下资料。”
说完他便转身往休息区走，背影挺拔，很快消失在走廊拐角。
姬子牵着星走到观景大窗旁，抬眼示意八云墨：“过来看看吧，这就是我们的目的地。”
三月七也刚换完衣服从房间出来，一身粉白制服整整齐齐，就是脸颊还红扑扑的，像只气鼓鼓的河豚。她凶巴巴地瞪了八云墨一眼，见姬子似乎有正事要说，才抿着嘴没发作，乖乖凑到窗边。
姬子抬手指向窗外。
漆黑的宇宙里，悬着一颗巨大的白色星球。表面覆盖着厚厚的冰雪，泛着冷冽的白光。
“没想到几千年过去，雅利洛-VI已经变成这个样子了。”姬子语气里带着点感慨，“根据智库记载，列车上一次到这儿的时候，这还是颗郁郁葱葱、满是森林的星球。”
“诶？那颗白茫茫的就是咱们这次的目标？”三月七惊讶地趴在玻璃上。
姬子摊摊手，语气平静：“没错。看来这次的「开拓」之旅，也不会轻松呢。”
“啪嗒啪嗒”的脚步声从身后传来。
帕姆一颠一颠跑过来，长耳朵晃来晃去，神色严肃：“空间读数异常！星轨稳定率下降至12%！停靠时间变动——本站停靠时间由七天延长为无限期！”
“无限期？”星担忧地摆了摆手。
帕姆用力点头，眼睛瞪得圆圆的：“无限期！直到异常消除，帕！”
姬子一手撑着下巴，一手横在胸前，眉头微蹙：“拿一般的列车打比方，这就像前进的铁轨突然断裂，底下是坍塌的万丈深渊……这个时候，也只好紧急刹车了吧。”
“如果强行前进，可能会引发可怕的后果哦。”帕姆严肃补充，小脸上满是认真。
三月七没精打采地挠挠头叹气：“唉，又是这样……不用说，这次星轨异常的原因也是——”
话音未落，瓦尔特快步走过来，手里拿着个数据板。
“初步检查结果出来了。”老杨推了推眼镜，“异常的根源，还是「星核」。”
“星核？”星歪着头，一脸茫然。
八云墨靠在窗边，目光扫过那颗雪白的星球，打趣道：“哟，星核精，你兄弟哦。”
星立刻瞪他，磨了磨小虎牙，一副“你再说我咬你”的表情。
瓦尔特看了八云墨一眼，继续解释：“没错，和植入你体内的星核是相同的物质。这颗星球地底埋藏着星核，能量溢出干扰了星轨。”
“那我们该怎么办？”星问。
“不必担忧。”姬子笑了笑，“被星核阻挡航线的情况，我们也不是第一次遇上了。围绕星核的谜团虽然多，连黑塔都没能完全解析，但至少我们有抵消它影响的方法。”
八云墨忽然指着雅利洛-VI开口：“如果我有办法收容这颗星核，我能拿它做点研究吗？”
众人齐刷刷看向他。
瓦尔特眉头微蹙，思考了几秒才开口：“星核可不是那么好收容的。星核坠落会带来文明和生态的剧变，还会产生裂界一类的空间扭曲。没有十足的把握，还是不要轻易尝试为好。”
姬子望着那颗冰雪星球，若有所思：“根据我们的猜想，星核是某位星神播撒至各个世界的祸种。如果不拔除灾厄源头，开拓也就无从谈起。”
星眼睛一下子亮了，兴奋地攥紧拳头：“所以我们其实是行侠仗义的宇宙侠客！”
八云墨忍不住笑：“对其他人来说是这样。星你嘛……最多算是宇宙该溜子。”
“宇宙该溜子是什么？”星歪头，眼神清澈。
“大概就是在宇宙各处留下自己来过的痕迹。”
星一脸期待：“这样吗？听起来还挺厉害的！那我要当宇宙第一该溜子！”
三月七张着嘴，难以置信地看着一脸认真的星，又看看旁边笑得直抖的八云墨，扶额叹气。
姬子也温柔地笑着，没拆穿。瓦尔特一脸正经，嘴角却几不可察地往上挑了点。
原本严肃的氛围，被这小插曲冲淡了不少。
笑闹过后，姬子收了收笑意，看向三人：“这次的开拓之旅，我希望交给你——星，还有小三月、丹恒……还有，八云墨。”
她顿了顿，还是把目光投向了窗边的八云墨，眼神里带着点期许。
八云墨对上她的视线，转头望向窗外的冰雪星球，语气难得正经：“放心吧。我保证，他们一根汗毛都不会少。”
“咦～你说的好恶心。”三月七双手叉腰，一脸嫌弃，却又转头看向星，眼睛亮起来，“不过星，我们又可以一起出击了！”
星用力点头。
“你不和我们一起吗？”星抬头看向姬子。
姬子笑着摆摆手：“列车总得有人留守，不然帕姆会很寂寞的。”
瓦尔特有些失望，叹了口气：“这次也轮不到我们啊……”
“我知道你想去。”姬子笑着看老杨，“不过总该让年轻人们单独走走，培养培养感情嘛。”
八云墨贱兮兮地凑过来：“杨叔，要不我们俩换换？说不定这次会是一场不一样的旅途哦？”
瓦尔特总觉得这小子话里有话，本来活络的心思反倒沉了下来。他扶了扶眼镜，语气平稳：“列车留守也很重要。”
姬子忍着笑，看向三人：“三位，要是没什么异议的话，就去找丹恒聊聊任务细节吧。”
分配完任务，姬子回到沙发区煮咖啡。瓦尔特走到另一侧的观景圆桌旁，静静望着雅利洛-VI出神。
八云墨让星先去找丹恒，自己则绕到三月七身后。
三月七正趴在玻璃上，看着冰雪覆盖的星球小声喃喃：“被冰雪覆盖的星球……我想找的答案，会在这里吗……”
她想得入神，忽然肩膀被轻轻拍了一下。
“——欸！”三月七一激灵，转身一个后跳，看清来人是八云墨，脸颊“唰”地又红了，别过头去，“你怎么在这里？快去找丹恒吧！我可还没原谅你呢！”
她鼓着腮帮子，气鼓鼓的，像只气鼓鼓的河豚。
八云墨看着她这模样，心里软乎乎的。
真可爱啊。
像……小时候的琪亚娜。
他双手一翻，一套华贵的礼服凭空出现在手上。白紫色的裙身，裙摆层叠蓬松，正是终焉之律者的同款礼服，颜色造型分毫不差。
“小三月，我不是故意的嘛。”他把礼服递过去，声音放柔，“当时意识不太清醒，没想到会发生那种事。这个给你，赔罪。”
三月七眼睛“唰”地亮了。
她偷偷瞟了眼礼服，又飞快移开视线，故作矜持地扬起下巴：“看你这么有诚意的份上……这次我就勉为其难原谅你吧。”
她伸手接过礼服，指尖轻轻抚过裙身的刺绣，嘴角忍不住往上翘。
等八云墨转身走开，她立刻拎着礼服在身上比划来比划去，眼睛弯成了月牙，刚才的忧虑早就飞到九霄云外去了。
远处，八云墨看着她的样子，笑着摇了摇头。
他转身走到瓦尔特对面坐下，手一翻，两杯红茶出现在桌上。茶水冒着袅袅热气，香气清醇，和刚泡好的一模一样——是八云蓝泡的，之前训练时空之力封存在随身空间里的。
瓦尔特看向他，眼神带着询问：“有什么事吗？不去准备？”
八云墨没说话，郑重地将一杯红茶推到老杨面前。随即从随身空间取出一块巴掌大的玉牌，玉色温润，正面镶嵌着一小块破旧的暗红色金属碎片，边缘带着细碎的裂纹，看着年代久远。
“这个叫养魂玉。”八云墨声音放低，“作用是孕养灵魂，增强灵魂力量，还能治愈灵魂伤势。”
他把玉牌推到瓦尔特面前。
瓦尔特的目光落在那块暗红色金属碎片上，瞳孔猛地一缩。
这碎片……
他双手颤抖着捧起玉牌，指尖抚过金属碎片的纹路，熟悉的触感顺着指尖窜上来，撞得心口发闷。
“这是……”
“不用怀疑，是她。”八云墨点点头，“我有预感，这次旅行不太平。我不想带着她一起冒险。你应该……很乐意照顾她一段时间吧。”
他又取出一个古朴的手镯，塞到老杨手里：“这里面是一个可以灵魂操控的义体，时间紧迫，做工比较粗糙。如果她醒了，可以先给她用着。”
瓦尔特出神地看着手中的两样东西，又抬头望向不远处正和星笑闹的三月七。粉色的身影蹦蹦跳跳，阳光落在她发梢，亮得刺眼。
他久久没有说话。
“八云墨！快点！就差你了！”
三月七在远处挥手，声音清脆。
“来了！”
八云墨应了一声，身形一闪就到了两人身边，拍了拍星的肩膀：“久等了。出发吧。”
“雅利洛-VI开拓小分队，出发咯！”三月七兴奋地双手叉腰，宣布得有模有样。
“星穹列车F4，出发！”八云墨跟着凑热闹。
三月七无语地瞪他：“你这人说话好难听！就不能想个好听点的名字吗？”
三人嬉闹着，沿着通道往接驳口走，身影渐渐远去。
大厅这边，姬子端着咖啡走过来，看见瓦尔特对着一杯红茶发呆，指尖还摩挲着那块玉牌。
“怎么了，瓦尔特？”她轻声问。
瓦尔特猛地回神，看看姬子，又低头看看手中的养魂玉，轻轻摇头：“没事。只是想起了一些往事。”
他顿了顿，望向窗外那颗白色的星球，“你说，这次他们能顺利完成开拓之旅吗？”
姬子注意到了他手中的玉牌，却没多问。她也顺着目光望向雅利洛-VI，笑容温柔又笃定。
“我相信他们。”
