安林是傍晚到的明远集团。
她每天这个时候来接绫熙。前台小姐认识她，远远就站起来打招呼：“安林小姐，来接绫熙小姐呀？”
“嗯。”安林点了点头，正要往里走，却被前台小姐叫住了：“那个……安林小姐。”
“嗯？”
前台小姐欲言又止，张了张嘴，最后挤出一句：“……今天公司来了个奇怪的姑娘。金头发的。特别吵。周总他们把她带进会议室了，到现在还没出来。”
安林脚步一顿。
“……谢谢。”她说。
她没走电梯，改走了楼梯——十八层，她一步步走上去，步伐不快不慢，神色平静，像只是例行散步。
没有人注意到，她走过的那几层楼梯间，墙角的灰尘，在她经过的瞬间，轻轻浮起，又轻轻落下。
会议室的门虚掩着。
安林站在门口，没有立刻推门。她听见里面有声音——一个陌生的、女孩子的声音，叽叽喳喳的，像一只雀：
“……所以说呀，我母后说了，大夏要是没了，咱们就没桂花糕吃了！所以我就来了！没想到一来就遇见了小美人——这就是缘分！天赐的缘分！”
“……都说了，叫绫熙。”另一个声音，是周遨的，带着一种深深的无力感。
“绫熙？不好听！小美人好听！”
“……”
安林推开了门。
会议室里的画面，在她眼前定格：绫熙坐在角落的椅子上，一个金发绿眸的姑娘正挂在她身上，搂着她的脖子，下巴搁在她肩膀上，笑得眉眼弯弯；周遨和周耀坐在对面，表情像是刚经历了什么不可名状的事情；绫熙看见安林，眼睛一下子亮了，像看见了救星：
“安林姐！！”
挂在她身上的金发姑娘，动作一顿。
她抬起头，看向门口。
安林站在门框里，暮色从她身后漫进来，把她整个人镀成一道安静的影子。她穿着校服外套，黑发，面容平静，一双眼睛却像深潭，落在金发姑娘身上，不喜不怒。
金发姑娘眨了眨眼睛，然后，眼睛一下子亮了：
“哦——！你就是安林！”
她从绫熙身上跳下来，两步窜到安林面前，上上下下地打量她，嘴里啧啧有声：“好看！真好看！我母后说你是绫熙身边最厉害的那个，我还以为她骗我——原来真有这么好看的人！”
“……”安林没有接话。她越过莎尔菲的肩头，看向绫熙：“绫熙，过来。”
“哦哦！”绫熙立刻从椅子上跳起来，小跑到安林身边，抱住她的胳膊，像是找到了主心骨。
安林这才低下头，重新看向面前的金发姑娘：“你是谁？”
“莎尔菲·伊莉安！”莎尔菲挺了挺胸，骄傲地报上名字，“精灵皇族，风系奥义持有者——从今天起，我是绫熙的人了！”
安林：“……”
她沉默了两秒，目光不动声色地扫过莎尔菲，然后落在绫熙的手腕上。
暮色的光里，绫熙雪白的腕上，缠着一道精致的花纹，像一朵半透明的金花，在灯光下微微发亮。
“这是什么？”安林问。
声音很轻，很平静。
可会议室里的温度，好像低了一点。
“……契约呀！”莎尔菲理直气壮，“终身契约！精灵皇族一生一次的！我签的！盖了章的！”
安林没有说话。
她看着那道金花，看了很久。
然后，她抬起眼，看向莎尔菲。
那双深潭一样的眼睛里，没有怒意，也没有杀气——只有一种很淡、很静的东西。可就是那种东西，让莎尔菲脸上的笑容，忽然僵了一瞬。
安林抬起手。
她的手指轻轻按在绫熙的手腕上，指尖拂过那道金花。金花在她指尖下，极轻地颤了一下，像被风吹过的水面。
“精灵皇族的契约。”安林说，“我听说过。结下了，就是一辈子。”
“对呀！”莎尔菲说。
“……”安林收回手，看向莎尔菲，语气平静得像在陈述一个事实，“你签的时候，问过她吗？”
莎尔菲眨了眨眼睛。
“……她那时候宕机了，没来得及反对。”她说，“但是！但是——”她比划了一下，“她也没反对呀！沉默就是同意！这是大夏的话本里说的！”
“哪个话本说的？”
“……我自己编的。”莎尔菲诚实地说。
安林：“……”
周遨：“……”
周耀：“……”
绫熙抱着安林的胳膊，小声说：“安林姐……她、她其实不是坏人……她是精灵，她母后派她来查猎杀协会的……”
安林没有回应。她看着莎尔菲，看了很久。然后她说：
“你跟我出来。”
“哈？去哪儿？”
“楼下。”安林说，“有些话，不适合在这里说。”
她转身，朝门外走去。走了两步，又停下来，回头看了绫熙一眼：“绫熙，在这儿等我。”
“……哦。”绫熙乖乖点头。
莎尔菲看着安林的背影，又看看绫熙，然后一跺脚：“去就去！”她追了上去，临出门还不忘回头冲绫熙喊，“小美人等我！我马上就回来！别想我！”
会议室的门在她们身后关上。
周遨、周耀对视一眼，都从对方眼里看到了同一个意思：
又一个。
……而且这一个，好像比前几个都难缠。
走廊尽头，窗边。
安林站在窗前，背对着莎尔菲。暮色把她的影子拉得很长。
莎尔菲走到她身后，正要开口，安林忽然说话了：
“精灵皇族，风系奥义。”她说，“你是这一代精灵女王的女儿。”
“对呀。”莎尔菲说，“你消息挺灵通的嘛。”
“古族的事，我知道一些。”安林说，“龙族、血族、精灵——三族制衡，互不干涉。精灵几百年前举族迁入大夏，从此不问世事。你们一向不掺和外面的事。”
她转过身，看向莎尔菲：
“今天，为什么来了？”
莎尔菲靠在墙上，双手抱胸，难得地收起了一点嬉皮笑脸。
不对——不只是“收起”。她像是换了一个人。
还是那张脸，还是那头金发。可她懒散的姿态忽然变得笔直，脊背挺直，下颌微收，双手交叠在身前——只一个站姿的功夫，那个在公司门口举着糖葫芦喊“小美人”的疯丫头不见了。站在安林面前的，是一个公主。
安林见过这种气质。艾本身上就有——那是血族的高位者，几百年养出来的、骨子里的东西。冷，沉，让人本能地想要后退半步。
可艾本身上那种，是“养”出来的。
眼前这个，是天生的。
皇族血脉里带出来的东西，学不来，压不住，也装不像。那姑娘只是站在那里，姿态从容，目光沉静，连呼吸的频率都透着一股说不出的优雅——像是她从小受的就是这种教育：在重要的时候，永远知道该怎么站着，该怎么说话，该怎么让对面的人，清楚地意识到彼此之间隔着什么。
安林忽然又想起一件事。
精灵从不去记自己的年纪。她们活得太久，久到时间对她们来说，只是一个模糊的、懒得去数的概念。眼前这姑娘，看起来和她一般大——可谁知道那张脸底下，藏了多少年的风霜？天生的贵气，加上那些说不清的年岁，再加上那个只有王座旁边才有的位置……这些东西叠在一起，才成了此刻站在她面前的这个人。
所以她的气质，才会比艾本更沉，更远，更让人不敢造次。
安林的指尖，在口袋里轻轻蜷了一下。
她是剑修。剑修的锋芒，从来都是直的，亮的，一往无前的。她这辈子，没在任何人面前软过半分。
可此刻，她站在这姑娘面前，忽然发现，自己的锋芒好像不太提得起来了。不是怕。是……她说不清。就像一把很好的剑，忽然被人请进了金殿——剑还是那把剑，可殿里的空气，让剑尖不由自主地，低了半分。
“因为我母后觉得，”莎尔菲开口了。她的声音也轻了下来，轻得恰到好处，像是每一个字都经过了教养的打磨，“大夏要是没了，我们就没有桂花糕吃了。”
这一句明明还是那个荒唐的理由。可她说出口的语气，却让安林听出了一点别的东西——那不是玩笑。那是她权衡过、决定过、最后认真说出来的话。公主说的话，不一定是好听的，但一定作数。
安林看着她，沉默了很久。
“……精灵，是来帮大夏的？”她问。声音比她自己预想的，轻了一点。
“我是来查猎杀协会的。”莎尔菲说，“查皇印的。查那个白头发的小姑娘到底是怎么回事的。”她顿了顿，绿眸沉静地看着安林，“你护了她这么久——你应该也知道，她身上有些东西，不对劲吧？”
安林没有回答。
窗外的暮色沉下去，走廊里的灯还没有亮。两个人都站在昏暗里，看不清彼此的表情。
“她体内的东西，”安林终于开口，声音很轻，“你感应到了？”
“嗯。”莎尔菲说，“签契约的时候，它动了一下。像沉在水底的月光，晃了晃。”她歪了歪头，“你也感应到过？”
“……嗯。”安林说，“我的身体里，也有东西。”
莎尔菲没有追问。她只是看了安林一会儿，然后说：
“那咱们俩，算是同一个战壕的。”
“……”安林说，“我还没答应。”
“迟早的事！”莎尔菲咧嘴一笑，“小美人还等着我呢——走了走了！回家！我要住你们家！”
“……谁答应你住我们家了。”
“小美人答应的！”
“她没答应。”
“她沉默就是同意！”
“……”
安林看着那个金发姑娘蹦蹦跳跳地往会议室跑的背影，站在原地，站了一会儿。
她没有阻止。
她只是又看了一眼自己的手——指尖拂过那道金花时，那道金花，颤了一下。
不是抗拒的颤。
是……回应的颤。
像是什么东西，隔着那道契约，认出了她。
安林把手收进口袋，朝会议室走去。
暮色彻底沉下来的时候，莎尔菲跟着安林回了周家。
她没有闹腾。进了门，安安静静地看过房间，安安静静地洗漱，安安静静地躺下——像一只收了翅膀的鸟，乖得让绫熙都有点不适应。
“莎尔菲姐姐，”绫熙扒着门框，小声问，“你、你还好吧？怎么不说话了……”
“我好着呢。”莎尔菲躺在床上，冲她眨眨眼，“我在蓄力。明天继续闹你。”
“……诶？？”
“骗你的。快回去睡觉。”莎尔菲摆摆手，“晚安，小美人。”
“……晚安。”绫熙乖乖带上门走了。
门关上之后，莎尔菲没有睡。
她坐起来，靠在床头，看着窗外的月色。月光落进来，把她金色的长发镀成一层银白。她脸上的表情，安静，沉静，带着一种不属于白天的、清冷的东西——像是那个疯丫头的壳子，在夜里褪了下来，露出底下真正的样子。
她抬起左手，看着自己的指尖。
契约是签在绫熙那一边的。可她记得，金线缠上那截雪白的腕子时，指尖传来的那一下回颤。
“……母后。”
她轻声说，声音低得只有月光听得见。
“你让我来查猎杀协会，查皇印，查那个白头发的小姑娘。可你从没告诉我——她身体里的东西，为什么会应我的契约。”
她顿了顿，声音更轻了：
“你是不是……早就知道她是谁？”
窗外，月色如水。
周家的院子里，传来一声极轻的、猫一样的呜咽——是团子，在梦里翻了个身。
没有人回答她。
