03号分支的顶层，走廊尽头那间最大的房间，门从外面推开的时候，屋里的灯亮得刺眼。
兜帽人坐在宽大的椅子里，面前的棋盘还没收。对面的座位空了，可茶还是温的——那个陪他下棋的人，在薛平川带人下去的那一刻，就无声无息地离开了房间。
七号被带进来。
他左手缠着绷带，右手的手铐铐得并不紧——薛平川知道这个人有多难缠，可也知道，一个经脉废了半条的人，翻不出什么浪。
兜帽人没有抬头。他捻着一枚黑子，像是还在研究棋局。
“坐。”他说。
七号没坐。他站在灯下，看着兜帽人，看了两秒，忽然开口：
“凭证是我留的。”
房间里安静了一瞬。
薛平川的瞳孔缩了一下。他下意识地按住腰间的刀，却被兜帽人一个极轻的手势按住了。
“……然后呢？”兜帽人的声音听不出喜怒。
“然后，”七号说，“你房间里的网，也是我放出去的。你们的行动表，你们的分支名单，你们的接洽记录——都是我递出去的。给了周家，给了灵监会，给了所有想让你们死的人。”
薛平川的呼吸重了一瞬。
兜帽人捻着棋子的手，终于停住了。
“为什么？”他问。
“因为你们该死。”七号说。声音很平，像在说一件早就想好的事，“铁轨上死的那个人，是你们派的。孤儿院里那些孩子，是你们卖的。丑国的刀，你们当了；丑国的账，你们记着。你们早就不是想修好这个世界的人了——你们只是想换一个主人，或者自己当主人。”
他顿了顿，看着兜帽人：“我进协会那年十八岁。你猜我现在多大？”
“……二十六。”
“嗯。”七号说，“八年。我用了八年，才看清你们是什么东西。”
兜帽人沉默了很久。
“……所以你留凭证，你放网，你引周家来查——就为了今晚？”
“不。”七号说，“为了今晚之后。”
话音落下的瞬间，楼下的灯，灭了。
紧接着，走廊尽头传来第一声闷响——像是什么重物砸在门上的声音。然后是第二声，第三声，然后是交错的脚步，压低的呵斥，和不知道从哪一层传来的、金属碰撞的脆响。
薛平川猛地转身：“怎么回事？！”
对讲机里传来断断续续的声音：“东侧——东侧的人动了！他们堵了电梯——”
“谁？！”
“不知道！不是咱们的人——”
薛平川的脸白了。他看向兜帽人，又看向七号。
七号站在原地，右手还戴着手铐，脸上却没有半点慌张。他甚至还笑了一下——很淡，淡到像是错觉。
“你早就知道。”兜帽人忽然说。
“嗯。”七号说，“我放的网里，有一根线，是连着你们自己人手里的刀。”
“……谁？”
“想独立的那帮人。”七号的声音很轻，“他们想当世界的主人，不想再给丑国当狗。你压了他们三年，他们忍了你三年——我只需要告诉他们，你今晚要清洗，刀已经架到他们脖子上了。”
“然后呢？”
“然后，”七号看着他，“他们就先动手了。”
楼下传来一声巨大的闷响。整栋楼都跟着震了一下。
薛平川拔刀冲了出去。门在他身后重重合上。
房间里，只剩下兜帽人和七号。
灯在震了一下之后，灭了一半。兜帽人坐在忽明忽暗的光线里，第一次抬起了头。
七号依然看不清他的脸。可他感觉到，那双藏在兜帽阴影里的眼睛，正在看着他——带着一种他看不懂的、很复杂的东西。
“……八十九天。”兜帽人说，“我等了八十九天，等周家来。结果等来的，是你。”
“周家会来的。”七号说，“我只是比他们先到一步。”
兜帽人沉默了一会儿，忽然问了一个没头没尾的问题：
“你见过那扇门吗？”
七号怔了一下。
“门？”
“海市那道门。”兜帽人的声音低下去，低得像是自言自语，“封着大夏气运的门。我们盯着它，盯了几十年……可我总觉得，那扇门里面，封着的不是什么气运。”
“那是什么？”
兜帽人没有回答。他低下头，重新捻起那枚黑子，放在棋盘中央，像是终于落定了最后一子。
“……棋下完了。”他说。
“你的棋下完了，”七号说，“我的还没有。”
“你走吧。”
七号愣住了。
兜帽人把棋盒合上，声音平静得像是早就想好了这一天：“从东侧的通风管道走。三楼那道暗门，只有我知道。你教过别人走管道——但那条路，我从来没让人堵过。”
“……为什么放我走？”
“因为，”兜帽人靠在椅背里，声音散在昏暗的光线里，“我这辈子，只见过一个不想当主人、也不想当狗的人。就是你。”
他顿了顿，说了一句七号很多年后还会想起的话：
“你走吧。别回头。”
七号站在原地，看了他很久。
最后，他没有说再见。他转身，撞进黑暗里，像一条鱼游进深水。
门在身后合上的时候，他听见房间里传来一声极轻的、像是叹息一样的声音。
——那是03号分支的顶层，最后一次有人听见兜帽人说话。
天快亮的时候，03号分支的清洗结束了。
独立派赢了。
那间顶层的大房间，门再打开的时候，棋盘还摆着，棋子还落在原处——只有那把宽大的椅子，空了。
兜帽人死了。
没有人知道他是怎么死的。有人说他在清洗里受了伤，有人说他走火入魔，有人说他自己点燃了那间房。可所有的说法，都只有一个共同点：
他死的时候，那盘棋，是下完的。
——天亮之后，韩舟给七号发了第三条消息。
第一条，是昨晚离开03号分支后发的：“你还好吗？”
没有回音。
第二条，是凌晨四点发的：“我看到动静了。你在哪？”
没有回音。
第三条，是早上七点发的。只有两个字：
“回我。”
没有回音。
韩舟把手机攥在手里，站在海市一条没什么人的巷子里，盯着那个灰色的对话框，看了很久。
他忽然有一种感觉——七号不会回来了。
那个疯子，算计了所有人，包括他自己。
韩舟把手机收进口袋，低着头往外走。走到巷口的时候，他停下了。
巷口停着一辆车。黑色的，没有牌照，车窗摇下来一半。车里坐着一个人，看不清脸，只能看见一截苍白的手腕搭在方向盘上，指尖修长，指甲修剪得很干净。
“韩舟？”车里的人问。声音不轻不重，带着一种奇异的、像是丝绸滑过冰面的质感。
韩舟的后颈，汗毛竖了起来。
“……你们是谁？”
“有人想见你。”那人说，“跟我们走一趟。”
“谁？”
“你到了就知道了。”
韩舟站在原地，看着那截苍白的手腕，忽然明白了什么。他闭了闭眼，没有再问，也没有挣扎。
车门打开，又关上。
车子无声地驶离巷口，像一滴墨溶进清晨的雾里。
没有人知道它去了哪里。
——三天后，猎杀协会，新总部的会议室。
窗外的天阴沉沉的。长桌两侧坐满了人，为首的位置上，坐着一个中年男人——不是兜帽人。
是新的话事人。
“各位，”他开口，声音不大，却压得全场安静，“三天前的事，大家心里都有数。兜帽人死了，丑国那边，也在问我们到底怎么回事。”
有人低声说：“丑国那边，怎么交代？”
“交代？”新话事人笑了一下，“我们为什么要向丑国交代？”
会议室里安静了一瞬。
“这些年，我们替丑国做了多少事？”新话事人的目光扫过全场，“暗杀，渗透，卖孩子，烧村子。刀是我们在磨，命是我们在填。丑国呢？它坐在大洋对面，等着我们把它想做的事做完，然后它来摘果子。”他顿了顿，“我们不是任何人的刀。我们也不需要向任何人交代。”
长桌两侧，有人交换了眼神。没有人反驳。
“独立的事，章程我已经拟好了。”新话事人把一沓文件推到桌子中央，“从今天起，协会不隶属任何势力。我们自己定规矩，自己选主人——不，没有主人。我们自己，就是主人。”
“……那大夏呢？”角落里有个人问，“大夏不会放过我们的。周家、守望者、灵监会——他们迟早会打过来。”
新话事人沉默了一会儿。
“你说得对。”他说，“大夏不可能放过我们。”
“所以？”
“所以我们先动手。”新话事人的手指敲了敲桌面，声音沉下去，“与其等他们查上门，不如我们先把水搅浑。大夏的根基，是那扇门。门在，大夏的灵气魔力就稳；门要是出了事，大夏自己就会乱起来。”
“可是那扇门——”
“门的事，我们说了不算。”新话事人打断他，“但门里面封着的东西，有人替我们惦记。我们只需要，让大夏以为我们还在盯着那扇门。”
会议室里，有人懂了，有人没懂。但所有人都听见了那句话里的意思：
协会没有散。它只是换了一个方向，继续亮出獠牙。
——同一时间，海市，守望者。
地下三层的指挥室里，一面墙上钉满了照片和红线。正中间那张，是03号分支的旧楼。照片上被人用红笔圈了一圈，旁边写着三个字：
“已清洗。”
桌前站着一个人。他放下手里的电话，转身，看向墙上那些照片，沉默了两秒，然后开口：
“确认了。协会换血完成，新话事人上台，方向不变——继续针对大夏。”
“……和我们预估的一样。”有人从阴影里走出来，“周家那边，通知到了吗？”
“通知了。”那人说，“周离只回了一句话。”
“什么？”
“‘棋，开始了。’”
窗外，阴沉了三天的天，忽然裂开一道缝。
一线日光落下来，落在墙上那张被红笔圈住的照片上。
守望者的指挥室里，有人站了起来。
“行动开始。”
