接下来的几日，卡兹特都城的气氛明显紧张起来。
矮人族的使者抵达了莫拉瓦特，带来了一份厚重的盟约草案。精灵王国的舰队已经开始在北方联盟西部海域巡航，切断了通往吸血鬼之岛的多条航线。神圣神权国对外维持中立姿态，但大批圣骑士和祭司已经以“朝圣“的名义向东线边境集结。
一场席卷整片大陆的战争，正在以不可阻挡的速度逼近。
而在这场风暴的中心，瑞文做出了一个让所有人震惊的决定。
“我要伪装潜入吸血鬼之岛。“
她在作战会议上说出这句话时，海因茨差点把手里的茶杯摔在地上。维尔倒是神色如常，似乎早已预见。埃琳娜挑了挑眉，没有表态。只有拉维亚一言不发地坐在角落里，双手交叉抱在胸前。
“理由？“海因茨沉声问道。
“吸血鬼之岛是敌方的情报中枢。北方联盟主战派与吸血鬼的联系、他们的兵力部署、罪印的源头——所有线索都指向那里。“瑞文的语气冷静得近乎冷漠，“我们需要内部情报，而我恰好是最合适的人选。“
她没有说出全部理由。维尔给她的护身符只能暂时压制吸血鬼气息的泄露，但随着蜕变期的深入，她的真实身份迟早会暴露。与其在盟军阵营中被当作异类审视，不如主动潜入敌营，在最危险的地方找到自己的位置。
“这太冒险了。“海因茨摇头，“吸血鬼之岛不是黑羊城，那里是纯血吸血鬼的老巢。你一个人进去，万一暴露——“
“我不会暴露。“瑞文打断了他，“我已加入永恒教会，教会中有关于吸血鬼之岛的详细情报。他们的社会结构、等级制度、领地划分——我都已经背下来了。再加上克雷文的供词，我对那座岛的了解不亚于任何一个本土吸血鬼。“
海因茨还想再说什么，拉维亚忽然站了起来。
“散会。“
她说完这两个字，便头也不回地走出了会议室。
瑞文找到拉维亚时，她正站在堡垒最高处的瞭望台上，望着北方翻涌的海面。海风掀起她的长发，深蓝色的披风在身后猎猎作响。
“你已经决定了？“拉维亚没有回头。
“决定了。“
“哪怕我反对？“
“哪怕你反对。“
拉维亚沉默了很久。久到瑞文以为她不会再开口了。
“你知道吗，“拉维亚终于说话了，声音很轻，“从你七岁那年被带到我面前开始，我就一直在做同一件事——挡在你前面。训练场上挡着，战场上挡着，任何时候只要有人想伤害你，我就挡着。“
她转过身来，看着瑞文。
“但现在我发现，我挡不住了。你想去的地方，我陪不了你。“
“拉维亚——“
“让我说完。“拉维亚深吸一口气，“我已经接到了新的命令。前往龙之岛，参加争夺巨龙传承的比武大会。联盟需要一位龙骑士，而我是他们选中的人。“
她顿了顿。“所以你要去吸血鬼之岛，我要去龙之岛。一个向东，一个向西。“
瑞文垂下眼睑。“至少我们都有自己的战场。“
“是啊。“拉维亚的嘴角勾起一个极淡的弧度，“至少我们都有自己的战场。“
那天晚上，姐妹二人最后一次一起整理装备。拉维亚为瑞文准备了最好的药剂和最锋利的备用短剑，还有足够三个月使用的干粮。瑞文则为拉维亚检查了她的铠甲每一处接缝，确保没有任何薄弱点。
“你的剑呢？“瑞文忽然问道。
拉维亚从行李中取出一柄长刀。那刀外形与拉维亚平生所见全然不同，带着一种根本不属此大陆的异域风格——弧线流畅的单刃，圆形的护手，加长的刀柄，显然为双手握持而设。金属泛着淡蓝的透明光泽，如冬夜寒冰映照的月光。一具沉重的黑铁刀鞘闲置一旁。
“海因茨叔叔给的。“拉维亚说，“此剑名为'霜月'。当年叛徒曾用它在征服王中毒虚弱之际伏击了他。冬之女皇后来夺回了此兵器，赐名霜月，却从未在战场上使用过它。“
瑞文凝视着那柄刀。即便隔着一段距离，她也能感受到刀身上散发出的那股压抑而刺骨的寒气。
“它有毒。“拉维亚补充道，“寻常兵器难以迅速斩杀的目标，方需此物。我受命只在执行联盟针对超凡强者的任务时才使用它。“
“听起来像是给你准备的陪葬品。“瑞文说。
“也许是。“拉维亚将霜月收回刀鞘，“但我不会那么容易死的。“
次日清晨，灰风——埃琳娜——来为姐妹二人送行。她已经恢复了游侠的装束，背上挎着短弓，腰间挂着双匕。她自己的旅程也即将开始：前往中原地区，继续她在大陆各地的游历。
“你们俩，“埃琳娜看着拉维亚和瑞文，摇了摇头，“一个要去吸血鬼的老巢，一个要去巨龙的竞技场。我不知道该说你们勇敢还是愚蠢。“
“两者都有。“瑞文说。
埃琳娜笑了。她上前一步，给了瑞文一个礼节性的拥抱。然后她转向拉维亚。
两人对视了一瞬。埃琳娜伸出手，拉维亚握住了。
“活着回来。“埃琳娜说。
“你也是。“
瑞文站在一旁，看着姐姐与精灵前女王之间那个克制的握手。她忽然想起了多年前拉维亚第一次外出私会神秘女子时，自己心中那种怕被遗弃的恐惧。如今她才明白，那个神秘女子就是眼前这个人。而她也明白了另一件事——她不会再害怕了。
因为无论拉维亚走到哪里，她都永远是她的姐姐。
午后，维尔带着一队永恒教会的教众来到城门。他们是瑞文此行的同伴——名义上，这是一支永恒教会派遣往吸血鬼之岛的使团，瑞文只是其中一名普通成员。
“准备好了？“维尔问。
瑞文最后看了一眼拉维亚。她的姐姐正站在城门口，高挑的身影在午后阳光下投下长长的影子。
“准备好了。“
瑞文翻身上马，与永恒教会的使团一同向北方驶去。她没有回头。
拉维亚站在原地，目送妹妹的身影渐渐消失在地平线上。然后她也翻身上马，向港口的魔法航船走去。
龙之岛的比武大会，正在等待着她。
