八月三十一，天阳节。
石平生是被一阵香味叫醒的。
不是比喻，是真的被香味叫醒了，窗外飘进来的烟火气里，裹着炸物在油锅里翻滚的焦香、蜜糖融化后的甜腻、还有炭火烤肉特有的烟熏风味，混在一起，刚起就能听见自己的肚子在抗议了。
他睁开眼，叶半明已经不在床上了。
窗台边，叶半明正趴在窗框上，脑袋探出去一半，似乎没有注意到石平生已经醒了。
“醒了？”石平生坐起来。
叶半明回头，眼睛亮得不像刚睡醒的人：“石头你闻到了吗？好香的味道！”
“闻到了。”石平生穿上外套，走到窗边往下看。
旅店楼下的街道已经彻底变了样。昨天还只是零星几个摊位的街面，今天被各色铺子挤得满满当当。卖炸糕的、烤串的、糖炒栗子的、煎饼果子的、煮卤味的……每家的热气都往上冒，在半空搅成一团，把整条街都熏成了食物的味道，人来人往，摩肩接踵。
“走。”石平生转身就往门口走。
“去哪儿？”叶半明回头。
“洗脸，然后下去吃。”
两人以最快的速度洗漱完毕，几乎是跑着下了楼。旅店老板娘正在柜台后面嗑瓜子，看他俩这副模样，笑得瓜子壳差点呛进嗓子眼：“慢点慢点，流水席中午才开始呢，早上各家自己吃自己的，你们要是饿了，街上的摊子随便买，都好吃。”
石平生道了声谢，拉着叶半明就冲进了人群。
早上的庆典还没正式开始，但民间的热闹已经自发地铺开了。两人直接从街头吃到街尾，先是在一个老伯那里买了两个刚出锅的炸油糕，糯米皮炸得金黄鼓胀，咬开一个小口，里面的豆沙馅热气腾腾地涌出来，甜得人眉毛都舒展开。然后是隔壁大婶的煎饼，面糊在铁板上摊成薄薄一张，打上鸡蛋，撒上葱花和芝麻，刷一层甜面酱，卷起来递给他们的时候还烫手。叶半明一边吹气一边吃，酱汁沾到嘴角也没注意。
再往前走，一个壮汉在炭火上翻烤着大串的羊肉，油脂滴在炭上，滋啦一声冒起一小簇火苗，肉串的边缘被烤得微微焦脆，撒上孜然和辣椒面之后香气简直像实体一样撞过来。石平生买了四串，自己两串，叶半明两串，吃得满嘴流油。
就这么一条街，吃到街尾的时候，叶半明已经撑得不行了，靠在墙边揉着肚子，一脸满足的呆样。石平生倒是还好，不过也有些饱了。
“还能走吗？”他问。
“能……但让我坐一会儿。”叶半明有气无力地摆摆手，坐到旁边的长椅上。
石平生也就站在旁边看街对面的店铺。
水果店，面包店，还有……占卜店？
占卜店的店面不大，门楣上挂着一块深紫色的布帘，上面用金线绣着星月和手掌的图案。布帘被风掀起的时侯，能看到里面昏暗的灯光和墙上挂着的各种奇奇怪怪的挂饰，比如羽毛串、兽骨、水晶球、干枯的草药编成的串什么的。
这种占卜店在各国的城市里都不少见，还有些算卦的店铺偶尔也会出现在旁边互相抢生意，大多是些半吊子靠着几句模棱两可的话糊弄客人。石平生前世见得太多了，现在也没多大兴趣。
但叶半明很感兴趣。
“石头你看！”他扯了扯石平生的袖子，指着那块木牌，“占卜诶，我还没试过。”
“都是骗人的。”石平生说。
“试试嘛，反正今天过节，图个开心。”叶半明已经迈开步子往那边走了，走了两步又回头，用一种“你不来我就自己去”的眼神看着他。
石平生叹了口气，跟了上去。
掀开布帘的瞬间，一股混合着檀香和陈旧纸张的气味扑面而来。店内的光线比外面暗了许多，只有柜台上一盏小小的油灯，火苗在灯盏里微微晃动。墙上挂着的挂饰在昏黄的光线下投出扭曲的影子，整个空间有一种与外面热闹街市完全隔绝的静谧感。
柜台后面坐着一个老婆婆。
她很老了，脸上的皱纹一道道地刻进皮肤里。头发全白了，在脑后挽成一个松散的发髻，插着一根看不出材质的深色发簪。穿着一件暗色的长袍，袖口绣着褪了色的星纹，双手交叠放在柜台上，手指上戴满了大大小小的戒指，每一枚戒指上都镶着不同颜色的石头。
但最让石平生在意的，是她的眼睛。
那双眼睛虽然被松弛的眼皮半遮着，但瞳孔异常清亮，完全不像一个如此衰老的人应该有的眼睛。她抬眼看他们的时候，石平生有一种很奇怪的感觉，好像她看的不是他的脸，而是他身后的什么东西。
完了，好像遇到真货了。
“坐吧。”老婆婆的声音沙哑但平稳，伸手指了指柜台前的两个木凳。
叶半明兴致勃勃地坐下来，石平生则站在他侧后方，抱着手臂，目光不动声色地扫视着店内。没有异常的气息，没有魔力的波动，至少表面上看，这确实只是一家普通的占卜店。
“婆婆，我想占卜。”叶半明说。
占卜师点点头，指向水晶球。
“把手放在那上面，心里想着你想知道的事。”占卜师缓缓开口。
叶半明乖乖照做，占卜师也闭上了眼睛。
店里安静下来，只有油灯的火苗偶尔发出细微的噼啪声。外面的喧闹被布帘隔绝了大半，传进来的只剩下模糊的背景音，像是另一个世界的声音。
过了大约十几息的时间，占卜师睁开了眼睛。
她看着叶半明，神情忽然变了。
她的瞳孔微微收缩，松弛的面部肌肉绷紧了，嘴角不自觉地往下拉。她的手指动了动，像是在犹豫什么，然后她伸出手，握住了叶半明的手腕。
叶半明被她的动作吓了一跳，睁开眼，茫然地看着她：“婆婆？”
老占卜师没有回答。她的拇指按在叶半明的手腕内侧，闭上眼睛，像是在感受什么。她的眉头越皱越紧，嘴唇开始微微颤抖。
石平生微微蹙眉。
“你……”老婆婆终于开口了，声音比之前更加沙哑，甚至带上了一丝不易察觉的颤抖，“你的命格……本该是断的。”
叶半明愣住了：“什么意思？”
“你的命线，在这里，”老婆婆用另一只手指了指自己掌心靠近虎口的位置，“本应该断掉了。像是有人拿剪刀，从这里剪了一刀。干净利落，没有续接的可能。”
叶半明的脸色白了一瞬。
石平生没出声，他当然知道老婆婆在说什么。叶半明本该在皇树历二十五年六月三日死去。那是他前世没有来得及阻止的事，但他穿越回来了，因此正在改变。
“但是……”老婆婆的声音带上了困惑，甚至是一丝惊惧，“它正在接回去。”
“什么？”叶半明完全听不懂了。
“不是已经接好了，是正在，”老婆婆的手指在叶半明掌心缓缓划过，像是在描摹一条看不见的线，“一点一点地，从断口处长出新的丝线，往另一端延伸，很慢，但确实在长……这种事情我老婆子活了一辈子，也当了几乎一辈子占卜师，从来没有见过。”
她抬起头，那双过于清亮的眼睛直直地盯着叶半明，然后又转向了石平生。
“你……”她说。
石平生没有动。
“你，”老婆婆的目光在他身上停留了片刻，“不该在这里，你不在你该在的位置上，你的整条命格都像是……被连根拔起来，重新栽到了另一个花盆里。”
店里的空气仿佛凝固了。
叶半明不知所措地看看老婆婆，又回头看看石平生。他完全听不懂老婆婆在说什么，但石平生一直在沉默他也不真的作何反应。
就在这时，布帘被人从外面掀开了。
光线涌进来，冲淡了店内昏暗的氛围。一个男人的身影站在门口，逆着光看不清面容，只能看出身材高大，肩背宽阔，像一堵墙似的堵在门口。
“我说老婆子，”那人开口了，声音低沉浑厚，带着一点不耐烦，“大过节的，你说点好听的不行吗？非要把客人吓着才高兴？”
老婆婆的表情一下子变了。那股神神叨叨的气质瞬间消失，她松开叶半明的手，翻了个白眼，一个极其熟练的、明显翻过成千上万次的白眼。
“关你什么事？老娘开店做生意，想说啥说啥。”
“你那叫做生意？你那叫把客人往门外赶。”男人走进来，光线从他身上移开，露出了真容。
这是一个三十出头的男人，身材高大壮实，肩膀宽得像能扛起一头牛。脸型方正，整个人透着一股粗犷的利落劲，身上穿着件深灰色的短布衣，袖口挽到小臂，露出肌肉线条分明的前臂，上面有几道陈旧的疤痕，看起来像是个经常战斗的战士。
他的脖子上挂着一枚金属制的徽章，琉璃质地的底面上镶嵌着银色的边纹——琉璃级冒险者的证明。
“你们别理这老婆子，”男人冲石平生和叶半明摆摆手，语气大大咧咧的，“她就会这一套，见谁都说命格不好，然后让人花钱化解，上次跟我说我命里有血光之灾，结果我等了三个月，连只凶一点的野狗都没碰上。”
“那是因为你命硬！”老婆婆拍了一下柜台，“而且你后来不是接了个很难的委托吗？那不算血光？”
“那是我自己接的委托，跟你的血光之灾有个屁的关系。”男人毫不客气地怼了回去，然后转向石平生和叶半明，脸上挂出一个带着点推销意味的爽朗笑容。
“二位别往心里去。我叫段岳，在城西开了家馆子，叫‘段家老灶’，今天天阳节，店里搞活动，凡是生面孔的客人第一次来，打八折。怎么样，晚上去我那儿吃？”
石平生看着他，疑惑道：“你专门跑占卜店门口拉客？”
“哪能啊，”段岳嘿嘿一笑，“这老婆子是我三婶，我过来给她送节礼，正好听见她在吓唬人，就顺便拉个客，一举两得嘛。”
段岳的三婶冷哼一声，把桌上的牌收起来，嘴里嘟囔着什么“不孝侄子”“丢人现眼”之类的话，但也没有真的生气，看得出来，这对婶侄平日里就是这么相处的。
叶半明被这一打岔，刚才占卜带来的不安散了大半，好奇地打量着段岳。段岳注意到，也就呲着个大牙乐。
“好了，”石平生打断了这场突如其来的社交，“叶子，走了。”
“诶，等等，”段岳从怀里摸出两张小纸片，递过来，“这是我家馆子的菜品单子，二位拿去看看呗？就在城西，从这条街往西走到底，拐个弯就到了，门口挂着红灯笼的那家。”
石平生接过来扫了一眼。单子上用端正的字体列着几道菜：段家酱烧肘子、老灶炖豆腐、蒜蓉粉丝蒸时蔬、酸汤鱼片、红糖糍粑……下面还画了一个简陋的店铺位置示意图，一笔一划看得出来是认真画的，虽然画得不怎么样。
“行，我们考虑考虑。”石平生把单子收起来，拉着叶半明走出了占卜店。
身后传来段岳的大嗓门：“记得来啊！今天八折！”
然后是他三婶的声音：“你能不能小声点？把我客人都吵没了！”
“你这店里有几个客人你心里没数吗？”
石平生没有回头，脚步比来的时候快了不少。叶半明被他拉着走，偷眼看了看他的侧脸。石平生的表情已经恢复了平常的样子，但嘴角的弧度比平时平一些。
“石头。”
“嗯。”
“刚才那个婆婆说的……”
“骗人的，”石平生说，露出一个笑容，“她侄子都说了，她见谁都说命格不好。”
“可是她说你的那些话……”
“江湖话术，模棱两可，她自己都不知道说的啥，”石平生摆了摆手，“别想了，想想中午吃什么。”
叶半明张了张嘴，又闭上了。
他没有再问，只是默默跟着。
午时，庆典正式开始了。
城中心的广场上摆开了流水席的长桌，每家每户端来的菜肴摆得满满当当。慈平城的居民和各地的游客混坐在一起，不分彼此，筷子在无数双手之间传递，碗碟碰撞的声音和说笑声混成一片。
石平生和叶半明也在人群中坐了下来。刚才占卜店里的插曲像是被热闹吞没了，叶半明的注意力很快被满桌的食物拉走。
**烤鹅的鹅皮烤得红亮酥脆，筷子一夹就发出咔嚓的脆响，鹅肉嫩得在嘴里几乎化开，**的甜和肉香融在一起，好吃得叶半明连夹了三块。旁边盘中的三鲜锅贴底面煎得金黄焦脆，咬开来里面的馅料还烫嘴，猪肉、虾仁和韭菜的鲜味一起涌出来，汁水顺着嘴角往下淌。
还有不知谁家做的糖醋鱼、红烧肉、葱爆羊肉、蒜泥白肉、凉拌三丝、腌笃鲜……石平生放开肚皮吃了个痛快，叶半明虽然饭量不如他，但也是每样都要尝一口，尝到最后也撑得靠在椅背上直揉肚子。
吃到后半程，叶半明忽然想起了什么，从口袋里掏出段岳给的那张菜单看了看。
“石头，晚上要不要去这家试试？”
石平生看了一眼，想了想，开口道：“行。”
