走进森林的头三天，林衍过得狼狈极了。他分不清哪些野果能吃哪些不能吃，第一天就吃坏了肚子，靠着玄玉体硬扛过去才没倒。他生火刮火镰刮了十几下才擦出火星，点着干草后又因为堆柴太急把火压灭了，呛得满脸灰。
他找水源找了两天，实在渴得不行了才找到一条小溪，趴在水边喝了几口，因为喝得太急呛得直咳嗽。他坐在溪边发了好一会儿呆，感觉到体内那十二个空房间依然沉默地空着。他有点想转身回去，但他没有。他站起来把水壶灌满，继续走。
不是因为他找到了目标，只是因为他还没有理由停下来。
这三天里他唯一做对的事是没有让任何魂兽发现自己。他远远听到低吼声就绕路，蹲在灌木丛后面等那些声音远去再走。他知道以他现在这点本事，打不过任何一头魂兽。
第四天下午，一头暗灰色的野猪慢悠悠地从树丛后面走了出来。体长将近两米，嘴上露出弯曲的獠牙，低着头在林间翻拱泥土找吃的，根本没把他放在眼里。
林衍蹲在原地没有动。他看着那头野猪，一个念头浮了上来——他需要能量来填那些符咒。魂环是能量，这是他在觉醒后就知道的事。如果他能猎杀这头野猪，吸收它的魂环填入符咒，是不是就能让其中一枚亮起来？他不知道能不能成，但值得试一试。
他握紧了砍柴刀，等野猪低头拱土的瞬间，用尽全力冲上去刺向它的颈侧。刀尖入肉了，但没有刺中要害——他刺偏了。野猪发出一声刺耳的嘶叫，猛地转身撞来。林衍往旁边一滚，被獠牙擦过肩膀，衣服划破了一道口子，皮肤火辣辣地疼。他踉跄着站起来，野猪已经掉头重新冲向他。这次他咬牙侧身闪过，一刀刺中了侧腹，刀身没入一半。他用力往里再送了一截，迅速拔刀后退。
野猪摇摇晃晃地走了几步，前腿一软，倒了下去。
林衍握着刀站在几步外，胸膛剧烈起伏，手心全是汗。他等了很久，确认它不再动弹了才慢慢走近。他把手按在野猪的额头上，闭上眼感受那枚魂环——淡黄色的，应该不到百年。他小心翼翼地牵引那股能量顺着经脉流入体内，没有把它转化成魂环，而是引向那十二枚符咒。猪符咒微微亮了一下，像一盏被点亮的灯，光芒慢慢稳定下来，然后保持住了。
不是魂环。是储存在符咒内部的一股能量。他试着用魂力去激活它，符咒释放出一股微弱的推力，像他在原地推了一把，不算强，但确实在起作用。
他靠着树干坐了下来，看着那枚微微发亮的猪符咒，长长地呼出一口气。小房间里有了一盏灯。
接下来的十几天，他陆续猎杀了几头百年左右的魂兽，把它们的魂环能量分别填入不同的符咒里。牛符咒亮了，兔符咒也亮了。每次吸收完，他都需要一整天来恢复魂力，但那些符咒的光芒确实留住了。它们各自储存着一些能量，虽然都不多，但至少能用了。他试过让牛符咒给他提供大约两成的力量增幅，试过用兔符咒把速度提升十几息——都不持久，但确实起了作用。
他还在摸索一件事：直接往符咒里注入自身的魂力也能驱动它，但消耗很快。他试过一次把自身魂力灌进兔符咒，速度确实提了一瞬间，但那一瞬间消耗的魂力需要他冥想一整个下午才能补回来。所以他明白了——自身魂力是应急用的，魂环能量才是持续的来源。
第十四天下午，他蹲在溪边洗一件被树枝刮破的外衣时，余光瞥见几步外的青苔石上蹲着一团白色。他动作顿了顿，没有立刻转头，手里的衣服继续揉搓。慢慢洗完、拧干、搭在旁边的树枝上，然后才抬起头来。一只白狐狸。通体雪白，没有一丝杂色，淡金色的眼睛安静地看着他。
林衍没有说话。他想了想，慢慢把柴刀抽出来，刀尖朝下插在脚边的泥里，然后蹲下身，和狐狸保持同一高度。白狐狸歪了歪头，像是在看他做这件事。然后它站起来，转身走了几步，停下来回头看他。他犹豫了几息，拔起柴刀跟了上去。
白狐狸带着他绕过一片湿地，穿过一段低矮的树洞，来到一处被树根和石块环绕的隐蔽凹陷处，那里有一汪浅浅的泉眼，水质清冽，能看到底部白色的细砂。白狐狸蹲在泉边低头喝了一口水，抬头看了他一眼。他在泉边蹲下捧了一口水喝，确实比溪水清甜。他喝了几口之后想抬头说声谢谢，但白狐狸已经不见了，只剩下泉眼旁一颗圆润的浅色石子，像是被故意放在那里的。
他把石子捡起来，放进了衣袋里。
那天傍晚他坐在泉眼边的空地上，借着最后的日光检查了一遍体内的符咒。三枚亮着微光——猪、牛、兔。他依次激活它们让它们的光芒一一亮起又熄灭。光虽微薄，但确实在回应他。他坐在那里看着空地上方漏下来的几缕残阳，觉得前路虽然还长，但至少这些符咒有了动静。像是三个小小的心跳声，证明他走的方向没有错。
而在数十里外的某座地下洞窟深处，白狐狸穿过漫长通道，走到一片寒潭边蹲了下来。潭水中有一道银白色的身影，长发铺散在水面上，银白色的瞳仁半阖着望向白狐狸的方向，像隔着一层水雾在看远处的一点微光。白狐狸轻轻摆了一下尾巴。寒潭水面泛起一圈极浅的涟漪。那道银白色的身影没有睁眼，但嘴角似乎动了一下，像水面上一闪而过的光，很快就散了。
她还在养伤，还在睡着，但她派出去的眼睛带回了消息。那片林子来了一个外人。一个正在笨拙地往符咒里填东西的外人。
她还不知道他能不能走到她面前。但至少他走的方向没有错。
