雨还没停，噼里啪啦砸在屋顶的木板上，混着马蹄声一起往屋里灌。
“开门！魔法协会搜捕逃犯！”拍门声粗暴得很，震得门框直掉渣。火把的光从窗缝挤进来，在泥墙上晃出一片乱糟糟的影子。
薇拉指尖一紧。她先反手把伊瑟怀里露出来的星盘塞回衣襟深处，拿被子严严实实盖到下颌——动作很快，一点犹豫都没有。紧跟着蹲下身，指尖在沾了血迹的泥地上轻轻一碰。
细如发丝的草芽破土而出，顺着血迹蔓延开，几个呼吸的功夫就把暗红的痕迹盖得干干净净。连血腥味都被青草气压了下去，闻不出一丝异样。
做完这些，她捋了捋额前湿发，拉开门闩，脸上堆起恰到好处的茫然和讨好。
门外站着三个灰袍术士。为首那个留两撇小胡子，手里端着铜制罗盘，指针疯了似的打转。身后两人举着火把，雨丝浇在火苗上滋滋作响，半边身子都淋透了。
“官爷，这大雨天的怎么还进山啊？”薇拉往旁边让了让，让出半扇门，“快进来避避，屋小是小了点，总比淋着强。”
小胡子术士没动，皱着眉上下打量她。银白头发，半精灵特征藏不住，穿一身洗得发白的粗布裙，裤脚沾着泥——怎么看都是个常年在山里讨生活的普通姑娘。
“你叫什么？在这住多久了？”
“我叫薇拉，”她乖乖答，“打小就在这住。我娘去世后就我一个人，种点草药换粮食。”
术士举着罗盘跨进门，指针转得更凶了，滴滴答答响个不停。他扫了一圈屋子：外间堆着晒干的草药，墙角立着锄头和背篓，木板床上躺着个人，脸朝里，被子裹得严实。
“床上是谁？”
“我远房表姐，”薇拉张口就来。她快步走到床边，伸手探了探伊瑟的额头，语气里掺着恰到好处的慌，“昨天上山来投奔我，半路淋了雨，烧得人事不省，都昏一天了。”
指尖碰到伊瑟皮肤的瞬间，她清清楚楚感觉到底下那人的脊背骤然绷紧——像一张拉到极限的弓。薇拉不动声色，指尖极快地渡了一丝温软的自然魔力过去，带着安抚的意思。
小胡子走过来，伸手就要掀被子。薇拉连忙拦住，陪笑道：“官爷使不得，大夫说这病邪性，怕传染。您要是过了病气，耽误公事可怎么好。”
她说话的功夫，脚边几根细得几乎看不见的藤蔓顺着床腿悄悄爬上去，轻轻缠住了伊瑟的手腕——以防这位爷突然暴起动手，把事情闹大。
术士的手停在半空，狐疑地看了看床上的人。被子裹得只剩半缕墨蓝头发露在外面，呼吸很轻，看着确实像病重的样子。他又低头看罗盘，指针一会儿指着床，一会儿指着墙角的药堆，晃得没个准数。
“山里就你一个人住？最近有没有见过穿深蓝劲装、受重伤的女人？”
“哪能啊，”薇拉睁着眼睛说瞎话，表情真诚得能拿去骗亲妈，“这深山老林的，除了下山卖药我平时都不出门。官爷，什么人啊，这么大阵仗？”
“甲级通缉犯。”小胡子没多解释，又在屋里翻了一圈。柜子里就几件旧衣裳，床底下堆着干草和几块红薯，连个多余的包裹都找不着。他心里犯嘀咕：明明追踪到气息最强就在这一片，怎么连根人毛都找不到？莫不是满屋子草药干扰了罗盘？
折腾了快一刻钟，雨越下越大，屋顶漏雨的地方滴了小胡子一脖子水。他骂了句晦气，收了罗盘。
“看好你的人，发现可疑踪迹立刻去镇上协会分会禀报。知情不报，按同罪论处。”
“哎哎，我记下了！”薇拉笑着应，一路送出门槛，看着三人翻身上马、踩着泥泞往山林深处去了。直到马蹄声彻底融进雨声里，她才关上门闩，背靠着门板长长地吐了一口气。
“可算走了，笑得我脸都僵了。”她揉了揉腮帮子，转身回到床边，一把掀开被子，“别装了，人都走了。”
伊瑟睁着眼。
银灰色的眸子冷得像结了冰，一瞬不瞬地盯着她。那眼神带着常年游走在生死边缘的警惕——像被惊扰的凶兽，哪怕躺着不动，也透着股收不住的锋利。
“醒了挺久了吧？”薇拉扯过布巾擦了擦手，语气随意得像在聊家常，“刚才配合得不错，还知道屏住呼吸。”
伊瑟张了张嘴，声音沙哑得厉害，像砂纸磨过木头：“你是谁？”
“救你的人。”薇拉端过旁边温着的水递到她唇边，“要不是我把你拖回来，你现在要么喂了溪里的鱼，要么被协会拎去换一千金币。”
伊瑟盯着她看了几秒，没拒绝，就着她的手喝了两口温水。喉结滚动了两下，喝完就偏过头闭上眼——一副拒人千里的架势。
“行，还挺高冷。”薇拉耸耸肩，也不生气，把空碗放一边，动手给她换腰侧的药，“我可跟你说，我这草药不便宜，等你好了得给我干活抵债。劈柴修屋打猎，随便你选。”
手底下的肌肉绷得铁紧。伊瑟没应声，睫毛却轻轻颤了一下。
换完药，薇拉把脏布条扔去一边，搬了个小板凳坐在门口，望着外头的雨发呆。雨幕把山林蒙成一片模糊的绿，远处偶尔有雷声滚过。
她摸了**口的银吊坠。刚才追兵进门的时候，这吊坠烫了一下，现在还留着余温。以前原主戴了十几年，从没出过这种事——总不能是因为床上那位吧？
她回头瞥了眼伊瑟。对方依旧闭着眼，侧脸线条冷硬，下颌绷得很紧，看着就不好相处。
“真是捡了个大麻烦。”薇拉小声嘀咕了一句，转回头继续看雨。
后半夜，雨停了。山里的夜静得很，只剩虫鸣和溪水声。
薇拉在里屋打了个地铺，没睡沉，留着神听外屋的动静。约莫三更天，外间传来一声极轻的响动——像是布料摩擦木板。
她立刻睁眼，轻手轻脚走出去，就看见伊瑟撑着胳膊想坐起来。额头上覆着一层冷汗，手指抓着床边的木板，指节都泛了白。刚撑起半个身子，腰侧的伤扯了一下，身子一晃又跌了回去。
“你瞎折腾什么？”薇拉走过去按住她，语气里带着无奈，“不要命了？那道伤再崩开，神仙都救不了你。”
“……水。”伊瑟的声音很低，低到几乎听不清，但里头藏着一丝不易察觉的隐忍。
薇拉叹了口气，给她倒了杯温水，又摸出两块烘干的浆果干递过去：“吃点吧，你都昏一天两夜了，肚里没东西好得更慢。”
伊瑟接过，默默吃了。浆果干带着点甜，她吃得很慢，全程没抬头。吃完把核攥在手心里，又躺回原位，闭上眼，像一尊没情绪的冰雕。
薇拉收拾了东西，临走前随口说了句：“有事喊我，别硬撑。我虽然贪财，但也不会看着你死。”
身后的人没回话。只是在她转身回里屋的时候，睫毛轻轻动了动。
第二天，天光大亮。阳光透过树叶的缝隙洒下来，满地碎金。
薇拉早早起了，先去药田转了一圈。夜里雨大，冲歪了几株药苗。她蹲下身，指尖拂过根部，淡得几乎看不见的绿光一闪——歪倒的药苗立刻直起了腰，根须稳稳扎进土里，像什么都没发生过。
做完这些，又摘了两把野菜，挖了几个红薯，回去熬粥。
粥熬好的时候，外屋有了动静。她端着碗进去，伊瑟已经坐起来了，靠在墙上。脸色依旧苍白，但眼神清亮了不少，正望着窗外的药田出神。
“醒了？喝粥。”薇拉把粗陶碗递过去，“野菜红薯粥，没什么好东西，凑合垫垫肚子。等你好点了，我给你做蜜薯吃。”
伊瑟接过碗，指尖碰到温热的碗壁，顿了一下。
“多谢。”声音还是哑，但比昨天稳了些。
“客气啥，”薇拉搬了小板凳坐在对面，自己端着一碗喝，“反正都记在账上，到时候一起算工钱。对了，你叫什么名字？总不能我一直‘喂喂’地喊你吧。”
伊瑟舀粥的动作停了半秒，低声道：“伊瑟。”
“伊瑟，”薇拉念了一遍，笑着点头，“名字挺好听，就是人太冷了点。我说，你平时都不说话的吗？跟你待一块儿，我都怕空气冻住。”
伊瑟没接话，低头喝粥。喝得很慢，一点声响都没有，碗沿干干净净。
薇拉也不在意，自顾自地往下说：“昨天那些人是冲你来的吧？一千金币呢，说真的，我当时心动了好半天。一千金币啊，够我把这树屋翻修三遍，再种十亩药田。”
伊瑟抬眸，银灰色的眼睛里闪过一丝冷意。
“逗你的，”薇拉笑着摆手，“我胆子小，交了你，万一你同伙寻仇过来，我这小破屋还不够人拆的。亏本买卖，不做。”
伊瑟看着她嬉皮笑脸的样子，眸色深了深，依旧没说话。只是喝粥的速度快了些。
一碗粥喝完，伊瑟试着下床。她扶着墙站了一会儿，脚步虚浮，腰侧的伤口扯得生疼，眉头皱成了结。
“你别逞强，”薇拉走过去想扶她，“至少得躺三天才能下地。”
“不躺。”伊瑟避开她的手，扶着门框慢慢走到院子里。目光落在那半亩药田上，停住了。
晨光里，药田整整齐齐。止血草的叶片肥厚油亮，安神花的花苞饱满得快要绽开。最角落那几株年份久的草药，长势甚至比深山里野生的还好，灵力充沛得快要溢出来。
这绝不是一个普通半精灵能种出来的东西。
伊瑟的目光扫过田埂上整齐的排水沟，又落在泥土里若有若无的魔力残留上。心里的疑云越积越重。昨天追兵上门，屋里的血迹和气息消失得干干净净——她当时就觉得不对。现在再看这药田，眼前这个叫薇拉的半精灵，绝对不像表面看起来那么简单。
“你种的？”伊瑟开口。
“啊？”薇拉正蹲在院子里择菜，抬头笑了笑，“是啊，种着换饭吃。今年雨水好，运气不错，长得比往年强。”
又是运气。伊瑟垂了垂眸，没再追问。她不信运气，只信实力。
下午，伊瑟精神好了不少。她看见院角堆着劈了一半的木柴，旁边的篱笆被暴雨冲垮了一截，二话不说走过去，拿起墙边的斧头。
斧刃落下，稳、准、狠。粗木柴应声而裂，断面平整利落。她动作很快，没一会儿就劈出高高一堆，码得整整齐齐靠在墙根。放下斧头又去修篱笆，指尖翻飞，断了的木条很快接好，比原先还结实。
薇拉从溪边洗菜回来，看得眼睛都直了：“可以啊伊瑟，你这手艺，不去镇上当木匠都屈才了。”
伊瑟擦了擦额角的汗，声音淡淡：“抵债。”
“行，算你半天工钱。”薇拉笑着走过去，递过水囊，“歇会儿吧，别累得伤口崩了。回头还得我给你换药，亏的还是我。”
伊瑟接过水囊，仰头喝了两口。阳光落在薇拉身上，她弯着眼睛笑，领口随着动作往下滑了一点——露出半截银制的吊坠。上面刻着缠缠绕绕的古树纹路。
伊瑟喝水的动作骤然停住。
古树纹路。自然守护者的族徽。
她心里猛地一震，抬眼看向薇拉。后者正低头整理菜篮子，完全没注意到她的反应。伊瑟攥紧水囊，指节泛白。
不可能。她找了这么多年的自然守护者，会是这个看着没心没肺、满脑子只想着种药抵债的半精灵？
可那吊坠的纹路，和古籍上画的分毫不差。还有这药田的长势，还有昨天凭空消失的血腥味——
无数线索串在一起，答案已经快浮出水面了。
就在这时，山林深处忽然传来一阵急促的鸟鸣。成群的山雀从林子里飞出来，慌慌张张往西边逃，像是被什么东西惊着了。
薇拉脸上的笑一下子收了，抬头望向密林深处。
伊瑟立刻按住腰间的短剑，脸色沉下来：“是魔法协会的人。不止三个。他们没走，折返回来了。”
风从林间吹过来，带着尘土和一股淡淡的魔法药剂味。薇拉下意识摸向胸口的吊坠——那枚银饰此刻烫得厉害，像一颗小小的暖炉，贴着皮肤源源不断地散发热意。
而伊瑟衣襟里的星盘，也隔着布料透出极淡的银辉。两道气息，一绿一银，在空气里悄无声息地缠绕在一起。
两人并肩站在院门口，望着山林深处越来越近的脚步声，谁都没说话。
伊瑟侧过头，看了眼身边的薇拉。姑娘眉头微蹙，指尖轻轻转动着，像是在准备什么。
她心里的那个猜测，越来越清晰了。
