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第八章 除了玉米一无所有……
车轮碾过无人区的冻土，发出咯吱咯吱的刺耳声响，窗外是望不到头的枯黄荒原，风卷着沙砾拍在车窗上，像是要把这破旧的班车掀翻。这里是进入Republic of Central Siberia的唯一通道，地图上只标着一片空白。
直到一小时前，路边突然冒出一张褪色的红色海报，被铁丝缠在枯树上，海报上没有别的，只有一颗硕大的金黄玉米，印着歪歪扭扭的俄文：丰收节，共赴玉米之约。班车拐过一道弯，眼前的景象陡然变了样——荒芜的冻土竟变成了平整的土路，路两旁种着成片的玉米杆，虽然已经收割完毕，只剩光秃秃的秸秆，却整整齐齐地立着，像列队的士兵。远处的地平线上，一座城镇渐渐清晰，高耸的欧式尖顶建筑和鲜红的Soviet Red Flag并肩而立，红与白的撞色透着说不出的荒诞，空气中飘来淡淡的玉米香，混着炊烟的味道，竟有了几分人间烟火气。
车刚停下，就被熙熙攘攘的人群围了上来，居民们大多穿着洗得发白的粗布衣裳，手里却都攥着一截玉米，脸上挂着淳朴又狂热的笑容，嘴里叽叽喳喳地说着俄语，讨论着即将到来的丰收节。
“今年我家合作社收成好啊，那么多玉米！”
“今天就是丰收节晚会的日子，你准备带你的孩子参加吗？”
“不知道，但区长一定会参加！”
“不说了，我去准备材料了，晚会上见吧。”
我们跟着人流走到村庄的广场正中央，这里的水泥地还算平整，四周搭着几顶红色帐篷，里面堆满了玉米，几个妇女正坐在帐篷下剥玉米皮，金黄的玉米粒堆成了小山。广场旁的电线杆上挂满了红色横幅，用俄语写着“玉米丰产，人民幸福”“向区长致敬”远远望去，红得刺眼。这里的规模虽然比不上Magadan的繁华，却比沿途见过的Russia城镇规整得多，至少有像样的街道和公共建筑，不像其他地方只剩战争的痕迹。
这时我感觉背后有人跟着，脚步很重，带着军人特有的沉稳。等我们回头，就看到一个穿着军绿色军装的年轻男人，帽檐压得很低，肩上的肩章有些褪色，脸上绷得紧紧的，透着一股严肃劲儿。
“他好像是个军人吧？”我小声跟杰森嘀咕。
“把好像去掉，他就是军人。”杰森的语气很肯定，手悄悄按在了背包上。
“他好像要找我们的麻烦……”我心里有点发慌，这地方看着祥和，可谁知道会不会暗藏凶险。
“要跑吗？”我下意识地往后退了半步。
“别急，先等等……”杰森拉住我，眼神紧紧盯着那个军人。
可没想到，当他走到我们面前时，憨厚的笑容充满了我们的眼睛，眼角甚至挤出了几道细纹。他从口袋里掏出一叠印着玉米图案的邀请函，递到我们面前：“你们俩好像是旅人吧？”
“把好像去掉。”
“你们要参加丰收节吗？领袖叫我发邀请函，所有军人都参加分发了呢。”
他说着，把两张邀请函塞进我们手里。
“这是什么很重要的节日吗？”我翻看着手心里的邀请函，纸质粗糙，印刷也歪歪扭扭。
“丰收节上会吃到很多好吃的东西，平时这些东西只能去合作社拿粮票换哦，但是现在是免费的！这多亏了我们伟大的领袖同志！”他说起领袖时，眼睛亮得惊人，语气里满是崇拜。
“我问一下你们的区长叫什么名字……”我提出这个问题只是为了验证我的猜想，根据之前在Magadan听到的传闻。
“当然是我们伟大的Khrushchev同志了，这你们都不知道吗？算了，我先去分发邀请函了，等会儿再见！”他说完，就蹦着跳着往前跑去，步伐轻快得丝毫没有一个军人的样子，军靴踩在地上发出哒哒的声响。
“Khrushchev啊，据那边的人说，他不是个疯子吗？”我看着他的背影，小声对杰森说。
“这种话还是不要在这里讲吧。”杰森白了我一眼。
我们跟着人群往晚会场地走，远远就看到那栋长得像教堂的建筑物，尖顶上插着一面红旗，随风猎猎作响。走进里面，才发现空间比想象中宽敞，足够容纳全镇的人。教堂的彩色玻璃被擦拭得很干净，阳光透过玻璃照进来，在白色的桌布上投下斑斓的光斑，头顶的吊灯用红绸带缠着玉米穗，看着摇摇欲坠，却莫名透着一股复古的味道。教堂最中央的神坛被拆掉了，取而代之的是一幅巨大的油画，画里的Khrushchev胖乎乎的，手里举着一根和小臂一样大的玉米，脸上带着得意的笑容，油画下方摆着一张铺着红布的讲台。
晚会很快就正式开始了，我们随便找了一个角落的桌子坐下，同桌的有带着孩子的Russia夫妇，还有两个背着行囊的Mongolians ，以及一对沉默的China夫妻，他们看我们的眼神带着几分好奇，却没主动搭话。特别一提的是斜对面桌子上，坐着一个看上去四五十岁的俄罗斯男人，他眉毛又浓又密，像两把刷子，胸口上别着好几枚勋章，有的已经生锈，有的还能看清上面的图案，像是军功章之类的。
晚会还没开始，那个人就抱着一瓶伏特加喝了起来，一口接一口，喝得面红耳赤。没过多久，他就醉醺醺地站起来，摇摇晃晃地走到我们桌前，一屁股坐下，眼神迷离地盯着杰森，嘴里嘟囔着生硬的英语：“能否允许我亲吻你的脸颊，外国的同志。”
“Get out! ”杰森炸了。
他本来以为这大叔是不怀好意的恋童癖，没想到会提出这样的要求。
杰森说着，就拉着我换了个离他远些的位置，那个大叔也不生气，只是傻笑着摇摇晃晃地走回自己的座位，继续抱着酒瓶喝酒。
“Russia人的癖好都这么怪吗？”
“可能是吧，还是赶紧离开Russia比较好，不如回Seattle？”杰森揉着眉心，显然对这个地方已经没了好感。
“滚。”
没过多久，服务员就端上了晚餐，当看到满桌的菜品时，我和杰森都傻眼了——桌上密密麻麻摆满了各种玉米做的食物，菜单如下：煮玉米、蒸玉米、烤玉米、爆米花、玉米饭、玉米粥、玉米糊、玉米羹、玉米馒头、玉米面条、玉米面皮……还有一堆杂七杂八的玉米食物，我就不一一列举了。每道菜都用白色的盘子装着，旁边点缀着几片绿色的香菜叶，看着倒是整齐，可清一色的玉米，实在让人提不起太大兴趣。
“总之这里的菜，种类上非常丰富，但是口感都很一样的，这不也是一个优点吗？”杰森看着我皱起的眉头，试图安慰我，“这么多道菜都能做成一种口味，这个厨师功底还挺高吗！”
“这算个鬼的优点啊！”我翻了个白眼，却还是拿起一根煮玉米，抱着试一试的心态咬了一口。
没想到，这玉米竟意外地好吃：煮玉米软糯脆嫩，汁水足还有嚼劲，带着天然的清甜，一点都不腻；烤玉米外皮焦黑，里面的玉米粒却甜中带辣，撒了不知名的香料，越吃越香；玉米面条煮得筋道，拌上用玉米熬成的酱汁，口感爽滑，比普通面条多了几分香甜。我瞬间把嫌弃抛到九霄云外，左手拿着煮玉米，右手攥着烤玉米，嘴里还塞着玉米馒头，吃得不亦乐乎。杰森坐在一旁，呆呆地看着我，像是在看一个玉米人，手里拿着刀叉，半天没动一下。
就在大家吃得正欢的时候，主持人拿着话筒走上讲台，清了清嗓子：“大家安静一下，接下来是领袖讲话。”
全场瞬间安静下来，所有人都抬头望向讲台。Khrushchev迈着沉稳的步伐走上台，他穿着黑色的制服，肚子挺得高高的，脸上带着自信的笑容：“大家吃好玩好睡好，我是伟大的受人民敬爱的特区区长Khrushchev同志，大家晚上好，今天的晚会你们还满意吗？”
“满意！”台底下立刻响起雷鸣般的欢呼声，震得屋顶都在微微作响。
我嘴里塞着烤玉米，也跟着扯着嗓子喊，手还不忘往口袋里塞几根煮玉米，生怕等会儿不够吃。
赫鲁晓夫笑着摆了摆手，示意大家安静：“告诉大家一个好消息，听说今天会场里面有两个United States人，你们想不想听一下友国友人对我们的想法！”
台下又是一阵欢呼，Khrushchev继续说道：“两位旅人也不要害怕直接站上来，让人民听听你们的想法！”
他的目光在全场扫来扫去，显然特别在意我们这两个外国客人。我悄悄把头低了下去，假装没听到，继续埋头吃玉米。杰森更是直接缩到了桌子底下，恨不得把自己藏起来。
“奇怪了，那两位人呢？现场有认识他们的吗？”Khrushchev看着台下，脸上露出疑惑的表情。
“我！”
“我！”
两声回应同时响起，正是之前给我们发邀请函的年轻士兵，和那个醉酒的大叔。他们像是扫描仪一样，在会场里面四处张望，很快就锁定了我们。年轻士兵快步走到我身边，笑着把我拉了起来，醉酒大叔则从桌子底下把杰森拽了出来，杰森的头发都乱了，一脸狼狈。
我们两个像犯人一样被押上台，站在赫鲁晓夫身边，台下的目光齐刷刷地落在我们身上，还有人拿着相机拍照，闪光灯晃得我睁不开眼睛。
“总之虽然但是就是玉米非常好吃呢！希望可以把玉米卖往美国这样子我就可以天天吃了！”我对着话筒大声说道，语气里满是真诚，毕竟这玉米是真的合我胃口。
杰森则清了清嗓子，发表了一些比较中肯的评价：“贵国的玉米产业非常发达，食物也很有特色，只是希望谷物的种类比较多一点之类的……”
那位领袖听完了我们的发言，脸上露出满意的笑容，上前一把把我们抱住，力道大得差点把我怀里的玉米挤掉。他还让摄影师过来，要和我们拍照留念：“321玉米！”
“玉米！”我们三个人一起喊着，脸上挤出笑容，相机咔嚓一声，记录下了这荒诞又难忘的瞬间。
台底下在拍完照之后，再次响起雷鸣般的掌声，直到赫鲁晓夫的演讲结束，掌声才渐渐平息。
在这期间，不断有俄罗斯人围过来，七嘴八舌地向我们询问外面的情况：
“Magadan繁华吗？我准备去那里打工。”一个年轻人睁着好奇的眼睛问道。
“建议还是不要去呢，亲。”
“忠云港呢？听说那里有大海。”另一个人接着问。
“更不要去了，亲。”
“在任何一个地方有漂亮姑娘喜欢我吗？”一个腼腆的小伙子红着脸问。
“好像没有呢，不过倒是有喜欢我的。”
“真讨厌，旅人小姐……”小伙子失望地低下了头。
“小姐，我能跟你亲吻吗？”一个中年男人凑过来，眼神带着几分痴迷。
“请滚呢。”
“求求了，求求了。”
“滚。”
他走了。
“小姐去过这么多个国家有什么感受吗？”一个老太太慈祥地看着我。
“食物没这里好吃，其他都差不多吧？”我实话实说，这里的玉米确实是我吃过最好吃的。
“能要个签名吗？”一个小女孩举着笔记本跑过来。
“当然可以呢。”我接过笔，在她的笔记本上签下了自己的名字。
杰森站在一旁，像一个不存在的人，被大家彻底忽视了。那个醉酒大叔又找了上来，手里拿着两瓶伏特加，非要和杰森喝酒。杰森本来想拒绝，可架不住大叔的热情，只能接过酒瓶，两个人坐在角落里，一边喝酒一边聊天，聊着聊着，就真的喝嗨了，杰森的俄语不算好，大叔的英语也很蹩脚，可两人居然聊得津津有味，时不时还拍着桌子大笑，看来Russia人是真的爱伏特加……
特别一提的是，晚宴结束后，Khrushchev居然拉着几个大老爷们儿在讲台旁玩起了扑克牌，赌注是几瓶唯一的United States可乐，不知怎的，Khrushchev手气特别差，输了好几把，最后急了，神奇地把自己的帽子摘了出来，猛地砸向桌面，嘴里还说着俄语，像是在抱怨牌不好。旁边的人见怪不怪，有的偷偷偷笑，有的还跟着起哄，好像在嘲笑他是一个小丑，丝毫没有对“领袖”的敬畏之情。
回到住宿的地方，我躺在床上，还在回味着今晚的玉米盛宴：“这是一个很好玩的国家呢。”
“应该是吧。”杰森喝得有点醉了，靠在床头，漫不经心地回答。
“明天去拿照片吗？这可是很珍贵的回忆。”我想起今天拍的合照，心里满是期待。
“毕竟是领袖呢，还是去吧。”杰森点了点头，睡了。
第二天一早，我们就去组委会拿到了照片。照片上的Khrushchev笑得一脸灿烂，我手里拿着玉米，杰森则一脸无奈，背景是满场的玉米装饰，看着格外有趣。拿到照片后，我们便准备离开这个粮食作物丰盛的地区，没想到那个醉酒大叔还特意来送了我们一程，手里拿着两个用黄铜做的徽章，递给我们：“这是丰收节礼品。”
我接过徽章，摸上去沉甸甸的。
“谢谢。”
这两个徽章，算是我们这场Siberia旅行的第一个战利品。目前为止，这是我最喜欢的一个地方了，虽然它甚至算不上一个真正的国家。我们依旧是坐班车离开的，班车开了没半个小时，就驶离了这个小镇的中心，再次进入了无人区。窗外的风景又变回了枯黄的荒原，没有了红旗，也没有了热闹的人群，只剩下风声在耳边呼啸。
“有班车也好，如果无班车也不坏，起码不会让人打扰吧。”杰森看着窗外，无奈地说道。
“总之，那就下回再见了。”我朝着小镇的方向挥了挥手，心里清楚，这大概率是一句假话，我可能一辈子也不会再回到这个地方，不会了。
我已经快忘记Siberia的第一个故事了，直到有一天翻以前的日记，才重新想起那段奇妙的经历。后来，我在意大利的晚报上看到了一则关于那里的新闻，不过那都是几个月前的事了，具体内容记不太清，只记得最后那个醉酒大叔接替了Khrushchev，成为了新的区长，他的名字好像叫：
Brezhnev？
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