走出灰白石拱时，夕阳正贴着西边山脊。
守在入口的骑士先报人数。七个人依次跨过藤蔓和碎石，名字每响起一次，负责接应的人便在木牌上划去一格。轮到伊芙时，她应了一声，脚下没有停。
洛塔仍回头看了她一眼。
山外的风比遗迹里暖，吹过脸侧时带着湿松针和泥土味。伊芙眯起眼适应光线，粉色发尾被风托起一小截，又落回暖米色外套上。进遗迹前还压在坡下的雾已经散了，远处王都城墙露出一条淡灰轮廓。
队伍先封住石拱。副官挂上警戒牌，老测绘员把入口补进临时图；拓印、晶片和现场记录分装进几个防水筒，免得一场意外把证据全埋在山里。
伊芙站在坡下，看着几只防水筒依次封口，再由不同的人系上腰带。
洛塔从石拱前下来时，腰间多了两把剑。
阿斯特莱娅仍在左侧，伊芙送的短剑扣在右边，淡蓝宝石被暮色一照，像沾着一点没暗下去的天光。洛塔走到平地，鞘尾碰了两次腿甲。她低头扶住，手掌在锁扣上多按了一下，才松开。
伊芙的目光多停了半息。
“怎么了？”洛塔问。
“挺合适。”
洛塔的视线往右侧落了一瞬，很快又回到路上：“鉴定结果出来以前，只能暂时携带。”
“嗯。”
“如果存在未确认的攻击术式，要交骑士团封存。”
“嗯。”
“移交登记也要由公会复核。”
伊芙终于侧过脸：“你是在提醒我，还是提醒自己这把剑已经收下了？”
洛塔唇线一紧，到了嘴边的长篇流程被她咽了回去，只剩一句：“都有。”
队伍沿西北碎石坡下山。午后的雨把土路冲出几条浅沟，水积在石缝里，夕阳落进去，一步一晃。前方骑士负责探路，副官与测绘员走在中间；洛塔原本在最前，过了第一个急弯，却慢慢退到伊芙身侧。
“我走后面。”洛塔说，“核对临时协助员是否掉队。”
伊芙看了她一眼。这个理由很合规，只是这名协助员从进山到现在，脚步一次也没乱过。
伊芙没有拆穿。两个人并排走时，洛塔的步幅总比她大一点，但每走几步便会不着痕迹地收短，银甲碰撞声也跟着慢下来。伊芙照自己的速度下坡，脚步仍和平地一样。只是有人把步子放到同一段路上，走起来比独自穿过安静街道好些。
夕阳从两人背后斜过来，把影子拉得很长。洛塔的肩甲在地上形成清楚棱角，伊芙的低马尾则被风吹成细细一束。路面变窄时，两道影子会叠在一起；走到开阔处，又自然分开，却始终没有离得太远。
短剑的影子也多出一截，随着洛塔的步子落在路边湿草上。伊芙看了几次，忽然问：“你会把它和阿斯特莱娅一起带着吗？”
“先等鉴定。若尺寸和术式适合，短剑可以用于狭窄地形，阿斯特莱娅仍是主武器。”
“不会觉得多余？”
洛塔这次没有用登记结果回答。她的手扶在右侧剑鞘上，拇指碰到那枚隔着旧皮仍有一点亮的蓝宝石：“不会。”
伊芙低头避开一洼积水。送剑时，她只觉得洛塔用得上；直到听见这句“不会”，才发现自己还挺在意它会不会被留下。那点心思不烦人，倒像口袋里多了颗糖，偶尔碰一下，便知道还在。
“那就好。”她说。
洛塔侧过脸，嘴角像是动了一下。伊芙还没看清，她已经望回前路。
副官在前面喊停。
雨水冲断了原有小径，一道不到半步宽的水沟横在山路中央。对骑士不算障碍，老测绘员背着图筒，越过去却有些勉强。洛塔先扶老人过沟，又回到原处。
“伊芙。”
她的名字从风里传过来，伊芙已经抬头：“嗯？”
回应出口后，伊芙才发现自己已经不用确认对方是不是在叫另一个人。洛塔也没补“小姐”或“临时协助员”，只把手伸到水沟这边。
伊芙看着那只手。
银白护手不知何时已经取下。掌心和指根覆着握剑留下的薄茧，指背旧伤在夕阳下比肤色浅一点。
沟很窄，伊芙自己跨过去当然没问题。洛塔的目光在沟沿和她靴底之间转了一次，那只手仍停在那里，没有因为她迟疑便收回。
她还是把手放了上去。
洛塔的手指合拢，稳稳托住她。伊芙踏过湿石，靴底落定，洛塔却没立刻松开。两人站得很近，新短剑鞘尾正好碰到伊芙外套下摆，像那份礼物也跟着凑近了一点。
伊芙先动了动手指。
洛塔像忽然想起接触只该持续到过沟，手掌一松，却又在完全分开前托了一下她的手腕。
“站稳了吗？”
“很稳。”
“那就走。”
洛塔转身时耳根有一点红。伊芙看见了，没有说，只把右手插回外套口袋。掌心留着另一只手的温度。
山路后半段平缓许多。石拱已经被树林遮住，上层异响、守护者残骸和七枚印记都留在山腹里，只有防水筒偶尔碰到腰带，提醒他们那不是一段走出门便结束的经历。
到旧矿洞外沿时，接应队开始分发水和骑士干粮。洛塔领了一包，先检查封口日期，随后直接递给伊芙。
“你的干面包已经吃完了。”
“你还记得？”
“物资清点。”三个字接得太快，洛塔已经低头去拆自己的纸包。
伊芙接过纸包，里面是一块加了盐的硬麦饼，比她原先那块干面包完整得多。
“你呢？”
洛塔举了举自己的另一包：“按人数领取。”
伊芙掰开麦饼。它硬得很有骑士团风格，边缘落下一点碎屑。她把较大的一半递回去。
“我已经领过。”洛塔说。
“那就当路上加餐。”伊芙把面包递到她面前。
洛塔看着那半块麦饼，最终还是接下。她咬了一小口，眉心立刻被干硬的饼硌得皱起。伊芙从水囊里喝了口水，忍着笑把自己的半块也慢慢吃完。
“短剑的饭以后再请。”她提醒。
洛塔咽下麦饼，神色郑重得像确认军费：“不会忘。鉴定结束，地点由你选。”
干涩的麦香还留在嘴里。伊芙从外套内袋摸出那块蜂蜜糖。油纸边角已经压出裂纹，拆开后还能闻到一点淡淡甜味。
“最后一个补给。”她说。
洛塔看见只有一块，没有伸手：“你留着。”
伊芙用纸包住糖，从裂纹处掰成两半。小的一块刚要递出去，洛塔却先拿走了较大那边，又把自己手里的半块换回她掌心。
“按人数分配。”洛塔说着，已经把更大的那半换给她。
“刚才还说没有这项制度。”
“现在有了。”
洛塔把她方才的话原样还了回来。伊芙愣了半拍，笑声被糖含在嘴里，只从微弯的眼睛里漏出来。洛塔没有再看她，耳根却在夕阳下红得很清楚。
糖不算特别好吃，蜂蜜味也淡，至少把骑士麦饼留下的干涩压了下去。油纸被伊芙折好放回口袋，等回城再丢；糖已经吃完，那个口袋却还带着一点甜味。
队伍再次出发时，太阳已有一半沉到山后。洛塔隔着水沟叫她名字的语气、伸手的角度，还有掌心的薄茧，一件也没淡。伊芙把右手插回口袋，让那点余温在风里多停一会儿。
她不急着给这种感觉起名字。新地图才走几步，连关系说明都没有，先保留也挺好。
前方传来金属轻响。
洛塔又扶了一下右侧短剑。这次她没有低头确认锁扣，只是手掌自然落在剑柄旁，动作比刚出遗迹时顺了许多。
伊芙看着那只手：“已经习惯了？”
“还没有。”
“那你摸了好多次。”
洛塔沉默片刻：“确认它没丢。”这个理由比“暂时携带”更短，也诚实了一点。
“哦。”
伊芙把尾音拖得很轻。洛塔侧过脸，最终什么也没纠正。
王都北门在暮色里渐渐清楚。营地的帐篷还在，药车已经移到墙边。卡尔正在车旁搬水，裂开的虎口重新包过；他远远认出伊芙，抬手指向登记桌。
早晨被血迹盖住的返回栏已经补上时间，十七队全员归队。伊芙刚松一口气，便看见旁边的巨狼一栏仍空着。洛塔翻过册页，在那里加了一句“遗迹封锁期间不得擅自追入”。
有人把联合记录接过去，有人抬走防水筒，副官开始口述遗迹入口的封锁安排。洛塔站在登记桌前签完最后一栏，又把伊芙的临时任务牌从“行动中”改成“已返回，待复核”。
副官口述完封锁安排，把先前临时保管的银哨递还给伊芙。伊芙核过深蓝绳结和背面的骑士团徽记，当着她的面重新系回包带。
笔尖收住后，洛塔将木牌递回来。
“明天公会补手续。”
“你也去？”
“我要提交遗迹述职。”
“那明天公会见。”
伊芙说得自然。洛塔接过报告，动作却停了一下，冰蓝眼睛从纸面抬起来。
“好。”
两人随着人流穿过城门，肩侧的距离始终没变。
城里的声音一层层迎上来。面包铺在收遮雨棚，马车夫为进城税和守卫争了两句，远处公会晚钟刚敲过第一遍。那些声音不整齐，也没有遗迹机关般清楚的规则，却让伊芙脚下的石板重新变得熟悉。
经过第一个路口时，洛塔原本该向骑士驻地转弯。她走出半步，又停下来：“你回住处走哪边？”
“直走，再过两条街。”
“和公会同路。”洛塔答得毫不迟疑，仿佛骑士驻地忽然搬到了另一个方向。
伊芙没有指出公会晚班入口在另一个方向。她只往前走，洛塔便跟上来。新短剑在两人之间轻轻碰了一下腿甲，很快被洛塔扶稳。
直到能看见公会屋顶，洛塔才停下。她没把这段路叫护送，伊芙也没问，只把一直插在口袋里的右手拿了出来。
“明天见。”伊芙说。
洛塔没有迟疑：“嗯，明天见。”
