北坡营地的火还没凉，洛塔却没有马上让所有人进去。
前队先绕木棚一圈，检查屋顶、棚后和下风口；两名追踪员分开查看坡顶，后卫守住来路。伊芙留在记录车旁，看着灰烬下那点暗红一点点缩小，没有因为木棚里没人就先写“安全”。
坡顶很快传回三短哨音。
外围暂时无人。
洛塔这才让记录车驶进凹地，站在棚门前分工：“骑士查武器、绳索和藏人位置；医护员看药物与伤情；追踪员找离开方向。伊芙记录物品数量、原始位置和能对应失踪名单的生活物件。不要单独绕到棚后。”
“明白。”
伊芙从火堆开始。
表层灰烬已经凉透，下面两根细柴却还能烫黑干草。旁边的缺口铁锅倒扣在地，锅底粘着薄薄一层麦粥，边缘尚未完全干硬。有人临走前往火里泼过水，只顾得上压住明火，没等炭芯熄透。
“多久？”她问。
追踪员隔着手套捻开湿灰，又摸了摸铁锅边沿：“不超过两个时辰。风小的话，可能更短。”
伊芙在现场板上写下“两个时辰以内”，没有替那句“可能更短”挑一个更好看的数字。
木棚里比外面乱得多。
原本给伐木工睡觉的长铺铺满干草，草面压着十几处深浅不同的凹痕。靠墙几处较深，门边几处很浅；角落立着两个空水桶，其中一只桶底仍在渗水，湿痕刚爬过半块地板。
有人不久前在这里住过，而且人数不少。
医护员从干草下夹出一截带血绷带。血色已经发暗，量不大，布边粘着常见止血草粉。
“擦武器的？”副官问。
“不是。缠过伤口，至少换过一次药。”医护员翻看布边，“伤口不会太大，具体是谁，判断不了。”
伊芙便只记录一份伤者用绷带、伤势未知，没有在后面硬接某个名字。
棚门背后挂着十一只粗陶杯。
八只杯沿有新水渍，三只内壁干燥。数量刚好与第三支商队人数相同，可营地原先也可能留下旧杯子。伊芙先记录杯口灰尘与挂放顺序，等追踪员从长铺前分出鞋印，才把两组信息并到一起。
泥地里能辨出九种鞋底。
两种是血狼团常穿的硬钉靴；另外七种大小、磨损与职业各不相同，有车夫的厚底靴、押运者的横纹底，也有学徒常穿的软皮鞋。其余痕迹被来回踩乱，已经分不开。
“至少七个被带来的人。”追踪员说。
“能确认近期活着吗？”伊芙问。
他没有马上答，转身去看火堆与铺位。医护员则拿起那截绷带：“这份能。处理伤口的人离开时还活着。”
铁锅里至少煮过两轮麦粥，锅壁留着两道不同高度的粘痕。地上还有一块踩扁的黑面包，内部仍软，断口留着牙印。棚角的空药瓶装过缓解晕车和轻伤发热的普通药，瓶口有反复倒取留下的结晶。
没有大面积血迹，没有尸体被拖走留下的深沟，也没有焚烧衣物的灰块。
伊芙在七种鞋印后分别补上对应物证。写到最后，她停了一下：“目前能确认至少七名不同身份的人近期在这里活动过，其中一人接受过止血处理。十一人全部在场，还不能写。”
副官看向门后的陶杯：“杯子不是正好十一只？”
“正好才更要小心。”伊芙指了指最上面三只，“这三只杯沿没有新水渍，挂钩上的灰也没被碰过。可能是旧杯，也可能有人没喝水。拿数量直接对名单，会把看起来最顺的答案当成证据。”
洛塔让副官把三只干杯单独编号，又叫追踪员拓下七种可辨鞋印。若后面找到失踪者，鞋底便能继续核对；若人数对不上，这里留下的空缺也不会被一句“刚好十一只”遮过去。
“就这么报。”洛塔说，“不够的部分空着。”
最里面的铺位比其他地方乱。干草下露出一截浅蓝布条，伊芙用镊夹提起，带出半把没有做完的黄杨木梳。
梳齿只刻到一半，木柄背面歪歪斜斜刻着两个小字。
阿姐。
伊芙记得第三支商队名册最末三行，也记得家属补充栏里那句看似和任务无关的话。
艾文·莫尔，十九岁，木工铺学徒，搭车回王都参加姐姐婚礼。离开前带了一块黄杨木，准备在路上把礼物赶完。
洛塔当时没有删掉这句。家属说它重要，它便留在了名单里。
现在木梳躺在证物夹上，梳齿缝里还卡着细小木屑。艾文被押到废棚以后，仍在借火光刻它。也许他只是想找点事做，也许觉得刻完以后就能赶上婚礼。浅蓝布条大概是用来包礼物的，边缘已经裁齐，只差把那把梳子放进去。
婚礼日期就是今天。
原本排在现场板上的，是二十三名失踪者、三条路线和十一只陶杯。木柄上两个歪斜的字一落下来，数字忽然有了脸：一个十九岁的木工学徒坐在破棚里，双手被绳子磨得不方便，还是偷偷把最后几根梳齿往下刻。
伊芙不想让这把木梳最后只剩一个证物编号。
“洛塔。”
洛塔正在棚外检查割断的绳索，听见她叫名字，立刻走了进来。伊芙没先讲结论，只把铺位、木屑、浅蓝布条和名册补充栏依次指给她看。
冰蓝色的眼睛停在“阿姐”两个字上。
“火在两个时辰内熄灭，桶还漏水，木屑也没受潮。”伊芙说，“七名以上的人近期还活着。艾文很可能也在这里。”
“前路可能还有诱导。”洛塔说。
“我知道。”
假通知、路标和防水纸都在等联合队往错误的地方走。继续追，会进入对方提前准备的区域；留在营地等完整增援，脚印会变旧，被带走的人也会离得更远。
伊芙不知道前面有多少守卫，也不知道俘虏被带向哪一处。没看见的部分仍得一段一段找。
“我想继续。”她把木梳放进硬壳证物盒，“按你的队形，不单独追。先走到下一处能确认方向的位置。”
洛塔没有立刻回答。她手里托着证物夹，指节在边缘收紧了一点，视线从木梳移到伊芙脸上，又转向棚外的林路。
“一刻钟。”她终于说，“记录车留在营地，车夫与医护员守车。其余人轻装追踪。一刻钟内找不到新迹，返回等增援。”
“好。”
洛塔转身点人。副官带一名骑士走后卫，两名追踪员只带拓片盒和短绳，剩余骑士守住营地入口。她又把增援信号交代一遍，让车夫在一刻钟后无论是否听见动静，都先将位置送回北门。
最后，她把伊芙放回中段：“你只记录已经确认的方向。看见新的生活物件，先报位置，不离队去取。”
“知道。”伊芙合上证物盒，“银哨也在。”
洛塔的目光落到她领口那截细链上，停了片刻才移开：“出发。”
营地后方很快找到一条被树枝扫过的小路。路边有新折的蕨叶、被绳索拖弯的草茎，还有几滴已经凝住的麦粥。血狼团带走了大部分货物，却没来得及把每一处痕迹擦干净。
脚印起初有十几组，进入碎石地后被刻意分开。硬钉靴走在两侧，中间软底鞋的步幅短而凌乱，其中一组右脚拖地，或许就是用过绷带的人。两道绳索拖痕始终贴着人群外侧，俘虏很可能仍被连在一起。
洛塔让追踪员盯住主线，不去追每一条岔开的假脚印。伊芙则按固定间隔记录可供队伍撤回的地形：倒伏松树、白色岩面、两株并生的桦木。
她自己不会忘，其他人和后续增援却需要这些标记。
离营地半里处，草丛里落着一只破掉的软皮鞋。鞋底磨损与木工学徒常穿的样式相近，鞋口没有血，前掌却被石头划开一道长口。
“鞋坏了，人还在走。”追踪员重新估算脚印间距，“他们带着俘虏，快不了。最多领先一个时辰。”
伊芙将木梳封进证物盒。姓名、年龄和那两个字都已经留在她记忆里；公共编号则让所有人都能确认，她们追的不是一个模糊方向。
轻装队继续进入密林。
树冠把阳光切成细碎光斑，脚下潮气渐重，车轮声完全消失，只偶尔有鸟从远处枝头飞起。洛塔走在最前，伊芙仍处在中段，银哨贴在衣领内侧，抬手便能取出。
一刻钟快到时，前方出现两组新的硬钉靴印。
一组沿坡脊继续向前，另一组停在右侧几棵粗树后，脚尖始终朝着来路。那不是撤离的人留下的凌乱痕迹，而是固定站位。
有哨兵。
洛塔握拳，队伍同时停下。追踪员伏低身体，从灌木缝隙往前看。四十步外，一个穿褐色皮甲的男人靠在树后，短弓搭在臂弯，目光正一段段扫过林间。
右侧树根还藏着第二把上弦短弩，哨兵腰间则挂着骨哨。只要发现追兵，他不必打赢，拖住片刻便够前方转移俘虏。
伊芙用极小的动作指向短弩和骨哨。洛塔没有回头，只将手掌向下压了半寸，表示已经看见。
伊芙正站在一束从叶隙漏下来的光里。淡粉色长发在绿色林地里并不隐蔽，她刚准备缓慢退到树干后，哨兵已经转过头。
那道目光先找到最前方的洛塔，又扫到左侧伏低的追踪员。
随后从伊芙身上掠过。
没有停顿，也没有警觉。男人像是只看见了光斑里的一截树影，视线径直落到她身后的副官身上，握弓的手立刻收紧。
洛塔、追踪员、副官——他都看见了。
唯独没有看见站在中间的伊芙。
