洛塔第三次翻到检查结果那一页时，门边传来一声轻咳。
索菲亚靠着门框，手里端着两份早餐，一份已经吃完，另一份原封不动。
“字没变吧？”
洛塔没抬头：“我在核对签名。”
纸上有伊芙、两名见证人和魔法塔检查员的名字。结果也写得很清楚：掌心没有伤口，体温、行动与魔力回路均无异常；碎片去向暂时无法判断。最下面另添了一条——任何进一步接触检查，须先征得伊芙本人同意。
没有新字，也没有漏项。
她把文件合上，食指却还搭在阿斯特莱娅剑柄上，又敲了两下。
索菲亚把没动过的早餐推到她面前：“这回是签名。上一回呢？”
“检查结论。”
“再上一回？”
洛塔停了停：“页码。”
索菲亚点头，像是接受了这个答案：“页码身体健康，签名也没有受伤。现在轮到你吃饭。”
洛塔拿起面包。左肩抬高时，绷带下方牵了一下，不严重，只会影响大幅挥剑。她把动作放小，没让那点不适停在脸上。
“今天没有外勤。”索菲亚说。
“我知道。”
“训练也停一天。”
“左肩不影响日常行动。”
“我还没问肩膀。”
这句话接不下去。洛塔索性咬了一口面包。
索菲亚忍住笑，从袖袋里抽出一张场地借用单：“公会后院。伊芙一早来问，谁能教她基础剑术。我说骑士团长正在休息，她就准备找器材管理员。”
洛塔已经站起来：“管理员只负责器材。”
“嗯，不负责把草靶从她面前劝回来。”
公会后院的训练场原本不算拥挤。
等洛塔赶到时，六个草靶前却围了十几个人。器材管理员蹲在沙地里，左手抱绳，右手按着一只正在散架的草靶。伊芙站在白线内，木剑刚刚平举，剑尖离靶子还有一尺半。
绑绳在众人眼前自行松开。半捆稻草慢吞吞滑出来，像是觉得今天不适合挨打。
“先放下。”洛塔跨过木栏。
伊芙转头，手腕随之偏了一点。洛塔看见剑尖扫向旁边的人，脚步更快，伸手压住她的小臂。
“剑尖朝地。”
“早上好。”
“……早上好。先朝地。”
伊芙依言垂下木剑：“我还没碰到它。”
“我看见了。”
洛塔先接过木剑，从护手摸到剑尖。没有暗裂，也没有人为割过绳子的痕迹。她又蹲下检查地钉，绳扣完好，只是自己从固定环里退了出来。
“你用了多少力？”
“还没想好先横斩还是直刺。”
“所以完全没出手？”
“嗯。它先投降了。”
木栏外有人没忍住笑了一声。
洛塔朝那边看过去，笑声立即没了。她用同一把木剑斩向备用草靶，剑身正中皮套，只留下一道浅印。绳扣牢牢挂着，半点没有退意。
器材正常。至少在她手里正常。
“清出两步。”洛塔对管理员说，“围观的人退到木栏外。沙地重新检查，尖物、松桩和断绳全部拿走。”
“只是站姿练习，也要清场？”伊芙问。
“训练前本来就该检查。”
“你刚才检查了两遍。”
“第二遍是确认第一遍没有遗漏。”
伊芙“哦”了一声，尾音里明显藏着笑。
洛塔当作没听出来，把她带到步法白线中央：“右脚后撤半步。脚尖收回来，膝盖别锁死。”
伊芙照做，位置分毫不差。
太准了。
普通新人听见“半步”，总会先低头找线，脚落下去以后再来回挪。伊芙却像把她刚才的示范原样放回地面，连两脚之间的角度都没变。可她的重心仍稳稳停在身体正中，没有送向前脚，也没有压在后脚。
这样的站法若换成别人，出剑时腰腿使不上力，先拧伤的多半是自己。伊芙站着，却让人看不出任何会失衡的可能。
“不是只把脚放对。”洛塔走到她身侧，“重心往后一点。”
“多少？”
“不用计算。感觉前脚随时能抬起来。”
伊芙抬起前脚，身体纹丝不动：“这样？”
“先放下。”
果然不能这么教。
洛塔扶住她右肩，让那条过于放松的肩线稍稍沉下去；另一只手碰了碰她的手肘，带着木剑回到中线。淡粉色发尾擦过她的手背，银哨也从衣领里滑出来，在两人之间轻轻晃了一下。
“看前面。”洛塔说。
伊芙本来正回头看她，闻言才转回去：“我在看教官有没有站稳。”
“我的站位没有问题。”
“左肩呢？”
洛塔的手停在她肘侧。
伊芙没回头，却像能看见那一瞬的停顿：“抬手的时候慢了一点。”
“不会影响教学。”
“这句话和‘不会影响行动’是同一套吗？”
“伊芙。”
“好，我看前面。”
她答应得太快，洛塔反而没法继续训。只好握住木剑后端，调整她的手指：“后两指收紧，前面别握死。剑撞到东西时，手腕要留出卸力的余地。”
“可它们好像不愿意撞我。”
“先按普通情况学。”
“明白。”
洛塔带着她松紧两次。伊芙的手指修长，掌心没有汗，也没有被粗木磨红。两人的手叠在同一截剑柄上，距离近得连呼吸都听得见。洛塔确认完拇指位置，本该立刻松开，伊芙却忽然问：“你教每个新人都握这么久吗？”
她松手太快，木剑差点失去支撑。
伊芙稳稳接住，眼睛已经弯了起来。
“握姿错误才需要纠正。”洛塔补充，“你的问题比较特殊。”
“哪里特殊？”
“太平均。还有——先出剑。”
话题总算被拉回训练。
伊芙依照刚才的顺序，后脚送力，腰身转动，木剑缓慢横过。动作第一次有了前后牵引，不再只是准确摆出几个位置。
剑身离草靶还有一尺，固定靶子的木桩突然从根部裂开。
草靶仰面倒下，正好避开剑锋。
伊芙维持着收势：“它可能听见了普通情况。”
木栏外安静了一息，随后响起压不住的笑声。
洛塔把下一句口令咽回去，转向步法区：“不用草靶。走桩。”
八根齐膝木桩按编号排在沙地里。伊芙才踩进第一格，第三根木桩便往下沉了两寸；她改走第二格，鞋边的测距绳“啪”地断成三截。
洛塔一把将人拉出白线。
“脚有没有被绊住？”
“没有。”
“鞋底抬起来。”
伊芙照做。洛塔检查过鞋底，又顺着脚踝看到膝侧，确认没有木刺或断绳缠住，才发现自己仍握着她的手腕。
周围的人都在看。
“场地出现异常，教官必须先带学员离开。”她松开手，“这是安全流程。”
“我没问。”
“我只是说明。”
“哦。”
又是那个带笑的尾音。
管理员过来收断绳，洛塔跟着检查沙地，顺手捡走一块离伊芙鞋尖半尺远的木刺。
“团长，那块踩不到。”管理员小声说。
“留在场上总会有人踩到。”
这次没人反驳。
没有草靶，也不用木桩，洛塔干脆以剑鞘点地，只教进步、侧移和收势。伊芙每一步都能落在准确位置，问题依旧没变——她不需要借地面维持平衡，也不会因发力过猛而向前扑。
洛塔从侧面推了推她的肩。
没推动。
“要配合倒一下吗？”伊芙问。
“不用。”
“那这一项怎么及格？”
洛塔没有立刻回答。
她原本想教伊芙一套即使力量不够也能自保的办法。可箭不会碰到她，规则锁不住她，连木桩都在她迈步前自行让开。“自保”两个字放在这里，像一面举错方向的盾。
腰侧的无名短剑恰在此时碰了碰剑带。
旧矿里，它没替洛塔挡过一次攻击。短刃做的只是割断绳索，让被排在最后的人先离开。剑的意义从来不只有让持剑者获胜。
洛塔拔出剑鞘，在白线上点出一个新位置：“再来。这次不看动作像不像我。”
伊芙站回起点。
“剑尖守住中线，是为了让正面的危险不能直接越过你。后脚留半步，是给自己撤，也是给身后的人让路。收剑时别追得太深——你身后若有人，追出去就会把空位留给他。”
伊芙看了看那几条线：“所以你教的不是怎么赢。”
“先让自己和身后的人活着，之后才谈胜负。”
“那我想学。”
回答没有半点玩笑。
洛塔握着剑鞘的手紧了一瞬，又放松下来：“看口令。”
第一遍按顺序，第二遍故意打乱，第三遍不再提示。伊芙全都走对了。最后一次收剑时，她还把剑尖向外偏开，给正弯腰收绳的管理员留出位置。
管理员明知隔着两步，仍下意识退了一下，随即朝她点头。
洛塔也点了点头：“这一遍可以。”
伊芙像是拿到了比“动作标准”更好的评价，笑意一下亮进眼睛里。
伊芙把木剑递回来时，特意送到她右手边。
“我左手也能接。”
“知道。”伊芙没改方向，“但右边近。”
只是少抬一寸肩膀。洛塔接过木剑，想说这点距离不会影响行动，话到了嘴边又咽回去。刚才她捡走半尺外的木刺时，也没问伊芙究竟踩不踩得到。
休息铃刚响，艾玛抱着封好的硬纸夹来到木栏外。
“夹层账页原件已经重新入库，搬家箱的来源还在查。”她先出示封号和借阅签名，“这是批准查阅的拓印，不能带出公会，不能添字，查看时至少两人在场。”
“这里符合条件。”洛塔核完封号，才接过纸夹。
伊芙靠到她身边。两人的肩膀碰了一下，谁也没挪。拓印上的货号、赔率和古文字一列列挤在纸面，看上去仍是黑市账目。
伊芙的指尖却停在其中一圈弧线上。
“洛塔，转一下。”
“哪边？”
“右边。对，就这样。”
纸页转过九十度。原本围着赔率的弧线忽然首尾相接，七码仓落在一端，缺角鹿纹压在另一端，中间几组重复古字不再像装饰，反倒像被账目遮住的岔路。
伊芙眼里的笑意没有散，注意力却已经完全落到纸上。
“这不是一种写法。”她说。
洛塔顺着她的指尖看过去。那几道弧线越看越像城下旧渠使用的转折标记。
伊芙把纸夹扶正，声音很轻，却比刚才任何一次训练口令都确定。
“它是一张地图。”
