焚天龙没有立刻喷火。
喉间的炽白光仍在，巨大的龙首却停在伊芙正上方。龙吻投下的阴影越过她脚边封印，落到身后第一道壕沟；鳞缝热浪一层层压向南侧，远处旗帜全贴紧旗杆，到了她周围五六尺却从左右分开。
伊芙先看它的眼睛。
暗金竖瞳先落到伊芙脸上，又扫过她腰间的短剑、银哨和公会副牌。它找得很慢，内侧那层半透明眼膜合过一次，最后还是停回她眼中。
“你也不知道我算什么？”伊芙问。
巨龙当然没有回答。
后方有人压低声音喊：“退回来！”
伊芙没有回头，只抬起一只手，示意别靠近。她还没弄懂这个停顿的条件。此时多一个人进入范围，可能让灾厄重新找到能够攻击的目标。
焚天龙的前爪动了。
指爪从右前方黑砂中拔起，带起一片红亮砂砾，朝伊芙所在的封印断口落下。壕沟后的弩手同时抬高箭口，爪尖却在离她二十步处悬住。下方没有护壁光，地面也没承受落爪的震动；那只足以压碎弩车的前爪只停在半空，连带落下的砂砾仍簌簌越过它。
伊芙向左走了一步。
龙瞳跟着转。
前爪仍没有落下。
她又向右走回原位。鞋尖刚越过前一处灰石，熄暗的封印缺口便跟着向右移，左侧符号重新亮起；最靠近她的火线也横移半尺。暗区前后只延伸五六尺，恰好容她一人站立。
“停的不是整片战场。”她低声说。
远处的黑砂火还在烧，王都主钟一声接一声。唯独到了她身边，热浪绕开，封印缺了一角，连压下来的龙爪都悬在半空。
史莱姆、遗迹封印、竞技场碎片……从前那些异常多少还能赖给距离或破损。眼前这一回，却像运行太久的程序终于撞上判定表里没有的输入，连装作巧合都嫌勉强。
伊芙没有因此靠得更近。先知道停在哪，再知道为什么停。
她弯腰捡起左脚边一支折断的弩箭，只留没有铁头的木杆。伊芙先把木杆放在暗区内，再沿地面推向左前方。木杆滚过五六尺边界，停进仍发亮的封印外环。
焚天龙没有看它。
“不是冲着这根木头。”
伊芙拔出腰间那把便宜短剑。剑柄上的黄油窗台积分贴纸已经磨白一角，刃口也远不如阿斯特莱娅锋利。她把短剑平放到熄暗范围外，松开手。
旧封印符号没有退，龙瞳也没有转向剑。
她重新握住剑柄，离手掌最近的两枚符号立刻暗下。
“剑自己不算。”伊芙重新握紧剑柄，“我拿着，才算。”
她收剑入鞘。焚天龙没有追那把剑，只在她重新握住剑柄时，右前爪的末节微微绷紧。
她又解下公会副牌，用两根手指拎住红边，让牌角伸出熄暗范围。靠近木牌的符号没有变化，只有她手指所在一侧继续暗着。
“看来也不认牌子。”
后方的驻防法师听见了，忍不住问：“你在测什么？”
“它对什么停下来。”
“答案不是你吗？”
“那只是结果。”
伊芙把副牌收回口袋。一句“因为是伊芙”当然省事，可省下来的，恰好是她想知道的那一截。
焚天龙再次开口。
低沉龙语从龙颈落进石层，伊芙脚边的碎石先轻轻跳了一下，旧封印随后按音节亮起。第一段每个音都对应一圈外环；第二段却在闭合断口前重复三次，每次末尾都少一个音，右侧亮纹也随之退回原位。
伊芙听不懂词义，仍能听出它卡住了。
外环亮纹从左右两侧向她脚后闭合。左边贴近鞋尖便整段暗下，右边绕过她继续延伸，越过身后数步后停住；两端之间始终留着一道容她站立的缺口。
巨龙把第二段龙语又说了一遍。
缺口仍在。
“它不是在跟你说话。”法师远远喊道，“像是在对封印下令。”
“我也这么觉得。”
“你能听懂？”
“不能。只听得出它每次都在同一个地方失败。”
法师沉默了一下：“那你退出来，让我们记录完整音节。”
“我退了，缺口可能就没了。”
“可你站在那里……”
“所以先记失败的位置，不要补它成功时应该说什么。”
这句话与洛塔先前给出的命令几乎一样。法师张了张嘴，最终伏在壕沟后记录亮纹顺序，没有继续催她。
伊芙朝右侧走了三步。
封印缺口随她向右横移三步。焚天龙悬着的前爪也在半空转向，爪尖始终对准缺口中央，却仍停在二十步外，没有压向地面。
“给我报距离。”她朝后方说。
驻防测距员没料到会被点到，手里的刻度杆在壕沟边磕了一下。他立即撑开三脚架，将杆顶对准伊芙左侧第一枚亮纹：“你与亮纹，十一尺。熄暗边界到你脚边，五尺半。”
伊芙再退一步。
“亮纹向前恢复一尺，熄暗边界仍离你五尺半。”
她往左走两步，结果相同。
三次报数相同。她走到哪里，五尺半的暗区就跟到哪里；木杆、短剑和副牌留在原处，封印没有多看它们一眼。
“记录三组，不要取平均。”她说，“每组都保留。”
测距员低头写完第一组，又把刻度杆挪到右侧。他的笔尖在纸上停了一下，最后只补上方位和数字，没有把“异常”或“神迹”写进结果栏。
龙瞳始终跟着她，爪与喉间的火却一次次停在最后一步。
伊芙抬头看向巨龙喉间。白热光每亮一次，便从胸口沿鳞缝爬向下颌；龙语断在同一个音节时，那团光又沿原路退回，停一息，再重新向上。前爪也随之绷紧、停住、放松，循环没有改变。
“这Boss还挺执着。”
话出口以后，伊芙自己先停了一下。
玩笑回来了半句，却没有让她轻松。洛塔还在担架上，医棚也仍在接人。她没兴趣陪一个错误判定无限重试。
她迈向焚天龙。
十步。
焚天龙鼻端的白气压过焦土，右前爪却向后蜷了半寸。爪尖刮过玻璃地面，留下一道短促的白痕。
二十步。
地面所有靠近她的亮纹同时熄灭。黑砂失去红光后迅速冷却，表面结出一层薄灰。
三十步。
焚天龙喉间的火完全退回胸腔。
后方先传来一声压低的吸气，紧接着是甲片相碰和刻度杆落地的轻响。有人想从壕沟后站起，又被旁边骑士按回掩体。
伊芙停住。焚天龙喉间再没有火光爬上来，悬着的爪也松了半寸。
测距员捡起刻度杆，重新压在壕沟沿；法师逐一报出术式残量，驻防军官则沿弩阵走过，把每一支搭在弦上的箭亲手按下。弩手没有离岗，只将箭头转向地面，继续盯着悬在半空的龙爪。
“城内撤离还在继续。”军官对传令兵说，“把火线收缩情况送回去。只报看见的，不写目标已受控。”
传令兵翻身上马。
山谷里没有碰撞声。龙肩白痕、焦土上的弩痕与术式落点都还在，唯独那道已经成形的龙息，随着伊芙走近，沿鳞缝退回了胸腔。
“别靠近她！”驻防军官突然喊，“所有人保持原位！”
有人问：“要不要趁现在攻击？”
“不攻击。”军官看着伊芙与龙之间那片熄暗的地面，“攻击落点会经过她。”
特任战斗员也没有拔剑。她坐在伤员车北侧，双手仍按着宽刃重剑的剑柄；有人朝她举起再攻旗，她抬手压下旗角，随后将剑连鞘平放到车板上。
钟声照旧从王都方向传来，医官车轮碾过石路。没人出声，视线都压在焚天龙与伊芙之间那片熄暗的地面上。
伊芙低头看熄暗封印。
外环圈定范围，朝向龙爪的半圆标着目标。至于那句反复断掉的龙语，更像是在向旧封印索要一份执行资格。城墙、军队、伤员和道路都能被它填进去，轮到伊芙，那一栏便怎么也合不上。
伊芙盯着那道始终合不上的封印缺口。
“火不是被我挡住的。”
后方法师问：“那是什么？”
“它卡在‘能不能对我动手’这一层。”
龙瞳随她声音收窄了一线，爪尖仍悬在原处。
法师攥着笔：“可它刚才烧过盾阵，也能把火线改向伤员。为什么偏偏是你？”
“不知道。先记下来，武器威胁可以排除。”
伊芙看向龙肩白痕：“也不是单纯报复。留下白痕的人早撤了，它还在看我。”
法师把两项写进排除栏，结论处依旧空着。纸被热风掀起一角，他用手肘压住，没有替那块空白猜答案。
焚天龙的下颌向下张开两次。
第一次，喉间白光刚越过鳞缝便退回胸口；第二次，右前爪向下压了半尺，伊芙面前的封印外环却先熄灭，爪尖再次悬住。两次动作从胸口亮起、龙语断音到封印熄暗，顺序分毫不差。
第二次失败后，焚天龙喉侧的鳞片一片片绷起，右前爪在焦土上刮出刺耳的长音。
伊芙仰头看着龙颈，等它继续卡住，或终于换一种做法。
焚天龙的竖瞳忽然扩大。
它第三次说出那段龙语。这一次，巨龙没有让旧封印逐枚响应，而是把所有音节压成一声低吼。山谷左坡、北侧壕沟与旧车辙旁的字符同时熄灭，暗色从战场外缘迅速收向龙身。
伊芙脚边的缺口随之消失，也没有新的符号合拢过来。焚天龙撤回了整套外环。
黑砂、旧石、车辙和北侧壕沟里残留的火焰一齐拔离地面，化成白红光流。最远处第一道火线先暗，随后是撤离路两侧和浅沟；光流从三个方向贴着地势奔回焚天龙胸口。王都测温旗随之回落，通往北门的道路暂时失去红光，龙喉却亮得像把整片白昼压在了一处。
驻防法师脸色变了：“它在收回所有火！”
伊芙看着光流沿鳞片向喉间上升。
白红光流越过旧石和车辙，一道接一道压进龙胸，光心始终咬着伊芙的影子。
她。
焚天龙的竖瞳缩成一条极细的金线。
城墙方向的火暗了，北门道路也暗了；它喉间却亮得让人睁不开眼。
伊芙站在那团光正前方，看着它把下一次攻击全部压向自己。
