“还有五百米！快了！”
托马斯的叫声已经带了哭腔。他的呼吸系统像是灌了沙子，每一次换气都伴随着剧烈的刺痛。
周围的雾气越来越淡，而前方峡谷方向传来的魔力碰撞声却越来越震耳欲聋。那是纯粹的光元素与暗影力量正面交锋的动静，每一次轰鸣都让脚下的地面微微颤抖。然而，在托马斯的感知中，那股代表夏洛特的魔力波动，已然如风中残烛。
“该死！它们追上来了！”托马斯突然大吼。
右侧的密林里，腐朽的树木被粗暴地撞断，发出清脆的折裂声。黑雾涌动间，两双呈现出诡异暗紫色的眼睛再次浮现。
是那五只腐化猎豹中的两只。玛丽安虽然拼尽全力拖住了包围圈，但最终还是有两只狡猾的畜生脱离了她的纠缠，循着味儿来了。
此时的它们，状态极其不正常。暗影力量在它们体内疯狂暴走，导致它们的毛皮开裂，流出粘稠的、闪烁着紫光的血浆。它们甚至不再顾忌自身的伤势，速度比刚才快了近乎一倍，像两道紫色的闪电，在林木间蛇行折返，直奔艾略特露出的后背。
“它们疯了！最多还有二十秒就要扑上来了！”托马斯一边喊着，一边渐渐放慢了脚步。
“托马斯？！你他妈磨蹭什么呢！跑啊！”艾略特回头怒吼，脸上的汗水混着血水往下淌，脚步却没有停。
然而，托马斯却彻底停了下来。
他站在一块青苔斑驳的巨石旁，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。他推了推眼镜，镜片后那双总是闪烁着理性光芒的眼睛，此时已经红透了。
“艾略特，我跑不动了。”托马斯的声音很平静，平静得像是在课堂上回答教授的提问，“我的魔力耗光了。探测、精神压制、还有刚才帮你复位肩膀的治疗魔法……那发束缚魔法还反噬了一下。”
他低头看着手中那本一直在微微颤动的魔法书，苦笑了一声：“我大概……还能再放一个半魔法。跟着你们跑，这一个半魔法没有任何意义。不如用在这里。”
“放你妈的屁！给老子跟上！”艾略特咆哮。
“艾略特，我是个魔法师，我比你懂算数。”托马斯看着越来越近的两道紫色虚影，深吸了一口气，将颤抖的手掌按在魔法书的最后一页上，“这是B级魔法《灼光之矢》。我从没在实战中成功释放过它。学园的教案上说，这个魔法的魔力公式极不稳定，强行释放的成功率……不超过百分之四十。失败的代价是魔力回路永久性损伤，甚至变成白痴。”
“但如果成功了，它能瞬间释放十二道高密度的光之箭雨，把那两只畜生钉死在地上。哪怕失败了，魔力爆炸产生的余波也能把它们掀翻，为你们争取至少两分钟。”
托马斯抬起头，眼镜后面有泪水滑落，但他却在笑。
“托马斯·里德。”爱丽丝被艾略特扛着，此时艰难地转过头看着他，“你是我们小队里唯一一个能解读古代符文的人。如果你的魔力回路彻底废了，迷雾森林异变的原因谁去查？谁来帮队长洗脱罪名？”
托马斯听到这话，嘴唇颤抖了一下。他看着爱丽丝，脸上浮现出一种混杂了自嘲和释然的黑色幽默：“那……爱丽丝小姐，如果我这次真的废了，记得帮我跟学园申诉一下。就说我这属于‘出勤遭遇不可抗力伤残’，属于公伤，一定要让他们全额报销我的精神损失费和医药费。”
他深吸了一口气，手指猛地扣紧了书页。
“还有，帮我跟队长说……这本魔法书，、最后一页缺了很久了，今天终于用上了。”
然后他不再看他们，转身面对从右侧冲来的两只猎豹。
他面前的魔法书脱手升空，疯狂地旋转起来。书页哗啦啦地翻滚，最终定格在最后一页那密密麻麻、如同蛛网般的繁复符文上。
托马斯将双手掌心死死贴在符文之上。
刹那间，一股不稳定的、刺眼的白光从他的掌心轰然爆发！那光芒不似平日里温和的魔力，反而带着一种毁灭性的狂暴。符文阵在他掌心下急速旋转，摩擦出刺耳的尖啸声。因为无法承受这股狂暴的魔力负荷，整本羊皮纸材质的魔法书开始迅速焦黑、卷曲，边缘腾起阵阵青烟，火星四溅。
“聚……给我凝聚啊！！”托马斯额头上青筋暴起，七窍中隐隐有鲜血渗出。
在他的头顶，第一道、第二道耀眼的光矢开始艰难地塑形，虽然光芒明暗不定，宛如随时会崩溃的泡沫，但那股纯净的光元素力量，却让飞扑而来的两只腐化猎豹露出了惊恐的神色。
艾略特咬紧牙关，甚至将嘴唇咬出了血。他没有再回头看一眼，而是用尽全身最后一丝力气，扛着爱丽丝，疯狂地朝着峡谷谷口冲去。
他不敢回头。他怕自己一旦回头，就会忍不住丢下盾牌冲回去和托马斯死在一起。但他知道，托马斯是用自己的未来和生命在为他们铺路。
“轰——！！！”
身后，一声惊天动地的剧烈爆炸声骤然响起。
狂暴的白光瞬间将小半个森林照得亮如昼日。在刺眼的光芒中，隐约夹杂着纸张被烧成灰烬时的窸窣声、野兽痛苦的惨叫。
艾略特的肩膀剧烈地颤抖了一下，但他只是把爱丽丝往上托了托，脚下的步伐更快了，在黑暗中拼命奔逃。
