传胪大典这一日，春寒尚未完全褪去。
天才蒙蒙亮，宫门前便已经列起仪仗。
金吾卫分立两侧，甲胄在晨光下泛着冷意。
宫墙深处传来钟鼓之声，一声接着一声，越过层层殿宇，落到等候唱名的贡士耳中。
许安站在人群之中，神色平静。
两日前，他已经被皇帝秘密召见。
黄河策如何评判，巡河之事如何安排，他心中都已有数。
可真正站在大殿之下，等待传胪官唱出名次时，他的指尖仍旧微微收紧了一瞬。
不是因为怕落榜。
而是忽然想起了萧雪。
想起她七夕时亲手磨出的那块文曲星木牌。
想起她在春闱前夜一遍又一遍检查考篮，红着眼睛命令他必须考上。
也想起他出门前，她站在许府门口，很认真地对他说：
“相公要把状元带回来。”
许安当时还笑她。
如今这份答案，终于到了揭晓的时候。
皇帝升座。
殿中群臣肃立。
传胪官展开名册，声音在金殿之中缓缓响起。
先唱三甲。
再唱二甲。
随后便是最受瞩目的一甲三名。
“第一甲第三名——”
“赐进士及第。”
唱名声落下，一名年轻贡士出列叩拜。
紧接着，是榜眼。
殿中越发安静。
所有人的目光，都落在最后尚未宣出的名字上。
传胪官换了一口气，声音陡然抬高：
“第一甲第一名——”
“许安！”
“赐进士及第，钦点状元！”
声音穿过大殿。
又被殿外内侍一重重传向宫门之外。
“第一甲第一名，许安——”
“钦点状元——”
许安抬眼。
高处的皇帝正看着他，眼中带着一丝早已知晓答案的笑意。
许安从贡士队列中走出。
衣摆拂过冰冷的金砖。
一步。
又一步。
他行至御前，俯身叩拜。
“臣许安，叩谢陛下圣恩。”
这一次，他不再自称学生。
皇帝微微颔首。
“平身。”
“谢陛下。”
许安起身。
殿中已有不少人暗暗打量着这位新科状元。
他实在太年轻。
眉眼尚带着少年人的清朗，站在金殿之上，却并不显得局促。
几名上了年纪的老臣看着他，神情渐渐有些恍惚。
他们都曾见过许丞相。
当年的许丞相也是这样。
看起来温和清贵，面对满朝文武时却从不露怯。
开口时总能一针见血，做事又偏偏不完全循着旧例。
如今许安站在御前，眉眼与许丞相未必有多么相似。
可那份从容与清醒，却像从同一脉骨血中生出来的。
有人低声感叹：
“许家后继有人了。”
皇帝自然也听见了。
他没有制止。
只让内侍将许安的殿试策论呈到众臣面前。
“今科殿试，朕以黄河为题。”
“许安所作《黄河策》，不止论修堤堵水，还论上游固沙、中游滞洪、下游疏渠，兼及迁民、补田、察吏与地方生计。”
“朕以为，可用。”
殿中响起一阵细微骚动。
殿试钦点状元已是天大的荣耀。
皇帝却在传胪大典上，亲自说一名新科进士的策论“可用”，其中分量自然不同寻常。
皇帝抬手。
内侍捧着一只狭长木匣走上前来。
木匣打开。
其中静静放着一柄金丝缠柄的长剑。
剑鞘乌沉。
吞口处刻着龙纹。
正是两日前，皇帝在偏殿中交给许安看过的天子剑。
皇帝缓缓道：
“新科状元许安，上前接旨。”
许安再次跪下。
“臣在。”
“朕授你巡河使之职。”
“三月休整之后，持天子剑，代朕巡察黄河上下游。”
“自上游沙地至下游入海，查河道，察堤工，问民生，核田册。”
“依你《黄河策》中所陈之法，试行水利，治理河患。”
“地方官员若有推诿阻挠、欺上瞒下、侵吞河银者，可持剑先封其印，随后报京。”
“见天子剑，如见朕躬。”
殿中彻底安静下来。
这是皇帝当着满朝文武的面，将治河之权与天子威仪一并交给了一个刚刚中试的年轻状元。
有官员震惊。
也有人皱眉。
可皇帝已经开口，便无人能够在此刻质疑。
许安双手接过长剑。
冰冷的剑鞘落入掌中，沉得很稳。
两日前，这还是一项只在偏殿内秘密谈定的差事。
如今满朝文武都听见了。
从今日开始，他不再只是许家的公子。
也不只是新科状元。
三个月后，他将真正走出京城，走到黄河岸边，把纸上写下的每一个字，落到堤坝、沟渠、田地与百姓身上。
许安俯身叩首。
“臣领旨。”
“臣定当竭尽所能，不负陛下所托。”
皇帝看着他，眼底笑意更深了几分。
“朕等着看你的黄河策，究竟是一篇状元文章，还是一项千秋水利。”
传胪大典结束后，金榜正式揭出。
许安的名字赫然列在榜首。
宫门之外，早已等候许久的人群顿时沸腾起来。
“新科状元是许安！”
“许丞相之子！”
“还被陛下钦命为巡河使！”
“许家这回，是真要重新起来了！”
礼部替许安簪上红花。
又为他披上御赐红绸。
金丝缠柄的天子剑悬在身侧，剑穗随着脚步轻轻晃动。
高头大马也已经牵到宫门前。
许安翻身上马时，街道两旁已经挤满了人。
鼓乐声响起。
鲜花从临街楼阁上纷纷落下。
有人探出窗来，只为看一眼这位年轻的新科状元。
有人高声念他的名字。
也有人看着他眉宇间的模样，想起当年同样名动京城的许丞相。
许安骑在马上，穿过繁华长街。
红花簪在胸前。
天子剑悬在身侧。
春风吹动衣摆，满城花雨落在他的肩头。
可他心里想的，却是许府门前的那个人。
传胪唱名以后，祁延年便受许安之命，先一步从宫中赶回了许府。
他进门时，连气都没喘匀，便高声道：
“少夫人！”
“公子中了！”
萧雪原本正在卧房里等消息，听见声音，立刻跑了出来。
“中了？”
“嗯！”
祁延年笑得比自己中了还高兴。
“一甲第一名。”
“陛下亲点状元。”
萧雪站在原地，眼睛一点点睁大。
“状元？”
“真的是状元？”
“传胪官亲口唱的。”
祁延年道：
“金榜第一，错不了。”
萧雪安静了一瞬。
下一刻，眼睛便彻底亮了起来。
“雪儿就知道。”
她转身便要往府外走。
许伯连忙道：
“少夫人，公子还要跨马游街，一时半刻回不来。”
“那雪儿去门口等。”
“外头冷。”
“雪儿穿披风。”
小烟急忙追上去，替她将白色披风披好。
萧雪却连带子都没来得及系稳，便已经站到了许府门前。
街道上的人越来越多。
许家门前也渐渐来了不少道贺的人。
有人带着礼盒。
有人送来锦缎。
还有几户京中人家，早已听说皇帝极为看重许安，甚至在传胪大典上当场授予巡河使之职。
他们不只想来道喜。
还想试探许家是否愿意再结一门亲。
许安已有正妻不假。
可萧雪出身不高。
若将家中女儿送来做个侧室，既能攀上许家，也未必没有将来。
这些心思都藏在礼单与笑脸之下。
只是他们来得早，许安还未回来，便只好先在门前等候。
萧雪根本没有注意那些人。
她一直望着长街尽头。
从午后望到日光微斜。
她从未觉得许府门前这条街这样长过。
终于，远处传来鼓乐声。
人群中也爆发出一阵欢呼。
红绸仪仗从街角缓缓出现。
最前方的高头大马上，坐着一个簪花佩剑的年轻人。
春风卷着红绸。
花瓣从两侧楼阁洒下。
萧雪一眼便认出了他。
“相公！”
她根本顾不上旁边还有多少人，提着裙摆便朝许安跑了过去。
许安远远看见那一抹白色身影，原本一直端着的状元仪态顿时松了下来。
他勒住缰绳。
“雪儿，慢些。”
萧雪跑到马前，仰头看着他。
红花。
红绸。
腰间天子剑。
还有满身从金殿与长街上带回来的春光。
她看了好一会儿，像是在确认这一幕是真的。
“相公中了状元。”
“嗯。”
许安笑道：
“给雪儿带回来了。”
萧雪眼睛一下弯了起来。
她伸出手。
许安翻身下马，伸手揽住她的腰，轻轻将人抱了起来。
萧雪惊呼一声，还没反应过来，便已经被他稳稳放到了马背上。
许安随后重新上马，坐到她身后。
一手牵着缰绳，一手环过她的腰，将她护在怀中。
门前顿时响起一阵低低的惊呼。
萧雪脸颊微红，却没有退缩。
她看着周围越来越多的人，又回头看向许安。
“什么天下读书人。”
“还是我家相公最厉害。”
许安失笑。
“天下读书人多得很，我今日不过是——”
“不许谦虚。”
萧雪立刻打断他。
她语气格外认真：
“今日相公就是全天下最厉害的人。”
“谁也不能比。”
许安看着她。
她眼睛里没有皇宫。
没有金榜。
也没有满城看热闹的人。
只有他。
许安心里软得厉害，便点了点头。
“好。”
“今日听雪儿的。”
“我就是全天下最厉害的人。”
萧雪这才满意。
许安低头靠近她耳边，笑道：
“那状元夫人可坐稳了。”
“状元夫人？”
萧雪轻轻念了一遍，耳尖一下红透。
可她嘴角却怎么也压不下去。
许安一抖缰绳。
高马重新缓缓前行。
原本已经走到许府的状元游街队伍，因为多了一个坐在状元怀中的白发姑娘，越发引人注目。
萧雪坐在许安身前。
白发落在他的红色衣袍上。
许安一只手护着她，一只手控马，生怕她被人群或花雨惊到。
两人就这样重新走入京城长街。
萧雪从前从未想过，自己有一日会坐在新科状元的马上，被他抱在怀里，穿过满城灯楼与朱门。
街边有人认出了她。
“那便是许状元的夫人？”
“正是。”
“许状元连游街都要将她带上？”
“瞧这模样，怕是宝贝得很。”
许府门前，那些原本带着厚礼、想替家中女儿试探侧室之位的人，看着这一幕，脸上的笑容渐渐变得尴尬。
他们不是没有见过夫妻亲近。
可许安今日刚中状元，正是前途最盛、人人争相结交之时。
他却当着满城百姓的面，将妻子抱上状元马。
不避人。
也不避嫌。
谁若还看不明白许安的态度，便是真没有眼色了。
几名带着礼盒的管事互相看了一眼。
有人低声道：
“贺礼留下。”
“其他话便不必提了。”
另一人也轻轻叹气。
“回吧。”
原本藏在袖中的名帖，被悄悄收了回去。
几辆马车尚未等许安回来，便已经转过街角，悄无声息地离开。
许安自然不知道这些。
即便知道，也不会放在心上。
他载着萧雪穿过繁华京城。
春风吹过。
红花轻颤。
满城花雨落下来，有几瓣落在萧雪的白发上。
许安低头替她拂去。
萧雪抬眼看他。
“相公。”
“嗯？”
“今日有很多人看你。”
“嗯。”
“可是相公先看见雪儿了。”
许安笑了。
“雪儿站在门口。”
“白头发那么显眼，想看不见也难。”
萧雪轻轻皱了皱鼻子。
“只是因为白头发吗？”
许安收紧护在她腰间的手。
“当然不是。”
“那是因为什么？”
许安看着前方长街，也看着满城为新科状元而起的热闹。
最后却只在她耳边低声道：
“因为那么多人里，我本来就只在找雪儿。”
萧雪安静了一下。
随后慢慢往他怀里靠得更近。
“那雪儿以后也会一直等相公回来。”
许安应道：
“好。”
金榜题名动帝京，
春风得意马蹄轻。
满城花雨迎新贵，
最是门前笑靥明。
