天还没完全亮的时候，钢岩城南门外已经站了三个人。
哈莱雅靠在一根拴马桩上，嘴里含着一截没点燃的烟斗，短发被清晨的雾汽打得微湿。她看到伊芙琳裹着那件旧外套从街角走过来的时候，微微颔首作为招呼。
“林汐汐，挺早呀，某个笨蛋估计还叼着面包在来的路上。”
伊芙琳回忆一下之前所记得的名字，面前的是哈莱雅也是小队的队长，旁边抱着弓站着的清秀少年便是奥克雷少爷，剩下那个打着哈欠的是巴尔顿……那么没来的就塞提亚那位魔法学院的学徒了。
不过说是学徒，一般魔法学徒只称呼一阶魔法师，身为二阶的她已经是独当一面的魔法师了。
维尔丝·奥克雷检查了下弓箭又放回身后，看着空无一人的街道叹了口气，“再不来的话我只能上门去找她了。”
这时，一阵急促的脚步正向着街道靠近。
“我——来——了——”塞提亚向着我们奔来，随着她的张嘴面包开始滑落，但身体也因为踩到了小坑开始往前摔去。
“你个……”维尔丝往脚下扔了个身体强化的咒术就向着塞提亚冲了过去，“笨蛋！”
“Duang！”
“欸嘿，面包没掉地上。”维尔丝擦了擦额头不存在的汗，得意地举着手中被塞提亚啃了一口的面包。
“但这好像不是重点吧……”哈莱雅扶起了一旁摔倒在地上的塞提亚，嘴里吐槽着，“还以为你要英雄救美呢！”
“呜呜呜……原来我在你眼中还没面包重要吗？！”
说着，塞提亚抹了抹眼睛，一脸委屈巴巴的模样。
“怎么能这么说！”维尔丝一脸义正言辞，看上去是要发表什么重要的演讲。
“面包可以填饱肚子，而你能干什么？”
哈莱雅、巴尔顿还有林汐汐同时间将手盖在自己脸上，一时间不忍直视。
“行了行了，维尔丝，把你那张会说话的弓收起来。”哈莱雅把烟斗别回腰带上，朝南门外的驿道方向偏了偏头，“任务要紧。塞提亚，还能走吗？”
“能……”塞提亚从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰，脸还红着但声音已经恢复了正常，“是刚才那个坑太深了，这不能怪我。”
“怪面包。”维尔丝把面包递回去，“下次别叼着东西跑。”
“每当我想要尊重奥克雷大少爷，你便开口说话！”
“喂！你们几个别在门口站着，挡路了！”
哈莱雅已经迈开步子朝前走了，没有等他们，自然被士兵叫骂的是另外四人，包括吃瓜的伊芙琳和巴尔顿。
“抱歉！红豆泥私密马赛！”
伊芙琳二连鞠躬就扔下了另外三人跑向哈莱雅，这才让另外三人跟了过来重新整理队形。
巴尔顿背着弓跟在哈莱雅身后，伊芙琳走在两个人后面，两只手插在黑色内衬的口袋里，目光低垂，看起来和任何一个被临时拉来凑数的新人没有任何区别。
出城之后驿道变窄了，两侧的枯草被晨雾打湿，贴在鞋面上。五人走了大约半个时辰，路开始向上抬升，远处的山脊线从地平线上浮起来，灰蒙蒙的山脉与和天空的边界连为一体。哈莱雅在一处岔路口停下来，等后面的人跟上。
“从这里开始就没有驿站了。”维尔丝蹲下来查看地面上的痕迹，“猎户的路在右边，巡逻队的路在左边。我们走中间那条，也就是协会请来的五星级冒险者水月音汐进去的路线，路上应该还有她留下的标记。”
“水月音汐？”伊芙琳抬起头，语气里带着恰如其分的好奇，把惊讶全部藏在了更深的地方。
这个名字不正是水无月琴音之前在黑市的那会用的假名呐？如果不是重名的话……
不过以她的实力，有这样的待遇倒也没什么意外的，一个四阶的存在到哪个地方都会受到尊重。
但她的名字……显然是来自帝国北部。
“水月音汐可是五星冒险者，是一位四阶的剑术大师！一个人就把外围的黑之兽全清了，协会的人说她在山谷里待了三天，出来的时候身上一点伤都没有。”维尔丝一边激动地介绍着一边站起来朝中间那条被灌木半掩的小路偏了偏头，“走吧，别走丢了。”
小路很窄，两侧的灌木枝经常横在路面上，需要用手拨开才能通过。
伊芙琳走在最后面，随着仪式的完成她的灵魂感知已经覆盖了前方大约两百步的范围，目前没有什么异常。
在紫色的视野中只有几只小型动物在灌木丛里移动，远处的山脊线上有大片的鸟群在盘旋。
“能介绍一下水月音汐吗？我还是第一次接触冒险者协会的人呐。她一个人进去三天，还在里面留了标记，听起来是个很厉害的人。”
“废话，五星冒险者。”巴尔顿走在旁边接了一句，“据说她一个人杀的黑兽比我们整个钢岩城冒险者协会加起来杀的都多。”
维尔丝扶了下眼镜，否决了他的话，“这还是不太可能，我们这里的冒险者协会可是上任城主时期就存在的。”
“上任城主……是露比先生吗？”虽然说露比作为姓氏很怪，但也是唯一能够推测的称呼，妖精这种物种还是太奇怪了。
“诺克提斯·露比大人，这个城最初的城主呢~。”
走了大约一个时辰之后路相比城门口变得更抖，灌木、蕨类和苔藓四处丛生，那些树木开始变得稀疏，地面上的岩石裸露出来。
山从平地骤然拔起，岩壁几乎垂直地立在面前，灰褐色的石面上爬着几道浅浅的水痕，在阳光下泛着微弱的湿意。两边的山体向中间挤拢，只留下一道窄窄的豁口，像山被劈开了一道缝。
“好高的山，我以前爬的山都没这么陡峭呐！”
“小林汐汐还爬过别的山吗？我非常喜欢爬山呢，能跟我说说是哪座山吗？我想改天去爬一下。”
“森北城旁边那座山，我之前因为亲戚缘故在那住过。”
“那好远欸，我这辈子待在这里吧——”
虽然伊芙琳很想吐槽“喜欢爬山却觉得隔壁城市算远吗？”不过还是没有说出口。
山脉入口两侧的石头上面的刻痕好像是有人留下的标记。
“那是水月留下的？”
“听说是她用剑尖在石头上刻的，协会的老人说是她‘免得后来的人绕远路，从这个入口进离迷宫最近’。你不觉得她好帅吗？我可是她最忠实的粉丝！我要把我全部家产全部献上！”
“你就别说话了！人家可不缺你这点破钱，不如给我提高伙食，我天天啃面包很难过的。”
“那迷宫她探索到哪个地步呐？”
“她没有进迷宫。”哈莱雅说，“她只清到了迷宫入口，然后出来报告了。迷宫内部的情况目前完全未知，协会说需要更专业的队伍去探查。”
“所以我们就是那个‘更专业的队伍’？”维尔丝从后面跟上来，语气里带着一丝自嘲，“四个二阶加一个一星？”
“我们是‘先驱探索队’。”维尔丝纠正他，“你就一个二阶骑士兼一阶魔法师，真以为自己多强吗？”
“说白了就是可以跑路的炮灰，当然我觉得我到时候跑得能比某个少爷快。”巴尔顿也不忘落井下石一起踩一脚。
“噗嗤，大少爷真是自恋。”
“我要拿我奶奶的皮鞋抽你们了！”
伊芙琳在后面安静地听着几人闹腾，她的灵魂感知又扫了一遍前方的区域。
这一次她捕捉到了一些不一样的东西。在山谷深处，大约五百步外的位置，有一团正在缓慢流动的微弱暗紫色气息。那团气息是活的，和路边那些静态的斑痕不同，像一口被堵住的泉眼在持续地向外渗出一丝丝的气息。
她低下头继续跟在队伍后面，脚步踩在碎石和苔藓上，发出均匀而轻浅的声响。
“前面左转。”哈莱雅停下了脚步，警觉地看向伊芙琳，“林汐汐，你闻到什么味道了吗？”
伊芙琳抬起头在空气中轻嗅了一下，一股极淡的甜腥味，和她在鹿鸣森林里闻到清晨的灌木气味一致。
“没有闻到什么，只觉得风变凉了。”
“那就继续走，跟紧点。”
突然，维尔丝·奥克雷抽出背后的弓，搭上一支箭，弯身贴着左侧的岩壁往前冲了几步到队伍最前。
大家也跟着弯腰附在石头后面往前看去，这才看到前面的空地上的生物……
一只虫子。
体型大约相当于一头小牛犊，背着一块厚重的灰色石壳，就像一个旧石碗。它的六条短足支撑着沉重的躯壳，正在谷底的碎石堆里缓慢地翻找着什么。
“石碗虫。”维尔丝回头压低声音，“外壳是高密度花岗岩，物理抗高魔抗也高，常规攻击很难破防。不过它有个弱点——如果它在一轮攻击中没有造成伤害，下一轮它会眩晕一回合。”
哈莱雅点了点头，然后看向伊芙琳。“身为新人你也要好好学习怪物知识。虽然盛碗虫就是那种很常见的、没什么威胁的专门用来给新手团队练手的怪，但还是不容小觑。”
维尔丝深吸了一口气，从岩壁后面走出来，站到了谷底的碎石地面上，他把弓收起来换成了腰间的短剑。
“能群殴何必单挑……但那是废物的思维。”
他说完这句话的同时已经完成了第一次切割。
双刀沿着石壳边缘的连接膜快速划过，刀刃切入那道缝隙在膜面上留下了一道极细的切痕，接着石碗虫扭身将虫足挡在身前横扫向维尔丝逼退了他。
“真踏马的硬。”
“少爷你行不行啊，小林汐汐还看着呢，别说脏话。”塞提亚依然在一旁冷嘲热讽，完全看不出这帮人是一个团队。
“我只需要找到我与它节奏的交点，然后——把牌堆抽光——我的回合！杂技！”
他的双刀连续做了四次快速交错的切割，每一刀都精准地落在连接膜的同一条切痕上，把那道切口逐步扩大。
伊芙琳在一旁看着，问着队伍的队长：“他的杂技意思是不停地砍吗？”
“维尔丝他非常擅长的是一点打击，不停在一个点上造成创伤，在抵达了一定程度后……一击引爆创痕华丽收场！”
伊芙琳看着哈莱雅兴奋的样子又看了看一旁冷着脸的塞提亚，再看了看复活节石像般的巴尔顿，还是小声说了句，“可我看他好像快撑不住……”
“没事，我们人多。”
这是重点吗？！开局就让一个人吃大战损。
“只要后空翻然后计算下注——然后一击收尾。”
本该如此……
双刀交错成一道十字形的斩击弧线，弧线朝石碗虫的正面直直斩落。那道十字斩击砍在石壳正面，发出一声极其清亮的金属撞击声然后弹开了，当维尔丝准备继续那最后一击时整个人身体却僵住了。
“唉！唉！计算下注不算自己！”
它的前足猛地抬起，重重踹在维尔丝的胸口。维尔丝整个人被踢飞出去，在空中转了半圈，在他的一阵悲鸣后被盛碗虫踢到一边去了。
“维尔丝——！”塞提亚的声音从后面传来。
哈莱雅正准备拔剑上前，但塞提亚已经先她一步站了出来，完全没有之前冷眼相看的面色，脸上只剩下了担忧与惊慌。
她推开哈莱雅的手，站在石碗虫正前方，深蓝色长袍的下摆被虫足蹬地激起的风吹得翻卷起来。
双手在身前快速结出几个符文结构，浅蓝色的法光从指间涌出，在空气中凝聚成一道稳定的光球。
“一刻也没有为维尔丝·奥克雷的败北哀悼————立刻出现在战场上的是，二阶魔法师，塞提亚。”
“喂喂喂，怎么还有旁边？！”伊芙琳看向了在旁边解说的巴尔顿，他完全没有要上去帮忙的样子。
“你念什么台词呢！”哈莱雅也跟着喊了一句。
此时……塞提亚将光球推出去，塞提亚VS盛碗虫！
一位拿着法杖的女人前来评估山谷！
————————分割线——————
各位国庆快乐欸，这里是作者。好久不见，也好久没说过话了。
虽然中秋因为不放假所以没时间更新了，至少国庆还是赶上了。
不过……呜呜呜，我的命好苦，还我假期！我的十三天假期呢？！为什么我的国庆只有2.5天，现在是2026.10.3下午5：20，我的同学已经被抓回了学校，请了病假所以我逃过了一劫……呜呜呜，我的命好苦。
国庆特别篇已经懒得写了，好想待在家里躺着……
为什么国庆就2.5天假期还要强行拉着我出去玩，玩玩三小时，车程八小时。
祝大家没有我这样悲惨的假期，愿大家能在自己能掌控的时间去做自己想要的事情。
虽然做不到日更，不过小更4000字还是没问题啦。
