斗兽场上的演示彻底落幕，三位聚宝阁分会会长看着昏睡在地的荒原猎犬，眼中满是震撼。简简单单一根细针，就能瞬间压制狂暴恶兽，这种实用性和价值，远超他们预想。破魔银针若是批量问世，不管是供给佣兵小队野外剿魔，还是销往各大修炼势力，都会是供不应求的刚需好物。
众人当即移步苍澜佣兵团议事厅，准备敲定正式合作合同。因为穆星渊尚未成年，按照帝国规矩，无法独立签署商业契约，所有合作事宜、合同条款，全都由穆清风代为洽谈对接。
谈判过程格外顺利，穆星渊全程极少发言，只明确了一个核心条件：自己仅独家提供破魔银针的核心配方，不参与制作、售卖、运输等后续流程。
当吕川、高硕、方岩三位会长拿到完整配方的那一刻，三人同时愣住，脸上写满了难以置信。他们原本以为，能压制恶兽的秘针，必然需要珍稀药材、高阶灵石等贵重材料，成本定然极高。可看完配方才发现，破魔银针最核心的原料，竟然是随处可见的血槐树树汁。
“只用普通血槐树汁，搭配普通玄铁制成的银针，就能造出这种奇效的银针？”东城会长高硕忍不住开口，语气满是震惊，“这简直颠覆了我们以往的认知。”
其余两人也连连点头，心中狂喜。低廉的成本、逆天的实用效果，意味着这门生意的利润空间极为恐怖。
聚宝阁的诚意十分充足，没有丝毫压价刁难，很快敲定了分成方案。双方约定，所有破魔银针售卖所得利润，由穆星渊独占七成，聚宝阁分三成。这个分成比例，已经是聚宝阁对待顶级合作方的最高规格。
外人只看到破魔银针的巨大商机，但三位会长心里清楚，聚宝阁真正看重的，从来不止这一门道具。昨日的新生交流会，他们尽数到场围观，亲眼见证了穆星渊以武徒高阶实力，越级碾压二年级顶尖天才炼红炎。
年纪轻轻、心性沉稳、天赋逆天，还手握独树一帜的特殊炼制手法，这样的少年未来不可限量。比起短期的道具利润，他们更愿意提前投资这位未来可期的天才，打好长久合作的根基。
合同正式敲定后，众人寒暄片刻便各自散去。穆星渊收拾好心绪，打算即刻返回天元学院，不耽误次日的炼器实操课程。
就在他准备动身之际，一道瘦小的身影快步追了上来，正是沈烬。
平日里沉默寡言的沈烬，此刻显得格外局促，站在穆星渊面前，双手紧紧攥着衣角，脑袋微微低垂，嘴里不停小声嘀咕着什么。他的声音太过轻柔含糊，根本听不清晰。
穆星渊见状，微微俯身凑近耳朵，仔细辨认许久，才捕捉到几句断断续续的字眼：“你……的……断……好……了……”
这几句没头没尾的话，让穆星渊一头雾水，完全猜不透对方的意思。
正当他满心疑惑之时，一道沉稳的脚步声从侧面传来。一名身形挺拔、气质干练的中年男子缓步走出，正是苍澜佣兵团的武备团团长江焚。
穆星渊对他印象极深。江焚是佣兵团的核心人才，团内所有丹药、作战器械、护身装备，基本都由他统筹提供，一手撑起了整个苍澜佣兵团的武备体系，地位举足轻重。
江焚走到穆星渊身旁，看着满脸茫然的少年，笑着开口解释：“沈烬的意思是，你的右手断臂，他帮你做好义肢了。”
话音落下，沈烬小心翼翼从怀中取出一截通体哑光、质感扎实的金属义肢，轻轻递到穆星渊面前。
穆星渊屏住呼吸，左手郑重接过这根金属手臂，心底五味杂陈，翻涌着复杂的情绪。
在上一世，他与沈烬交集极少。沈烬常年沉默寡言，不善言辞，待人疏离，让他一直以为这是个性格孤僻、难以接近的人。直到此刻他才明白，自己从头到尾都误会了对方。沈烬并非冷漠孤僻，只是极度社恐，不擅长与人交流。
一个念头骤然在他脑海中浮现：上一世自己换上的第一根适配义肢，当初是穆雪送来的，如今想来，那极有可能就是沈烬亲手打造的！
穆星渊低头仔细端详手中的金属义肢，样式简约朴素，没有花哨的纹饰，也没有附加任何特殊机能，构造简单却极为扎实。只需使用自身灵气，便能完美联动躯体，像正常手臂一样灵活活动，和他前世使用的第一根义肢一模一样。
积压心底多年的误会彻底解开，穆星渊心中满是暖意，当即抬起头，准备郑重向沈烬道谢。
可他刚要开口，身旁的江焚却抬手制止了他。
“先别急着道谢。”江焚笑着说道，“沈烬说了，这根义肢并非无偿赠送，他有件事想请你帮忙。他想问你，是否知晓魔核真正的用处？”
简简单单一句话，却像惊雷般在穆星渊脑海中炸响，让他浑身一震。
魔核的真正用处？
现如今的修士，乃至各大势力，都只将魔核当成快速提升修为的修炼资源，或是可以售卖换取灵石的普通宝物，从未有人深入研究魔核的其他用途。穆星渊本以为，魔核与装备融合的高阶研究，是多年后才出现的秘术，没想到沈烬在此时，就已经开始着手钻研魔核的深层价值。
一瞬间，前世的记忆尽数翻涌而出。
前世苍澜佣兵团解散后，大陆上悄然流传出一位神秘工匠的传说。这位工匠钻研各种冷门秘术，不仅改良完善了破魔银针的配方，最跨时代的研究，便是魔核与武器的融合联动。
只要魔核与武器属性适配，便能做到事半功倍的效果。比如，将鳄蝎魔核融入长剑，便可化作可随意伸缩变幻的蛇腹剑；不仅如此，魔核还能将魔物生前的专属特性赋予武器，就比如让剑继承鳄蝎尾刺的剧毒，完全改变了之后人类与魔物战斗的走向。
前世的穆星渊，也曾用过数件魔核强化的武器，只可惜大多适配度不足，战力提升有限。他毕生都在寻找一颗完美适配本命黑剑【黑岚】的魔核，直至陨落也未能如愿。
难道……前世那位惊才绝艳的神秘工匠，就是眼前沉默寡言的沈烬？
穆星渊深深看了一眼身旁略显疲态的沈烬，压下心中的滔天波澜，缓缓点头：“我知道一些，这件事我可以帮你。不过我明日便要返回天元学院，课业繁忙，等我后续有空，再和你细细详谈。”
沈烬闻言，漆黑的眼眸瞬间亮了几分，没有多言，只是轻轻点了点头，安静地退到一旁。
穆星渊握着手中冰凉的金属义肢，沉默伫立了许久，心中百感交集。前世的诸多遗憾、未解之谜，似乎都在这一世，慢慢有了答案。
江焚拍了拍他的肩膀，语气温和地宽慰道：“不用多想，沈烬就是个社恐，不擅长与人打交道，你别有心理压力。加油吧，少年。”
说完，江焚双手插兜，转身跟上沈烬的脚步，两人一同悄然离去。
休整一夜后，次日清晨，穆星渊准时返回天元学院，按照苏清瑶的嘱咐，前往炼器坊报到。
天元学院的炼器坊并不在规整的教学建筑群中，而是藏在教学楼后方的僻静角落，是一栋不起眼的老旧小木屋，外观朴素至极，很难让人联想到是学院的炼器实操场地。
穆星渊抬手推开木门，屋内没有想象中熊熊燃烧的熔炉，也没有铁匠挥锤锻打的声响，取而代之的是一片漆黑寂静，空气中弥漫着浓郁的机油与铁锈混合的味道，沉闷又厚重。
“星渊，你的右手……”
一道轻柔的女声响起，苏清瑶早已等候在屋内，昏暗的光线中，她一眼就看到了穆星渊崭新的金属义肢，眼中闪过一丝讶异，随即温和笑道，“恭喜你。”
“谢谢老师。”穆星渊微微点头，淡然道谢。
两人刚简单寒暄过后，突然，一道粗犷暴躁的大叔嗓音骤然从漆黑的屋子深处炸开，语气带着十足的不耐：“别磨磨唧唧寒暄了，赶紧滚下来！”
突如其来的呵斥，让穆星渊微微一愣，下意识转头看向身旁的苏清瑶，眼中满是迷茫。
苏清瑶无奈摇头，早已习惯这位老师傅的脾气，没有多说废话，抬手拉动门口的一根老旧拉杆。
咯吱——咯吱——
老旧齿轮转动的声响在寂静屋内回荡，沉闷又缓慢。下一秒，昏暗的空间骤然亮起，沉寂已久的熔炉依次燃起赤红火焰，火光瞬间照亮整片小屋。屋子深处一座古朴的木制电梯平台，缓缓升起。
