木制电梯缓缓下沉，彻底坠入无边黑暗之中。地面的光亮被彻底隔绝，四周只剩下齿轮咬合的沉闷声响，在空旷的地底不断回荡。
随着深度不断增加，周遭的温度也在稳步攀升。原本清爽的空气渐渐变得燥热灼人，丝丝热浪扑面而来，让人浑身泛起燥热感。不知下沉了多久，漆黑的地底深处，终于亮起一抹橙红色的火光，穿透层层黑暗。
光亮越来越浓郁，最终铺满整片视野。电梯稳稳落地，一座巨大的地下炼器工坊赫然出现在眼前。整片空间都被熔炉的橙红火光笼罩，暖意滚烫，这里满是粗粝厚重的炼器气息。
“这里是……”穆星渊目光扫过全场，视线最终牢牢定格在工坊中央的巨型熔炉上，心底满是诧异。这座熔炉体型无比恢宏，足足是市面普通炼器熔炉的十倍之大，炉内火焰熊熊翻涌，热浪滚滚，气势惊人。
一旁的苏清瑶全程安静伫立，一言不发。她神色淡然，眼底却藏着一丝谨慎，早已察觉到场中老者的情绪不对劲。
工坊中央，一名须发花白的老者正手持厚重铁锤，反复砸击着铁锭，沉闷的敲击声接连不断，带着压抑的不耐。这位便是天元学院炼器坊的老铁匠，干将伯。他性子急躁，最是忌讳弟子拖延迟到，此刻脸色沉冷，显然已经等候许久，耐心快要耗尽。
穆星渊刚踏出电梯，还没来得及细细打量四周，干将伯冰冷严厉的声音便骤然响起，不带一丝温度：“就差三十秒，你今天就算迟到了。”
话音落下，干将伯没有多余的训斥，转头径直抬手，徒手探入滚烫的巨型熔炉之中。熔炉内的温度足以瞬间灼伤普通修士，可他却神色如常，毫发无伤，稳稳取出一块烧得通红、通体发烫的钢胚，重重搁置在厚重的铁锭之上。
蓝紫色的钢胚散发着诡异的气息，周遭的空气都被高温炙烤得微微扭曲，灼热的气息扑面而来。
就在看清熔炉火焰的那一刻，穆星渊的心神骤然一震，眼底闪过浓浓的震惊。
这座巨型熔炉里燃烧的既不是普通凡火，也不是修士催动的灵气之火，而是大陆五大圣火之一的炼狱地炎！
圣火是世间最顶尖的极致异火，万中无一，珍贵到极致。前世他翻遍上古古籍，只见过炼狱地炎的零星记载，穷尽半生游历四方，连圣火的一缕火苗都未曾见过。他万万没有想到，这种传说级的天地至宝，竟然藏在十万大山腹地，藏在看似平平无奇的天元学院地下工坊里。
亲眼目睹圣火燃烧的模样，穆星渊才算真正明白，为何圣火能凌驾世间万火，被无数修士奉为顶级火种。看似平稳沉静的火焰，没有凌厉张扬的威势，却蕴含着碾压一切的恐怖高温，足以熔炼绝大多数天材地宝。
随即，他的目光落在铁锭上那块紫蓝色的钢胚上，心中的震撼更甚。因为这块钢胚所散发的光芒是只有灾铁才会散发出的蓝紫色。
关于灾铁的来历，穆星渊印象极深。这环绕庇护整个煌帝国、绵延万里的十万大山，看似是守护帝国的天然屏障，实则是传闻沉睡着上古灾兽。
他上一世曾从副院长古云口中听过古老传闻，早在煌帝国建立之前，世间曾现世七头体型遮天蔽日的巨型魔兽。这些魔兽战力滔天，所过之处天灾频发、生灵涂炭，如同行走的灾劫，被后世统称为“七灾”。其中就有一只灾兽存在于十万大山之内。
群山千年萦绕灾劫浊气，山中土石精铁常年浸染灾气，久而久之，便形成了独一无二的灾铁。这种材质坚硬无比，普通火焰根本无法熔炼分毫。
“若是传闻属实……”穆星渊心中暗自沉吟，心底满是骇然。七灾乃是覆灭一方天地的恐怖存在，而炼狱地炎却能熔炼沾染灾气的灾铁，足以见得这道圣火的威力，远比古籍记载的还要恐怖。
短暂平复心绪，穆星渊压下心中的震撼，专注看向眼前的铁锭。
这时，干将伯随手将手中沉甸甸的铁锤递向穆星渊，语气平淡随意：“来，你来敲敲看。”
穆星渊没有迟疑，抬手稳稳接过铁锤。锤头厚重冰冷，分量十足，入手沉甸甸的，极具压迫感。就在他接锤的瞬间，干将伯的目光下意识落在了他的右手上。
看清那一截线条利落、质感冰冷的金属义肢后，干将伯浑浊的眼眸微微一动，眼底闪过一丝异样，上下打量了穆星渊一眼，欲言又止，最终只淡淡开口：“你这手……罢了，你先敲敲看吧。”
穆星渊心里也颇为好奇，这传说中的灾铁，被铁锤敲击会是怎样的效果。
他目光紧紧锁定那块烧得发紫、温度极致的灾铁，双脚扎稳马步，手腕发力，抡起铁锤稳稳敲下。
咚！
沉闷的撞击声响起，可预想中的火花四溅、铁料变形的画面完全没有出现。这一记全力敲击，仿佛被一层无形的屏障彻底阻隔，灾铁纹丝不动，表面没有留下任何痕迹，力道尽数被消解。
穆星渊眉头微蹙，心底有些诧异。自己的肉身力量远超同阶，寻常精铁一锤便能砸扁，竟然撼动不了这块灾铁分毫。
一旁的干将伯见状，忍不住发出几声轻笑，语气带着几分提点与戏谑：“呵呵呵，仅凭一身蛮力就想锻造灾铁，未免太过天真，这是不可能的。”
穆星渊有些无奈地看着老头，暗自腹诽这灾铁的诡异，却也没有反驳，静静站在一旁，等待对方示范。
干将伯抬手接过铁锤，站在和穆星渊一模一样的位置，摆出完全相同的起手姿势，抬手一锤落下。
咚！
同样的力道，同样的姿势，可结果天差地别。这一锤落下，火星瞬间四溅，火光炸裂，坚硬无比的灾铁表面，赫然被硬生生砸出了一个浅浅的凹痕，形变清晰可见。
看似一模一样的动作，效果却判若云泥。穆星渊眼神一凝，牢牢记下这一幕，仔细揣摩其中的差别。
干将伯随手将砸出痕迹的灾铁重新放回巨型熔炉中回火加热，转头看向穆星渊，淡淡问道：“看懂了吗？”
穆星渊盯着熔炉内的灾铁，脑海中飞速复盘刚才的画面，瞬间豁然开朗，眼底闪过一丝明悟。
原来如此！
锻造灾铁，根本不靠蛮力。灾铁内部封存着浓郁的上古灾气，自带防御屏障，单纯的肉身力量只会被屏障抵消。想要锻打成型，必须调动自身灵气，渗入灾铁内部，感应其灵气流转轨迹，找到材质最薄弱的点位，精准发力，才能撼动灾铁。
“竟然是靠灵力寻点发力……”穆星渊低声呢喃，心中满是恍然，“我之前从未考虑过这种锻打方法。”
一旁的干将伯看着穆星渊瞬间顿悟，没有丝毫卡顿，一眼就看穿了锻打灾铁的核心窍门，浑浊的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许。
他心中暗自评价：古云那老家伙安排过来的学生，果然不蠢，悟性远超寻常弟子，确实值得亲自教导。
