“她跪得端端正正的，脊背挺得笔直，不卑不亢地跟我们说：‘文芽替姐姐嫁给大少爷，是郑家不对在先。
文芽自知身份卑微，配不上霍家的门第，也不敢奢求老太爷和老太太的认可。
但文芽既然已经嫁进来了，就是霍家的人，从今往后一定谨守本分，不给霍家丢脸。老太爷和老太太有任何责罚，文芽都认。’”
霍老太太学着郑文芽的语气，将那番话复述了一遍，末了，摇了摇头：
“你说这丫头，才十六岁，说出话来一套一套的，既不求饶，也不辩解，先把错认了，把自己的姿态放到最低，反倒让我和你爷爷不好再发作了。”
霍清尘的眉头微微皱起。
这确实不像一个十六岁的小姑娘能说出来的话。倒像是……排练过无数遍的。
“然后呢？”
“然后你爷爷就问了她几个问题，读没读过书，学过什么，会不会持家。
她都一一答了，答得很有分寸，既不显得卖弄，也不显得怯场。后来又问她关于郑家的事，问她知不知道姐姐跑了，问她愿不愿意替姐姐嫁过来。”
霍老太太说到这里，停顿了一下，目光变得有些复杂。
“她说她知道。她说姐姐不想嫁，家里需要一个女儿嫁过来，她是家里唯一合适的人选，所以她来了。”
“她没有抱怨？没有包避郑家人？”
“没有。”
霍老太太摇了摇头。
“一句抱怨的话都没有。没有说姐姐的不是，没有说父母的不是，只是说‘这是文芽自己的选择’。你爷爷问她，你才十六岁，你知道嫁人意味着什么吗？她说她知道。她说，既然嫁给了大少爷，她就是大少爷的人，生死都是霍家的鬼。”
这句生死都是霍家的鬼！确实很对味儿！！！
但是霍清尘的眉头皱得更紧了。
这番话听起来冠冕堂皇，滴水不漏，挑不出任何毛病。
但正因为太完美了，反而显得有些不对劲。
一个十六岁的少女，在面对霍家老太爷和老太太的审问时，怎么可能如此镇定自若，对答如流？
除非她早就准备好了。
除非她早就知道会有这一天。
“你爷爷听了她的话，脸色缓和了不少。”霍老太太继续说道，“后来又留她一起用晚膳，席间她话不多，但很有眼色，给你爷爷夹菜，给我盛汤，动作熟练得很，一看就是做惯了这些事的。吃完饭，还主动要帮忙收拾碗筷，被我拦下了。”
霍老太太看着霍清尘，意味深长地说：“清尘啊，这丫头虽然出身低了些，年纪小了些，但品性倒是不错。知进退，懂分寸，是个能过日子的人。既然已经娶进来了，就好生待着吧。别像前两次那样……”
她没有把话说完，但意思已经很明白了。
霍清尘沉默了一会儿，点了点头：“孙儿知道了。”
从正院出来，霍清尘沿着来路往回走。晨光已经完全亮了，花园里的鸟雀叽叽喳喳地叫着，一派生机盎然的景象。但他的心情却比来时更加复杂了。
跪下了。
她竟然一进门就跪下了。
她是怎么做到的？一个十六岁的小姑娘，面对霍家最有权势的两个老人，不卑不亢地跪下，说出那番话来——那需要多大的勇气和多深的城府？
霍清尘忽然意识到，他可能严重低估了那个叫郑文芽的小丫头。
她不是一只任人宰割的小白兔。
她是一只披着兔皮的狐狸。
郑文芽醒来的时候，天已经大亮了。
她睁开眼睛，有那么一瞬间的恍惚。
雕花的红木床顶，绣着并蒂莲的帐幔，陌生的房间，陌生的气味。然后记忆如潮水般涌回来，她想起了昨天发生的一切。
她坐起身来，后背传来一阵钝痛。霍清尘那一脚的淤青还在，过了一夜之后反而更疼了。她活动了一下肩膀，咬了咬牙，忍着痛下了床。
走到镜子前，她看了看自己的脸色。
比昨天好了一些，至少嘴唇有了一点血色。
脖子上的掐痕用丝巾遮住了，但仔细看还是能看出一些痕迹。她对着镜子练习了一下微笑，确认表情自然之后，才开始洗漱换衣服。
昨天霍老太太派人送来了一套新衣裳。大概是看出了她身上的衣服不合身，老太太让人连夜赶制了一套适合她尺寸的衣裙。
浅蓝色的棉布旗袍，简洁大方，虽然没有那些绫罗绸缎华丽，但胜在合身舒适。
郑文芽换上新衣裳，对着镜子照了照，终于不用再提着裙摆走路了。她轻轻舒了一口气，心中对霍老太太生出几分感激。
不管老太太是出于善意还是只是为了霍家的面子，这份人情她都记下了。
她刚收拾好，门外就传来了张妈的声音：“大奶奶，您醒了吗？早饭已经准备好了。”
“醒了，这就来。”
郑文芽应了一声，打开门。
张妈站在门口，看见她穿着新衣裳，眼睛一亮：“哎呀，这身衣裳可真合身！老太太的眼光就是好，这颜色衬得您皮肤白净极了。”
郑文芽笑了笑：“张妈过奖了。老太太费心了，我改日一定要去当面道谢。”
“应该的应该的。”张妈笑着说，“大奶奶随我来，早饭摆在偏厅了。”
郑文芽跟着张妈下楼。她的步子走得很稳，脊背挺得笔直，一步一步，不急不缓。虽然后背还在疼，但她没有表现出任何异样。
她早就学会了在不舒服的时候保持正常，这是在前世那八年里磨炼出来的本事。
偏厅里，餐桌上已经摆好了早餐。
一碗白粥，一碟小菜，两个包子，一个煮鸡蛋，简单却精致。郑文芽在桌前坐下，拿起勺子，一口一口地吃起来。
郑文芽她吃得很慢，很认真。
每一口都细细咀嚼，像是在品味什么珍贵的美味。
前世她自己经常食不知味的，不是今儿歌在担心霍清尘会不会突然发脾气，就是明儿个在担心霍明珠又想了什么新花样来整她。
但现在，这辈子的她想通了。
