第三天傍晚，芙蕾雅来了。这次她没有踹门。
她站在门口，用一种犹豫而不失礼貌的方式敲了三下。节奏工整，力度适中——第一下和第二下之间隔得特别短，第三下之前有明显的犹豫。
艾琳听到敲门声的时候愣了一下。这个破棺材铺，三年来从来没有人敲过门。镇上的人进来都是直接推门或者踹门——露西踹过，老约翰踹过，连玛莎大婶的烂土豆都砸过门板。敲门这件事在灰石镇属于闻所未闻的社交礼仪，相当于进自己家厨房还要先按门铃。
“请进。”她用最正式的话剧腔说，同时迅速调整了棺材里的姿势——至少把上半身撑起来了，一只手搭在棺材沿上，另一只手随意地搁在膝盖上。这个姿势她管它叫“慵懒的王者”，虽然银翼评价说看起来更像是“刚被吵醒的猫”。
芙蕾雅推门进来。她今天没穿皮甲，红头发扎成一个利落的马尾，露出整张脸来。腰间的长剑还是那把长剑，走路的时候剑鞘轻轻撞着腿侧，发出有节奏的轻响。她的表情比几天前那种初出茅庐的自信要复杂一些——眼眶下面有一圈淡淡的青色，大概这几天没怎么睡好。
然后她看到了墙角的银翼。
脚步骤停——像走路的时候突然被地上的钉子钉住了鞋底。目光在银翼身上停留了整整三秒，然后猛地转向艾琳。那个眼神里没有愤怒，没有震惊，只有一种“果然如此”的无奈。
“我要找的人，就住在你这里。”芙蕾雅的声音压得很低，音节和音节之间几乎没有间隔，“你坐在棺材里，他坐在墙角。你们中间只隔了一个木桶和一把火钳。”
“更正一下。”艾琳竖起一根手指，表情毫无波澜，显然这几天已经把这个表情练得更炉火纯青了，“第一，这不是‘家’，这是棺材铺的废弃仓库，本座只是临时住户。第二，他不是‘住’，是‘借住’——前者意味着长期稳定的居住意愿，后者只是暂时性的、因不可抗力导致的临时停留。第三，你来的时候他确实不在我这里，所以本座没有骗你，只是时间线没有及时更新。这在情报行业是很常见的情况。”
芙蕾雅深吸一口气。一个年轻冒险者在经历了被棺材女坑、被铁匠骂、被死鸡糊弄之后，忍耐力的上限显然已经得到了显著提升。她没有拔剑，也没有继续追究文字游戏，而是用一种“请说正事”的语气开口。
“所以银翼真的在这里。镇上的人说他是通缉犯。教廷的人找了他很久。”
“这个问题本座也很想知道。”艾琳摊手，摊得很开，“要不你直接问他？他就在你面前，有嘴，会说人话，偶尔还会削木头解闷。你们可以当本座不存在，就当是在酒馆里偶遇的两个冒险者在聊天。本座只是恰好坐在这里的一件家具。”
芙蕾雅转过身，面对着银翼。她的手不自觉按上了剑柄——不是攻击的姿势，更像是紧张时的本能反应。毕竟面前这个人是砍翻过十几个圣殿骑士的教廷头号通缉犯，而她只是一个白银级冒险者，最高战绩是单挑过一只发疯的野猪。
“你就是银翼。”声音努力保持平稳，但尾音微微上扬。
银翼抬头看了她一眼。就一眼。“嗯。”
“……你砍翻了十二个圣殿骑士。”
“十三个。”银翼说，语气跟报天气差不多，“有一个在路上追上来，也砍了。”
芙蕾雅的喉咙动了一下。然后她做了一个让艾琳意想不到的动作——她把手从剑柄上挪开，完全挪开，垂在身侧。从“随时准备拔剑”切换到“正常站姿”，这个转变比刚才那个敲门还要罕见。冒险者在通缉犯面前放下剑，就跟艾琳在番茄面前放下嘴一样不自然。
“我叫芙蕾雅·冯·银刃，白银级冒险者。”她用一种公事公办的语气重新自我介绍，“受冒险者公会委托，追踪你的行踪。按规定应当上报。”
“那你怎么还不上报？”艾琳从棺材里探出脑袋。她是真的好奇。
“因为我有一个问题。”芙蕾雅转过身，目光直直地看向艾琳。那双棕色的眼睛里有一种东西在闪——不是愤怒，不是敌意，是那种在黑暗中攥了很久、终于有机会拿出来放在阳光下的东西。“公会悬赏令上说，银翼背叛教会的原因是‘信仰堕落’。但我在王都调查的时候听到了另一个版本——有人说他不是堕落，是发现了什么不该发现的东西。”
仓库里的空气忽然变重了。
银翼削木头的动作停了。匕首停在木头正中间，刀刃嵌在木质纹理里，一动不动。他没有抬头，但握着匕首的手指收紧了一点，指节微微泛白。
“我想知道。”芙蕾雅说，声音不高，但每个字都像是经过了深思熟虑才放出来的，“一个能当上圣殿骑士团副团长的人，为什么会突然背叛？如果我上报之前不搞清楚这件事，万一我报错了——”
沉默持续了五次呼吸的时间。
银翼终于放下了匕首。他把匕首放在膝盖上，刀刃朝外，动作很慢，像在做某种仪式。然后抬起头，用那双灰蓝色的眼睛看着芙蕾雅。没有敌意，没有防备，只有一种在评估对方是否值得信任的审视。
“你认识圣殿骑士团的人？”他问。
“我哥哥。”芙蕾雅的声音忽然低了下去，“他在教廷档案部工作。不是骑士，是文职人员。三个月前，他给我写了一封信，说他发现了一些‘不对劲的记录’。两周后，他死了。死因是‘意外坠落’。从档案部的三楼摔下来。”
艾琳正在往嘴里塞番茄的手停住了。
“你追查银翼，”她放下番茄，“不是为了赏金？”
“我是为了找到他的下落。”芙蕾雅纠正，然后转头看向银翼，目光里有一种被压了很久的急切，“你的代号‘银翼’和我哥哥的信里提到的那个代号一样。那封信的最后一行写的是——‘如果想知道真相，找到银翼’。他用了暗语，整封信都在写天气和花园里的花，只有最后那一行用的是另一种墨水。”
银翼开口了。他的声音比之前任何一次说话都要慢，像是在从记忆深处往外掏东西，每掏一件都要仔细确认那是什么。
“教会的地下档案库，第九层。有一间被封死的房间，门上没有编号，没有标识。守卫每隔三年轮换一次，不允许任何人进入——除了教廷最高级别的三个人。我花了一年时间拿到了进入许可。进去之后看到了那份名单。”
“什么名单？”芙蕾雅不自觉地往前迈了一步。
“列着所有拥有‘血纹’的人。从千年前到现在，一共四十七人。四十六个人的备注栏里都标注了同一个状态——‘已处决’。”银翼的语气里没有任何情绪，但正是这种毫无情绪才让那个词变得更重，“用教廷的话说，叫‘净化’。只有最后一个人例外。备注是空白。名字只有一个字母组合：L·C。”
他的目光越过芙蕾雅，落在棺材里那个正在擦嘴的灰扑扑的女人身上。
“老乔昨晚死了。他手腕上也有血纹。这是第四十七个——如果教廷知道这里还有更多，他们不会停下。”
芙蕾雅站在明暗交界线上，一半脸在光里，一半脸在阴影中。她看看银翼，又看看艾琳，又看看银翼手里那把削了一半的木头——那木头已经被削成了一个模糊的人形，看起来像一个小人在叉腰站立。姿势莫名地有点像某位正在棺材里发表高论的人士。
然后她做出了决定。
“我不会上报。”她的声音不大，但很稳，“至少不是现在。在我搞清楚我哥哥的死因之前，这份情报暂缓提交。如果教会真的在掩盖什么——那我报上去，就是在帮他们掩盖。”
“但是——”她竖起一根手指，转向银翼，“你得答应我一件事。等你的伤好了，你要告诉我全部的真相。作为交换，我帮你们保密。”
银翼看了她一眼。那一眼很短，但很重。然后他点了下头。动作幅度很小，但足够明确。那种点头方式像是在签一份不需要写在纸上的契约。
芙蕾雅呼出一口气。然后她从腰间解下一个小布袋，掂了一下，扔给艾琳。布袋在空中划出一道抛物线，落进艾琳怀里的时候发出一串金属碰撞的脆响。
“什么东西？”艾琳接住，打开一看。一袋钱币——铜币为主，夹杂着几枚银币。
“镇上的人凑的。玛莎大婶牵的头。她说虽然她跟你不算朋友——她的原话是‘那个偷番茄的懒鬼’——但你昨晚在教堂那边确实帮了忙。你的嗓门比她年轻的时候还亮，这是她这辈子第一次夸别人的嗓门，你最好觉得荣幸。”
艾琳盯着袋子里的钱，沉默了。
她这辈子收过很多东西。老约翰送的死鸡，露西骂她的脏话，血族长老会的八个字判词。但这是第一次有人给她凑钱。镇上的人——那个她摘了三年番茄的镇子，那个她从来没认真对待过的镇子，那个她一直以为只是暂时落脚随时可以走人的镇子——给她凑了一袋钱币。
鼻子有点酸。她把原因归结为番茄汁过敏。
“告诉他们，”她把钱袋系好，放在棺材边上，系袋子的动作很慢，比平时慢了两倍，“门不用修。踹着顺手。”
芙蕾雅笑了一下。不是那种职业微笑，是一个终于找到了方向的人发出的、带着一点疲惫和一点期待的真正的笑。
“那我走了。明天再来——给你们带点吃的。”她转身，走到门口又停住，“对了，老约翰让我带句话。他说铁砧不用修了——他本来就没指望你能修好，就是找个借口给你送鸡。那只鸡再不吃就臭了。”
艾琳从棺材里弹起来，动作之猛差点撞到棺材盖。“什么？！”
“他说你知道这事应该挺开心的。原话是‘那个棺材里的丫头脸皮比铁砧还硬，但心比鸡血还软’。”芙蕾雅说这句话的时候已经在往门外退了，退的速度比她进来的时候快得多。
“本座辛辛苦苦研究了三天铁砧的结构力学！还画了图！画在棺材板内侧！画错了两次，擦了重画！”
“他让你把那只鸡炖了。说再放就臭了。”芙蕾雅的声音已经从门外传进来，越来越远。
脚步声消失在石板路的尽头。艾琳站在棺材里，保持着那个叉腰指门的姿势，嘴巴张了又合合了又张。然后慢慢坐下来，表情从愤怒变成困惑，从困惑变成无奈，从无奈变成一种她自己都说不上来的东西。
“这个镇子的人都有病。”她最终宣布，声音不大，更像是说给自己听的。
“他们在照顾你。”银翼头也不抬。匕首还在木头上走。
“本座不需要照顾。”
“你刚才盯钱袋的表情，”银翼抬眼看了她一眼，那一眼很短但很准，“不像不需要。”
艾琳决定今晚不给他番茄了。她在心里默默起草了一份新规矩——棺材铺补充条例：凡是不经允许就精准描述本座内心活动者，扣除当晚番茄配额。
第四天早上，艾琳醒来的时候发现银翼在门口站着。不是靠在门框上，是站着。背挺得很直。他的腿看起来好了不少——至少能支撑正常站立了，虽然左腿还是不敢完全吃重。手里还是拿着那把匕首，还是在削木头。他手里的木头人形已经越来越精细了，现在能看出那个小人头上顶着一个鸟窝似的发型，身上的衣服也刻出了褶皱。
“你站门口干什么？”艾琳从棺材里探出脑袋，头发乱得像个被台风扫过的鸟窝，声音还带着起床气。
“守门。”
“守什么门？又没人来追杀你。”
“不是防追杀。”银翼转过身，表情认真得不像是在开玩笑，“你昨晚说了梦话。”
艾琳揉眼睛的动作停住了。“什么梦话？”
“你在梦里说‘别过来’。三次。第一次是命令的口气。第二次声音变小了。第三次——像是在求那个人。”
空气静止了几秒。一只苍蝇从门口飞进来，在两个人之间绕了一圈，大概察觉到气氛不太对，又飞走了。
“做梦而已。”艾琳从棺材里爬出来，动作比平时快了至少百分之三十，“我还梦到过被玛莎大婶追着跑呢，那场景比‘别过来’恐怖十倍。她手里还举着扁担！总不能说明玛莎大婶就是最终大反派吧。”
“玛莎大婶不可能追你跑。”银翼说。
“你怎么知道？你才来几天？”
“前天你追露西的时候我看到了。你的速度——不应该是一个‘废物’具备的。”
艾琳张了张嘴，又闭上了。她低头往手心里倒番茄汁，倒的量比平时多了不少。她决定不接这个话茬。有些事情，不接就不会变成真的。
“你站你的门。我要开始今天的公务了。”她从棺材里爬出来，拿起火钳，又找了一根绳子系在手柄上，做出一个形状可疑的鱼竿替代品。
“什么公务？”
“去河边钓鱼。昨天老约翰说河里来了一群蠢鱼，特别好钓。如果他说的是真的，今晚就能加菜。”
“你用什么做鱼饵？”
“番茄。”艾琳从口袋里掏出一个皱巴巴的番茄，在衣服上擦了擦，“鱼也是生物，生物都喜欢番茄。”
银翼沉默了片刻。一个以血为生的吸血鬼混到用番茄钓鱼的地步，这件事的讽刺程度大概已经超出了他的语言表达能力。
“我陪你去。”他站起来，把匕首插回腰间。
“你腿还没好。昨天还在瘸。”
“腿好了。”
“昨天还在瘸。”
“今天不瘸了。”
艾琳盯着他看了三秒。这个人有一种让她无法反驳的天赋——不是因为他说的有道理，而是因为他说的每句话都太简洁了，简洁到没有可以反驳的抓手。你说他腿瘸，他说今天不瘸了——你怎么反驳？总不能把他的裤腿撩起来检查伤口。
“随你。但有一个条件。钓到的第一条鱼归我。”
银翼嘴角那个细微的弧度又出现了。“你刚才没用‘本座’。”
“……口误。纯粹的口误。跟别的没有任何关系。”艾琳把火钳鱼竿往肩上一扛，大步走出棺材铺。灰扑扑的裙摆在晨风中飘荡，她扛着火钳的背影看起来像一个出征的将军——虽然她出征的对象是一群被老约翰认证过的蠢鱼。
银翼跟在后面，手里还拿着那块削了三天的人形木头。木头上的人形已经越来越清晰了：一个小人叉着腰，头上顶着一个鸟窝似的发型，裙子用刀尖刻出了几道褶皱。如果仔细看的话，还能发现小人的嘴角刻了一个微微上扬的弧度。
阳光把两个人的影子拉得很长，一个走得张扬，一个走得安静。远处河边传来几声水鸟的叫声，混着河水流过鹅卵石的哗哗声。
艾琳回头看了一眼银翼。后者正一瘸一拐地跟在后面，努力装作腿不瘸的样子。每次左脚落地的时候他的肩膀会微微一沉，然后迅速弹回来。当他发现她在看的时候，立刻停止了瘸的动作，改成了一种不自然的匀速步伐——看起来更瘸了。
“你的腿在瘸。”她说。
“没有。”
“明明在瘸。刚才左脚落地的时候肩膀沉了至少两厘米。”
“那是地面的问题。河边土软。”
艾琳翻了个白眼。这个骑士，脑子有病，嘴还硬。明明伤没好非要说好了，明明在瘸非说是地面的问题。
跟她一样。
她转过头继续往前走，嘴角有一个她自己都没注意到的弧度——不是微笑，但离微笑只差一层纸。
河边的水鸟又叫了一声。火钳鱼竿在肩上晃悠着，绳子末端的番茄在晨光中微微摇晃。
今天应该能钓到鱼。
大概吧。
—（第四章完）—
