方船长在极北渔村多停了一天。船底的藤壶在北边冷海里长得慢，但有几块龙骨接缝需要重新填桐油。他蹲在船舷边用凿子清理旧油灰，嘴里叼着没点着的烟斗，海风把烟斗里的烟丝吹得乱飞，他用一只手捂住烟斗，另一只手继续刮缝，姿势别扭得像一只在礁石上晾翅膀的老海鸥。几个年轻渔民蹲在旁边看，偶尔递一下工具，偶尔问两句外面海域的事。方船长一一答了，答到后来干脆把烟斗往耳朵上一夹，给那几个渔民讲了从沉星海到灰石镇，从诺兰港到北地监狱的整条航线。
艾琳坐在码头那张被太阳晒裂了缝的木凳上，膝盖上摊着航海日志。这本日志从赤砂港码头边第一行“出发第一日，海上风平浪静”写到现在，已经记了厚厚一本，页角被海风吹得卷边，有些页面上沾着番茄汁和鱼油的旧渍。她翻到最新一页，鹅毛笔在指尖转了几圈，落在纸面上。
“北边之后是南边。本座从极北渔村出发，沿大陆海岸线南下，沿途经过二十余个港口与渔村，逐一标注航道暗礁与避风锚地。此日志副本将交由安洛商行转送王都航务局，供所有跑这条航线的商船与渔船免费查阅。殿下办事处不再受理封魔阵相关业务，但航道安全仍属本座管辖范围。备注：方船长的烟斗在航行途中被海风吹灭共计六次，每次他都重新点，但这次他在极北渔村跟年轻渔民讲航线图时忘了点，从头到尾叼着空烟斗讲了整个下午。这叫专注。”
她写完最后一行，把鹅毛笔插回口袋。赤影悬浮在码头边缘，七块碎片完整的轮廓在极北冷灰色的海平线上投出一小片暗红色的柔光。他的头盔在阳光下反着极淡的光泽，鳞甲边缘被海风吹出细微的雾气波纹。他说殿下，臣想沿着大陆海岸线飞一圈。不是战斗侦察，不是巡逻，只是飞。千年前臣驮着您飞跃血翼之城的城墙，那是为了出征。如今臣想再看一次大陆的轮廓，把您走过的路都看一遍。
“准了。飞完回来，本座在下一个港口等你。”艾琳仰头看着赤影，海风把她额前的碎发吹得遮住了半张脸。左肩的旧伤在冷风中又开始隐隐刺痛，她把绷带往上拽了拽，这次没吸凉气。
赤影展开双翼，七块碎片拼齐的身体在冷空气中发出一声极低极沉的嗡鸣，像一面巨大的铜锣被风敲响。他从码头边缘升起，暗红色的轮廓衬着灰白的天空，在极北海域的上空盘旋了半圈，然后朝南飞去。这一圈他会经过灰石镇的钟楼、诺兰港的矿道废墟、血翼之城驿站墙上那行字、赤砂港老码头巷子的渔网铺、沉星海重新飞满海鸟的灯塔、白浪港夜市的烤鱿鱼摊子。等他飞回来，他的殿下会在南边某个港口等他，岸边会有一篮番茄、一碗海鲜粥、一串被海风吹得叮叮当当响的螺壳风铃。
方船长的烟斗终于在船离开极北渔村时点着了。他深深吸了一口，把烟雾吐向海风，然后拉了一声长汽笛。船缓缓离开碎石码头，继续沿着大陆海岸线往南偏东的方向驶去。银翼坐在船舷边，匕首放在膝盖上，右手虎口那道旧伤已经完全长好了，新皮的颜色跟周围皮肤几乎融为一体，只留下一道极细极淡的白线，跟艾琳手背上那些白色细痕差不多。他把匕首翻过来，在刃口上轻轻弹了一下，然后将匕首收回腰间。这把匕首跟着他从教廷训练营结业，到叛逃、追杀、再叛逃，刀刃崩过三次，每一次他都用磨刀石亲手修好。如今它不再需要战斗了，但它还是每天被他别在腰间，因为习惯比战斗更持久。
船舱里安和薇拉正在整理从赤砂港发来的商行简报。商行护卫船已经把大主教署名的证词原件安全送达王都司法档案馆，林德在信中夹了一份归档回执，回执上盖着档案馆的红色印章。安将回执小心地装进防水油纸袋，和此前整理好的红盐案完整证据链放在一起。这份厚厚的文件袋里装着硫磺走私案的提单一式三份，北地监狱囚犯名单残页的抄本，分裂派教徒在诺兰港矿室中签字画押的口供，以及钱老板仓库墙上那面刻着血族古语的墙壁照片，照片背面还注明了拍摄时的侧光角度和刻痕深度，是魏律师亲自量的。
安说所有物证都归档了，就差最后一份。薇拉从布袋里掏出那只绳尾留得极长的活结，末端系着她自己那枚红宝石碎片。她说大主教的石化已经过了腰，地下殿堂的人传话说他最近不再念祷词了，只是每天对着铅灰色盒子唱歌。唱的是血族摇篮曲，就是在北地监狱石室里哼给K—07听的那首。他唱得不太准，有几个音反复跑调，但他每天都唱。
“红宝石碎片不送了。这枚碎片是诺兰港封魔阵碎裂时从废墟里捡的，本来想给他做收据。但他已经不需要收据了。他在地下守着心脏，石化的速度比预计更快。他让我转告殿下，旧神心脏最近没有异常脉动，七重封印稳固。他欠殿下的那一半债，他还在还。”薇拉把活结重新放回布袋最深处，绳头从断指根部露出来，被她用拇指轻轻按住。
几天后，船在赤砂港靠岸补给。方船长说淡水快用完了，干粮也需要补充，正好停半天。赤砂港码头还是老样子，烤鱿鱼摊子的烟囱冒着白烟，码头工人扛着木箱在栈桥上来回小跑，鱼市里的叫卖声隔着半条街都能听见。老码头巷子深处的渔网铺开着门，院子里晾满了新绳子，老渔夫坐在门口晒太阳，膝盖上盖着一张刚补好的渔网。薇拉推开院门时他抬头看了一眼，说绳子晒干了，今年麻线质量不错，又问她这趟出去有没有捡到新的螺壳。薇拉从布袋里掏出一枚在极北渔村沙滩上捡的暗灰色小螺壳放在他手心里，他拿起来对着阳光看了看，说北边的螺壳，螺纹密，是好东西，可以串在风铃上。
艾琳没有跟薇拉一起去渔网铺。她去了码头边那家海鲜面摊，就是几个月前她第一次来赤砂港时吃虾不会剥壳的那家。摊主还是那个围着蓝色围裙的大婶，看到她愣了一下，然后笑着问怎么又回来了，是不是海鲜面太好吃了念念不忘。艾琳坐在上次坐过的位置，点了一碗海鲜面，加双份虾。
面条端上来的时候热气蒸腾，虾还是带壳的。她低头看着碗里那两只蜷成弯月形的红虾，没有叫银翼帮忙。她用筷子夹起一只虾，用手指捏住虾头轻轻一拧，虾壳从腹部的接缝处整齐地裂开，露出里面白嫩的虾肉。整个过程干净利落，没有卡住犬齿，没有弄脏手指，没有溅出一滴汤汁。她把虾壳放在碟子边上，然后把虾肉放进嘴里嚼了嚼咽下去，用筷子夹起第二只虾。
银翼坐在她对面，匕首放在桌角，面前那碗面还没动。他看着她剥完两只虾，把第二只虾肉也放进嘴里，然后端起碗喝了一口汤。
“你学会剥虾了。”他说。
“本座在渔村祠堂门口吃炸虾饼的时候就已经会了。虾壳而已，拧一下就行。”她继续喝汤，没有抬头，“以前觉得虾壳很难对付，后来发现难的其实不是虾壳。是觉得虾壳难的那个自己。”
银翼没有回答。他把那本牛皮本子从怀里掏出来，翻到《殿下金句》那页，在最新一条下面加了一行字。
补给完毕之后，方船长在舵轮旁拉响了汽笛。船缓缓离开赤砂港码头，继续往南。海岸线在船舷右侧蜿蜒，从赤砂港往南是白浪港，再往南是渔村和祠堂，再往南是那片被海图遗忘的灯塔海域。艾琳站在船头，手里举着那串螺壳风铃。风铃上已经有五枚螺壳，南边的淡粉，沉星海的银灰，祠堂门槛旁边的乳白，灯塔上的深灰，北边的暗蓝。埃里希说还差一枚红螺，只有赤砂港有，长在火山岩礁石缝里。她刚才在赤砂港码头问了老渔民，老渔民说火山岩礁石在港口南边那片禁航区，暗礁太多，船进不去，只能用小艇。她说没事，她用小艇。之前去沉星海登岛也是小艇，去北地监狱钻碎骨滩也是小艇，她的驾船技术比虾壳靠谱。
傍晚时分，小艇划进禁航区边缘。火山岩礁石在夕阳下泛着暗红色的光泽，礁石表面坑坑洼洼，涨潮时被海水淹没的位置长满了藤壶和海藻，退潮后露出的部分颜色更深更暗，像凝固的血。她在礁石缝里找了很久，手指被藤壶割了好几道小口子，左肩的旧伤也在反复弯腰时隐隐作痛。终于在最低洼处找到了，一枚极小的红螺，比指甲盖还小，壳面是浓烈的赤红色，螺纹极细极密，在夕阳下泛着湿润的光泽，握在手心里是温热的。
她把红螺系在风铃最顶端。六枚螺壳在晚风里轻轻相撞，淡粉、银灰、乳白、深灰、暗蓝、赤红，六种颜色像把她走过的每一片海域都挂在了同一根树枝上。埃里希说还差第七枚，但他也不知道第七枚是什么颜色，因为他这辈子只见过一枚红螺。她问赤影，赤影沉默了很久。
“第七枚不是捡的。它已经在风铃上了。殿下把红石碎片系在风铃上的那天，就是第一枚。臣在灯塔岛上把第六块碎片归位时看到的，红石碎片一直挂在贝壳旁边，被海风吹了很久，棱角已经磨圆了，跟螺壳混在一起分不出来。”
艾琳低头看着风铃上那枚被麻线缠了又缠的红石碎片。它在沉星海的死水上漂浮过，在灯塔老人的渔网旁边待过，在渔村祠堂的门框上被海风吹过，如今棱角已经磨得圆润光滑。它不是海里长出来的，但它跟着她走过了所有海域，比螺壳更早，比她手背上的血纹更早，是她父亲藏在火钳里的遗言、薇拉用麻线绑在绳结末端的证据、大主教在矿道里跪着还回来的碎片。埃里希不知道，他自己唱的灯塔号子也是从血翼之城传到极北海域的，而他等了几千年的那个手背上有红色纹路的女人，早就在千年前把第七枚“螺壳”留在了她亲手刻下的封魔阵碎片里。七枚，齐了。
她站起来把小艇划回快船旁边。银翼站在船舷边伸出手拉她上船，她抓住他的手，借力翻过船舷，赤脚踩在甲板上，裙摆湿了大半，手指上还沾着火山岩礁石上的红泥。她仰头看着那串六枚螺壳加一枚红石碎片的风铃，海风一吹，七枚颜色各自不同的“螺壳”在暮色中同时轻响，像灰石镇的钟声，像血翼之城的灯塔号子，像赤影在矿洞里哼了千年的摇篮曲，像她父亲在火钳里藏了几十年的遗言，像所有她在路上遇到的人同时说了声“殿下”。
方船长把烟斗从左边嘴角换到右边嘴角，拉了一声长笛。南边的海岸线还在延伸，还有他没见过的港口、没尝过的海鲜、没听过的民间小调。殿下还想继续往南吗，再往南就是更远的海域了。
“继续往南。本座的航海日志还没写完。”艾琳把树枝扛在肩上，七枚“螺壳”在晚风里叮叮当当响成一片。她低头看了一眼自己手背上那些被藤壶割出来的小口子，用裙摆擦了擦手指上的红泥，然后拿起鹅毛笔，在航海日志最后一页的空格处写下一行字。她忽然想到一件事，转头问银翼她之前欠老约翰的铁砧修好了吗。银翼说修好了，就是修得有点歪。她说歪就歪，能用就行。
