接下来的日子，是在日复一日的钝痛里慢慢熬过去的。
后背的伤口愈合得比预想慢。流放之地的药草药性猛，每次换药都像在伤口上撒盐，疼得我指尖发白，却咬着牙一声不吭。洛茜每次来换药都要挑着眉看我半天，像是在奇怪这么小的孩子怎么这么能忍。
头十天我几乎下不了床，只能躺在石屋里，透过透气口看外面天光从亮到暗，听着远处此起彼伏的狼嚎和部落里隐约的人声，一点点拼凑着这个叫"狼群"的地方。
部落不大，也就三四十户人家，全是狼族兽人。据说祖上是被某个王国驱逐的战士，流落到流放之地扎根，一代代传了下来。沙漠里活下来不容易，部落里不管男女老少都得会打猎、会用刀，连洛茜这个十岁的代理族长，每天天不亮就要跟着去练刀。
第一次能扶着墙走出石屋的时候，已经是半个月后了。
推开门的瞬间，漫天黄沙扑面而来，呛得我咳了好几声。
映入眼帘的是一片用石墙围起来的部落，房屋全是石头和土坯砌的，矮矮胖胖，散落在一片背风的岩地里。远处是连绵起伏的黄色沙丘，太阳悬在头顶，晒得人皮肤发疼。部落中央的空地上，几个半大的狼族孩子正在练摔跤，嗷嗷叫着，尘土飞扬。
有人注意到了我，投来打量的目光，带着点好奇，也带着点戒备。
我下意识地往后缩了缩，后背的伤口扯得生疼。
"站在门口干什么？风大，小心再着凉。"
熟悉的声音从旁边传来。我转头，看见洛茜靠在隔壁石屋的墙上，刚练完刀的样子，额头上全是汗，金黄色的短发被汗湿了贴在脸颊上，胸口微微起伏。她手里还握着那把银柄短刀，刀尖朝下，尾巴有一下没一下地扫着地面。
见我看她，她直起身，走过来上下扫了我一眼："能走路了？"
"嗯。"我点点头，声音还有点虚。
"行，跟我来。"她转身就走，走了两步见我没跟上，又回头，尾巴不耐烦地甩了甩，"快点，给你找点事做。总不能白养你一个吃闲饭的。"
我沉默着跟了上去。
我知道。流放之地不养闲人。说好听点，我是她捡回来的战利品，难听点就是她的奴隶，伤养好了，自然就得干活抵账。
可魔力依旧少得可怜，半个月过去，经脉里那点魔力也就比刚醒的时候多了一丝丝，连凝成一块像样的土块或水球都费劲。法师的本事在这儿等于废了，剩下的也就只有这副六岁的身子骨。
洛茜给我安排的活不重，都是些杂活。
上午帮着晒肉干——把猎回来的沙漠蜥蜴和沙鼠切成薄片，铺在竹架上，撒上盐，放在太阳底下晒。下午整理兽皮，把猎回来的兽皮刮干净、揉软，叠得整整齐齐堆进仓库。偶尔还要去水井边帮忙提水，沙漠里水金贵，每次都得小心翼翼，不能洒半滴。
都是体力活，不累，但磨人。
六岁的身子干一会儿就酸，我咬着牙撑着，从不喊停。洛茜有时候会过来看一眼，见我干得有模有样，也不说什么，就是耳朵尖会微微动一下，像是有点意外。
日子一天天过去，我对洛茜的了解也一点点多了起来。
她这个代理族长，当得其实没那么轻松。
名义上是族长，可部落里真正拿主意的是洛根——她那个十九岁的哥哥，狼群的首席战士，话不多，眼神永远冷得像沙漠里的石头。洛茜更多的时候是个象征：世袭的女族长，部落的精神旗帜。
但她很努力地在学。
每天早上练两个时辰的刀，下午跟着洛根学怎么分配水源、怎么跟其他部落谈条件、怎么处理族里的纠纷。她才十岁，坐在石厅里听长辈议事的时候，背挺得笔直，努力板着脸装成熟，可尾巴尖会偷偷晃，暴露了她其实坐不住的本性。
偶尔没人的时候，她也会露出孩子气的一面。
比如有一次我在晒肉干，看见她偷偷从仓库里摸了一块蜜饯，躲在石墙后面啃，狼耳竖得笔直，像怕被人发现的小贼。看见我撞见了，她脸一红，恶狠狠地瞪了我一眼，做了个"敢说出去就揍你"的口型，然后飞快地把剩下的蜜饯塞进嘴里，装作若无其事地走开了。
还有一次，部落里猎到了一只肥沙羊，晚上聚餐的时候，孩子们围着篝火闹。洛茜作为族长坐在上首，一开始还端着架子，后来被族里的小堂弟拽着闹，也跟着笑了起来，露出两颗小小的虎牙，尾巴甩得飞快，整个人都亮了起来。
那是我第一次见她笑得那么开心。
她其实也还是个孩子。只不过生在狼群，生在流放之地，不得不早点长大。
一个月的时间，说快也快。
后背的伤口彻底结了疤，长出新的粉色皮肉，虽然阴雨天还会隐隐作痛，但正常活动已经没问题了。我每天干的活越来越多，从晒肉干、整理兽皮，到后来能帮着搬轻一点的物资、给猎队准备干粮，部落里的人看我的眼神也从最初的戒备，慢慢变成了默认。
没人再把我当一个随时会被扔掉的战利品了。
当然，魔力的事依旧没什么起色。
这天傍晚，我把最后一叠揉好的兽皮搬进仓库，拍了拍手上的灰，转身准备走，却在仓库门口撞见了洛茜。
她抱着一捆干柴，像是刚从外面回来，额头上沾着点草屑，狼耳耷拉着，尾巴也垂着，看起来有点蔫。
"怎么了？"我犹豫了一下，还是开口问了。
这一个月相处下来，我们熟了不少。她不再像刚开始那样板着脸对我，偶尔还会跟我说两句话。
洛茜抿了抿嘴，把干柴往地上一放，蹲了下来，尾巴在身后有气无力地扫着地面。
"北边的水源又少了。"她声音闷闷的，"鬣狗部落还在跟我们抢，哥说再这样下去，下个月就得迁营地。"
我没说话。
流放之地的事我不懂，也插不上嘴。我只是个外来的、魔力尽失的六岁小孩，能保住自己就不错了。
洛茜蹲了一会儿，忽然抬头看我，浅琥珀色的眼睛在黄昏的光线下显得格外亮。
"伊文，"她叫我的名字，语气很认真，"你之前是法师对吧？"
我愣了一下，点点头。
"那你……会不会找水？"她问，眼睛里带着点自己都没察觉的期待，"就是，感知地下的水源什么的。法师不是都能跟自然沟通吗？"
我看着她眼里的光，心里有点发涩。
我会。在以前，我的感知力是母亲都夸过的，感应几百米内的元素来找地下水源不算难事。
可现在，我体内那点微薄的魔力，连感知地面下半尺都做不到。
我摇了摇头，声音很轻："对不起，我现在魔力不够。"
洛茜眼里的光暗了下去。
但她很快又扬起下巴，装作无所谓的样子，尾巴也重新竖了起来："没事，我就随便问问。本来也没指望法师能在这儿派上什么用场。"
她抱起干柴，转身要走，走了两步又停下，头也不回地丢下一句：
"明天猎队要去东边的戈壁猎沙羊，缺个帮忙收拾猎物的。你要是想去，就早点起。"
说完就快步走了，金黄色的尾巴在暮色里一晃，消失在石屋拐角。
我站在仓库门口，看着她消失的方向，慢慢攥紧了手。
沙漠的风刮过来，带着沙尘，有点迷眼睛。
我知道她是好意。让我跟着猎队出去，是认可我能干活了，也是想让我多融入部落一点。
可我心里堵得慌。
曾经随手就能召出岩刺、筑起土墙的法师，如今在这片魔力稀薄的沙漠里，连找水源都做不到，只能干些收拾猎物、晒肉干的杂活。
这样下去，什么时候才能找到安洁？什么时候才能回去？
我深吸了一口气，看着自己双手，握了握拳，随后放松，压下心头的涩意。
不急。
先活下去。
然后，总有办法的。
远处的沙丘后面，太阳正一点点沉下去，把半边天染成了橘红色。部落里升起了炊烟，狼嚎声此起彼伏，带着沙漠独有的粗粝与生机。
我转身往自己的小石屋走。
明天还要早起。
