如今也还是夜晚时分，深冬的寒意像是黏稠的墨汁，浸透了洛塔尔城每一块砖石。如若想继续赶路，在没有马车遮蔽的条件下，实在是欠妥当。
夜风如刀，刮在脸上生疼，更何况这城中宵禁刚起，街上除了巡逻的卫兵，连野狗都销声匿迹！
那看来，就只能先找个地方歇息，度过这一晚，第二天天亮再作打算吧。安杰丽卡如是思考着。
只是她并不知道，在这么晚的时候，在这座刚实行宵禁的城市里，是否还有店家胆敢营业？
作为圣女，以往出行都会有一个庞大的教廷使团随行。食宿这些琐碎事宜，基本上都会由那些后勤人员一手包办。像这样一个人旅行，还是破天荒头一遭。
以往她只需要端坐在马车里，等着下属安排好一切；如今真要自己面对这荒野寒夜与陌生城池，遇到这种突发状况，一时半会还真不知该如何是好。
“麻烦了啊！这该咋办？我今晚上住哪里？而且，这城我是第一次来啊。这该怎么办啊？难道我今天只能睡这冰冷的马路了？”她在心里碎碎念，声音细若蚊蝇，带着点只有自己能听见的委屈，“我可不想以后会出现'xx圣女不住店，晚上睡大街’的这种传闻！”
就在她脑内剧场疯狂上演着各种离谱的未来传闻，一道厚实的阴影悄无声息地挡在了她面前，将那刺骨的寒风隔绝开来。
安杰丽卡吓了一跳，下意识地后退半步，定睛一看，是一位中年人。他并没有挺着中年人常见的那种大肚子，身形反倒像是经过军旅锤炼般挺拔，宽肩窄腰，往那儿一站，仿佛就是一道厚实的墙。
他穿着一身深灰色的管家制服，脸上没什么表情。
“殿下！我是城主府的管家，鄙人名为阿尔弗雷德。”中年人微微躬身，礼节周全，声音低沉平稳，“附近店家都已实行宵禁，这个时间点已经无法正常营业。请您随我来，府上已为殿下备好了歇息的地方。”
原来是城主府管家。安杰丽卡暗自松了一口气，紧绷的肩膀松弛下来。她迅速调整表情，换上那副练习过千百次的、悲悯而温和的圣女面孔，轻轻颔首：“好的，我已知晓，愿光明女神保佑你的忠诚。有劳你了，请前头带路吧。”
跟着这位名为阿尔弗雷德的管家走了几分钟的路程。不多时，一座颇具规模的庄园出现在眼前。
虽是夜晚，但这座庄园却像是不要钱一般点着许多灯——不是普通的火把，而是昂贵的玻璃罩油灯，将眼前这座庭院照得如同白昼一般，甚至比白日里还要亮堂几分。
暖黄色的光芒透过精致的窗棂洒出来，在寒冷的冬夜里显得格外诱人。
看着眼前的场景，安杰丽卡心中微动。如此多的油灯点着，这难道是城主为了迎接她这位“不速之客”特意安排的“欢迎仪式”吗？
这般财大气粗，连照明都如此奢侈，看来这位城主不仅有钱，而且很懂得如何在面子上做足文章。
跟随着管家的指引，安杰丽卡到达了这座宅邸的主楼门前。
“恭迎圣女殿下！”
门口整齐地站着两排女仆，约莫有十余人。她们穿着统一的黑白制服，戴着浆洗得挺括的蕾丝头巾，见到安杰丽卡，整齐划一地屈膝行礼，动作标准得像是用尺子量过。
这个阵仗即便是在教廷的某些小型仪式上，她也没有享受过。一时间弄得她都有些恍惚，甚至产生了一种错觉：自己并非是偷偷入世历练的“候补”，而是真正的一国之后莅临。
她迅速压下心中的那丝不适，端庄地回了一礼。
“圣女殿下，今晚由我们服侍您。我们正在为您准备晚宴，请移步大堂，稍作等待！”一位站在最前方的女仆长上前一步，她的年纪约莫三十许，面容姣好却透着一股不容置疑的冷峻。
“就随您的安排吧。今晚也是打扰到城主大人了，实在过意不安。”安杰丽卡客气地选择了接受城主的安排。
将圣女移交给女仆长后，管家阿尔弗雷德并没有立刻离开，而是客套地向安杰丽卡示意了一下，那眼神中似乎含着一丝“看好她”的意味，随后才转身隐入阴影之中。
安杰丽卡将这一切尽收眼底，她并没有追问管家这么晚为何还要去别的地方，也没有询问城主何在。
她深知，知道的越少越安全，这也是那些年长的前辈教给她最实用的处事道理。
她在女仆长的陪同下入了宅邸。宅内温暖如春，与外面的严寒判若两界。女仆长将她引至大堂一处铺着柔软天鹅绒的沙发前。安杰丽卡坐下后，女仆长便垂手侍立在她的身侧，像一尊沉默的雕像。
其他女仆则像受惊的鸟儿般，悄无声息地忙碌着，有的擦拭银器，有的摆放餐盘，没有人敢多说一句话。
“殿下，晚宴大概还需准备半小时，请您稍作等待。如果有什么需要的话，可以直接吩咐我。”女仆长的声音平稳无波。
安杰丽卡端起面前温热的红茶，轻轻抿了一口，借着这个动作整理思绪，然后才抬起眼，看似随意地问道：“这么晚了，城主大人怎么不在家休息呢？是政务繁忙到了如此地步吗？我在这个时间点突然打扰，会不会不太好？”
女仆长依旧垂着头，目光落在安杰丽卡鞋尖前三寸的地面上，语气恭敬却透着一股疏离：“回禀殿下，城主最近事务繁忙，晚上不一定会回府歇息。即便是殿下您刚刚入城的消息，也是城主大人托下人从城防署传回来的，命我等在此恭候您的圣驾，绝无半分怠慢之意。”
“原来如此。”安杰丽卡放下茶杯，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲，发出细微的摩擦声，“原本我还着急着寻一个歇息的地方，没想到城主大人虽然不在府中，却早已替我安排妥当，那现在就承城主美意了。”她顺着女仆的说辞，客套地描述她现在的处境，语气中带着恰到好处的感激。
随即，她话锋一转，像是忽然想起了什么，眉宇间露出一丝恰到好处的疑惑与担忧：“虽说，我是晚上突然来到这里，这才知道这座城已经封城了，外面的人不能进来，里面的人不能出去。这宵禁怎么会如此严苛？连城主大人都不得归家……难道是城里出了什么大事吗？”
女仆长闻言，眼睫几不可察地颤动了一下，但那表情管理依旧完美。
她抬起头，眼神清澈得仿佛一汪毫无杂质的泉水，语气里带着一丝恰到好处的惊讶与茫然：“不清楚啊，殿下！我们这些下人如何能揣摩城主大人的心思呢？一般情况下，我们也不会随意出城，这封城的事情我还是第一次听您提起呢！难道……城里真的封城了？”
安杰丽卡注视着她的眼睛，那里面没有丝毫慌乱，也没有心虚，只有纯粹的“无知”。作为城主宅邸的女仆长，掌管着内宅的一切，若是连封城这种足以震动全城的大事都不知道，那她这女仆长怕是白当了。
要么，她是装的，而且功力深厚；要么，是政令发布的时间并不长，确实还没有对平民百姓造成太多困扰，或者是城主刻意封锁了消息，连自己人都瞒着。
算了，问她也没用。安杰丽卡心中冷笑一声。如果城主不想让我知道原因，即便她知道，也肯定不敢对我说。这些下人，最懂明哲保身。看来，我更应该直接问一问城主。
原本的计划是从这座城池入境，获得在洛塔尔公国合法逗留的资格。但现在，也不知道自己之后要在这里等待多久后才能出城，去往别的地方。这突如其来的变故，打乱了她所有的节奏。看来，之后必须要面会一下城主大人了。
“都晚上了，你们不睡觉，都在这干嘛？楼下一直响个不停，还让不让本少睡觉了？”
就在安杰丽卡思绪万千之际，一道带着明显起床气、略显尖锐的年轻男声从大堂一侧的旋梯上传来。
一位身穿丝绸睡衣、头发乱得像鸡窝的青年揉着惺忪的睡眼，出现在楼梯口。他打着哈欠，一脸不满地怒视着楼下忙碌的女仆们。
看着这位小主出现，而且还是在圣女在场的场合，身着睡衣，衣襟散乱，言语轻佻，这幅形象完完全全是给城主府丢人现眼。
女仆长脸色瞬间变得煞白，她赶紧向这位青年跑过去，也顾不上仪态了，连忙伸手去掩他的衣襟，压低声音急促地制止：“少爷！慎言啊！家里来贵客了！您这穿着不得体，简直是给城主大人丢人，快去换一身衣服再下来！我会吩咐格蕾塔去服侍您，您赶紧上去吧！”
艾尔薇拉一脸焦急，后背都惊出了冷汗。她很少犯错，这一次，竟然完全忘了自家少爷这个时间点通常已经入睡，也没有提前派人去知会一声。这下好了，圣女就在楼下，这该如何是好？
听到女仆长苦口婆心的解释，青年似乎并没有买账。他懒洋洋地推开女仆长的手，睡眼惺忪的目光在大堂里扫视，直到那道坐在沙发上的、被灯光勾勒出完美剪影的金发身影映入眼帘。
一头金色长发被扎成马尾垂落至腰间，在灯光下泛着丝绸般的光泽。一身白色锦缎华服虽不张扬，却透着难以言喻的贵气。虽说距离有点远，看不清楚面容，但根据那玲珑有致的身体曲线来看，肯定是一个倾城美人。
看到如此美人，莱纳斯心中的火气瞬间就像被泼了一盆冰水，嗤的一声熄灭了。他眨了眨眼，睡意去了大半，下意识地咳了两声，清了清嗓子，试图缓解尴尬。然后，他顺着女仆长的意思，虽然依旧打着哈欠，却乖乖地转身上楼去了。
看着这位小主乖乖上楼，艾尔薇拉心中悬着的石头终于放下了。还好这位祖宗没有继续胡闹，她连忙朝圣女的方向走过去，沿路还低声呵斥住了一位正端着银器的女仆，让她立刻放下活计，赶紧去楼上服侍少爷更衣。
城主给艾尔薇拉的任务只有一个：看好眼前的这位圣女，别让她到处乱跑。
虽说只有一个任务，但将她迎回宅邸后，维持住城主府的基本颜面，这也差不多算她自己的本职工作了。刚才那一下，简直是惊心动魄。
“刚刚那位是？”安杰丽卡并没有回头，依旧保持着优雅的坐姿，只是淡淡地问道。她的声音里听不出喜怒，仿佛刚才那个衣着不整的青年只是路过的风景。
“回殿下，那位是我们家少爷。”艾尔薇拉垂首回答，语气中带着一丝不易察觉的疲惫，“刚刚或许是被忙碌的女仆们吵醒了，所以就下来看看发生了什么事。他一般很早就入睡了，女仆们肯定没有注意到，才不小心打扰到殿下清静，还请您恕罪。”
“原来如此，是少爷啊。”安杰丽卡转过头，给了女仆长一个宽容的微笑。
她并没有在这个话题上深究，她一路上实在颠簸，加上刚才紧绷的神经一放松，现在只想好好的眯一会儿。
与此同时，楼上。
莱纳斯正靠在软榻上，任由名叫格蕾塔的女仆伺候他更衣。格蕾塔是个十六七岁的小姑娘，古灵精怪，此刻正费力地给这位少爷套上一件繁复的贵族礼服。
莱纳斯心里却是对楼下那位美人感兴趣的很，他一边伸手让格蕾塔给他扣扣子，一边问道：“喂，格蕾塔，来家做客的那位小姐是谁？怎么这么晚来我家做客呢？难道是我的某个远房亲戚，来投奔的？或者说……是父亲大人给我安排的联姻对象吗？今天晚上就来个‘惊喜见面’？”
格蕾塔一边整理着少爷那并不平整的领口，一边撇了撇嘴，低声道：“少爷！您可慎言啊！那位可是教廷的圣女！是候补圣女殿下！那是万万得罪不起的啊！什么联姻对象，您可别瞎说，让外人听见了，咱们都要掉脑袋的！”
“什么圣女！”莱纳斯不屑地嗤笑一声，最近那种膨胀的自信心让他口无遮拦，“教廷还没确定最终的圣女人选呢！不过是个‘候补’罢了！说白了就是个备胎，分量能有多重？别没事吓唬自己。再说了，我现在可是考上了帝国魔法学院了，那可是帝国顶尖的学府！按照我现在这身份，也不差她这位‘候补圣女’！”
自从走了狗屎运，勉强过了帝国魔法学院的招生最低标准线后，自家这位小主人可以说算得上是日益膨胀。原本他就是纨绔公子哥，现在又有“帝国魔法学院学生”这层外衣，出去就天天显摆他那身份，生怕别人不知道。
“知道了！少爷您最棒了，身份和才华都是一等一的，即便是正牌圣女又咋样！要是脱离了‘教廷’那棵大树，她还真配不上少爷呢！”格蕾塔虽然心里翻白眼，脸上却还是得配合着拍马屁，顺着他。
不过她毕竟比少爷懂事些，还是低声劝阻道：“但是，少爷，她毕竟是以教廷候补圣女的身份入城的，代表着教廷的颜面。咱们面上还是客气一点吧？不然，要是招待不周，出了什么岔子，被那些狂热的信众知道了，可是要被戳脊梁骨的！”
“哼，你懂什么。”莱纳斯整了整袖口，一脸傲色，“对待她还是要客气一点的，毕竟是客人。不然的话，出了什么岔子，丢了面子，也是丢我们城主府的颜面。我这不是懂礼数嘛。”
在这位女仆格蕾塔的打理下，公子哥换上了一件绣着繁复金线的深蓝色礼服，还让人喷上了他花大价钱买来的、那瓶据说是从精灵族那里走私来的昂贵香水。
一改往日那副邋遢纨绔形象，转眼间就像是换了个人似的，头发梳得油光水滑，衣服笔挺，瞬间就“体面”起来了。
他站起身，走到落地镜前，左照右照，觉得身姿还不够挺拔，然后又用力挺了挺胸膛，抬了抬头，收腹提臀，调整了几分面部表情，试图挤出一个自认为“深情而迷人”的微笑。
“完美！简直帅炸天了！”莱纳斯对着镜子里的自己一脸陶醉，“我这一身行头，不给她迷得神魂颠倒才怪！没准，她见到我这般英姿，就会直接爱上我，哭着求着要做城主少夫人呢？哈哈！哈哈！”
格蕾塔站在他身后，看着镜子里的少爷，眼睛简直要翻到天灵盖去了，一脸无语地看着眼前的这只自我感觉良好的‘河豚’。
这少爷的课外知识还挺丰富，懂得倒是不少，但是，他似乎忘了一个很重要的事：
教廷的规矩，修女一旦成为候补圣女，那就意味着她的一生都将奉献给神明。为了能更好地和神明沟通，得永远保证自身的贞洁，怎么可能会嫁人呢？这可是教廷的基本常识啊！
看着他现在这幅志在必得的样子，格蕾塔心中琢磨着他的那点小九九，想赶快脱身。现在给他泼冷水，万一他恼羞成怒，火气撒自己身上咋办？还是等他自己撞南墙吧。
整理好身上的着装后，这位自我感觉良好的公子哥迈着自以为极其优雅、实则略显僵硬的步伐下了楼，径直朝着圣女所在的方位走过去。
然而，靠近后，他才发现，那位让他精心打扮了半天的圣女殿下，此刻正闭着眼睛，靠在沙发靠背上，呼吸均匀，竟然睡着了！
这岂不是白忙活了？莱纳斯脸上的笑容瞬间僵住。他打扮这么久，喷了最贵的香水，结果这位主角竟然睡着了？这让他的一腔“表演欲”瞬间无处安放。本来就是打算给这位少女留下点深刻的好印象，甚至已经幻想好了对方看到自己时那惊艳的眼神，现在等她再醒过来，自己还能回到现在这种“最佳状态”吗？
“艾尔薇拉！”莱纳斯有些不爽地坐在安杰丽卡对面的沙发上，翘起二郎腿，抬头问向了安杰丽卡旁边的女仆长，语气里带着一丝迁怒，“晚宴还要准备多久呢？”
“还需要十分钟的准备，少爷！”艾尔薇拉依旧恭敬地回答。
慢慢等也不是个事，莱纳斯百无聊赖，便开始肆无忌惮地打量着眼前的这位‘候补圣女’。
虽然是坐在沙发上睡着的，但眼前的这位少女依然保持着一种近乎刻板的‘淑女坐姿’。她的腰背挺直，双手交叠放在膝上，显得格外的得体。即便是睡着，她也仅仅是闭着眼睛，头微微向一侧靠着，胸口伴随着进出气而微微起伏着，那画面静谧得像一幅油画。
这要是换了他，这么睡着，估计一会儿就受不了了，然后就直接四仰八叉地躺在沙发上了吧？说不定还会张着嘴，口水流一枕头？眼前的这位少女，不愧是教廷出来的候补圣女，“得体”一词，就像是刻在骨子里似的。这样活着，不累吗？莱纳斯心里嘀咕着。
“嗯~……”
一声细微的嘤咛响起，安杰丽卡艰难地睁开眼睛，那双碧绿的眸子里还带着一层迷蒙的水雾，像是蒙上了一层薄纱。她下意识地抬手揉了揉眼角，看向身旁的女仆长，嗓音带着刚睡醒的沙哑与慵懒：“女仆长，我睡了多久？”
“大概一刻钟吧？殿下。您醒得正是时候，晚宴很快就要开席了。”艾尔薇拉微微欠身，“我刚刚还在想，之后该怎么在不惊扰您的情况下，委婉地将您唤醒呢。”
不过，她刚说完这句话，对面的青年就连忙插话进来，试图用刻意拔高的声线吸引安杰丽卡的注意，顺便展示他那被香水味覆盖的“男性荷尔蒙”。
“见过‘候补圣女’殿下！”莱纳斯站起身，行了一个略显生硬却自以为标准的贵族礼，特意加重了“候补”两个字的读音，“我是霍恩海姆·冯·沃尔夫斯堡城主之子，莱纳斯·冯·沃尔夫斯堡。同时，我也是帝国魔法学院的一年级学生！今晚招待不周，请‘候补圣女’殿下见谅。”
为了能够刻意展现他那个尊贵的学生身份，他还特意停顿了一下，等待着对方的惊讶与赞叹。他甚至微微扬起下巴，用余光瞥着安杰丽卡的反应。
安杰丽卡眸光微转，那层刚睡醒的迷蒙瞬间消散，取而代之的是一种清澈而疏离的光彩。
她缓缓起身，裙摆如水般滑落，她优雅地向这位少城主回了一礼，唇角勾起一抹恰到好处的、带着一丝惊讶与欣赏的浅笑：“原来是沃尔夫斯堡少爷。您也在帝国魔法学院就读吗？正巧，我原本也是打算前往学院深造的，可惜临时有别的事情，暂时无法入学了。不然，咱们可就是同学了呢~！”
“啊？你也是今年考入学校的吗？”莱纳斯像是受到了某种巨大的冲击，急切地问着他想知道的信息，刚才那副高高在上的姿态瞬间崩塌。
毕竟，学院里今年新招的学生名单他偷偷看过，并没有这位金发少女的名字啊！
“不，”安杰丽卡轻轻摇头，“我是以‘插班生’身份入学，不需要经过考试呢~。”
“不需要考试！？？？”
莱纳斯脸上的表情瞬间凝固了，像是被人迎面打了一拳。他自己也只是运气好，勉强过了学院的最低招生标准，在录取名单上吊车尾。结果眼前的人，竟然连考试都不需要就能进去？这是什么道理啊！学院长！你干了什么啊！
这样随便地招人，直接把他考进学校的那点含金量拉低到了尘埃里！
这件事给他的打击有点大。以前他总是吹嘘他考进了‘魔法学院’，那是他这辈子最大的骄傲。而且，就在刚刚，他还在这位少女面前显摆自己的学生身份，试图压她一头。
结果现在看来，这个‘魔法学院的学生’身份，在对方眼里恐怕连个笑话都不如。人家甚至不需要考试就能获得，这简直是在他脸上跳舞。
“好吧！”备受打击的公子哥，像是一只泄了气的皮球，只憋出了这两个字，语气里充满了酸溜溜的嫉妒与无奈。
就在这略显尴尬的寂静中，大堂正门被沉重地推开了。
一股混合着寒风与雪松气息的冷风涌入，让室内的温度都下降了几分。随后，一行人鱼贯而入。
为首之人，正是城主霍恩海姆·冯·沃尔夫斯堡。他身材高大魁梧，穿着一身深黑色的貂裘大衣，领口围着一圈银狐毛，面容如刀削般硬朗，眼神锐利如鹰隼。
他先是看了一眼自己的儿子，见莱纳斯虽然衣着光鲜却一脸吃了屎的表情，微微皱眉，随即又看向安杰丽卡，脸上瞬间堆起了一副看似憨厚实则精明的笑容：“哈哈，莱纳斯！没对圣女殿下失礼吧？我这犬子，从小被我惯坏了，若是言行有差池，还请圣女殿下海涵。”
“城主大人！”安杰丽卡连忙起身，仪态万方地行礼，裙摆划出一道优美的弧线，“少爷温文有礼，我二人相谈甚欢，并未失礼。倒是安杰丽卡深夜叨扰，心中甚是不安。”
“哪里哪里，殿下驾临，蓬荜生辉！”霍恩海姆哈哈一笑，声若洪钟，随即侧身，向安杰丽卡介绍身后跟着的几人。
第一位是位老者，穿着一身纯白主教袍，胸前挂着镶嵌着硕大蓝宝石的圣徽。他满脸皱纹，眼神浑浊，微微躬身，声音沙哑而缓慢：“老身埃克哈特，见过大人。听闻圣女莅临此地，老身便随城主一同觐见。愿女神庇佑殿下。”
安杰丽卡注意到，这位主教在行礼时，眼神并没有与她对视，而是垂得很低。
霍恩海姆又指向一位身着暗红色天鹅绒礼服的老者，他头发花白，梳理得一丝不苟，手中拄着一根乌木手杖。
“这一位，是莫罗伯爵，咱们洛塔尔城的老住户了。”
莫罗伯爵上前一步，矜持地点了摇头，嘴角挂着礼节性的微笑，但那笑意并未达眼底：“殿下安好。洛塔尔城虽偏僻，却也沐受女神光辉。殿下远道而来，实乃我城之幸。”
最后，霍恩海姆指向一位身着半身甲、外面罩着一件深蓝色军官服的中年人。此人面容刚毅，皮肤呈古铜色，腰间佩剑，浑身散发着一股肃杀之气。
“然后，这一位是布雷克，我的老部下，负责这城里的治安与防务。之前在城门口接待你的卫兵，就是他下属的下属。”
布雷克抱拳行礼，动作干脆利落，甲胄发出轻微的铿锵声，声音低沉：“布雷克，见过圣女殿下。”他的目光在安杰丽卡身上停留了一瞬，随即迅速移开。
“主教大人！伯爵大人！守备长大人！”安杰丽卡依礼见过众人，她的声音清脆悦耳，举止端庄得体，完美地扮演着一个不谙世事却又教养良好的圣女形象，“安杰丽卡见过诸位大人。深夜惊扰，实非所愿，诸位大人辛苦了。”
“好了！都站着做什么！晚宴已经准备好了！”霍恩海姆大手一挥，做了一个“请”的手势，脸上带着不容置疑的笑容，“圣女殿下远道而来，想必心中对于这封城之事有许多疑问。无妨，咱们边进膳，边细聊！”
