石墙后面的洞口窄得像一道裂缝。
陆恩先侧身挤进去，鞋底在湿滑石面上蹭出一串闷响。林晓跟在后面，越往里走，霉味越重。林默落在最后，右手一直垂着，没再碰短刀。
洞里没有光。
陆恩摸出一颗拇指大的照明石让它透出一圈灰白的亮光。光落在脚边，照出浅浅一层积水。水不深，但踩下去脚底发凉，像是从石头缝里渗出来的。
“别碰两边石壁。”陆恩说。
林默在后面问：“墙上有东西？”
“以前有导流纹。”
“现在呢？”
“现在不知道。”
林默骂了句。
陆恩没反驳。
他们走得很慢。排水道早就废了，头顶偶尔掉下一点碎泥，落进水里连个响都没有。林晓扶着石壁往前，虎口被粗糙的岩面蹭了一下，旧伤又裂开。
她停住脚步。
“林默，把手给我看。”
“刚才看过了。”
“现在再看看。”
林默没动。
“别在这儿犯倔。”
“你说话能不能别像在训人？”
林晓抬眼。
照明石的光太暗，林默脸上的泥没擦干净，只有右手背上的**格外刺眼。黑斑从粉末底下浮出来，边缘比刚才多了一点细细的灰线。
“行。”她放低声音，“麻烦你，把手给我。”
林默这才伸过去。
封附粉还在，血也止住了。可那片黑斑没有散，像皮肤底下压着一滴洗不掉的墨。
陆恩蹲在旁边看了一眼。
“它在找魔力。”
“他身上没有。”林晓说。
“人身上总有一点的。”
“那怎么办？”林默问。
陆恩从皮匣里拿出剩下的**，犹豫了一下，没有直接往伤口上撒。
“封附粉只能压住外面。真正要处理，得去协会的净化室。”
“赫曼在协会里。”林默说。
“赫曼不在净化室。”
“你能保证？”
陆恩闭嘴没说话。
林默扯了扯嘴角：“那就是不能。”
水滴从洞顶落下来，砸在林晓手背上。她把林默的手放开，没再提净化室。
陆恩忽然停住照明石。
“前面有岔路。”
排水道在这里分成两条。一条继续向北，洞口低矮，风从里面往外吹。另一条向东，地上有被踩乱的泥印，印子很新。
林默走近两步，没蹲下，只盯着地面。
“靴底有铁钉。”
陆恩的脸色变了。
“调查队的制式靴。”
“他们怎么会在前面？”
“旧石墙不止一个出口。”陆恩说，“东边能通到猎人巡道。”
林晓看着那串脚印。
脚印只有进，没有出。说明有人已经从东边进入排水道，可能正在前面守着，也可能就在另一条岔路里等他们撞上去。
“掉头回去？”陆恩问。
“回去就是石墙和调查队。”林默说。
“北边出去是崖口，下面没有路。”
“我们有绳子。”
陆恩看向他手里的麻绳。
那卷绳子不长，顶多十几米。崖口到底有多高，谁都不知道。
林晓开口：“走北边。”
林默侧过脸。
“你知道崖口下面是什么？”
“不知道。”
“那你还选？”
“东边有人，回去也有人。”林晓指了指北侧洞口，“这边至少现在没人。”
陆恩没说话，算是默认了。
林默盯着她看了会儿，忽然抬起左手，腕上的定位器亮了一下。
林晓心里一沉。
“你要联络谁？”
“我妈。”
“现在？”陆恩皱眉，“定位器一发讯，分部就能看到大概区域。”
“她昨晚就收到我留观的通知，今天我又失联。”林默说，“再不报信，她该直接找管理分部了。”
林晓想说可以再等等。
话到嘴边，没说出口。
她知道林默的母亲。不是眼前这个时间点的全部样子，只知道那个人会在厨房里把手机放到最顺手的位置，听见一声提示音就立刻去看。后来林默进副本越来越深，母亲还是会问他几点回，哪怕每次都只得到一句“看任务”。
林晓不该替他决定这通电话打不打。
“发信息吧。”她说，“别说位置，别接语音。”
林默看着她。
“你刚才不是说有风险提前说？”
“有风险。”林晓说，“发出去，调查队可能会知道你还在北林。可你不发，你家里也会知道你情况不对劲。”
林默低头按亮屏幕。
副本内的定位器只有预设联络。界面跳出几个选项：平安、延迟返回、请求救援、紧急污染。
他的拇指停在“平安”上，没按下去。
“不能选这个。”他说，“这东西会把状态同步给任务平台。”
“延迟返回呢？”陆恩问。
“也会。”
林默抬头，目光落在林晓身上。
“你有纸吗？”
陆恩递来一张抄录纸和短笔。
林默在纸上写了两行，折好，塞进定位器侧面的物资登记槽。临时资格的定位器可以上传任务物品编号和简短备注。当然，通常没人会用它传话。
他填了一个灰纹草任务的旧编号，又在备注里写：人没事，晚点回，别等门。
林晓看见最后三个字，鼻子忽然有点发酸。
林默按下上传。
定位器轻轻震了一下，屏幕很快暗下去。
“这能传到？”陆恩问。
“我妈认识任务联系人。”林默说，“联系人看见异常备注，会替我转达。”
“要是没看见？”
“那也比什么都没有强。”
他把定位器扣回腕上。
远处的东侧通道里，传来极轻的一声金属碰撞。
三个人同时闭上嘴。
照明石被陆恩握进掌心，遮住光。
黑暗一下压下来。
水声变得很清楚。
有人踩进积水里，鞋跟落下，再抬起。没有急着靠近，像是在听他们的位置。
林晓握住斧头。
林默用左手摸到她袖口，轻轻往北边带了一下。
三人贴着洞壁往北侧岔路退。陆恩走得很慢，镜片在黑暗里什么都看不见，只能靠林默拽着绳子提醒方向。
他们刚退进北道，东边忽然亮起一团淡蓝色的火。
火光映出一道长长的人影。
那人没有追，只站在岔路口，朝地上看了一会儿。
“林默。”
声音不高，隔着湿冷的石道传过来。
“临时资格人员擅自越过封锁线，携带未知污染物。出来谈谈。”
林默的手停了一下。
林晓看不见他的表情，只听见他呼吸重了一点。
那人又说：“还有那位躲在斗篷里的小姐。协会不想伤害你。”
陆恩在黑暗里无声地骂了一句。
赫曼已经知道林晓存在了。
那团蓝火停在岔路口，像故意留给他们看。林默把林晓往北道里推了推，自己却没立刻走。
“你留什么了？”林晓问。
“什么？”
“你刚才在地上蹭了一下鞋。”
林默没否认。
他从口袋里摸出那包盐。袋口已经湿了，盐粒黏成一团。他捏了一小撮，洒在东侧岔路的积水里，又把剩下的全倒到北道入口。
“没什么用。”陆恩说。
“我知道。”
“赫曼不是猎犬。”
“也不是每个术士都能隔着石头看见人。”林默说，“水里有盐，他要用追踪术，总得多花一点时间分辨。”
陆恩看了一眼地面，没有嘲笑。
林晓却想起赵衡。那人教过林默许多外围活里用得上的小办法，大多数派不上大用场，可真到只能争一两分钟的时候，手里有点东西总比空着强。
他们继续往北道走。
洞顶越来越低，林默不得不弯着腰。右手伤口被动作牵动，**边缘掉下来一点。林晓看见黑斑没再扩散，不过也没淡下去。
“疼不疼？”
“还行。”
“别说还行。”
“那有点疼。”
“多疼？”
林默停下，回头看她。
“你问这个有用吗？”
林晓被问住了。
没用。她现在没有药，没有合格的净化材料，也不能再把灰白力量塞进他伤口里。问得再细，也只是让自己觉得做了点什么。
陆恩替她开口：“黑斑没有沿血管走，算好消息。”
“算？”林默说。
“我没说没事。”
林默扯了下嘴角。
前方出现一段向上的石阶。石阶被水泡得发黑，边缘磨圆了，每一级都只够踩半只脚。陆恩说这段原本通向崖顶的检修口，后来山体塌过一次，出口被落石堵了大半。
“还能出去吗？”林晓问。
“能。”陆恩说，“但要爬一下。”
林默抬头看了看。
石阶尽头是一条斜着向上的裂口，风从那里灌下来，带着树叶和湿土的味道。出口不远，可裂口窄得只能让一个人过去。
“我先。”他说。
“你手伤着。”林晓说。
“我用左手。”
“你要是卡住，后面两个都得困住。”
“那你去？”
林晓没回答。
她身形更小，确实适合先钻，可前面有什么谁都不知道。陆恩不是完全可信，赫曼又已逼近。她若先出去，留下林默和陆恩在狭窄通道里，未必能互相照应。
林默没等她想完，已经把麻绳的一头递给她。
“我先爬到上面，绳子垂下来。你们一个一个上。”
“绳子不够长。”陆恩说。
“够到哪儿算哪儿。”
“这种话听着就不吉利。”
“你可以留在下面。”
陆恩闭嘴了。
林默把短刀咬在嘴里，用左手扣住岩缝，踩上第一块突石。右手没有完全不用，只在身体打滑时扶了一下。**蹭在石头上，留下一道浅痕。
林晓在下面托着麻绳，手心被粗绳磨得发热。林默爬得不快，中间打滑过一次，鞋底踢掉几块碎石。碎石落下来，砸在陆恩肩上。
“绳子放一点。”
林晓把绳头绕在腰上，陆恩在后面拉住她。她踩着岩壁往上，斧头卡在背后，几次碰到石头。爬到一半时，东侧忽然亮了一下。
赫曼的蓝火穿过了岔路。
林晓没有回头，只听见陆恩压低声音：“快。”
绳子骤然绷紧。
林默在上面拉她。林晓借力翻上裂口边缘，膝盖磕在硬石上。她顾不上疼，立刻趴下去抓绳。
“陆恩！”
下方的人刚攀到一半，蓝火已经照到石阶底部。
赫曼没有再喊。
一枚细小的符钉钉进石壁，绳子突然一沉，像被什么东西压住。
陆恩整个人悬在半空，左手被石缝磨出血，右手还死死抓着绳子。
林默把短刀从嘴里拿下来，往下探身。
“松一只手！”
“松了就掉下去了！”
“我拉你！”
“你右手别用！”
林晓抓住林默的衣角，另一只手去扯绳。绳子被符钉的力量死死压着，动不了。她咬牙把斧头塞给林默，自己顺着裂口往下滑了半步，脚尖勉强勾住岩边。
“陆恩，把皮匣扔了！”
陆恩抬头，脸色发白。
“里面有我父亲的东西。”
“扔！”
蓝火已经爬上第二级台阶。
陆恩闭了闭眼，把皮匣解下来，扔向下方。皮匣落进积水，发出沉闷一响。压住绳子的力量跟着偏了一瞬。
林默用左手猛拉，林晓也往后倒。
陆恩撞上裂口边缘，半边身子翻了出来。
三个人滚在湿泥上，谁都没马上爬起来。
下方传来赫曼平静的声音。
“你们会回来拿那个皮匣的。”
林晓坐起身，往裂口里看了一眼。
蓝火停在下面，没有继续追。
赫曼果然不急。
他知道陆恩不会丢下父亲的遗物，也知道那只皮匣里有他们想要的定位器。
