3.勇者留下了，理由是饼干太好吃了
午后的阳光渐渐西斜，花园里的光影开始变得柔和而漫长。
艾琳依然坐在那棵大橡树下，姿势从最初的“正襟危坐手握剑柄随时准备战斗”变成了现在的“盘腿坐在草地上，双手后撑，仰着头发呆”。
她在等。
等那个自称魔王的小懒虫睡醒，然后堂堂正正地和她打一场。
至少她是这么告诉自己的。
至于为什么等了快一个时辰都没想过要主动把人叫醒——这个问题她拒绝回答。
躺椅上的露娜翻了个身，怀里的兔子布偶滑落到了一边的草地上。她的呼吸依然均匀，尾巴尖上的火焰花随着她的呼吸微微起伏，像一朵在晚风中将眠的暮色花。
“这孩子……到底要睡到什么时候……”
艾琳小声嘀咕着，但目光却不自觉地在露娜的脸上多停留了几秒。
睫毛好长。
皮肤好白。
睡着的时候嘴角微微嘟起来，像一只——
“一只什么？”她赶紧摇了摇头，把这个危险的想法晃出去，“她是魔王！我是勇者！我们是敌人！”
她反复强调了好几遍，试图说服自己的良心。
就在这时，露娜的睫毛轻轻颤了颤。
她醒了。
这一次，她醒得比上次更彻底一些。她缓缓睁开眼睛，红色的瞳孔先是涣散了几秒，然后慢慢聚焦——落在了坐在草地上的金发少女身上。
“嗯……你没走啊？”
露娜的声音带着刚睡醒的慵懒沙哑，听起来软乎乎的，像一团刚出炉的棉花糖。
艾琳被她这句话问得一愣，然后莫名有些不自在：“我……我当然没走！我是来讨伐你的！不完成目标怎么能走！”
“哦……”露娜慢吞吞地坐起来，又打了个小小的哈欠，“那你等我洗把脸，回来再给你讨伐好不好？”
“……”
艾琳张了张嘴，又闭上。
她觉得这个对话走向和她想象中的“魔王讨伐战”差了十万八千里。
但她也想不出更好的回应，只能憋出一个字：“……好。”
露娜站起来时，那条小雏菊睡裙的下摆拖到了草地上。她光着脚，踩在柔软的草叶上，走到橡树的另一侧，那里有一个小小的石砌水台，一根竹管正缓缓流出清冽的泉水。她弯腰掬了一捧水，扑在脸上，又用手指随意拢了拢有些乱的白发——那撮呆毛依然顽强地翘着，怎么压都压不下去。
她转过身，水珠还挂在脸颊上，在斜阳下泛着晶莹的光。
“好了，我清醒了。那我们开始吧。”
她说着，认真地在草地上站定，两只光脚丫微微分开，摆出一个“准备好了”的姿势。
艾琳看着她，沉默了两秒。
然后她站起身来。
也沉默了。
两个人就这么隔着几步的距离对视着，气氛一瞬间变得有些微妙而认真。
艾琳缓缓握住了背后的剑柄。她感到自己的手心在微微出汗。
然后她深吸一口气——
“噗——”
她没忍住，笑了出来。
因为露娜那个“准备好了”的姿势，配上她那条印满小雏菊的睡裙，配上她光着的脚丫和翘着的呆毛，配上脸颊上还没干透的水珠——
那哪里是什么魔王啊！那是邻居家小朋友要一起玩过家家的模样！
“哈哈哈哈哈哈……”
艾琳笑得弯下了腰，握着剑柄的手也松开了。
“你……你这样……我怎么下得去手啊……”
她笑得眼泪都快出来了。
露娜歪了歪头，有点不明白她在笑什么。但她也没生气，只是静静地站着等艾琳笑完。
“笑够了？”她平静地问。
“呼……呼……差不多了……”艾琳直起腰，擦了擦眼角笑出来的泪花，“不行，真的不行。我没办法打一个穿着睡裙、刚睡醒、还说要洗脸的人。”
她叹了口气，又像是在叹气中释然了什么，然后把手从剑柄上放了下来。
讨伐什么的，今天先算了吧。
不，也许明天也不算。
也许……哪天她换了一身正式的衣服，看起来真的有魔王的样子的时候，再说吧。
露娜听完她的话，认真地思考了一下：“那你是要走了吗？”
“本来是的。”
“那不走的话……有什么打算吗？”
艾琳愣住了。
她没想过这个问题。她本来打算今天讨伐完魔王就回去交任务，然后继续下一个冒险。
但现在，魔王站在她面前，穿着睡裙，问她“有什么打算”。
“……不知道。”她诚实地回答。
“那留下来吃晚饭吧。”
露娜说得很自然，就像在说“今天天气不错”一样。
“卡戎做的炖肉很好吃。上次他还从南边带回来一种新香料，加到汤里特别香。你吃得惯羊肉吗？”
“……”
艾琳张了张嘴，想说自己是来找她打架的，不是什么来做客的。
“吃得惯。”
好的，她的嘴又一次背叛了她。
露娜满意地点了点头，转身往城堡的方向走，走了两步又回头看向艾琳：“对了，你的那把剑，能给我看看吗？”
艾琳下意识地拔出了大剑。剑刃在暮色中反射出一道温暖的光。她将剑横在手中，摆出防御的姿态，虽然自己也觉得这个防御姿态有点多余——穿着睡裙的魔王没有武器，那她到底在防什么？
露娜走近了一些，认认真真地看了看剑身上的纹路，然后伸出小拇指，轻轻戳了戳剑脊的位置——
“嗡——”
一声极轻微的颤音响起。
下一刻，那把精钢锻造的勇者之剑，从被戳中的那一小点开始，像一颗石子投入湖面，泛起了一圈圈“涟漪”——不是水的涟漪，而是金属的涟漪。剑身在涟漪的中心慢慢变软，然后整把剑像一根被太阳晒融化的蜡烛一样，缓缓弯了下去。
剑尖垂了下来，变成了一个对折的形状。
然后是剑刃。
然后是剑身中段。
最后整把剑像一根被调皮孩子拧成了麻花的面条，安安静静地挂在艾琳的手中，再也不复勇者之剑的威风与坚硬。
“……”
艾琳目瞪口呆地盯着自己的剑。
“……”
露娜也同样目瞪口呆地盯着那把剑。
“怎么会这样？！”两个人异口同声地喊了出来。
艾琳看着露娜，满脸的不敢置信：“你做了什么？！”
露娜同样一脸无辜地回望着她：“我没有想做任何事！我只是想摸摸看！”
“摸了就变成这样了？！”
“我哪知道会这样！”
两个人对视着，一个崩溃，一个委屈。
过了好一会儿，露娜才小声说：“那把剑……贵吗？”
“不是贵不贵的问题！这是我从公会领到的！是任务配发的！”
“那……任务配发的修理费贵吗？”
“……”
艾琳吸了一口气，又吐出来。
她看了看手里那根已经完全失去形状的“剑条”，再看了看面前这个抓着自己衣角、一脸“我真的不是故意的”表情的魔王——她忽然觉得自己的脾气像被戳破的气球一样，一下子就泄光了。
“算了……”她叹了口气，“反正我也不打算用它打你了。”
“真的？”
“真的。”
露娜的眼睛一下子亮了起来：“那可以留下来吃晚饭了吗？我让卡戎多做一份。”
艾琳看着她那副期待的小表情，半天憋出一句：“……行。”
晚饭是三个小时以后了。
魔王堡的餐厅不大，但很暖和。壁炉里烧着果木，发出噼噼啪啪的轻响。长餐桌上铺着一块浅蓝色的桌布，桌布上放着几盏蜡烛，烛光把整个房间都染成了温暖的琥珀色。
艾琳坐在餐桌的一侧，面前摆着一份丰盛的晚餐——嫩得几乎可以不用嚼的胡萝卜炖羊肉、奶香浓郁的土豆泥、烤得外酥里软的蜂蜜面包，还有一大碗热气腾腾的蘑菇浓汤。
她本来想在饭桌上再试着和魔王聊聊“讨伐”的正事。但是当第一勺土豆泥送进嘴里的时候，她觉得脑子里除了“好吃”两个字之外，再也装不下别的东西了。
露娜坐在她对面的位置上，面前摆着一小碗炖肉，正在用勺子慢吞吞地吃。她吃东西的时候很认真，一小口一小口地咬着肉块，偶尔鼓起腮帮子吹吹烫的汤，然后满足地眯起眼睛。
艾琳看着她吃东西的样子，觉得自己好像在哪里看到过一种动物也是这个姿势——哦对了，是松鼠。
“……你为什么一直看我？”露娜抬起头，嘴里还叼着半块面包。
“没有。”艾琳迅速低头，大口扒饭。
站在一旁的卡戎微笑着，适时地给艾琳添了一碗浓汤：“多喝一点，汤里的蘑菇是今早刚从后山林子里采的。”
“……谢谢。”艾琳接过汤碗，声音里已经带上了几分自然而然的坦然。
她喝了一口。
真的好喝。
她又喝了一口。
然后她忽然意识到——自己刚来这里的时候，明明想的是讨伐魔王然后离开。现在她却坐在魔王的餐桌前，喝着她管家的汤，吃得头也不抬。
她这个勇者，到底在做什么啊……
但她想了想，又喝了一口汤。
算了，明天再说吧。
今天先吃饱。
晚饭后，艾琳提出了告辞。她本来也没打算在这里过夜。
但当她走到门口时，天已经完全黑了。云间坡的夜路没有路灯，只有远方的麦田里偶尔闪烁着几只萤火虫。夜风吹过，带着潮湿的凉意，让她不自觉地缩了缩脖子。
“天黑了。”身后传来一个软软的声音。
艾琳回头看——露娜站在门口，毛绒睡袍披在身上，手里捧着一盏小灯笼。
“明天再走吧。”露娜说，“客房里有铺好的床。被子是新晒的，很软。”
艾琳张了张嘴，想要拒绝。
但一阵夜风吹来，她再次缩了缩脖子。
“……我住哪间？”
露娜朝城堡侧楼的方向努了努嘴：“左手边走到底，窗户朝花园的那间。床上有蓝色格子的被子。”
艾琳沉默了片刻，然后轻声说了句：“……谢了。”
露娜打了个哈欠，挥了挥手：“晚安。”
“你这就去睡了？”
“嗯。今天当魔王当累了。”
“你都干了什么……”艾琳忍不住问，“睡了一天也叫当魔王？”
“很累的。睡觉是魔王的重要工作之一。”露娜一本正经地回答，然后踩着毛绒拖鞋，啪嗒啪嗒地往自己卧室的方向走，走了几步又回过头来加了一句，“明天的早餐是蜂蜜松饼。很香的。”
说完她就消失在走廊转角了。
艾琳站在原地，看着那条空荡荡的走廊，好半天没说话。
“这个魔王……”
她用力揉了揉脸，忍不住笑了一下。
“是真的不想让我走啊。”
她转过身，朝着客房的方向走去。
夜风从窗外灌进来，带来花园里青草和泥土的气息。远处有虫鸣，还有偶尔从森林深处传来的几声夜鸟的低喃。
魔王堡的走廊里很安静，壁灯里的烛火摇曳着，在墙上投下温暖的橘黄色光影。
艾琳在客房门口停下脚步，推开门。
房间比想象中要大。窗台上放着一小盆薄荷，床单是浅蓝色的，被子的确很软，松松软软的。她往床上一坐，整个人就陷进去了一点。
她其实今天赶了很久的路，肩膀有些酸了。
她脱下那件已经有些灰尘的轻甲，放到了一边的椅子上。然后又犹豫了一下，把大剑——那根变形的“剑条”——也靠在了墙角。
她走到窗边，推开了窗。花园里的橡树在月光下静静伫立。白天的躺椅还留在树下，上面落了几片叶子。
她忽然想到一个问题——
“这个魔王，是真的不知道我是来讨伐她的吗？”
还是知道，却还是给了她果汁、饼干、晚餐、和一间温暖的客房？
窗外有一阵风，吹动了她额前的碎发。
艾琳深吸了一口气，又慢慢地呼出来。
“……明天再说吧。”
她关上窗，吹熄了蜡烛。
月光落在蓝色的被子上，像一层薄薄的银纱。
而在走廊的另一端，魔王卧室里，露娜正在床上抱着兔子布偶滚了一圈。
“呼……”
她发出一声满足的长叹，然后闭上眼睛。
过了几秒，她又睁开一条缝，看向门口的方向。
“卡戎。”
门外的走廊上立刻传来脚步声，然后是她卧室门被妥帖地推开一点。
“小殿下，我在。”卡戎的声音温和而有存在感。
“那个勇者……她留下来的被子真的晒过了吧？”
“是的，今天午后趁着太阳好晒了三小时，还特意拍松过了。”
“那就好。”
露娜又把脸埋进兔子的耳朵里，含含糊糊地说了一句。
“……她会住下来的吧？”
卡戎沉默了一秒，然后嘴角含着笑：“以老仆的判断，她应该会的。”
“嗯……”
露娜的声音越来越小。她已经快睡着了。
“那就好……”
然后，整个魔王堡陷入了夜晚的宁静。
月光洒满园中，微风吹得窗帘轻轻晃动着。厨房的炉火还留着余烬，微微泛着暗红色的光。
这一天的魔王堡，比昨天多了一个人，也多了很多说不清道不明的暖意。
在走廊尽头的那间客房里，金发的勇者平躺在床上，瞪着眼睛看着天花板。
她的嘴角不知何时弯起了一点点弧度。
“……蜂蜜松饼啊。”
她轻声重复了那句话。
然后闭上眼睛，在陌生的床上，第一次安心地睡着了。
