第一轮敲击过去十余息，门外再次响起三短一长。
节奏与刚才完全一样。门外的人又等了一会儿，随后补了两下相隔很远的轻敲，没有立刻动门。
伊芙琳朝克莱尔指了指倾倒的办公桌。“退到桌子后面。别让门一开，外面先看见你的头发。”
“一张翻倒的桌子挡不住子弹。”
“我知道。至少能挡住观察孔的第一眼。”
克莱尔抱着文件夹退到桌后，右手仍握着短刃。伊芙琳没有靠近门缝，只用枪托照着原来的节奏回敲三短一长。
门外很快有人喊道：“听见了！我们是搜救工兵，只有两个人。准备在门框右侧打一个观察孔，里面的人先离开那一块！”
伊芙琳没有因为“搜救”两个字放下枪。“你们从哪边下来的？”
“北侧货运竖井。”门外的人回答，“下到断梯以后转内侧通道，经过一间挂着三只旧杯子的值班间。你们这扇是外侧检修门B。”
这条路线与伊芙琳刚才走过的地方能够对上。她仍没有报姓名，只朝门外问：“为什么只有两个人？”
“后面还有队伍，但现在到门边的只有我和搭档。”那人停了一下，“我们先打孔确认伤员，暂时不开门。”
克莱尔在桌后压低声音：“清扫队也会用工兵联络码。”
“所以只让她们钻孔。”伊芙琳回答，“看清以前，不答应开门。”
她把枪口移开门框右侧，避免手钻刚穿透便误伤外面的人。克莱尔也将短刃压低，却没有把刀收回鞘里。
“可以打孔。”伊芙琳朝门外说，“先在要钻的位置敲两下。”
两下轻响落在门框右边。伊芙琳确认位置后，让克莱尔再往左挪了一点。
手钻转动得很慢。金属屑落进门内，外面的人每钻一阵便停下来，听门框上方有没有继续落石。
孔洞打通后，一截没有字的白布先被塞了进来。布条在气流里轻轻动了几下，随后又被抽回去。
“孔边没有堵死。”门外的人说，“我把灯放低，你们从侧面看，别把脸直接贴上来。”
伊芙琳伏低身体，从孔洞斜着望出去。门外确实只有两套普通工兵护具，一盏提灯放在地上，旁边是手钻、撬杆和一只工具箱；更远处被弯曲的门框挡住，她看不见是否还有人。
靠近孔洞的工兵约三十岁，黑色短发贴在额侧，头盔边缘凹下去一块。她的制服名牌上写着“娜塔莉”，右膝缠着临时固定布，站立时明显避开那条腿。
另一名工兵叫希尔。她看起来二十七八岁，身形偏瘦，深棕色短发被雨和汗黏在额前，双手一直没有离开胸前的枪带。
娜塔莉没有问门内的人叫什么。“你能自己移动吗？有没有压不住的出血，或者已经叫不醒的人？”
“能走。有伤，暂时不会死。”伊芙琳回答。
“只有你一个？”
“我可没有这样说。”
娜塔莉看了她一眼，没有继续追问人数。她刚要检查门锁，竖井方向的有线通话器便响了。
她当着观察孔拿起听筒。“门框还在落渣。现在开门会继续塌，至少需要四十分钟处理。”
听筒另一头说了什么。娜塔莉的嘴唇一下抿紧，只回答了一句“明白”，便把通话器放了回去。
“清扫队正在下井。”她重新靠近观察孔，“排长最多替我们拖四十分钟，她们不一定真等足。你们要是能走，就别把这个数当成保证。”
伊芙琳握枪的手紧了一点。“附条让你们封门？”
娜塔莉看向身后的工具箱。“明面命令还是搜救。我至少得先确认门后是不是伤员。”
“确认以后呢？”
“确认以后再说。”娜塔莉没有装作已经决定好一切，“先接水和药。你们若连站都站不住，开不开门也没有区别。”
半壶水从观察孔递进来，随后是一小瓶消毒液和止血粉。门底的缝隙被撬宽一点后，一卷绷带也被推了进来。
军需包装上的编号全被撕掉，只留下参差不齐的纸边。伊芙琳检查瓶口和水壶木塞，又闻了闻壶口。
“编号是谁撕的？”
“我。”娜塔莉回答，“清扫队若按编号追查，最先查到我和希尔。你可以不用，但我没有别的无编号药品。”
伊芙琳喝了一小口。水里只有铁壶和净水片的味道，她等了几息，才把水壶沿地面推向办公桌后面。
壶身被另一只手接住。
希尔立刻绷紧枪带。“里面还有人！”
克莱尔低头喝水时，一缕银发从桌边滑进提灯的光里。希尔把枪端了起来，娜塔莉猛地按住枪管，将它压向地面。
“她是镜族！”希尔的声音一下高了，“附条写得很清楚！”
“我认得字！”娜塔莉也喊了回去，“先把手指从扳机上拿开！”
伊芙琳已经举枪对准观察孔。她没有把枪管伸出去，只让门外的人能够看见黑洞洞的枪口。
“把枪放低！”她喊道，“想说话，就别隔着孔瞄她！”
克莱尔从桌后站起来，短刃仍在右手里。
“伊芙琳，别靠那个洞太近。她们真开枪，你躲不开。”
“我知道。”
“知道就往左半步！”
伊芙琳没有在这种时候争，脚下真的挪开半步。门外的娜塔莉也等希尔把枪背回肩后，才重新靠近观察孔。
“附条在这里。”她把一张折细的纸塞进孔中，“你们自己看。”
伊芙琳用短刀将纸拨到脚边，捡起来展开。上面写着：发现异族或旧档案，不得问话，不得转移，封闭出口，等待清扫队接管。
纸上没有救治条款，也没有登记活口姓名的位置。
“开门以后，你们会不会先动手？”娜塔莉问。
“不会。”伊芙琳回答，“只要你们不是来杀她的。”
娜塔莉没有接受一个人替另一个人保证。“让她自己回答。”
克莱尔走到门侧，不让身体正对孔洞。“我不会先攻击你们，也不会碰你们的武器。但我的文件不能交给清扫队。”
希尔隔着门问：“你用这些文件害过人吗？”
“我现在连文件能不能带出去都不知道。”克莱尔的呼吸还不稳，“你若想问我在战争里有没有伤过人，答案是可能有。我用术式阻拦过人族士兵，没有回去清点结果。”
门外安静了几息。娜塔莉低头看了一眼脚边的炸药箱。
“我也炸过联盟工事。”她说，“我没下去数里面死了谁。现在先不问这个，清扫队不会等我们把账算完。”
她展开一张手画路线，从孔洞慢慢送进来。“门外向南有一条废水渠，沿旧主线能到货运井。中间有一道水压闸，旧图上标着能过，军方接管后有没有改过，我不能保证。”
伊芙琳低头看图。“竖井不能走？”
“我们就是从竖井下来的。你们跟我们回去，四个人会一起撞上清扫队。”娜塔莉说，“这扇门只能撬开一掌多宽，再大就会带动上面的塌石。”
希尔从门底依次推进一根撬杆、两份密封口粮和一条粗布工具毯。伊芙琳原来那张油纸里只剩碎屑，直到现在，她们才重新有了完整的食物。
“路线再说一遍。”伊芙琳要求。
“出门后向南，进废水渠。沿着主渠走，遇见方框标记就是水压闸；过闸以后找旧货运井。”娜塔莉用手指点着图，“三角形只是旧测距标，可别把它当出口。”
伊芙琳照自己的理解重复了一次。娜塔莉纠正了一个左右方向，直到两边说的是同一条路。
四个人开始撬门。门外的娜塔莉和希尔向后拉，门内的伊芙琳把撬杆顶进变形处，克莱尔只能用右手帮助稳定杆尾。
伊芙琳的伤腿撑不了多久。她第二次发力时膝盖一软，肩膀撞上门框，克莱尔立刻顶住撬杆。
“先松手！”克莱尔喊道，“你的腿已经站不住了！”
“现在松手的化，门会夹回去！”
“我没叫所有人一起松！”克莱尔用右肩抵住杆尾，“娜塔莉，你们先拉住。伊芙琳把腿换到后面！”
门外两人同时应声。伊芙琳退回伤腿，改用完好的腿抵墙，撬杆才又一点点向外移动。
门缝终于开到一掌多宽。铁门仍在回弹，谁也没有时间站着聊天。
伊芙琳先把步枪和包好的文件从缝里递出去。她侧过肩挤到门外，再转身接克莱尔。
克莱尔的左臂不能碰门框。她进去一半便被外套挂住，伊芙琳先说明要碰哪里，才按住她腰侧的布料，把那一角从锈边推过去。
“右脚再往前一点。”伊芙琳说，“我接着你。”
“别拉左边！”
“我看得见！”
克莱尔跌出门缝时，伊芙琳用肩膀接住她。两个人都差点摔倒，娜塔莉伸手扶住工具箱，没有贸然碰克莱尔受伤的手臂。
门外确实只有两名工兵。可竖井更远处已经传来金属装备相互碰撞的声音，有人在沿梯子下行。
“清扫队已经进竖井了。比排长刚才估的早，不能再等了。”
娜塔莉把路线图和剩余物资推到伊芙琳手边。
“进南渠，一直走到第一个弯道。过了弯以后敲管两下，让我们知道你们已经离开门框。”
伊芙琳接过撬杆。“然后呢？”
“我们退到竖井转角，用拉线起爆。”希尔拍了拍门框外的小包炸药，“药量只够震落外层的砖，能盖住撬痕，拖不了清扫队太久。”
“他们会问你们为什么用了炸药。”克莱尔说。
娜塔莉合上炸药箱。“我们会说这里发生了二次塌方。”
“他们未必相信。”
“所以你们更不能留在这里。”娜塔莉扶住门框站起身，“敲完两下就继续走，不用等我们回信。”
希尔已经背起工具袋。“我们听见信号，自然会撤。”
娜塔莉最后看了一眼门内。“走吧。别让我们替你们撒的谎白费。”
伊芙琳将半壶水、两份口粮、消毒液、止血粉、绷带和路线图裹进工具毯，撬杆压在最外侧。克莱尔抱紧文件夹，两人一前一后进入南侧废水渠。
绕过第一处弯道后，门框已经从视野里消失。伊芙琳回身用撬杆敲了两下管壁。
她没有等待回应，立刻拉着克莱尔贴紧弯道内侧，将粗布工具毯盖在两人的头肩上。克莱尔把文件夹压进怀里，低头护住受伤的左臂。
沉闷的爆炸从后方传来。脚下的检修板随之一震，灰尘沿着渠壁卷过拐角，几块碎砖擦着外侧墙面滚进水里。
两人仍伏在弯道内侧。等落砖声渐渐稀疏，伊芙琳才掀开工具毯，抖掉落在上面的灰。
克莱尔侧耳听了一会儿。
“门框那边塌下来了。那两名工兵应该已经撤了。”
伊芙琳只看见她的嘴唇在动。左耳里持续响着尖锐的鸣声，右耳也只能捕捉到几个模糊的字。
“到我右边说。”
克莱尔换到她右侧，提高了声音：“现在能听见吗？”
“能。左边什么都听不见，只剩一只烧开的水壶在叫。”
“头晕吗？”
“没有。”
“想吐？”
“也没有。”
伊芙琳扶着渠壁起身，伤腿刚一用力，裤管上的暗红便向下扩开。刚才躲避爆破时，她的大腿擦过墙角，压在伤口上的布垫被蹭歪了。
她没有揭开已经黏住的内层绷带，只在渗血处加了一块干净布料，又从外面重新缠紧。打好结后，她活动了一下脚趾，确认伤腿没有发麻。
克莱尔的吊带也松了。她伏下护住文件时，布结在渠壁上刮开，受伤的左臂失去承托。身体稍微一动，前臂便会往下坠。
“把胳膊放到毯子上。”伊芙琳说。
克莱尔没有照做。“先数物资。”
“先把你的手固定好。”
“水和灯要是丢了，固定得再好也走不出去。”
伊芙琳看了她一眼，将工具毯折了几层，垫在她的前臂下。
“放在这里。你听着后面，我来数。”
步枪还在，弹仓里的七发子弹一发不少。主检修灯亮了一瞬，电量仍够；备用灯没有开启，外壳上的裂纹比先前长了一些，电池仓却没有松开。
水位略高于壶身一半，两份压缩口粮的封口都还完整。消毒液、止血粉、剩余绷带、撬杆和路线图也没有遗失。
“齐了。”伊芙琳跪到克莱尔身边，“现在把手臂给我。”
她托起克莱尔的前臂，将滑落的布带重新绕过肩后。刚收紧一些，克莱尔便吸了口气。
“碰到伤口了？”
“刚才撞到的地方疼。”
伊芙琳没有继续勒紧。她把布带放松少许，又取出一截绷带，将克莱尔的前臂固定在胸前。这样手臂不会来回摆动，布结也不必压住伤处。
克莱尔试着挪动肩膀。左臂仍疼，却没有再次下坠。
她用右手取出那张附加命令和维护日志，塞进外套内侧的防水夹层。伊芙琳看着她扣好夹层，随后按了按自己胸前的防水烟盒。
“为什么不把日志也放在你那里？”克莱尔问，“遇到人类岗哨，你至少有机会解释。”
“解释不了。”伊芙琳说，“一个伤兵带着战前的矿站日志，本身就够她们把我扣下来。”
“放在我身上只会更危险。”
“所以才要分开。”伊芙琳敲了敲烟盒，“我留下了日期和旧地名，而你带完整的日志。哪一份被搜走，另一份还能留下。”
“只是为了分开保存？”
“还因为你能记住里面的内容。纸真被拿走了，至少还有人知道纸上写过什么。”
克莱尔没有再问。她重新按紧夹层的扣子，又用手拉了一下，确认跑动时不会松开。
后方传来几下不规则的金属撞击。那不是滚落的碎砖，有人正在清理塌下来的门框。
伊芙琳收好剩余绷带，重新拿起撬杆。
“站在我右边。”她说，“该走了。”
“图上的主渠就是眼前这一条，对吗？”伊芙琳展开路线图。
“对。过了这个弯道继续向南，第一处水闸画成方框。”克莱尔用短刃在入口内侧刻下一道很浅的镜族方位记号，“如果烟尘把我们逼回来，至少不会误认成别的检修口。”
“我们不追娜塔莉她们。”伊芙琳把主灯调到最低还能看清脚下的亮度，“她们的谎话现在还只是通话器里的一句话。我们跟上去，那就完了。”
克莱尔看着身后不断落灰的入口。“我知道了。走吧。”
路线图标出的全程约有六百米。若通道干燥、两个人都没有受伤，这点距离算不上什么；可她们现在每走一步，都要重新把伤腿和湿衣从水里拖出来。
废水渠起初比值班室后面的沟道宽，约有一米半。两侧留着生锈的检修踏板，水只没过靴底，她们还能勉强并排挪动。
伊芙琳走在前面，用撬杆探每一步落脚处。克莱尔把工具毯卷成窄条拖在身后，主灯的光落在混着铁锈、机油和腐败污物的水面上。
走出百余米后，地面开始向下倾斜。水先没过脚踝，随后升到小腿，伊芙琳腿上的新绷带很快湿了一圈。
“停一下。”克莱尔说，“水已经碰到你的伤口了。”
“不停也会碰。”
“我不是叫你站在水里等。”克莱尔指向左侧稍高的踏板，“上去，把外层包一下。这里的水不一定有毒，但里面肯定有脏东西。”
伊芙琳沿她指的方向挪上踏板。她从一份口粮袋封边裁下一条塑料纸，包住腿部绷带的外侧，再用细布条固定。
纸终究挡不住所有水，只能让污水浸进去得慢一点。她刚把裤腿放下，便看见克莱尔的深色长袍已经吸饱了水，湿沉的下摆缠在靴边。
“你的衣服也得处理。”
“我知道。”
克莱尔抽出短刃，用右手将长袍下摆割到膝下。布料并不好割，她几次不得不用靴底踩住湿布，脸色也因为牵动左臂变得更差。
伊芙琳蹲下来想帮她压住布角，克莱尔立刻退了半步。
“不用，我自己来。”
“我只是压住布，不碰你。”
克莱尔看了看她发抖的伤腿。“你蹲下去以后还能站起来吗？”
伊芙琳被问得一时没有话说。克莱尔把最后一截布割断，随手将湿透的下摆卷进工具毯里，没有留在水里给追兵认路。
她们按路线图上的旧测距标记继续前进。踏板干燥时，伊芙琳每分钟还能走四十米左右；水没到小腿以后，每分钟连二十米都走不到。
每一次把伤腿从水里拔出来，都像有人用手重新掰开包扎。伊芙琳的呼吸渐渐变重，左耳的尖鸣也没有完全退去。
后方忽然传来一声遥远的金属凿击。
两个人同时停住。克莱尔关掉主灯，黑暗立刻压下来，只有受损检修灯的外壳在背包里碰出很轻的一声响。
第二次凿击隔了很久才传来，比第一声更闷。声音来自塌门方向；只要那些人还在凿门，碎砖就仍能替她们拖住一点时间。
伊芙琳贴近克莱尔右侧，几乎用气声说道：“从现在起，能不说话就不说。一拉停，两拉继续，连拉三下就是后面有人。”
“用腰上的旧电缆？”
“对。听不清就拉线，别扯嗓子喊。”
克莱尔点头，将那截从检修沟一路带来的旧电缆重新系在两人的腰带上。她走在前面辨认墙上的旧字，伊芙琳落后半步，用手掌轻拍她右肩传递方向。
她们又走了近百米，路线图上的南向主渠应当继续直行，灯光尽头却出现了一面完整的混凝土墙。墙上刷着褪色的人族军用字样：污染隔离区。
墙体左边没有门，右边只有一条向下倾斜的狭窄溢流管。管口黑得看不见底，水正沿锈蚀的内壁缓慢流下去。
伊芙琳用撬杆敲了敲混凝土接缝。声音沉实，墙体与两侧浇在一起，不是靠一根撬杆就能拆开的临时封堵。
“图错了。”她把路线图递给克莱尔，“这面墙是军方后来加的。图上没有。”
“图上画的是旧净水站原来的主渠。”克莱尔看了看混凝土墙，又看向路线图，“军方后来修了这堵隔离墙，旧图没有改。我试着看一眼旁边的结构。”
“只许看一眼。”
克莱尔没有答应得太快。她闭上眼，掌心浮出极淡的晶光。
最初，她只感到混凝土后面交错的钢筋。下一瞬，三个形状相近的检修空间同时压进意识里：一个在正前，一个在下方，另一个却像从身后折过来，门框几乎贴上她的鼻尖。
她下意识朝那个并不存在的门迈了一步。
靴底越过踏板边缘，前方其实是一口向下的深井。伊芙琳猛地抓住她腰间的武装带，伤腿在水里一滑，两个人一起撞上侧墙。
“别动！”伊芙琳把克莱尔拖回踏板，“坐下，马上！”
克莱尔还盯着空无一物的墙。“门刚才就在这里。”
“这里没有门，只有井！”伊芙琳的声音一下抬高，回声沿着管道荡出去。她立刻咬住后半句，强迫自己压低声音，“看着我。你能看清我的脸吗？”
“能。”
“几个人？”
“一个。你抓得我腰疼。”
伊芙琳没有松手。“你刚才差点踩空。”
“我知道！”
克莱尔这一声同样没压住。她喘了几次，抬手擦掉鼻下渗出的血，声音才慢慢降下来。
“我不是故意往前走。”她说，“我看见三个方向叠在一起，其中一扇门离我太近。我以为自己的脚还踩在原来的地面上。”
“所以以后你一说要看结构，先坐下。”
“坐下也可能分错方向。”
“至少分错了不会直接掉进井里。”伊芙琳终于放开她的武装带，改为检查她的瞳孔和呼吸，“头晕吗？想吐吗？”
“都一点。”
“那就别再看第二次。”
克莱尔靠着墙坐了几十息。她没有再为自己的天赋辩解，只低头看向溢流管口旁残留的镜族旧字。
“这里写的是‘货运井回水室’。”她说，“不是死路。溢流管原本通向货运井方向。”
伊芙琳没有立刻接受。“原本通，不代表现在还通。先看有没有空气。”
她从粗布工具毯边缘抽出一缕长线，垂在溢流管口。布线先是静止，很快便朝管内轻轻偏去。
“有向下的风。”伊芙琳说，“至少不是封死的。”
克莱尔看着那根线。“刚才的感知只能让我找到该查哪一边，不能替我们决定路。”
“记住这句话。”伊芙琳把线收回，“以后你再看见一扇贴到脸上的门，先告诉我，我们一起找门把手。”
溢流管的坡度比她们预想得更陡，内壁布满锈斑，根本站不住。伊芙琳先卸下步枪，拉开枪栓确认膛内为空，再用工具毯把枪、口粮和药物包在一起。
她把旧电缆绕过管口上方一根粗管，做成双重摩擦绕结。电缆原本只用来牵引，表皮已经磨破了几处，她逐处摸过，确认裸露的金属芯没有断裂。
“你先下。”伊芙琳展开绳圈，“这里套住腰，下面托住大腿。左臂别动，我会慢慢放绳。你用右脚试探墙面，等踩稳以后再把重量放下去。”
“等你下来的时候怎么办？”
“到了平台以后，先检查那根粗管会不会松。确认能承重，再把绳子绕过去，握住下面的绳尾。”伊芙琳指给她看，“我自己沿墙往下挪。你只管收掉余绳；我要是滑了，就把绳尾压紧，让粗管承重。别用手臂硬拉。”
“下面没有粗管呢？”
“就在绳上拉两下。我停下来，把你提回这里。”
伊芙琳把绳圈递给她。
“先下去看清楚。找不到能承重的地方，我们就换条路。”
克莱尔套好电缆，背对斜管慢慢下移。每找到一处能踩住的凸起，她便报一次距离；声音传到上方已经变得模糊，伊芙琳更多时候只能靠电缆上的拉动判断。
“还有两米！”克莱尔在下方喊，“右边有平台，边上有一根粗管！”
伊芙琳把她放到平台，随后将包裹和步枪分别顺线滑下。克莱尔用右脚压住东西，又把电缆尾端在粗管上反向绕了两圈。
轮到伊芙琳时，她将伤腿尽量伸直，用完好的腿和双手控制下降。走到一半，大腿突然痉挛，绷紧的肌肉像被人从内部狠狠拧了一把。
她的靴底从锈斑上滑开，身体猛地坠了下去。
“伊芙琳！”
克莱尔没有伸手去抓。她立刻将电缆朝粗管下方压紧，用整个人的重量踩住反向绕线。
旧电缆在管面上尖锐地摩擦，仍往下滑了半米才停。伊芙琳的肋侧撞上斜管，疼得半晌没能吸进气。
“别松！”她勉强挤出声音，“我还在上面！”
“我没松！”克莱尔的声音已经变了调，“你先把脚踩住，别跟我说别的！”
伊芙琳试了两次，终于在左侧找到一处凹口。她把完好的脚踩稳，一点点降到平台，落地时膝盖直接软了下去。
克莱尔仍踩着电缆。直到伊芙琳伸手敲了敲粗管，她才慢慢松开，右腿因为用力过度不停发抖。
“这次算你救我。”伊芙琳靠着管壁喘气。
“是这根电缆和粗管救你。”
“结是我绕的。”
“踩住的人是我！”
两个人互相看了一眼。克莱尔先把脸转开，伊芙琳却笑出了一声，刚笑便牵动肋侧，疼得立刻按住腰。
“别笑。”克莱尔说。
“是你先跟我争的。”
“我刚才以为你会直接摔下来。”克莱尔的声音突然低了，“你还没落地，就急着算是谁的功劳。”
伊芙琳看见她指尖仍在发抖，终于收起笑意。“好好好，不算。等活着出去再算。”
平台前方立着一道厚重的水压闸。闸框上下游两侧都留有狭窄的检修架，手轮主轴从侧面贯穿闸框，两边都能操作；主压力表的指针卡在红色高位，下游还装着一只较小的副表。
伊芙琳把撬杆插进手轮试了一点力，门后立刻传来沉重的水击声。她马上抽出撬杆。
“不能硬开。”她说，“锁销一断，上游的水会把我们冲进不知道通向哪儿的管网。”
几条不同颜色的管线沿墙面爬向高处，标牌全被后来的军用油漆覆盖。克莱尔用工具毯较干净的一角蘸了一点水，慢慢擦掉最上层的灰漆。
下方露出镜族旧字：主阀开启前，必须打开高位回水阀和低位泄压阀。两个阀门一上一下，相隔接近十米，旁边还画着两名维护员同时操作的符号。
“图上画的是两名检修工，一人守一个阀。”克莱尔仰头看着检修架，“这道闸本来就要两个人一起开。”
伊芙琳在低位阀旁找到一只后来焊上的人族锁具。锁扣只允许从外侧用专用钥匙打开，显然是为了防止原维护员重新启用设备。
“接管的人把两人协作改成一把钥匙。”她用撬杆顶住锁扣，“偏偏现在谁也没把钥匙留给我们。”
她没有撬阀杆，只把后来焊上的薄锁扣一点点掰开。金属断裂时发出一声脆响，两个人都停住，等后方没有立刻传来回应才继续。
伊芙琳指了指高处的回水阀。“我上去。你留在低位阀旁。两下敲管表示就位，一下长响表示立刻停，连续短响就是撤。”
“如果你在上面摔下来呢？”
“你别接我，往旁边躲。”
“我问的是摔下来以后怎么办。”
伊芙琳看了一眼自己的伤腿。“先看我还有没有呼吸。要是没有，你就拿枪和东西继续走；要是还有，就用电缆把我拖开。别为了接我，再把自己压在下面。”
克莱尔盯着她看了会，嘴唇抿得发白。她没有再逼伊芙琳保证自己绝不会摔下来，只把旧电缆绕在检修架最下方的横梁上。
“先系好再爬。”她说，“慢点来……快没有用的。”
伊芙琳照做。她刚爬到一半，后方很远的地方突然传来一声枪响，紧接着又是第二声。
子弹没有打到她们，声音却说明清扫队已经找到废水渠附近。伊芙琳本能地加快了一步，伤腿随即在梯档上打滑。
“停下！”克莱尔仰头喊道，“先把安全线绕过横梁！”
伊芙琳咬住牙，照她说的把电缆移到更高一层。她没有再抢那几秒，一格一格爬到高位平台。
两下敲击从上方传来。克莱尔也敲了两下，随后用右手转动低位泄压阀。
手轮只动了半圈便卡死。她换了两次握法，伤臂仍被身体牵得发痛，阀门却没有再动。
“卡住了！”她朝上喊。
伊芙琳的声音从高处落下来：“别硬拧！轴套还能加热吗？”
“能用一点热术。你敲相连的管子，把锈震松。”
克莱尔把右掌贴在轴套外层，掌心升起微弱的热。她不敢直接烧阀杆，只让外层金属缓慢膨胀。
伊芙琳用撬杆一下下敲击上方相连的回水管。每敲三次便停下来，让克莱尔试着转动；单独加热可能使金属变形，连续猛砸又可能把阀杆折断，她们只能一点点磨开锈层。
低位阀终于又转过一小段。克莱尔敲出两短，高处随即传来手轮缓慢转动的摩擦声。
压力表的指针开始下降。
就在这时，高位阀里一枚腐蚀严重的锁销突然脱落。它被回转的手轮甩向下方，直冲克莱尔的脸。
她来不及躲，只在一瞬间看清锁销和墙边空槽之间的距离。那两个位置像被强行挤近了一下，飞来的锁销横移了不到一掌，擦过她的肩头，深深嵌进墙里。
克莱尔随即跪了下去。
鼻血一下涌出，她用右手撑住地面，干呕得几乎抬不起头。眼前的阀门分成两个，连墙面都在缓慢倾斜。
“克莱尔！”伊芙琳在上方喊，“回答我！”
克莱尔张开嘴，第一次没有发出声音。
伊芙琳立刻去解高位平台的安全线。“克莱尔！”
“别下来！”她终于喊出声，嗓音嘶哑得不像自己的，“阀还没到位。你一松手，高位回水会关回去！”
“你被打中了吗？”
“没有。锁销偏开了几寸，擦过去了。”
“你又用了那个能力？”
“是。我现在不能再用第二次。”克莱尔用袖口胡乱擦掉鼻血，“你守住上面的阀，我把低位阀转完。”
她等眼前的重影稍微合拢，才重新握住手轮。右手每转一点，胃里都会跟着翻上来一次，她还是把阀门推到了旧标线的位置。
两下短促的敲击从低处传上去。
伊芙琳没有马上回应。她先听见克莱尔又敲了两下，确认不是阀门自己震响，才在管壁上回敲。
等她从检修架下来，克莱尔仍坐在低位阀边。鼻血已经止住，脸色却比进水渠时更白。
“给我看看肩膀。”
“只是擦到衣服。”
“我不是在问你的判断。转过来。”
克莱尔没有力气再争，转身让她检查。锁销只划破了外套，肩上留下一道红痕，没有开口出血。
伊芙琳这才坐到她旁边，手还紧紧抓着撬杆。“你刚才第一声没有回答。”
“我在尝试说话！”
“我以为你死了。”
克莱尔看向她。伊芙琳的语气仍然很平，指节却因为抓得太用力而泛白。
“我没死。”克莱尔说，“但下一次再有东西飞过来，我尽量躲开。”
“本来就该躲。”
“刚才躲不开。”
伊芙琳抬手抹了一把脸，手掌带下一层湿灰。“那就别再有下一次。至少今天别有。”
压力表的指针已经落进可操作区。两人回到主闸前，把撬杆套进手轮，共同向下压。
锈死的部分最初纹丝不动。伊芙琳用完好的腿抵住墙，克莱尔只用右臂发力，谁也无法单独将手轮转过去。
“再来一次。”伊芙琳调整撬杆位置，“我数到三。疼就松手，别连人一起压下去。”
“你也一样。”
“一、二、三！”
金属锈层突然崩开，手轮猛地转过半圈。两个人一起跌向前方，伊芙琳的肩膀撞上闸架，克莱尔则扑到撬杆上，痛得叫了一声。
“怎么了？”
“右边撞到了，左边没有。”克莱尔急促地喘气，“门在升，别让手轮倒转！”
她们重新稳住撬杆。闸门缓慢升起，最后只离地不到半米，却已经足够一个人平躺着爬过去。
门缝下的水立刻加快。伊芙琳先把步枪的枪栓保持打开，将枪、文件、路线图、剩余口粮和药物逐件推到另一侧。
“你先过。”她对克莱尔说，“平躺，左臂贴在胸前。别抬头，门底全是锈。”
“闸门会不会落下来？”
“螺杆还咬着，暂时不会。我守着手轮，你过去以后把东西拖远。”
克莱尔贴着水面钻入门缝。上游水从她肩侧涌过，衣服瞬间又湿透，她咬着牙把身体一点点挪到下游。
到了另一侧，她先将文件和步枪拖上高处，再朝门缝喊：“过来！”
伊芙琳把撬杆从手轮上取下，横着推进门缝，随后伏到水里。她的肩膀刚过去，腿上的防水纸便被闸门底部的锈边刮开，连外层绷带也扯松了一截。
“别停！”克莱尔抓住她的武装带，“水还在涨！”
“别拉伤腿，拉我腰带！”
克莱尔换到腰带后侧，用右手和身体重量往后拖。伊芙琳收紧腹部，从不足半米的缝隙里挤了出来。
上游积水紧跟着涌过闸门。她们留在后方的泥脚印和零星血迹很快被冲散，水位也在下游迅速抬高。
“不能让它一直开着。”伊芙琳撑起身体，“下面可能还有人在用这套管网。”
“也不能完全关死。”克莱尔看向压力表的下游副表，“全关以后压力重新顶上来，我们会被困在这一侧。”
两人从下游检修架绕到手轮旁，将闸门缓慢降回，只留下手掌宽的水缝。伊芙琳固定手轮，克莱尔盯着副表，直到指针停在不会继续上涨的位置。
“水能洗掉一段痕迹。”伊芙琳重新缠紧腿上的绷带，“清扫队只要关掉上游泵，或者找到别的检修道，还是能过来。”
“能拖多久？”
“不知道。几个小时，也可能更短。”伊芙琳把撬杆收回工具毯，“至少不是永远。别把这道门当成胜利。”
闸门后的通道逐渐抬高，污水从小腿降回脚踝。路线图上的旧货运井标记终于和墙上的编号对上。
她们走到通道尽头时，主灯还有约六成电。四十米高的货运竖井从头顶向上延伸，废弃升降机停在不知哪一层，只有一架锈蚀的检修梯沿井壁通往地面。
伊芙琳仰头看了很久。左耳的鸣响虽然轻了，梯子却仍在视野里缓慢晃动。
“今晚大概是爬不上去了。”她说。
克莱尔没有逞强。“我也爬不上去。左臂不能承重，右手刚才用过魔法以后还在发冷。”
竖井底部侧面有一间旧泵房。门锁已经脱落，里面还算干燥，顶部的通风管仍有冷风流动；操作台上放着一只空金属杯，门板内侧还留着旧地环。
伊芙琳先用撬杆推开了门，在确认门后没有人后，才让克莱尔进去。她们没有生火，只将主检修灯调到最低，受损的灯继续关闭备用。
门一关上，伊芙琳像是忽然失去了继续站立的理由。她靠着门板滑坐到地上，伤腿伸直，手却还按在步枪上。
从岔道到水压闸，她和克莱尔途中各喝过两次水，每次都只抿一小口。到了泵房，壶里已经不足四成。
克莱尔把工具毯铺在操作台旁。“你过来。现在得拆开伤口。”
“先把门挡住。”
“我去挡。”
“你一只手怎么搬撬杆？”
克莱尔看着她。“那你告诉我，要我做什么。”
伊芙琳慢慢吐出一口气。“把空金属杯挂在门把上。如果有人开门，它肯定第一个响。然后把撬杆插在门后的地环里，我来。”
门被简单固定后，她终于解开湿透的包扎。污水已经浸到伤口边缘，所幸塑料纸挡住了大部分泥渣。
克莱尔把消毒液递给她。“感觉会很疼。”
“我知道。”
液体冲过伤口时，伊芙琳全身猛地绷紧，后脑撞在操作台边。她咬住卷起的工具毯，仍从喉咙里漏出一声压不住的痛叫。
克莱尔立刻停手。“还继续吗？”
伊芙琳闭着眼点头，过了几息才松开咬住的布。“继续。刚才那一下是疼，不是叫停。”
“你要叫停就说‘停’。”
“好。”
她们用掉一部分消毒液和止血粉，重新换上干净绷带。克莱尔的左臂也被重新固定，右手的冷意则只能靠夹在腋下慢慢恢复。
两人平分了一份新口粮。伊芙琳吃得太快，咽到一半便呛住，克莱尔把水壶递过去，却用手按住壶身，没有让她仰头猛灌。
“小口喝。”克莱尔说，“我们只剩这些了。”
伊芙琳喝了两口，将水壶推回去。克莱尔也只抿了一点，最后剩下的水约有三成。
另一份口粮仍保持着密封。伊芙琳把它和止血粉、绷带放回工具毯，步枪依旧有七发，主灯约有六成电，受损灯没有开启。
她将娜塔莉留下的路线图铺在操作台上晾干。在旧货运井旁，她写下水压闸已开启又降回窄缝，并在角落记下剩余水量。
“你为什么还要记这个？”克莱尔问，“我们明天若能爬出去，这张图不一定还会有人用。”
“如果我们死在梯子上，后来走到这里的人至少知道水闸没有完全关死，也知道这间泵房当时还有通风。”伊芙琳停了一下，“不知道以后有没有人来，不能当作一定没有。”
克莱尔看着她写完，没有说镜族也这样保存记录。她只是伸手替伊芙琳压住被水泡卷的纸角。
操作台下方有一只倒扣的铁皮桶。克莱尔挪开桶时，发现桌板内侧固定着一个军部防水文件筒。
筒身沾满灰，封口却没有被打开。上面的编号与净水站旧日志属于同一套设施，筒口的防水封线也和克莱尔文件夹内层使用的旧式封法相同；封蜡旁还压着联合矿业与军部边境处的双重印记。
伊芙琳握住文件筒，没有立刻撬开。“这会不会是留给清扫队的？”
“也可能是值班员来不及带走的。”克莱尔把自己的文件夹放到桌面，“只看封口，谁也不能确定。”
这是她第一次主动把一直护在怀里的文件夹完整放到两人之间。伊芙琳的目光落在夹层扣上，却没有伸手。
“里面是什么？”她问。
“一份由镜族保存的战前会议复写件，还有相关印章的拓样。”克莱尔说，“它可能解释联合矿业为什么比公开开战早两年来到这里，也可能只证明她们提前做了准备。你读完以前，我不替文件下结论。”
“为什么现在才拿出来？”
“因为之前你随时可能把我交给人族岗哨。”克莱尔迎着她的视线，“当然，现在也可能。但你已经把两页日志留在自己身上，还没有拿枪逼我交出剩下的。”
伊芙琳的手仍放在步枪旁边。
“先说清楚。看完这些，不代表我会跟你去联盟。”
“我只是让你核对证据，没让你换一边站。”
伊芙琳看向桌下的军部文件筒。“这东西也不能带回我的营地。”
“我以为你会坚持交给上级。”
“交上去以后，他们会先抓你，再没收文件。过几天发下来的通报只会说，这些东西是镜族伪造的。”
克莱尔看了她片刻，将文件夹放到桌子中央。
“那我们至少在这一点上没有分歧。”
她从文件夹里取出自己的镜册，留在身前。
“桌上的文件可以逐页检查。这本是私人记录，不属于证据。”
“我不碰。”
克莱尔把一块干净布料推给她。“先擦手。”
伊芙琳擦掉指缝里的灰和血迹。“现在能翻了？”
克莱尔看了一眼她的右手。“可以。页面留在桌上。”
伊芙琳没有立即去碰文件，反而把军部文件筒转向灯光。
“这个先别开。我要看清编号、绳结和封蜡。”
“你担心我动过里面的东西？”
“我担心打开以后，会有人说它原本不是这个样子。”伊芙琳指向封蜡边缘的裂口，“先把外观记下来，再当面拆。蜡片和绳子都留下。”
克莱尔的目光停在她手指所指的位置。
“你比我想象中更懂得保存证据。”
“军队最擅长丢记录。”伊芙琳说，“待久了，总会学到一点。”
克莱尔把主灯移到两人中间。
“你念编号，我记。之后一起开。”
伊芙琳终于把手从步枪旁移开，拉过椅子，在她对面坐下。
她们先用干布擦净手指，随后共同检查文件筒的封口。伊芙琳用短刀沿蜡边挑开已经脆裂的线，克莱尔则把每一处断裂位置画在路线图背面。
文件筒里的第一页不是作战命令，也不是宣战书。那是一份战前会议签到表，纸张下方排列着联合矿业、军部边境处和几名议员代表的签名。
日期比那所谓异族首次袭击早了整整两年。
伊芙琳将检修灯挪近。签到表右下角的一枚压章十分眼熟，她看了一遍，又从贴身口袋里取出一张折得发软的贷款催款单。
两张纸上的财团印记属于同一套体系。
“这是给我妹妹办房贷的银行。”伊芙琳的手指停在压章上，“它为什么会出现在边境矿区的战前会议里？”
克莱尔没有替她回答。她把灯光压低一些，让两张纸的水纹同时从薄纸下显出来。
“我们一项一项看。”她说。
