夜色如墨，浸透了庄园的石墙与窗棂。走廊里只剩下壁灯投下的、间隔规律的昏黄光晕，将伊娃静立在门外的身影拉成长而孤寂的影子。
她已经习惯了这样的守候。自从主人病愈后，夜晚的侍奉变得界限分明：她会在主人明确表示就寝、熄灯后，安静地退出卧室，然后像一尊无言的石像，站在门外，直到室内彻底归于寂静，确认无需再进去添茶或应答任何可能的呼唤，才会转身离开，回到自己那间简陋的小屋。
今夜亦是如此。她听着门内翻阅书页的沙沙声终于停歇，灯影熄灭，呼吸声逐渐变得均匀悠长。又等了约莫一刻钟（她在心里默默数着走廊远处座钟的滴答声），伊娃才轻轻动了动有些僵直的脚尖，准备离开。
就在这时——
一声极其微弱、近乎呓语的呼唤，如同无形的丝线，绊住了她即将抬起的脚步。
那声音太轻了，几乎淹没在夜风的呜咽和木质家具自然的吱呀声中。但伊娃听见了。不是清晰的词句，更像是不适的呻吟，压抑着，从喉咙深处溢出，带着梦中人才有的含糊与痛苦。
几乎没有任何犹豫，也没有思考“主人命令过不准随意进入”的规矩，伊娃的身体已经先于意识做出了反应——她很自然地转过身，握住冰冷的黄铜门把，轻轻推开一道缝隙，侧身闪了进去。
卧室内一片黑暗，只有月光透过窗帘的缝隙，在地毯上投下几道清冷的银边。空气中弥漫着熟悉的、属于莱瑟斯的冷冽香气，以及一丝……不易察觉的紧绷感。
伊娃借着月光，看向床榻。莱瑟斯侧躺着，面朝她的方向，原本应该安详的睡颜此刻微微扭曲。
眉头紧锁，额间渗出细密的冷汗，在月光下泛着湿漉漉的光泽。她的嘴唇无声地开合，似乎想喊什么，却只发出断续的、压抑的气音。一只手紧紧揪着胸前的睡衣布料，指节用力到发白。
噩梦。
伊娃不懂人类复杂的梦境象征，但她认得这种表情——和上次发烧时，主人无意识流露出的恐惧与无助，有几分相似。只不过这次，没有高热作为掩护，这脆弱便显得更加真实，也更加……令人心口发紧。
她没有出声询问，也没有试图唤醒主人。只是像上次病中做过无数次、几乎成为本能那样，轻轻走到床边。
她抬起手，指尖在空中虚点，一点温暖柔和的、毛茸茸的光球便悄然浮现，悬浮在床头，驱散了那一小片令人不安的黑暗，将莱瑟斯痛苦的脸庞笼罩在朦胧安宁的光晕里。
然后，她小心翼翼地在床沿坐下，伸出手，轻轻地、试探性地，握住了莱瑟斯那只紧揪着睡衣的手。她的手依旧带着夜间走廊守候留下的微凉，但与莱瑟斯梦中紧绷而潮湿的手心相触时，那凉意似乎成了一种镇定的抚慰。
她开始哼唱。还是那不成调、来源不明的古老旋律，声音压得极低，像夜风拂过纱帘，轻柔地盘旋在寂静的房间里。她的另一只手，无意识地、极有节奏地轻拍着莱瑟斯的手背，如同安抚受惊的婴孩。
她不知道光球、牵手、哼唱这些举动有什么深奥的“含义”或“魔法原理”。她只知道，这么做，莱瑟斯会舒服一些。
像上次一样，也像某种被验证过的自然规律。
果然，在她持续的、轻柔的抚慰下，莱瑟斯紧绷的身体渐渐松弛下来。紧锁的眉头一点一点舒展，揪着衣襟的手指缓缓松开，反而不自觉地蜷缩起来，像是要留住伊娃指尖的凉意。
急促而不稳的呼吸也变得绵长安稳。梦魇的阴影，似乎被这微小却执着的温暖光芒与旋律，一点点驱散了。
伊娃没有离开。她就那样坐着，任由自己的手被莱瑟斯无意识地拢在掌心附近，维持着哼唱的节奏，直到莱瑟斯的呼吸彻底沉入深眠，脸上再无痛苦痕迹。
光球静静燃烧。伊娃守候在旁，眼皮也开始沉重。她试着轻轻抽手，但睡梦中的莱瑟斯似乎察觉到了，含糊地咕哝一声，手臂竟无意识地一揽，将伊娃的半截小臂松松地抱在了怀里，贴着自己温热的身侧，然后心满意足地蹭了蹭，睡得更沉了。
伊娃僵了一下，看着自己被“捕获”的手臂，又看看主人安详的睡颜。最终，她没有再动。只是调整了一下坐姿，让自己更舒服些，头轻轻靠在坚实的床柱上，闭上了眼睛。
晨光熹微，比月光更温柔地唤醒了房间。
莱瑟斯从深沉的、无梦的睡眠中缓缓苏醒。首先感受到的是一种久违的、彻底放松后的慵懒，以及身侧传来的、异常踏实温暖的触感。她满足地喟叹一声，羽睫颤动，睁开了眼睛。
视线先是模糊，然后聚焦。
映入眼帘的，是一张近在咫尺的、沉静的睡颜。金色的长发有些凌乱地铺散在深色的床单上，长而密的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，脸颊透着健康的红晕（尽管眼下仍有淡淡青影），嘴唇微微张着，呼吸均匀。是伊娃。
莱瑟斯眨了眨眼，混沌的意识尚未完全上线。她怎么会在这里？还睡着了？
然后，她感觉到自己手臂的异样。微微侧头，向下看去——
只见自己的手臂，正以一种近乎拥抱的姿势，将伊娃的一截小臂牢牢圈在怀里，手指甚至无意识地搭在伊娃的手腕内侧，能感受到那里平稳的脉搏跳动。而伊娃的手，则温顺地任由她抱着，指尖微微蜷着，指向她的方向。
这个认知像一道冰水，瞬间浇醒了莱瑟斯所有的睡意。
……
死一般的沉默在晨光弥漫的卧室里蔓延。只有两人清浅交错的呼吸声，以及远处隐约传来的早鸟啼鸣。
莱瑟斯全身僵硬，血液似乎都冲到了脸上，又迅速褪去，留下冰冷的清醒。她瞪着眼前交叠的手臂，昨晚破碎的记忆开始回涌——噩梦的窒息感，随后是温暖的光，冰凉的触感，安心的哼唱……然后是自己，下意识地抓住了什么，如同抓住救命稻草。
又是这样。
又是她，在无意识的脆弱时刻，主动将这个人拉了进来。而这个人，又一次无声地接纳了，甚至……守了一夜。
一种奇妙的情绪弥漫在二人之间。空气仿佛变得粘稠，每一次呼吸都能感受到那份无所适从。这情绪并不尖锐，却足够让莱瑟斯如坐针毡。
伊娃似乎也被这凝滞的气氛扰醒，迷迷糊糊地睁开眼。蓝眼睛里还盛着未散尽的睡意，但在看到近在咫尺的莱瑟斯、以及两人纠缠的手臂时，她并没有像莱瑟斯那样剧烈的反应，只是微微愣了一下，随即露出一个初醒时有些懵懂的、带着点依赖的浅笑，小声咕哝：“主人……早安。” 她甚至无意识地，用被抱着的那只手的手指，轻轻回勾了一下莱瑟斯的手指。
她不懂这气氛叫做尴尬。她只觉得晨光很好，主人看起来睡得很好，手臂被抱着很温暖，而且主人没有像上次那样立刻推开她。
但莱瑟斯懂。她不仅懂，还觉得这尴尬几乎要实质化，让她窒息。她想立刻抽回手臂，想厉声质问伊娃为什么又擅自进来，想用冰冷的命令重新筑起高墙……
可是，证据（自己紧紧抱着人家的手臂）确凿。看样子，大概率又是自己失态，在噩梦中无意识地做了什么（或许是呻吟声太大？），然后“召唤”来了这个总是过于“尽责”的天使女仆。她能说什么？斥责对方太听话？太擅长安抚？还是……太让人无法抗拒地想要依赖？
所有准备好的冰冷话语都堵在喉咙里。莱瑟斯张了张嘴，最终什么声音也没发出，只是脸色一阵红一阵白，迅速移开了视线，不再看伊娃那双清澈到让她无所遁形的眼睛。
就在这时——
“叩、叩、叩。”
规律的敲门声响起，管家沉稳的声音从门外传来，恰到好处地打破了室内令人窒息的尴尬氛围。
“夫人，早安。抱歉打扰，前厅来了一位客人，希望能与您洽谈一笔生意，他说……事情比较紧急。”
生意？这么早？莱瑟斯眉头一蹙，但更多的是松了一口气——终于有理由逃离这个让她浑身不自在的现场。
“……知道了，请他稍候，我马上就来。”她扬声道，声音恢复了平日的冷静，只是略微有些沙哑。
她立刻抽出自己的手臂，动作有些仓促，甚至带倒了床头柜上一个空水杯。伊娃也顺势收回了手，乖乖站起来，垂手立在一边，脸上还带着刚睡醒的柔软，但眼神已经清醒，习惯性地进入侍奉状态。
在一种微妙而沉默的配合下，莱瑟斯在伊娃的帮助下快速穿好常服，梳拢头发，戴上那副标志性的金丝眼镜。当镜片遮住眼睛时，她似乎又重新披上了莱瑟斯伯爵的铠甲。
她没有再看伊娃，也没有对昨晚和今早的事情做出任何评价或指示，只是整理了一下袖口，便径直走向房门。
伊娃像往常一样，安静地跟在她身后半步。
………
前厅里，壁炉已经生起，驱散了清晨的寒意。来访者是一位衣着体面、笑容可掬的中年绅士，自称是某位远房侯爵的财产代理人，姓格林。
寒暄过后，对方很快切入正题，语气恭维而直接：“莱瑟斯伯爵，久仰您善于经营，藏品眼光独到。我此次冒昧来访，是受我主人委托，听闻您府上有一位……非常特别的天使仆役。”
莱瑟斯端坐在主位，端起红茶，不动声色：“哦？”
格林先生笑容加深，身体微微前倾，压低了声音，但在这安静的前厅里，依然清晰可闻：“我主人对这类……稀有的、带有传奇色彩的‘生物’，有着浓厚的收藏兴趣。他愿意出比市价高出三成的价格，并且可以用您目前急需的、通往港口的矿石运输特许权作为部分交换。只要您愿意割爱，将那位折翼的天使转让。”
转让。割爱。
这些词像冰冷的铅块，砸进空气里。
莱瑟斯握着杯柄的手指几不可察地收紧了一下。她垂下眼睫，看着杯中晃动的深色液体，没有立刻回答。
而站在前厅厚重门扉之外、本该听不见内部谈话的阴影里——
伊娃背靠着冰冷的石墙，身体微微僵直。
门并没有关严，留下了一道细微的缝隙。而天使的听觉，或许比人类想象中更敏锐一些。
里面交谈的声音不大，但她听见了。
每一个字，都像一根细小的冰针，精准地扎进她逐渐不再那么麻木的心口。
“买下伊娃。”
“更高的价格。”
“转让。”
“割爱。”
原来……这就是“生意”。
原来，自己站在这里，站在门外的阴影里，而门内的人在谈论的，是如何用“更高的价格”，把她从一个主人手里，买到另一个主人手里。
像谈论一匹马，一幅画，或者……一袋面粉。
伊娃缓缓地低下头，看着自己身上那套深灰色的女仆裙装，看着自己因为常年劳作和练习而不再细腻的双手。走廊冰冷的空气包裹着她，身后残破的翅膀无力地垂着，头顶的光环残片似乎都黯淡了一瞬。
她忽然想起自己日记里那些笨拙的句子，想起那些关于“山与海”、“思念”、“翅膀不痛了”的梦。
也想起，刚才在晨光中，主人抱着她手臂时，那片刻的、让她莫名觉得安心的温暖。
那温暖……也是可以标价，然后被“转让”的吗？
她不懂复杂的商业逻辑，也不懂贵族的收藏癖好。
她只是静静地站在门外，一动不动，像一尊装饰品。只有那微微颤抖的指尖，和骤然失去所有光彩的、空洞望向地面的蓝眼睛，泄露了某种东西正在她懵懂的内心里，悄然碎裂的声响。
