乌列尔重工集团，总裁办公室。
这地方已经不能叫作办公室了。
从门口走到办公桌，就得走半分钟。
整个空间像一座旧时代的大教堂，穹顶极高，两侧的书架从地面一直顶到天花板，每一层都摆满了书。
墙上嵌着几十支黄铜壁灯，灯光昏黄。
最夸张的是办公桌正后方那幅肖像画。
以西结·冯·迈耶本人，镶在长达二十米的巨型画框里，画中的他比本人年轻一些，穿着旧世界贵族的深色礼服，一手扶着椅子把手，一手按着剑柄，目光看向很远很远的地方。
此时，他正坐在画框下方的真皮座椅，面前摊着一份纸质报表，但他没在看。
他一只手端着高脚杯，身旁几米外，一个看不出年龄的女人站在落地窗旁拉小提琴。
琴声很轻，和这间办公室里的旧木香混在一起，让人昏昏欲睡。
一个女人的出现打断了琴声。
她戴着细框眼镜，穿深灰色职业套装。
她走到办公桌前，把一叠报表放在桌子上，然后站定。
拉小提琴的女人见势，朝以西结微微屈膝，退了出去。
“这次任务成功的把握有多大？”
以西结没有抬头。
“不清楚，我们的人正在努力。”
戴眼镜的女人说。
“我从来不问这种问题。”
以西结把酒杯放在桌上。
“我只做有把握的事，而事情分为成功和更成功，没有第三种。”
女人没被这话镇住了。
她低头看了一眼那叠报表，又把目光移到以西结脸上。
“得到那项技术之后，你打算做什么？”
以西结的眉毛动了一下。
过了好几秒，他才慢慢抬起一只手，朝侧面的全息屏幕指了一下。
屏幕有整面墙那么大，显示的是整片大陆的地图。
他的手指落在地图上一个蓝色小点。
那个点被放大了几十倍，变成一个建在群山之中的集群。旁边跳出一行小字。
阿瓦隆。
戴眼镜的女人顺着他的手指看过去，没说话。
过了好一会儿，她笑了，声音很轻。
“费这么大功夫，就为了把技术用在这种地方？”
“我做事从来会做两手准备。”
以西结说，手指还指着那个点。
“阿瓦隆只是其一，与他们的合作是其二。”
“和以诺生命科学院的合作么。”
女人重复了一遍，笑意还挂在唇边。
“这难道不是与虎谋皮吗？诺亚的技术，又岂是他们那些人能破解的。”
“我们的强项从来不是破解。”
以西结直起身，十指交叉放在桌面上。
“是让已经存在的东西变成武器，他们需要我们的渠道，我们需要他们的脑子。各取所需，加快行动速度吧，以诺那帮人已经等得不耐烦了。”
戴眼镜的女人点点头，又往后退了半步，像要离开，又补充了一句：“诺亚那边的人，我们已经接触三个了。有一个在基因研究中心附近，今早换班时通过了最后一层安检。东西已经放进去了。不出意外，数据会在后天凌晨到我们终端。”
以西结没再说话。
他重新端起酒杯，把目光投向远方。
女人的脚步声一点点远了。
办公室又恢复了安静。
方舟号，基因研究中心。
一面巨大的全息屏上，实时传输着一段战斗画面。
画面里，凛儿手持万壤枢轴，在废墟间穿行。
重核端砸下去，地面崩裂，几只变异体被岩刺掀飞。
她的动作里全是野路子，但格外凶狠。
旁边几块小屏幕上，正同步显示她的心率、源质波动和武器充能状态。
指挥官双手插在军服口袋里，仰头看着屏幕。
他的表情和平时不太一样。
具体哪里不同，难说。
入神，但不带任何情感。
珀尔从门口走过来，在他身后几步停住。
她不是第一次见指挥官这样。
但每次看到，还是会不自觉地放轻脚步，总觉得那个人在自己的世界里，别人进不去。
或许，他一直都是这个样子呢。只是平日裹着一层谁也看不透的散漫。
珀尔来自克朗家族。
灾变前顶尖的天体物理与军事工程世家，诺亚研究所移动实验平台的筹建方之一。
灾变爆发时，她只有十岁。
十多年后，她靠远超常人的战略天赋和质点适配力，在二十六岁那年进入管理委员会，接任方舟号副指挥官。
外勤行动流程、安全规则、应急体系，大多是她搭建出来的。
她在无数次行动中把损失压到最小，是整个方舟号最可靠的后盾。
可就是这样一个人，也碰不到质点适配计划的核心机密。整个方舟号上，唯一有权限的只有指挥官。
她能做的，只是把休眠的质点因子激活，植入人体。
她不知道原理，也没被允许知道。
她也曾想过，如果有一天连她都不被信任，这艘船上还能信任谁。
答案有很多，但她从没来问出口。
“原本要用在凛儿身上的第三质点理解。”
珀尔开口。
“不知道为什么无法与她适配，反而是那个一直封存，无适配记录，被称为最暴力的质点，王国，在未经激活的情况下主动脱离存储区域，自行与她的光团结合了。”
指挥官仍盯着屏幕。
他轻轻重复了一句：“最暴力的质点啊。”
然后侧过头。
“多么完美的艺术品...如果能像玫瑰花环那样觉醒...就更好了。”
“指挥官。”珀尔往前走了半步，“觉醒...到底是什么？”
他转头看了她一眼。
那一眼很长。长到珀尔以为他不会再回答了。
他说：“对现在的你来说，觉醒毫无意义。不过，如果是她的话，也许真的能保持稳定的觉醒姿态。”
“我不明白。”
珀尔说。
“为什么是我没有意义，她就有可能？她的质点不是无法适配理解吗？一个连‘理解’都进不去的身体，怎么可能承受更不稳定的觉醒状态？”
“有些东西不靠理解。”
指挥官转回头去，继续看屏幕里的凛儿。
“有些人天生就是开关。而你需要的是一条很长很长的路，好了不提这个了，分子重组设备的维修进度呢？”
珀尔顿了顿，压下还想追问的冲动：“只修复了百分之三十七。损伤太严重，一部分核心零件无法修复，需要重新制造，最快也要到下个月才能进入试运行。”
“那就尽快吧。”
指挥官说。
“帮第三质点寻找宿主。那个计划，可以提上日程了。”
珀尔没有立刻回答。
她看不透这个人。
从她进管委会那天起，她就知道这一点。
