莉娅决定正式调查“勇者大人”这个称呼。
起因是艾露在早晨连续喊了她十七次勇者大人。
第一次是在起床时。
“勇者大人，早安。”
第二次是在洗脸时。
“勇者大人，这个水可以喝吗？”
第三次是在厨房。
“勇者大人，勺子又断了。”
第十七次，是艾露坐在礼拜堂长椅上，认真地对前来祈祷的老奶奶介绍：
“她是我的勇者大人。”
老奶奶露出了非常慈爱的笑容。
莉娅感觉自己的人生声誉正在以肉眼可见的速度远去。
所以午后，她把艾露带到后院，摆出一副审问犯人的姿态。木桌上放着纸笔、一杯水、两块蜂蜜小饼。蜂蜜小饼是给艾露配合调查的奖励。
虽然莉娅觉得这种审问方式很不严肃，但对艾露非常有效。
“第一个问题。”莉娅拿起笔，“你为什么叫我勇者大人？”
艾露坐在对面，双手放在膝上。
“因为莉娅是勇者大人。”
莉娅在纸上写下：循环回答，无效。
“你怎么判断我是勇者？”
艾露低头想了想。
“味道。”
莉娅的笔尖一顿。
“除了好吃以外，能不能换个说法？”
“暖。”
“暖？”
“嗯。像光。像汤。像被子。”
莉娅沉默。她不知道为什么自己会和汤、被子并列，但至少比好吃正常一点。
“还有呢？”
艾露看着她，浅红色眼睛里倒映出后院的阳光。
“不会丢下我。”
莉娅握笔的手慢了一拍。
“这不是判断勇者的标准。”
“是。”
“勇者应该是被女神选中，拥有圣剑，能讨伐魔王的人。”
这句话来自教会课本。勇者不是单纯的称号，而是圣王国最高等级的战斗体系。只有当魔王级威胁出现时，教会才会启动勇者候选的筛选仪式。
艾露皱眉。
她似乎不喜欢这句话。
“不是。”
“哪里不是？”
“勇者不会讨伐魔王。”
莉娅愣住。
风吹过后院，晾衣绳上的白布轻轻摇晃。
艾露低头看着桌上的蜂蜜小饼，声音很轻。
“勇者会带魔王走。”
莉娅心跳忽然漏了一拍。
“谁告诉你的？”
艾露茫然地抬头。
“不知道。”
“你记得勇者？”
“记得一点。”
“什么样的人？”
艾露的眼神变得空远。她像在看莉娅，又像透过莉娅，看见了某个被火光和圣光淹没的旧影子。
“白色斗篷。”
莉娅低头看了眼自己的见习圣女斗篷。
“还有？”
“手很暖。”
“还有？”
“总是哭。”
莉娅怔住。
勇者总是哭？
这和教会课本里写得完全不一样。课本里的勇者坚定、无畏、荣耀加身。她们手持圣剑，斩断黑暗，在女神祝福下带领人类走向黎明。
没有哪一本课本会写勇者总是哭。
“为什么哭？”莉娅问。
艾露摇头。
“不记得。”
“那你记得魔王吗？”
艾露低头看自己的手。阳光落在她指尖，皮肤白得近乎透明。
“魔王是坏孩子吗？”
莉娅没有立刻回答。
如果是昨天之前，她大概会说，是。因为教会这样教，因为史书这样写，因为每个小孩都听过“魔王会在夜里抓走不睡觉的孩子”这种睡前故事。
可现在，问她这个问题的人坐在她面前，手边放着蜂蜜小饼，早上还因为学不会系围裙而把自己缠成一团。
莉娅忽然没办法把“坏孩子”三个字说出口。
“我不知道。”她说。
艾露看起来松了一口气。
“那我也不知道。”
“你为什么这么在意？”
艾露抬头。
“如果我是魔王，莉娅会讨伐我吗？”
后院安静下来。
莉娅没有想到她会问得这么直接。
艾露看着她，眼神很平静。可那种平静底下藏着一点细小的不安，像薄冰下的水。
莉娅放下笔。
“你为什么觉得自己是魔王？”
“大家都怕我。”
“我没有怕。”
艾露歪头。
“第一次见面，莉娅手在抖。”
莉娅：“……”
这人为什么失忆了还记得这么清楚。
“那是因为魔狼很多。”
“圣印也怕我。”
“圣印只是发烫。”
“圣水怕我。”
“那是检测反应。”
“勺子也怕我。”
“勺子是被你咬断的。”
艾露低下头。
“所以我很危险。”
这句话让莉娅准备好的反驳全部停住。她看着艾露，看见她把手指藏进袖子里，像是怕自己碰坏更多东西。
莉娅忽然明白，艾露并不是完全不懂。
她知道自己和别人不一样。知道自己会让圣印发烫，会让圣晶碎裂，会让魔物跪地，会让莉娅一次次露出为难的表情。
只是她不知道该怎么办。
她失去了记忆，失去了身份，甚至不确定自己是不是“坏孩子”。
莉娅轻轻吸了一口气。
“艾露。”
艾露抬眼。
“你听好。你很危险，这是真的。”
艾露的眼神暗下去。
“但是危险不等于坏。”
莉娅伸出手，隔着桌子碰了碰她藏在袖口里的指尖。
“刀也很危险，但可以用来切面包。火也很危险，但可以煮汤。圣光也很危险，如果用错了，也会伤人。”
艾露看着她碰过来的手。
“那我呢？”
“你还在学习怎么使用自己。”莉娅说，“所以暂时由我看着你。”
“看着我？”
“嗯。”
“一直？”
莉娅迟疑了一下。
艾露的指尖轻轻勾住她。
“到我学会为止。”莉娅说。
艾露像得到了很大的许可，眼睛一点点亮起来。
“那我要学很久。”
莉娅觉得她可能是故意的。
但她没有证据。
调查继续。
莉娅问了很多问题。
艾露记得的东西很少。她不记得魔族领，不记得王城，不记得自己的姓氏。她会写一些古怪符号，会本能地知道如何命令低阶魔物，也会在听见教会钟声时露出不太舒服的表情。
她记得最多的，还是莉娅。
虽然莉娅确定自己以前从没见过她。
“最后一个问题。”莉娅说，“你为什么说我们私奔成功了？”
艾露的表情空白了一瞬。她慢慢低头，看向桌上的蜂蜜小饼。
“因为有人说，要带我逃走。”
莉娅握紧笔。
“谁？”
“勇者大人。”
“在哪里？”
艾露抬起手，按住自己的胸口。
“这里。”
她说完，忽然皱起眉，脸色白了一点。
莉娅立刻站起来。
“疼？”
艾露摇头，却抓住她的手。
“莉娅。”
“我在。”
“不要变成那个人。”
莉娅愣住。
“哪个人？”
艾露的眼底浮现出一瞬间的恐惧。
“会哭的勇者。”
风把桌上的记录纸吹得翻动。
莉娅看着艾露，心里那种不安越来越深。她不知道艾露记忆里的勇者是谁，也不知道那个人为什么会哭。
但她忽然觉得，“勇者”这个词不像荣耀，更像一把悬在她们头顶的剑。
为了让艾露平静下来，莉娅把蜂蜜小饼推过去。
“奖励。”
艾露低头看小饼。
“我答得好吗？”
“还行。”
“那莉娅会摸我的头吗？”
“为什么要摸头？”
“诺雅昨天摸了邻居家的小孩。小孩笑了。”
“你不是小孩。”
艾露认真地说：“我失忆了，可能是。”
莉娅竟然无法反驳。
她犹豫片刻，伸手轻轻摸了摸艾露的头。银白长发比看起来还软。
艾露立刻眯起眼，像晒太阳的猫。
“喜欢。”
莉娅的手僵住。
“喜欢小饼？”
“喜欢莉娅摸头。”
莉娅红着脸收回手。
“今天调查结束。”
“明天还调查吗？”
“看情况。”
“那明天也有奖励吗？”
“如果你不乱说话。”
“勇者大人？”
“这个就算乱说。”
艾露想了想。
“莉娅大人？”
“更奇怪了！”
黄昏时，莉娅把调查记录锁进书桌抽屉。
纸上写满了艾露零碎的回答。
白色斗篷。
很暖。
总是哭。
带我逃走。
不要变成那个人。
莉娅看了很久，最后合上抽屉。
窗外，艾露蹲在后院，正认真教那盆薄荷晒月亮。
“莉娅说你要活。”她对薄荷说，“所以你不许死。”
薄荷在夜风里轻轻晃了晃。
莉娅靠在窗边，忽然笑了一下。
她不知道勇者大人是什么意思。
但至少现在，她知道艾露是什么意思。
艾露意味着麻烦。意味着断掉的勺子、发烫的圣印、奇怪的梦话。
也意味着这个原本安静的小教会里，多了一个会在夜里隔着墙对她说晚安的人。
这就已经很不得了了。
