青荒古道绵长无垠。
林间杀伐的戾气被风一点点吹散，草木重归安静，只剩脚步声错落，轻轻碾过路面细碎沙石。
染鸢的小手始终被云辞握着，温热的触感牢牢相扣，半点不肯松开。
方才展露本源力量耗损了不少灵力，她此刻稍稍有些倦意，却依旧兴致勃勃，一路走一路张望。银白色长发被晚风撩得轻扬，头顶龙角敛去微光，安安静静，不细看只当是别致的玉饰。
为了避免再引人窥探，出林之后，云辞便让她收敛了所有异象。
废土出来的人尚且惹人打量，更何况身怀上古血脉的烛龙。方才那队死士只是开端，一旦在入城之前再露破绽，引来的就不会是区区七八人的小队，而是真正盘踞中陆的修行势力。
“阿辞，还要走多久呀？”染鸢微微偏头，嗓音软乎乎的带着一点疲惫，“我看见前面天边亮亮的。”
云辞抬眸远眺。
视野尽头，灰蒙蒙的天际线下，终于浮出一道厚重巍峨的黑色城墙轮廓。
高墙横亘天地，连绵无尽，将后方所有虚无黑雾尽数隔绝。城头隐约有流光浅浅浮动，是护城阵法恒久运转的微光，温柔、稳固、千年不散。
那是落尘城。
中陆第一道屏障，也是无数废土流民梦寐以求的人间归处。
“快到了。”云辞轻声道，“再走两里，就是城门。”
染鸢瞬间精神一振，疲惫一扫而空，踮着脚尖拼命往前望，金色眼眸里盛满期待。
一路疾行，半个时辰转瞬即逝。
当两人真正站在落尘城城下时，连素来淡然沉静的云辞，都微微顿住了脚步。
高墙百丈，砖石厚重冰冷，墙面上布满密密麻麻的旧痕。有黑雾侵蚀的黑印，有妖兽利爪的划痕，还有无数次守城血战留下的刀剑缺口与斑驳血渍。
沧桑、肃穆、坚不可摧。
这是千年以来，人间对抗虚无长夜的壁垒。
城墙之下，人流往来不息。
有背着行囊的行商，有佩剑赶路的修士，有拖家带口、满脸疲惫的废土流民，还有巡城执戈、神色凛然的守城卫兵。
人声、脚步声、车马声交织在一起，喧闹滚烫，是废土永远不会拥有的、鲜活至极的人间烟火。
“好大……”染鸢看得怔住，小嘴微微张着，满眼都是震撼。
她从蛋壳里醒来，见的是废墟、黑暗、死水荒山。
今日才知，原来世间真的有这样宏大安稳的城池，有这么多安稳活着的人。
云辞牵着她，顺着人流缓步走向城门关口。
越靠近城门，秩序便越分明。
不同于隘口的混乱野蛮，落尘城有规整法度。卫兵身披铁甲、手持长戈，眼神锐利，逐一核查入城之人的身份、路引，排查携带的黑雾邪物，一丝不苟。
入城排队的队伍很长，井然有序。
队伍里不少人衣衫破旧、满身风霜，都是从边陲废土跋涉而来，眼里藏着疲惫，也藏着劫后余生的庆幸与对安稳的渴求。
云辞牵着染鸢安静排队，身形挺拔，气质清冷，与周遭嘈杂人群自成两个世界。
不多时，轮到两人。
守城卫兵抬眼看来，目光先落在云辞身上，见她一身利落短衫、满身风霜却气息沉稳，便知是常年出入废土的求生者，神色稍缓。
可视线一转落在染鸢身上时，卫兵瞳孔微不可察一凝。
少女容貌太过出尘，眉眼干净得不染半点烟火尘埃，与一路风尘仆仆的流民截然不同。尤其是那双浅金色的眼眸，澄澈通透，绝非凡人所有。
“何人入城？路引呢？”卫兵语气严谨，握着长戈的手微微收紧。
云辞从容抬手，取出一张泛黄磨损的皮质路引。
那是她常年往返边陲与城邦，早早办理的通行凭证，上面记录简单身份信息，是她在这片末世里，唯一的“人间名分”。
“边陲流民，入城投靠生计。”
她语气平淡，简简单单八个字，将两人来历轻轻带过。
卫兵接过路引仔细查验，确认真实无误，没有黑雾侵染痕迹，也没有黑名单记录，这才抬头，再次打量了一眼安静乖巧、垂首低眉的染鸢。
“这是你何人？”
“家妹。”云辞应答坦然，毫无破绽。
身侧的染鸢闻言，微微抬眸，悄悄看了云辞一眼，乖乖没有说话，温顺地挨着她站着，全然一副乖巧依赖的小妹模样。
她聪明得很，知道什么时候该安静，什么时候该听话，不给阿辞添半点麻烦。
卫兵没有察觉异常。
落尘城往来异人无数，偶有容貌特殊、血脉异于常人的孩童并不稀奇。加之两人气息干净，无半分邪祟戾气，便不再多盘问。
“入城税费，一人一金币。”卫兵公式化开口。
云辞抬手取出两枚磨损的旧金币，递了过去。
边陲物价低廉，可城邦入城赋税向来严格，一枚金币一人，已是不少底层流民一天的收入。
卫兵收币核验，抬手放行：“可入。城内严禁私斗、严禁黑雾邪术、严禁擅闯阵法禁区，违者重罚。”
“知晓。”
云辞微微颔首，牵着染鸢，一步踏入城门之内。
跨过门洞的刹那，扑面而来的气息彻底更迭。
没有废土常年不散的灰雾阴冷，没有腐朽腥风，空气干净温润，带着淡淡草木与烟火气息。头顶不再是压抑暗沉的天穹，是辽阔、淡灰却通透的天。
真正的人间，就此展开。
城门之后，长街开阔平整。
两侧屋舍规整、店铺林立，摊铺连绵排布，叫卖声此起彼伏。
烤饼铺的热气腾腾，药铺的草药清香，首饰小铺的细碎叮当，车马穿行，人流络绎不绝。街边甚至有盆栽浅绿草木，是废土百年难觅的鲜活生机。
染鸢彻底看呆了。
她松开一直攥着云辞的手，呆呆站在街边，左看右看，眼底亮得像落满星光。
街边有卖糖糕的小摊，金黄软糯，甜香四溢；
有摆着小木雕、小挂饰的杂货铺，琳琅满目的小物件；
有往来衣着整洁、步履从容的普通人，有御剑低空掠过、身姿潇洒的修士。
一切的一切，都是她在蛋壳沉眠、在废土苏醒时，从未敢想象的美好。
“阿辞……”她轻轻出声，嗓音带着几分恍然的软糯，“这就是人间吗？”
云辞站在她身侧，看着她满眼新奇光亮的模样，清冷的眉眼不自觉柔和下来。
“嗯。”
“这就是人间。”
是她挣扎二十年，从未触碰过的安稳。
是她原本打算独自一人，拿着五万金币尾款，静静度过余生的地方。
可现在，身边多了一只满眼都是她的小龙。
染鸢很快回过神，立刻重新攥紧她的衣袖，紧紧贴着她，生怕人多走散，随即仰头满眼期待：“阿辞！我想吃糖糕！刚刚那个小摊好香！”
“好。”云辞应声，毫不犹豫，“带你去买。”
两人顺着人流走到糖糕小摊前。
摊主是个和蔼的老婆婆，见染鸢生得漂亮乖巧，眼神透亮，笑着麻利夹了两块最热乎的糖糕，用油纸包好递过来。
“小姑娘长得真俊，快吃，刚出锅的，甜得很。”
“谢谢婆婆！”染鸢甜甜道谢，接过温热的糖糕，眉眼弯弯，开心得不行。
她迫不及待咬了一口。
软糯香甜的滋味在舌尖化开，温柔的甜味漫满四肢百骸，比荒赤果清甜，比河滩烤鱼香浓，是从未体验过的美味。
“好好吃！”她含糊不清地夸赞，吃得一脸满足。
云辞站在一旁静静看着她，目光温柔无声。
街边人来人往，烟火喧闹，暖阳浅浅落身。
废土的厮杀、河谷的长夜、林间的杀机，好像都被这一城烟火温柔抚平。
只是无人注意，城门高耸的塔楼之上，一道黑衣暗影静静伫立，俯瞰着长街人流。
那人目光精准锁定吃糖糕的染鸢，指尖捏着一枚传讯玉符，眼底幽深冰冷。
林间小队全军覆没的消息，已然传回中陆势力。
烛龙现世，落尘入城。
沉寂千年的光明本源，终于出世。
蛰伏暗处的滔天风浪，已然缓缓掀开一角。
安稳的城邦烟火之下，一场针对她与她的小龙的棋局，已然悄然落子。
