“算下来，上次来红杉镇，已经是五年前了。”
K.艾咪·梦低声自语，目光漫扫四周。
红杉镇与繁华喧闹的银汐城明明相距不足二十里，风土样貌却截然不同。银汐城是王国交通枢纽，商旅云集、商铺林立，终日人声鼎沸、烟火不息；可红杉镇依托矿业而生，幅员辽阔却地广人稀，大片荒地静静铺展，人烟只集中在镇中心一带。这里的人们少有闲谈闲散，步履匆匆，眉眼间尽是埋头生计的忙碌沉稳。
剑术协会坐落于镇子南侧高地，毗邻巍峨青山，脚下一条长河蜿蜒而过。协会与镇区相望却不互通，唯有一座长桥横跨河面，是唯一通路。
镇上无甚玩乐去处，不愿虚度时日的梦，一早便动身赶往剑协。
这片场地并非新建道馆，而是王国回收的旧领主封地。此地原领主曾垄断红杉镇全部矿产，敛财无数、势力盘根错节，最终因触犯王法被王国监察府查办抓捕，封地尽数收归国有。剑术协会出资租借了这片广袤封地，稍加修缮改造，便将领主遗留的恢弘城堡、马场、别院悉数盘活，划分出宿舍、食堂、教学主楼与训练场，规模远比寻常武馆恢弘数倍。
踏上长桥，巍峨古堡终于完整映入眼帘。高耸石墙、巨型石门巍峨厚重，自带旧时贵族的磅礴气场。梦微微失神，右手却不自觉地攥紧了——指尖刚才莫名跳了一下，像万华镜对什么东西起了反应。但那种感觉转瞬即逝，她低头看了看自己的手，没多想，继续往前走去。
“得花多少财力，才能建成这般气派……”她仰头望着宏伟建筑，眼底满是惊叹。
这时，一道温柔女声在身侧响起。
“您好，请问是本次集训的新学员吗？”
身着统一制服的女工作人员缓步走来，笑容温和。
“是的！我来报到。”梦立刻回神，眉眼明亮，语气轻快。
“请随我来。”
工作人员领着她穿过广场，直达主楼，指着一间古朴雅致的房门轻声交代：“这里是协会主任办公室，您进去和主任简单交谈登记，就算正式报到完成了。”
说完，工作人员便躬身离去。
梦站在门前，指尖微微攥紧，迟迟不敢抬手敲门。说到底她依旧是年少学生，面对师长，难免生出几分紧张忐忑。
“怎么办、要说什么啊……”
“不会面试不通过吧？万一不收我怎么办……”
她小声碎碎念，来回踱步，脸颊带着少年人独有的无措与忐忑。
屋内的人早已察觉门外徘徊的身影，沉稳的声音缓缓传出：
“请进。”
避无可避。梦深吸一口气，抬手捋顺肩头粉发，在心里把刚才那点紧张一股脑摁了下去。推门而入时，眼底已盛满透亮光亮，笑容元气鲜活：“老师好，我来报到！”
“请坐。”
办公室内，端坐桌后的是一位面容温和的中年男人，眉眼间布着岁月沉淀的细纹，气质沉稳端庄。
梦乖巧落座，坐姿端正。
“我是协会行政主任阿列克谢。你是前来参与剑术集训的学员？”
“是的老师！我叫K.艾咪·梦，前两天白剑先生帮我递交过入训申请，您还有印象吗？”她连忙点头，眼神盛满期待。
阿列克谢闻言眉眼舒展，温和失笑：“原来你就是剑提起的……秘书长。”
梦微微一怔，满眼意外：“您认识白剑？”
“自然认识。”阿列克谢轻轻颔首，语气诚恳，“剑协能顺利落地红杉镇，多亏了他多方斡旋相助。他早前便和我提过，自己有个样貌高挑、发色粉润的小妹妹，天资出众。”
“我、我其实不是他妹妹啦……”梦脸颊微热，小声嘟囔辩解。
阿列克谢笑意更柔，转而正色问道：“闲话暂且不提，我问你两个问题。你此番前来，是为了学习正统剑术吗？”
“是！”梦眼神骤然发亮，脊背挺直，语气自信张扬，“我听说这次集训最终胜者，能挑战现任剑圣、承袭名号。我来这里，就是要当新一任剑圣！”
阿列克谢饶有兴致地看着她：“你从前学过剑道？”
“完全没有。”梦回答得干脆利落。
“从未接触过剑术，却敢来争夺剑圣之位？”
少女扬起下巴，比出一个利落的OK手势，眼底满是坦荡底气：“我本来就很强，说不定现任剑圣，都未必打得过我！”
“年少自有凌云气，难得的勇气。”阿列克谢朗声一笑，当即敲定，“你被录取了。后续生活、训练有任何问题，都可以来找我。出门向南，便是学员宿舍区，去登记入住即可。”
“老师，我还有一个问题！”梦端正举手，认真发问，“学费需要在哪里缴纳？”
“你无需缴费。”阿列克谢摆了摆手，语气温和，“此番算作我们承白剑先生的人情，学费全免。只是日常食宿、个人开销需要自行承担。”
“太谢谢您了！”
梦立刻起身，郑重鞠躬道谢，笑着轻带房门走出办公室。
踏出行政楼的瞬间，她再也按捺不住雀跃的心情，悄悄比出一个胜利的手势，嘴角高高扬起。
可下一瞬，她便察觉到周遭落来的无数视线。
楼下广场、回廊边，不少提前报到的学员正默默打量着她。少女一身利落亮眼的穿搭，在一众厚重劲装里格外惹眼，细碎的议论声轻轻飘入耳中。
“这女生也太好看了吧……”
“穿得这么单薄，不冷吗？”
细碎的议论让梦脸颊发烫，说不清是害羞还是秋风凉意浸得泛红，她连忙收起小动作，快步走下石阶。
初来乍到不熟路况，她一时走错楼栋，绕了些许弯路，好不容易问路摸清方向。
走出教学楼没几步，方才阴沉的天已经放晴，阳光明晃晃地打在石阶上，有些刺眼。梦抬手遮在眉骨上方，眯着眼往前看去——
恍惚间，前面站着一个人。
银发赤瞳，面容冷艳，此刻正低头看着脚边。白红改良古风长裙搭配黑色机能腰封，腰间悬着古典长刀，兼具雅致古韵与凌厉气场。
这个人，不会认错。
梦睁大了双眼，呼吸微微一滞。
对面的女子也抬起头来，对上她的目光，嘴角慢慢弯起一个似笑非笑的弧度。
“哟，好久不见。”
梦仍然不敢相信，瞪大了眼睛，声音里满是震惊：“真的假的？”
“千真万确喔，我就站在你面前。”对面的少女指了指自己。
“明日十阅……”梦还陷在震惊里，久久回不过神。
就在此时，明日十阅提着长刀骤然冲了过来，刀锋直刺向梦。
梦瞬间回神，迎着刀锋步步后撤。眼见刃尖将至，她右手灵光乍现，数枚不规则淡银白色晶棱凭空浮现——棱角参差，破碎冷冽，寒光内敛，正是万华镜之力所化的镜刃。
梦催动右手银刃，轻巧弹开了十阅的长刀——两年不见，她的斩击比以前沉了不少。梦心下暗忖，面上却不显，反而笑得更亮了。
十阅却借势旋身，将刀高高举起，侧身蓄力后猛地一记横斩劈出。梦眼疾手快，足尖点地向后跃开，堪堪避开锋芒。十阅见一击落空，便收刀回鞘，周遭空气却骤然冷了下来，廊柱石阶凝上薄薄白霜——毫无疑问，这是明日十阅的冰系能力。
两人对峙片刻，梦率先发难，将镜刃凝合为一面剔透的镜盾，快步逼近十阅。十阅拔刀迎击，寒刃重重斩在镜盾之上，两件兵器死死相抵。十阅神色凝重，刀刃竟难进半分；而盾后的梦，却忽然冲着她狡黠一笑。
十阅心头一紧，才发现梦早已悄然换手——镜盾转到了左手稳稳托住，右手则化作琉璃般的剔透质感，径直探出来，牢牢攥住了长刀刀身。
“还是我赢了吧？”梦笑得一脸得意。
突然，一柄深色剑鞘从旁侧破空飞来，精准撞在刀身与镜盾的相接处。
“咚”的一声闷响，两件兵器同时被震开寸许，僵持的角力瞬间瓦解。梦只得松手，向后退开半步。
出手的人已经掠至场中，不偏不倚横在了两人正中间。少年看着不过十五六岁年纪，一身卡其色长款工装风衣垂至膝头，头戴同色系复古工装帽，帽檐架着护目镜，穿搭严实又利落。他抬手按在腰间剑柄上，脊背绷得笔直，眉眼冷冽沉默，只静静站着，便透出一股不容置喙的阻拦之意。
紧随其后的少年快步赶至，一身黑灰配色的机能作战装束，短款工装夹克利落紧凑，修身长裤配着高筒战术靴，全身上下没有多余装饰，眉眼舒展爽朗。他站在沉默少年的身侧，先对着二人微微颔首，语气恳切又带着几分明朗：
“二位先停手吧，有什么事都可以好好说，私下动武总归不合规矩。我叫江山，我身边这位是江湖。要是二位执意还要继续打的话，我们俩只能出手劝阻了。”
十阅与梦相视一眼，各自收了能力与武器。
梦绕过挡在中间的江湖，快步凑到十阅身边。她盯着十阅看了两秒，似乎在确认眼前这个人是不是真的，然后才扬起招牌式的笑。
“我的十阅，好久没见你了，让我看看你变没变样。”
梦伸出双手，轻轻捏住十阅的脸颊。十阅有些抗拒，伸手去抓她的手腕。
“别捏我了……”语气里满是无奈，却没真的用力挣开。她垂在身侧的另一只手微微抬了一下，又放下了。
江山凑到江湖耳边，压低声音：“这俩到底是朋友还是仇人，我有点看不懂了。”
江湖没说话，只微微摇了摇头。
梦松开手，背在身后，笑着解释：“没有矛盾啦，我们是好朋友，两年多没见了。以前还是同学的时候，我们经常这样打着玩的。”
她又转头对着十阅，气鼓鼓地说：“你两年前不辞而别，我连信都没法寄给你，你知不知道我多想你？你走了之后，都没人陪我玩了。”
十阅垂了垂眼，声音放轻：“家族事务需要保密，抱歉。”
梦歪头看她，语气软了几分：“那你这次来剑协，是家族的事，还是你自己想来的？”
十阅沉默了一瞬。
“……都有。”
梦笑了，眼角弯弯的，伸手在十阅肩上轻轻拍了一下：“那就好。至少这次，我知道去哪儿找你了。”
“原来是我们误会二位了，实在抱歉。”江山松了口气，脸上露出些许尴尬的笑意。
